Николай Семенович Курнаков (1860-1941) - российский, советский физико-химик, академик (1913), лауреат Сталинской премии.
Родился в г. Нолинске Вятской губернии. Отец его - офицер, участник обороны Севастополя, скончался в 1868 г., оставив двух своих малолетних сыновей на попечение их матери.
Первоначальное воспитание Курнаков получил дома, а затем в Нижегородской военной гимназии.
В 1877 г. поступил в Петербургский Горный институт, который окончил в 1882 г. В 1882 г. был командирован на алтайские заводы для исследования операций по выплавке меди, свинца и серебра. В следующем году он выехал за границу с целью изучения соляного дела.
После защиты диссертации в 1893 г. последовало назначение Курнакова профессором кафедры неорганической химии.
В 1913 г. Академия наук избрала Н. С. Курнакова ординарным академиком.
Николай Семёнович Курнаков является творцом нового отдела общей химии - физико-химического анализа, давшего в руки химиков-теоретиков и инженеров-практиков новый метод исследования вещества. Его работы по металлическим сплавам открыли новую страницу в истории металлографии, он был также крупнейшим деятелем в области соляного дела.
В 1934 в Москве в результате объединения нескольких институтов был основан Институт общей и неорганической химии. В 1944 году он был назван именем первого директора Н. С. Курнакова.

Серия сообщений "Учёные, изобретатели, конструкторы-1":
Часть 1 - ЛОМОНОСОВ. Миф и реальность.
Часть 2 - ПОПОВ - изобретатель радио
...
Часть 27 - Физик Александр Столетов
Часть 28 - Николай Северцов - исследователь Средней Азии
Часть 29 - Физико-химик Николай Курнаков
Часть 30 - Пётр Лебедев - физик-экспериментатор
Часть 31 - Путешественник Пётр Козлов
...
Часть 48 - День радио
Часть 49 - "Русский Дарвин" Карл Францевич Рулье
Часть 50 - Итальянский учёный 17-го века Торричелли