Круглые башни Ирландии — каменные башни эпохи раннего Средневековья, строились в период между IX и XII вв. Расположены преимущественно в Ирландии, две башни есть в Шотландии и одна на Острове Мэн. Всего на территории Ирландии находятся около 120 круглых башен. Большинство из них превратились с течением времени в руины, а в относительно неизменном состоянии сохранилось только около двадцати. 

Не все соседствуют с кладбищами, поэтому соответствующие башни будут объединены в один пост, который будет своеобразным послесловием. 

Для чего же строили эти башни? Назначение башен точно не установлено. Считается, что они могли быть своего рода колокольнями, созывающими народ на молитву — в пользу этого предположения свидетельствует тот факт, что башня почти всегда находилась поблизости от церкви, — либо служили убежищем во время вражеских набегов.
Высота варьируется от 18 до 30 м. Самая высокая башня — 34 м — расположена в Килмакду, графство Голуэй. Способ постройки и внутреннее устройство у всех башен практически одинаковы. Внутри круглой стены строилась еще одна, а полость между ними заполняли щебнем. Вход в башни находился на расстоянии в среднем 2—3 м от уровня основания. Вероятно это было сделано в целях безопасности, чтобы врагам было сложнее проникнуть внутрь. Внутреннее пространство башни делилось на несколько ярусов, соединенных деревянными лестницами.

Некоторые башни увенчаны конической крышей. Считается, что и остальные башни были устроены подобным образом, но спустя столетия крыша у них обвалилась. У некоторых башен в середине Средневековья было сооружено зубчатое окончание, характерная архитектурная деталь того времени.

Кевин Глендалохский (Kevin) (ок. 498-618), отшельник, игумен, преподобный, чудотворец Ирландский. Один из святых покровителей Дублина. Могила утеряна. Память 3 июня
Святой родился около 498 года (и жил до 120 лет) в краю Лейнстер (около Ратдрума), в Ирландии, в семье высоких дворян Коэмлога (Coemlog) и Коэмеллы (Coemell), быть может – членов королевского дома Лейнстера. 
Кевин удалился в таинственную глушь долины Глендалу/Глендалох, где многие годы провел в пещере, живя в полном одиночестве и исповедуя крайний аскетизм. Со временем он собрал вокруг себя группу благочестивых людей, подвигнувших его на строительство монастыря, руины которого уцелели до сих пор и посещаются множеством туристов и паломников. Слава Кевина широко разошлась по стране, он принимал у себя множество людей, так что Глендалу превратился и настоящий центр, школу мистического религиозного знания и послуш­ничества, где священнослужители учились добродетели и самоотречению. В 1398-м году английские солдаты изгнали из него последних монахов, после чего он стал церковью местного значения и местом паломничества.
Св. Кевин, как и другие ирландские святые, жил в гармонии с природой и общался с дикими животными. Известен рассказ о том, как однажды черный дрозд свил гнездо на руках святого, вознесенных в долгой молитве! Художники на протяжении длительного времени любили изображать этот сюжет из жития святого. По преданию, было время, когда преподобный Кевин кормил свою братию лососем. Рыбу приносила ему прирученная им выдра!  Св. Кевин, будучи настоятелем обители Глендалох, удалился в затвор ради отшельнической жизни, но через четыре года ученики уговорили его вернуться в монастырь. В обители святой остался до конца жизни. Св. Кевин имел обыкновение каждый день молиться в пруду, стоя по пояс в воде на протяжении целого часа. Ему неоднократно помогали ангелы, спасая в трудную минуту. Святой с помощью ангела одолел водное чудовище (возможно, беса).

Вероятно, самый знаменитый ученик в Глендалу — святой Лаврентий О’Тул, позднее архиепископ Дублина. Его называют великим ученым. Своими качествами патриот и святой обязан школе, которую он прошел в Глендалу. Даже после того, как он стал исполнять обязанности архиепископа, каждый великий пост Лаврентий удалялся из города и проводил в пещере над озером, той самой, где так долго жил святой Кевин. Таинственные руины в Глендалу являют собой живописное и безмятежное зрелище. На территории бывшего монастыря на­ходятся главный собор, собор, построенный во времена святого Кевина, Круглая башня высотой около тридцати мет­ров, строение под названием «кухня св. Кевина» (его лич­ная молельня и келья), а также церковь Богородицы, которую Кевин, подобно многим ирландским святым, особенно почитал.
 -- церковь святого Кевина.
Двадцатиминутная прогулка через лес приведет вас к двум озерам, давшим название местности (Глендалу оз­начает «долина двух озер»). Рядом находится Кахер — загадочное место, обнесенное каменной оградой, с простым крестом рядом. Отсюда открывается вид на верхнее озеро, горы и лес, где есть кресты, храмы и пещера святого Кевина.

