Уильям Шекспир (1564-1616) - великий английский драматург и поэт, самый знаменитый драматург всех времен и народов.
Родился в городе Стратфорд. Его отец был состоятельным ремесленником (перчаточником).
В 1582 году он женился на дочери местного землевладельца, бывшей на 8 лет его старше и уже беременной в момент заключения брака; в 1583 у них родилась дочь, в 1585 — близнецы: сын, умерший в детстве (1596), и дочь. О дальнейших (в течение семи лет) событиях его жизни существуют лишь предположения.
В 1595 году Шекспир упоминается в документе как актёр. Когда в 1599 году был построен театр «Глобус», Шекспир получал одну десятую от общего дохода. Тогда же Шекспир оформил дворянство для своего отца и сам сделался дворянином.
В 1597 году Шекспир купил второй по величине дом в Стратфорде.
Литературное наследие Шекспира распадается на две части: стихотворную (поэмы и сонеты) и драматическую.
Белинский писал, что «слишком было бы смело и странно отдать Шекспиру решительное преимущество пред всеми поэтами человечества, как собственно поэту, но как драматург он и теперь остаётся без соперника, имя которого можно б было поставить подле его имени».
Около 1595 года Шекспир создаёт одну из самых известных своих трагедий — «Ромео и Джульетту», — историю развития человеческой личности в борьбе с внешними обстоятельствами за право на любовь.
Приблизительно 1596 годом датируется ещё одно из знаменитейших произведений Шекспира — «Венецианский купец».
Пьеса-сказка «Сон в летнюю ночь» (1596) была написана вероятно для торжеств по случаю свадьбы одного из елизаветинских вельмож.
В это же время Шекспир создаёт бессмертный и интереснейший тип, которому до сих пор не было аналогов в мировой литературе — сэра Джона Фальстафа. Успех обеих частей «Генриха IV» не в последнюю очередь и заслуга этого самого яркого действующего лица хроники, сразу ставшего популярным.
По традиции принято считать, что по просьбе королевы Елизаветы, желавшей увидеть Фальстафа на сцене ещё раз, Шекспир воскресил его в «Виндзорских насмешницах». Но это лишь бледная копия прежнего Фальстафа.
Гораздо удачнее попытка снова вернуться к фальстафовскому типу в заключительной пьесе второго периода — «Двенадцатой ночи».
Около 1600 года Шекспир создаёт «Гамлета», по мнению многих критиков, — самое глубокое своё произведение.
"Отелло" больше, чем любая другая пьеса Шекспира, близка к елизаветинскому жанру «семейной трагедии». Имевшая успех при первых постановках, после Реставрации она была возобновлена; тогда же впервые роль Дездемоны сыграла женщина – Маргарет Хьюз. Представленный при дворе после Рождества 1605 Король Лир, в свою очередь, не похож на Отелло. Действие отнесено в далекое варварское прошлое; сюжет скорее символический, чем реалистический.
Переходом к новой полосе шекспировского творчества можно считать «Антония и Клеопатру».
Шекспиром было написано 154 сонета, и бо́льшая их часть была создана в 1592—1599 годах. Впервые они были напечатаны без ведома автора в 1609 году.
Драматургические произведения Шекспира стали основой и многих спектаклей музыкального театра (оперы «Отелло», «Фальстаф» (по «Виндзорским насмешницам») и «Макбет» Верди; балет «Ромео и Джульетта» Прокофьева и многие другие).
Последние годы жизни отошел от литературной деятельности, и жил тихо и незаметно в кругу семьи. Вероятно, это было связано с тяжелой болезнью.
Шекспир скончался в тот же день, что Мигель Сервантес. Традиционно принято считать, что он умер в свой день рождения.

Серия сообщений "Писатели-2":
Часть 1 - Английский поэт, художник Уильям Блейк
Часть 2 - Карло Гольдони
...
Часть 26 - Метаморфозы Валерия Брюсова
Часть 27 - Цемент писателя Фёдора Гладкова
Часть 28 - Шекспир
Часть 29 - Ближайший к большевикам писатель Коцюбинский
Часть 30 - Данте Алигьери и его Божественная комедия
...
Часть 48 - Лорд Байрон. Душа моя мрачна
Часть 49 - Гранд-дама советской эпохи Мариэтта Шагинян
Часть 50 - Андрей Болотов - разносторонний талант России 18-19 веков