● Модест, Новолетье, Зоя, Скотохранитель, Покров скота: так этот день называли в старину.

Сегодня зима, согласно народным поверьям, отпускает на волю всю нечисть, которая день и ночь свободно гуляет по земле. Отчего в этот день существовало много запретов.

Молоко нельзя было оставлять в открытой посуде, иначе туда заберутся злые духи. Ножи на столе тоже без присмотра не оставляли – нежить баловаться начнет, а там и до несчастья дойдет.

Святой этого дня – Модест считался покровителем домашнего скота, поэтому и в Сказании о святых ему назначалась молитва на случай падежа животных. 

31 декабря обязательно гадали о судьбе. Для чего укладывались на ток (место, где молотят хлеб) и внимательно слушали: если под человеком стучало – умрет, звенело – к свадьбе, слышалась молотьба – к богатству. 

Гадали и о погоде. Вечером ставили двенадцать коробочек или луковиц (с двенадцатью слоями «одежки», их выдалбливали и насыпали внутрь соль). Каждой луковице или коробочке давали имя месяца будущего года. На следующее утро (1 января) смотрели – где соль размокла, тот месяц дождливым и будет.

Перед наступлением нового года непременно раздавали все долги. Взаймы не брали, считалось, что не сможешь отдать. 

Проводился обряд колядования. Веселились в основном детишки, но присоединялись к ним и взрослые, и молодежь. Во время колядования народ как будто бы провожал старый год и прославлял грядущий. Верили, что устами ребенка сегодня говорит ангел, а потому его желания ценились превыше всего.

Так как празднование Нового года в этот день было установлено Петром I, то торжество это имело под собой основы народной мудрости. 

Русские люди с огромной любовью и уважением относились к природе: для них дикостью было срубать лесную красавицу, ель для непонятной им однодневной забавы. 

Какие могли быть разгульные застолья и развлечения, когда близился самый Светлый праздник года, Рождество!? В это время нужно было быть душевно чистыми и просветленными, настоящими дочерьми и сынами Божьими. 

Основные приметы:

• Если поле зимой без снега стоит – то и в амбаре гладко будет.

• Юго-западный или западный ветер несет с собой потепление. 

• Снег вплотную к забору привалил – плохое лето, промежуток остался – к хорошему урожаю.

• Снег под ногами не скрипит – жди оттепели.

• Каков этот день – такова и июньская погода будет. 

● Данил и три отрока, Данил, Даниил, Данила-зимоуказчик, Данилов день, Данииловы сборы: так этот день называли в старину. 

30 декабря традиционно разыгрывали действо в храмах, которое представляло собой библейское сказание о трех отроках Азарии, Анании и Мисаиле, брошенных в печь.

Устанавливали круглую деревянную печь (по форме большого фонаря) посредине храма и зажигали в ней свечи, символизирующие пламя.

Двое взрослых и три певчих мальчика изображали халдеев и отроков. Юношей одевали в шапки и полотняные стихари, а халдеев – в красные юбки из сукна, шлемы и медные оплечья, расписанные красками. Отроки держали в руках свечи, а халдеи – пальмовые ветви. 

Перед заутреней ряженые халдеи из алтаря выводили связанных отроков и учиняли им допрос, причем все происходило на народном языке, а не на церковном. После чего юношей символически ввергали в печь, откуда их спасал ангел, спускавшийся с купола (использовали фигурку ангела). 

Подобный обряд носил не только поучительный, но и развлекательный характер. Этим действом начинался народный праздник. 

Литературное переложение пещного действа написал Симеон Полоцкий. 

Считалось, что сны на этот день – вещие. Чтобы точнее разгадать сон, народ обращался за советом к святому Даниилу, славившемуся способностью разгадывать сновидения. 

Наши предки никогда резко не будили и не переворачивали спящего человека, ведь его блуждающая душа могла не успеть, вовремя вернутся в тело или просто не узнать его. Верили, что случись такое, человек сразу заболевает падучей, лишится памяти или вовсе умрет. 