       

  

Башня
    

Высота: 30,48м
Окна: 8
Дверь от земли: 3,45м

Следующим пунктом нашего путешествия после Ньюгранжа были монастырь Monasterboice, который считается одним из наиболее важных религиозных памятников страны. Основан он был в 5 веке самим Святым Патриком, но знаменит в первую очередь тем, что здесь находятся Высокие Кресты, поставленные еще в 10 веке. Один из них, называемый Muiredach's High Cross, считается самым изящным среди всех Высоких Крестов, которые есть в стране. Другой, Западный Крест, считается самым высоким, его высота составляет 6.5 метров. Вообще Высокие Кресты это обычные кельтские кресты, однако возвышающиеся на несколько метров. Предания гласят, что раньше это были стелы, установленные язычниками, которые в средние века каменотесы превратили в то, что мы видим сейчас. Так ли это или нет, но Высокие Кресты являются уникальным культурным явлением и важной частью кельтской культуры.
Хотя крест является единым символом христиан, тем не менее у разных групп он имеет разную форму. В частности, у ирландцев и шотландцев в ходу так называемый кельтский крест, суть которого в том, что крест вписан в круг. Откуда взялась такая форма креста, ученые спорят уже не один век, и, как водится, к согласию придти не могут. Легенды обычно глаголят, что крест этот сотворил сам Святой Патрик, когда обращал ирландских и шотландских кельтов в христианство. По этой версии, кельты были язычниками, поклонялись Солнцу, и в качестве символа для обозначения светила они использовали круг. Так вот, Святой Патрик, чтобы не сильно раздражать кельтов и дать им хоть какой-то мостик от язычества к христианству, решил вписать крест в круг, совместив таким образом и языческий, и христианский символы в одном. Сейчас такие кресты можно встретить в Ирландии, Шотландии и французской провинции Бретань. Такая вот красивая история про Святого Патрика и его хитрые заходы по конвертации язычников в добропорядочных христиан.
Однако есть один момент, который вызывает у меня очень большие сомнения. Дело в том, что кельтский крест очень похож на коптский крест, который также имеет круг с вписанным в него крестом. Копты - это жители Северной Африки и Ближнего Востока (мусульманских стран), исповедующие христианство византийского толка, то есть православие. Причем это самые настоящие христиане, первородные, которые живут по основам основ учения, без всяких там бантиков католицизма, протестантизма и прочих ветвей. И вот у них крест очень похож на кельтский. Еще коптский крест имеет прямое сходство с древним египетским крестом, бывшим в Древнем Египте символом жизни и носившем название Ключа Нила. И получается так, что тянется все оттуда, с Ближнего Востока, еще с языческих времен. Сюда можно добавить еще пять копеек, упомянув про так называемый Болгарский крест, который был в ходу во времена неолита у язычников Европы, и который представляет собой круг с вписанным в него крестом. Точно такой же символ встречается у индейцев Северной Америки, называется он Колесо Жизни.
Поэтому получается, что история с этим крестом более чем запутанная. Тем не менее, выглядит так, что кельтские кресты, как и коптские, имеют форму изначальных крестов, которые были символом тех сил, которые оформляли эту новую религию. Ирландия вообще дико интересное место. И кельтские кресты, судя по всему, имеют отношение к древним тайным магическим обществам, которыми как раз гнездились на Ближнем Востоке и в горных районах Шотландии и Ирландии.
Вообще, общаясь с ирландцами и шотландцами, меня больше всего поражает, насколько это клановые общества, и как глубоко корнями в историю уходит прошлое каждого из этих людей. У них какая-то маниакальная страсть к старине, которая проявляется во всем. По этому поводу можно рассказать не одну занимательную историю, это будет долгий рассказ. Самое главное состоит в следующем - при всем при том, что наш современный мир с супер-пупер технологиями, казалось бы, напрочь стер налет тайны с человеческого бытия, кланы с их иерархиями продолжают существовать, и внутренние связи в них остаются незыблемыми. Чтобы не происходило в нашем мире, есть вещи, которые защищены от этого влияния намертво. Как кельтские кресты.

