История праздника 1 Мая, Дня солидарности трудящихся, начинается с конца XIX века.
1 мая 1886 года социалистические, коммунистические и анархические организации США и Канады устроили ряд митингов и демонстраций. При разгоне такой демонстрации в Чикаго 4 мая, погибло шесть демонстрантов. В ходе последовавших за этим массовых выступлений протеста против жестоких действий полиции в результате взрыва бомбы последовавшей перестрелке было убито восемь полицейских и минимум четверо рабочих. По обвинению в организации взрыва четверо рабочих-анархистов были приговорены к повешению (впоследствии было доказано, что обвинение было ложным). Именно в память о казнённых Парижский конгресс II Интернационала (июль 1889) объявил 1 мая Днём солидарности рабочих всего мира и предложил ежегодно отмечать его демонстрациями с социальными требованиями.
В Российской империи Первомай как день международной солидарности впервые отметили в 1890 году в Варшаве проведением стачки 10 тыс. рабочих. С 1897 года маёвки стали носить политический характер и сопровождались массовыми демонстрациями. Первомайские выступления рабочих 1901 в Петербурге, Тбилиси, Гомеле, Харькове и др. городах впервые сопровождались лозунгами: «Долой самодержавие!», «Да здравствует республика!», столкновениями с войсками.
В советское время 1 Мая, ставший государственным праздником, любили не столько за солидарность с рабочими всего мира, сколько за то, что это был праздник весны. Солнце, тепло,цветы, свежесть воздуха и молодой зелени, ярко жёлтые одуванчики в зелёной траве, голубое небо, праздничное настроение, празднично одетые и доброжелательно настроенные люди, приукрашенные флагами и
транспарантами улицы, оркестры, колонны демонстрантов - школьников, студентов, работников предприятий, физкультурников, улыбки, смех, приветствия. Вот что такое был праздник 1 Мая для большинства советских людей.
В 1992 году праздник был переименован в «Праздник весны и труда».
Лозунги официальных мероприятий, организуемых властями, далеки от исторических корней первомайских демонстраций: «Бонусы —пенсионерам», «Три малыша в семье — это норма!». Более радикально отношение к празднику высказал один из трех сопредседателей партии «Правое дело» Борис Титов: «Если быть откровенным, то не очень-то и хотелось 1 мая проводить, потому что я
не солидарен с рабочими Чикаго, откуда пошел этот праздник».
Ещё более радикальные взгляды по этому поводу высказывает Валерия Новодворская в статье "Праздник, который всегда против тебя": " В нашей советской жизни все праздники, кроме Нового года, были против нас, в том числе и Первомай. Если же вспомнить события мая 1886 года в Чикаго на Хэймаркет-сквер, то здесь надо не праздновать, а плакать, перечитывая прелестные прокламации типа: «Рабочие, к оружию! Война дворцам, мир хижинам, смерть рос­кошествующим бездельникам! Один фунт динамита лучше, чем бушель избирательных бюллетеней! Требуйте сокращения рабочего дня с оружием в руках, чтобы достойно встретить кровавых псов капитализма — полицию и ополчение». И сейчас находятся охотники до майских прогулок на свежем воздухе. Их вдохновляет старый куплет: «Сегодня мы не на параде, мы к коммунизму на пути, в коммунистической бригаде с нами Ленин впереди». Коммунизма явно не ожидается, но поклонников и служителей мифа это не смущает. Демонстрация — не место для мышления".

В некоторых странах 1 Мая по-прежнему государственный праздник. В Испании 1 Мая считается Праздником всех цветов. Прагматичные американцы 1 Мая работают. Страны Европы тоже не вспоминают американских рабочих. Но в Англии 1 Мая — выходной. В 1977 году, когда лейбористская партия была у власти, этот день стал государственным праздником, что вызвало у консерваторов шок.

Серия сообщений "Международные праздники, организации, выставки-1":
Часть 1 - Эсперанто
Часть 2 - Всемирная выставка в Париже 1937 года
Часть 3 - Международный полярный год
Часть 4 - День демонстрации солидарности Объединённых Наций
Часть 5 - Первомай шагает по планете
Часть 6 - Всемирный почтовый союз
Часть 7 - Профсоюзы - школа коммунизма
...
Часть 48 - Международный год книги -1972
Часть 49 - Безопасность и сотрудничество в Европе
Часть 50 - Международный геронтологический конгресс-1972