Владимир Иванович Вернадский (1863 - 1945) - российский естествоиспытатель, мыслитель и общественный деятель. Основоположник комплекса современных наук о Земле - геохимии, биогеохимии, радиогеологии, гидрогеологии. Создатель многих научных школ. Академик АН СССР (1925; академик Петербургской АН с 1912; академик Российской АН с 1917), первый президент АН Украины (1919). Один из лидеров земского либерального движения и партии кадетов (конституционалистов-демократов). Его называли «Ломоносовым XX века».
Происхождением из дворян, сын известного экономиста и публициста, профессора Киевского и Московского университетов, мать - дочь генерала.
В 1881—85 обучался на естественном отделении физико-математического факультета Петербургского университета у А. Н. Бекетова, Д. И. Менделеева, А. М. Бутлерова, И. М. Сеченова, В. В. Докучаева, участвовал в экспедициях последнего.
В 1889 в Италии и Германии изучал методы исследования кристаллов.
В 1897 защитил докторскую диссертацию, с 1898 профессор Московского университета, в 1911 ушел в отставку в знак протеста против притеснений студенчества и в защиту университетской автономии.
Он обладал поразительной работоспособностью до глубокой старости, работая по 10 - 12 часов в сутки.
В 1917 у Вернадского был обнаружен туберкулез, и он уехал на Украину. Отказавшись эмигрировать в Англию, Вернадский пережил события гражданской войны в Киеве, где им была создана Украинская академия наук, первым президентом к-рой он стал. В 1922 - 1926 читал курс лекций в Сорбонне во Франции и в 1926 вернулся на родину. Говоря о "своей идеологической чуждости основам
капиталистического строя", он подчеркивал, что "отнюдь не является сторонником социалистического или коммунистического строя", полагая, что в будущем человечество ожидает что-то новое.
Среди друзей Вернадского - И.И. Петрункевич, А.А. Корнилов, С.Ф. Ольденбург; был близко знаком во время учёбы в ун-те с А.И. Ульяновым, переписывался с Л.Н. Толстым.
Вернадский первым в мире понял, что открытый супругами Кюри радий позволит преобразовывать радиоактивные элементы и создавать такие, распад которых приведет к появлению гигантской энергии. В конце 1921 года Вернадский основал в Москве Радиевый институт и был назначен его директором. Он был причастен к истории советского атомного проекта.
Ещё в 1917 г. Вернадский написал в своем дневнике:"Невозможное становится возможным - и развёртывается небывалая в истории катастрофа или, может быть, новое мировое явление. И в нём чувствуешь себя бессильной былинкой"; "Тяжело потому, что у нас ведь происходит - среди интеллигенции - то же самое. Неужели "нас ожидает" рознь интеллигенции и демоса? Или для
устойчивости государства мы не могли "ввести" те формы жизни, к каким мы стремились всё время?"; "В сущности, массы за большевиков"; "Сегодня в "Деле Народа" поразительное по цинизму решение большевиков о свободе печати. Это что-то невероятное".
А в 1941 г. такая запись:«Одну основную ошибку он (Сталин) сделал: под влиянием мести или
страха, уничтожением цвета людей своей партии — он нанес потери, которые невозвратимы, так как реальные условия жизни вызывают колоссальный приток всех воров, которые продолжают лезть в партию, уровень которой в среде, где мне приходится вращаться, ярко ниже беспартийных».
У Вернадского было двое детей: сын Георгий Владимирович Вернадский (1887—1973), известный исследователь русской истории, дочь Нина Владимировна Вернадская-Толль (1898—1985), врач-психиатр; оба скончались в эмиграции, в США.
Несмотря на то, что Вернадского на Украине считают украинским учёным, он в 1918 году отказался принять украинское гражданство и считал себя русским человеком, отстаивал единство России и противостоял украинцам-самостийникам. Также негативно относился к украинизации 1920—1930-х годов, считая её насильственной. Своим главным культурно-общественным заданием он считал сохранение русской культуры на Украине.
Берия считал его попросту спецом по части полезных ископаемых. И в этом - разгадка того, почему Вернадскому удалось дожить до своей смерти. В главном отделе кадров не могли не знать, что этот естествоиспытатель был одним из создателей партии Конституционной Демократии, что этот кадет входил в состав Временного Правительства, и что он, - на двадцатом году советской власти! - Газету "Правда" называет "Кривдой".
Вернадский был образцом русского интеллигента-патриота, сочетающего творческие искания с практической деятельностью, а увлечение наукой и философией – с борьбой за справедливость.

Серия сообщений "Учёные, изобретатели, конструкторы-2":
Часть 1 - Чарльз Дарвин
Часть 2 - Академик Николай Гамалея
...
Часть 19 - Бомба академика Курчатова
Часть 20 - Академик-металлург Михаил Александрович Павлов
Часть 21 - Академик Вернадский
Часть 22 - Академик Евгений Патон
Часть 23 - Владимир Обручев - учёный и писатель
...
Часть 48 - Академик Петровский
Часть 49 - Академик Арцимович
Часть 50 - Академик Миллионщиков