По народным поверьям, если человек смеялся во сне, это означало, что его ангелы веселят, если скрипит зубами – с дьяволом и чертями борется. Тот, кто во сне разговаривал, считалось, долго не проживет.

Спящего младенца никогда не целовали, верили, что он сильно занедюжит и умрет. Кормить грудью спящего малыша тоже было нельзя – будет плохо расти.

На этот день сны можно было и «заказать»: для того чтобы увидеть суженого, девушки на ночь клали под подушку три лавровых листика с написанными на них именами трех отроков.

Основные приметы:

• Иней в этот день гарантировал потепление через неделю. 

• Сегодняшние метели говорят о хорошем роении пчел.

● Агеев день, Агей, Аггей-инесей, Аггей-зимоуказчик: так этот день называли в старину.

До Нового Года остается два дня, и земля как будто бы чувствует приближение грядущего праздника, торопится принарядиться. Святой Спиридон золотит ее солнцем, Никола припорашивает снегом, а Аггей серебрит инеем, не жалея хрупких кружев изо льда. 

Бывало, что обычно сговорчивый и добрый Аггей, обидевшись на кого-то, напускал такой мороз, что до самого Крещения все замирало в студеном испуге. 

Аггей-инесей ратовал за чистоту человеческой души. По народным поверьям душа представляла собой двойника человека, маленького ребенка или человечка с прозрачными крылышками и телом. 

Душа при жизни растет вместе с человеком, питается паром, исходящим от людской пищи, как и он, чувствует холод, тепло, боль, радость и отчаяние. Наши предки верили, что когда душа отделяется от тела с последним вздохом, она превращается в ветер, пар, дым, птицу или бабочку. Чтобы помочь ей беспрепятственно покинуть дом, надо было открывать окна, двери и заслонки в печи. Когда душа хотела явиться живому человеку, она принимала чаще всего облик насекомых или птиц.

Святой этого дня наставлял на праведный путь и награждал трудолюбие. Люди, родившиеся в этот день, почитались как удачливые и трудолюбивые хозяева. 

Этой ночью, по народному обычаю, разжигали костры и бросали в них человечков, сделанных из снега. Если пламя быстро угасало, то на Святки ожидалась солнечная и ясная погода.

Основные приметы:

• Сегодняшний иней сулит теплую погоду на Святки, если стоит мороз – значит, холода до Крещения продержатся.

• Каков Агей, таков и апрель. 

• Если сильный мороз рисовал узоры на стеклах – морозу еще 20 дней быть. 

• Если день на Аггея ясный – то и 30 декабря ясно будет.

• На Аггея холодно – зима будет лютая.

• Если сегодня ветрено, а снег привалил к заборам вплотную – лето будет плохое, промежуток остался – к урожаю.

● Стефан, Заря в рукавицах, Трифон: так этот день называли в старину.

Сегодня день начинает прибавляться, и у людей появляются союзники в борьбе с нежитью – солнечные лучи. Они пронзают все бесовское отродье и отгоняют его от домов людей. Наши предки верили, что Солнышко посылает своих деток (лучики) на Землю, а они пронзают нечисть и отваживают ее от людских поселений.

Чтобы напугать нечисть, рано утром нужно было в огород вынести горячие угольки и выкинуть их в снег («с крыльца сойди, золотые угольки по двору покати»), повторяя заветные слова. Помогали и молитвы, которые читали в этот день на сон грядущий. 

Если 28 декабря на дворе стоял сильный мороз, а вечером внезапно теплело, это означало, что главная зимняя стужа все еще впереди: «Студено на Стефана так, что птицы замерзают на лету». 

Этот день был очень показателен: помимо всего прочего, он предсказывал мартовскую погоду.

Основные приметы:

• Если заря сопровождается красными радугами на небе, то грядет сильный мороз. 

• Синички утром расчирикались – жди мороза. 

• Кошка утром тепла ищет – значит, будет грозный мороз. 

• Северный ветер холода приведет.

