Старый человек посреди автобуса громко разговаривает сам с собой. Сам задает вопросы, сам же на них и отвечает. «Так как же теперь действовать, товарищ старший лейтенант?» — с отчаяньем в голосе спрашивает он. — «Действовать строго по уставу!» — четко отвечает «товарищ старший лейтенант». — «Есть действовать строго по уставу!»
Лицо старика успокаивается, делается торжественным и даже красивым. Весь остаток пути он умиротворенно молчит, как человек, наконец-то уяснивший что-то такое, что давно не давало ему покоя.