         

Башня
Высота: от 25 до 28м. Без крыши.
Окна: 4
Дверь от земли: 2м

  

---
  

Монастербойс (англ. Monasterboice, ирл. Mainistir Bhuithe) — руины раннего христианского поселения в графстве Лаут на северо-востоке Республики Ирландия, севернее Дроэды. На кладбище расположены три больших кельтских креста. Является кандидатом на включение в список Всемирного наследия ЮНЕСКО в Ирландии.
Монастербойс был основан в конце V века святым Буйте (Боэций, умер около 521 года). В течение более шестисот лет, до основания Меллифонтского аббатства в 1142 году, он был значительным религиозным и научным центром, тесно связанным с Армой. В Монастербойсе проживал один из крупнейших ирландских поэтов Средневековья — Фланн Майништрех (англ.) (др.-ирл. Flann Mainistrech, ум. 1056).
В Монастербойсе сохранились руины двух церквей, построенных не ранее XIV века, и круглая башня, а также три больших креста X века. Круглая башня сильно пострадала во время пожара монастыря 1094 года, уничтожившим её интерьер. Кроме того, из за создания культурного слоя вход в неё сейчас находится ниже поверхности земли.
Южный крест, или крест Муирдаха, был воздвигнут неким Муирдахом в X веке, как следует из надписи. Предполагается, что это Муирдах МакДомнал (Muiredach mac Domhnal), один из самых знаменитых аббатов Монастербойса. Крест имеет высоту 5,5 м и расположен в меридиональном направлении. На западной грани изображены Распятие, Христос с Петром и Павлом, Неверие Фомы и Взятие Христа под стражу; на восточной — Страшный суд, Поклонение Волхвов, Моисей, извергающий воду из скалы, Давид и Голиаф, Грехопадение и Убийство Авеля Каином. Южный крест относится к наиболее выдающимся шедеврам средневековой ирландской культуры.
Северный и Западный кресты сохранились существенно хуже Южного. Западный крест высотой 7 м существенно повреждён; некоторые барельефы неразличимы и не поддаются атрибуции. На западной стороне сохранились Распятие, Взятие Христа под стражу, Неверие Фомы, Христос с Петром и Павлом, Воскресение и Солдат у могилы Христа. На восточной стороне — Христос, идущий по водам, Симон Волхв, Геенна огненная, Голиаф, Самуил и Давид, Золотой телец, Жертвоприношение Исаака, Давид, убивающий льва.

That is not dead which can eternal lie, yet with strange aeons even death may die (c) H.P. Lovecraft

Крест Святого Патрика.
Скала Кашел (англ. Rock of Cashel), также известная как Скала Св. Патрика, расположена в городе Кашел (англ. Cashel) графства Южный Типперэри в Ирландии. Скала Кашел была резиденцией королей Ирландии несколько сотен лет до норманнского вторжения. В Кашеле жил и проповедовал Святой Патрик в V веке н. э., и со временем Скала Кашел стала одним из религиозных центров в Ирландии. 

Местные предания гласят, что мистическая скала появилась, когда дьявол откусил кусок известняка от ближайшей горы и выплюнул его на равнину.Рядом с замком находится древнее кладбище.

 

 

 

Башня Высота: 28м.Окна: 7 м. Высота двери от земли: 3,25м.
У Д.Р. Макэнери есть рассказ "Могильщик из Кэшела" (The Sexton of Cashel), датируемый 1888 годом и изданный в антологии "Глаза мертвецов".
 

     

Серия сообщений "Эрин - страничка Ирландии":
Часть 1 - Lord of the dance - Gypsy
Часть 2 - Различие между ирландскими и шотландскими танцами
Часть 3 - На просторах Ирландии
Часть 4 - Башни Ирландии
Часть 5 - Руины ирландских монастырей
Часть 6 - Ирландское аббатство Киллмакдуах
...
Часть 32 - список видеоссылок по Ирландии
Часть 33 - видеоролики по Ирландии
Часть 34 - требования по курсу культурологии 2 к.