• День малоснежный и морозный – лето хлебное будет.

• Если ветер разносит сухой снег – к летней засухе.

• Если иней ночью был – снега днем не будет.

• Глубокий снег – к хорошему хлебу.

● Фирс, хозяин Филимон, Филимон: так этот день называли в старину. 

Наступали самые темные дни в году: в это время на свет выходили кикиморы и ехидны. Они жались к окнам, скреблись в двери. Особенно доставалось нерадивым хозяевам: именно вокруг их изб собирались нетопыри, оборотни и другая нечисть. Самыми опасными считались оборотни. Способностью превращаться в животных наделялась вся нечисть и люди, занимающиеся магией. Появлялись также на земле в виде блуждающих огней, различных животных, тучи или вихря восставшие покойники, привидения и вурдалаки.

Восставшими «заложными» мертвецами становились погибшие в результате несчастного случая, самоубийцы, некрещенные младенцы, молодые, не вступившие в брак до смерти. Гуляли по земле и недавно умершие люди, если не прошли еще сорок дней со дня смерти. 

Среди разгула нечисти в этот день мог появиться сам черт, обернувшийся бараном, козлом, овцой, конем, свиньей, собакой, зайцем, волком.

Чтобы отогнать нечисть, в этот день нужно было почаще умываться, ведь эти существа больше всего боялись воды. 

Наши предки верили, что вода – это магическое очищающее средство. Не умывшись как следует нельзя было и шагу сделать из избы.

Считалось, что если оседлать лошадь неумытым, то она обязательно натрет себе упряжью спину или понесет. Верили, что неумытых убивает молнией, так как именно за ними следит пророк Илья из своей огненной колесницы. 

Никакое дело, по народным поверьям не могло благополучно закончиться, если оно начиналось без сбрызгивания человека несколькими каплями воды. 

Основные приметы:

• Каков этот день – таким и весь февраль будет.

• Если облака в одну сторону летят, а ветер в другую дует – будет снежная и пасмурная погода. 

• Если ночью иней был – значит, днем снегопада жди.

• Если над лесом синие пятна появляются – снег выпадет.

● Микола Чудотворец, Николай холодный, Никола Чудотворец, Николай зимний, Мишин день: так этот день называли в старину.

19 декабря внимательно наблюдали за погодой. Предстояли серьезные морозы.

На Зимнего Николу на Руси устраивалась глобальная распродажа хлебов. Везде проходили шумные ярмарки да базары, на которых устанавливалась одинаковая цена на зерно и муку. Никто не опасался стать жертвой обмана, ведь за мошенниками зорко следил сам святой Николай. 

Этого чудотворца считали покровителем путешествующих и плавающих. По его велению волнение на море успокаивается, и он в силах усмирить всех существ подводного мира. В этот день святой Николай, по народным поверьям, в образе милого старичка ходил по земле и разгонял нечистую силу. 

В году было два Николы: травный да морозный. Народ верил, что Морозный седоголовый Николай разносил детям разные гостинцы. Это и был прообраз доброго Деда Мороза.

Угодник покровительствовал еще и бракам, поэтому после свадебного сговора ему творили молитву, чтобы он оградил будущее молодых от несчастий.

На этом участие святого в людской жизни не заканчивалось: помимо того, что он сводил молодых, он еще и провожал умерших в последний путь. В отличие от древнегреческой мифологии с их реками (Стикс и Лета), отделявших мир живых от мертвого, славянский переход был огненным. 

Этот день являлся сроком для разных платежей, сделок и хозяйственных договоров.

Зимний Никола отличался своими братчинами, в которых участие принимали только старшие в роду мужчины. В некотором смысле это был праздник примирения: в гости созывались родственники, друзья, соседи и даже враги.

Основные приметы:

• Иней накануне этого дня сулит богатый урожай овса.

• Если до Николина дня снег дороги заметает, то им не стоять.

• Если погода стоит ясная и холодная – год будет хлебный.

• Сколько зимний Никола снега дает, столько и вешний травы даст.

●Савва, Савва Освященный, Савва зимний, Саввов день, Саввин день, Савва с гвоздем: так этот день называли в старину.

Саввин день продолжал дело Варвары (17 дек.) – морозил озера да реки и передавал «эстафету» Николаю Чудотворцу: «Варвара мостит, Савва гвозди вострит, а Никола прибивает». Крестьяне одевались потеплее, ведь становилось значительно холоднее.

В этот день не работали – грех. Это могло обидеть святого подвижника. Обладателям лошадей нельзя было браниться.

Тот, кто посватается в этот день, никогда не будет разлучен. 

Была и недобрая примета: если сегодня в семье кто-то умрет, то на следующий год смерть приберет еще одну жизнь.

Народ верил, что на Савву беременная женщина не должна мыть голову, иначе у ее чада будет плохая память.

На Руси этот праздник был очень важным, потому и нельзя было продолжать свои обычные труды. У современного человека могло сложиться обманчивое предположение, что в народном календаре было слишком уж много дней, когда крестьяне что-то праздновали и отдыхали. Но дело было вовсе не так. Крестьянский труд был тяжким, работать приходилось от зари до зари. Причем работали всей общиной, а не каждый на себя: жатва и посев, вывоз навоза на поля, рубка капусты, молотьба, строительство и т.д. Соответственно, коллективный труд нуждался в отлаженной системе, поэтому в крестьянской общине с презрением относились к лентяям. Кому же хочется трудиться за другого, да еще и тогда, когда всем так тяжело.

В каждой русской деревне была каста неприкасаемых: людей, вследствие пьянства или собственной лени отвергнутых общиной.

Основные приметы:

• Если в морозную погоду белки оставляют гнезда и спускаются с деревьев – будет оттепель.

• Снегирь запел – жди слякоти, снега и вьюги.

• Если на замерзших окнах рыхлый снег потихоньку начал таять, так что образовались просветы – скоро потеплеет.

● Иван Безмолвник, Иван Молчальник, Иоанн Молчальник, День мировой тишины и немоты: так этот день называли в старину.

В 16-й день первого месяца зимы нужно было как можно меньше болтать. Наши предки относились к молчанию как к возможности побыть наедине с самим собой и своими мыслями, почувствовать единство с миром. 

Народ верил, что промолчавший на Иоанна Молчальника весь год будет красноречив: «Иван молчит, добрая молва дело растит». 

Споры и конфликты требовалось обходить стороной. Если поссориться в этот день с женой, то весь следующий год пройдет в скандалах. 

Надо было обязательно почтить святого этого дня и тихо постоять перед его иконой.

В остальном это был ничем ни примечательный зимний день. Переделав все дела, крестьяне шли спать пораньше, чтобы не сидеть в темноте. Так они не только экономили лучины, но и избегали возможных встреч с нечистью. 

Ночь ассоциировалась с миром духов и смертью, которую крестьяне представляли себе в образе черной коровы. 

Самое опасное ночное время – с двенадцати до трех часов. В это время по поверьям просыпались все нечистые силы. Они выходили из своих укрытий и бесчинствовали на земле, по-разному изводя людской род. Но стоило пропеть петуху, как вся нечисть разбегалась, страшась божественных лучей красна солнышка.

Основные приметы:

• Снег укладывается на талую землю – неурожай на будущий год.

• Дрова в печке потрескивают – быть морозам. 

• Если под окном снегирь чирикает – будет оттепель. 

• «Прыгающие» звезды – жди стужи и вьюг. 

• Если утром происходит перемена луны – погода будет теплой, если вечером – холодной.

● Абакум, Аввакум Морозник, Аввакум: так этот день называли в старину.

Сегодня матери отгоняли от своих крох крикс-ночниц – детскую болезнь, сопровождаемую сильной плаксивостью и раздражительностью. Наши предки верили, что этот недуг вызывали особые невидимые существа: нечто крикливое, неопределенное и опасное. 

Такую криксу можно заговорить, откричать, вынуть, передать, выкурить. Но сначала нужно выяснить причину ее: от испуга ли или от дурного ветра, а может от сглаза.

Чаще всего эту болезнь передавали. Для чего малыша брали на руки и стоя, говорили на утреннюю зарю специальный заговор, после чего ребенок всегда спокойно засыпал.

Были и другие способы. Например, делали заговор на воду, умывали ею чадо и надевали на него новую рубашечку. 

В остальном это был ничем не примечательный обычный зимний день. Крестьяне продолжали заниматься повседневными заботами. 

Потихоньку начинали готовиться к Святкам. Девушки устраивали посиделки, но не с целью повеселиться, а напрясть как можно больше к предстоящим праздникам.

Днем крестьяне часто катались с гор на санях или строили снежные крепости. Для катания использовали ледянки: две доски сбивали вместе, обливали водой и оставляли на морозе. Такие сани были не в пример надежнее обычных досок. Некоторые вместо саней брали деревянное корыто, в которое помещалось сразу несколько человек. 

В те времена был обычай: если девушка приглашала понравившегося парня в свои сани или корыто, то, поднимаясь на гору (после того, как они скатились), он должен был нести на руках одновременно и корыто, и саму девушку.

Основные приметы:

• Много снега – к богатому урожаю трав.

• Возле луны наблюдается туманный круг – значит, будет метель. 

• Куры рано на насест садятся – жди морозов, вертят хвостами и хлопают крыльями – к метели.

• Петушиная песня в морозную погоду – скоро потеплеет. 

• Гусь голову под крыло прячет – наступят морозы, загоготал – будет тепло. 

• Кошка целый день спит – к стуже, прогуливается по дому и громко мяукает – к оттепели. 

• Если сегодня идет дождь – значит, непогода продлится 47 дней.

• Звезды яркие, а луны на небе не видно – скоро придут морозы.

• Если много снега и инея, а земля глубоко промерзла – грядущий год будет плодородным.

• Птицы перед морозом усаживаются на верхушки деревьев – к ветреной погоде, садятся на снег – будет оттепель.

• Вороны раскаркались – жди метель.

• Чем затейливее зимние узоры на окнах, тем пышнее весенняя зелень.

● Наум-грамотник, Наумов день, Наум: так этот день называли в старину.

Этот день можно считать исконно русским Днем знаний. Сегодня молились святому Науму, просили его научить и надоумить детей. 

Чад не просто отправляли на учебу, а соблюдали всю церемонию. С утра вся семья отправлялась в церковь, где служили специальный молебен, испрашивая благословения для будущего ученика. Затем учитель приходил в оговоренное время в дом родителей, где его с почетом встречали ласковым словом. Гостя усаживали с поклонами в передний угол. Отец семьи передавал, держа за руку, своего ребенка (долгое время обучали только сыновей) учителю с просьбой научить разуму, а за леность «награждать» побоями. Мать непременно должна была горько заплакать, в противном случае молва о ее бессердечности могла пронестись по всей округе. Ученик должен был подойти к учителю и три раза поклониться ему до земли. После этого учитель три раза слегка ударял своего подопечного плеткой по спине. Мать усаживала сына за стол, давала ему костяную указку, а учитель раскрывал азбуку. К обучению приступали со знакомства с буквой «аз». В этот момент мать должна была «выть» еще сильнее и просить учителя не мучить ее чадо грамотой. 

После первых трудов учителей обычно угощали, дарили подарки: отец – хлеб, а мать – вышитое полотенце. Угощения и проводы затягивались до самых ворот. На следующий день ученик сам отправлялся к учителю с букварем, указкой, подарком для учителя и сытным завтраком для себя.

Отроков, которых родители решили грамоте «наумить», отдавали на обучение к приходскому дьяку или другому священнику. Учительская работа на Руси считалась чрезвычайно важной, требующей больших способностей, а потому ценилась очень высоко. 

Основные приметы:

• Зимние звезды играют – будет вьюга.

• Зимой лай собак слышится глухо – будет снегопад.