О существовании Keep Of Kalessin я узнала случайно, увидев их выступление с  небезызвестным Александром Рыбаком. И как выступили! Как это смотрелось! А помимо того, что это было очень вкусно, это было ещё и красиво - когда присутствующие на сцене искренне тащатся от того, что они делают, да ещё и красиво размахивают длинными волосами, ну как тут устоять и не пуститься в пляс? Короче, идти надо. Хотя бы посмотреть, как четверо мужиков крутят "пропеллеры", и выяснить, почему у них головы от этого не отваливаются. Но лени-иво... А может, ну его нахрен?

Но тем не менее, преодолев свою лень, 19 марта, в 18-20 мы (это ваша покорная слуга, её верный супруг-бодигард, во имя любви героически терпящий тонны норвежского блэка, и известный вам Aaarrrgon, на плечи которого и ложится вся ответственность за тонны этого самого блэка) входим в клуб под названием Hleb. Честно говоря, для того, чтобы оправдать название, оному заведению было бы неплохо привести в порядок территорию, а то не ХлеБ, а ХлеВ  какой-то получается. Внутри скромно, но чисто: крошечный гардероб, крошечное окошко кассы, место охранника. И очередь желающих лицезреть легенду евровидения в количестве аж трёх человек. Внутрь, естественно, не пускают, но хоть на улице не держат. Судя по звукам, доносящимся из зала, Калессины как раз проводят саундчек. Звук обещал быть очень приличным. Потом мы также из фойе послушали саундчек разогревающей команды Arcane Grail, и в семь тридцать охрана соблаговолила, наконец, открыть доступ внутрь всем желающим. Желающих к тому моменту набралось человек пятьдесят, причём половина из них являлась представителями прессы.

- Если имеешь дело с драконом, существует только две возможности
- он или съест тебя, или будет с тобой разговаривать.

(Урсула Ле Гуин)

Слушаем: Keep Of Kalessin "Through Times of War"(1997)

Стиль - black-metal

Вместо предисловия.

Про первое очное знакомство с Keep Of Kalessin я уже писала. Восторг был полнейший, несмотря на гадостный звук, дым коромыслом в прямом смысле этого  слова и недовольную рожу моего мужа, который блэк не воспринимает в принципе. Перед концертом у меня было время ознакомиться только с двумя крайними на сегодняшний день альбомами «Драконов» – «Reptilian» (2010) и «Kolossus» (2008). Сказать, что понравилось, значит, не сказать ничего, а уж после концерта меня «закалессинило» совсем не по-детски, заставив накопать кучу информации о самой группе и их творчестве, и  внимательно прослушать (и не по одному разу) всю их небольшую дискографию (пять номерных альбомов, одна демо-лента и один мини-альбом). И теперь настало время свести всё это воедино и поделиться с вами.

Как всё начиналось.

Трудно поверить, но Keep Of Kalessin – группа, безусловно, неординарная и  интересная, но совершенно неизвестная широким массам – ведёт свою историю аж с 1993 года, когда гитарист Арнт Грёнбейк (Arnt Grønbech), ныне более известный как Obsidian Claw (в дальнейшем псевдоним сократился до загадочного Obsidian C.)  совместно с гитаристом/вокалистом Ghâsh’ем собрал блэк-команду под названием Ildskjær (боги мои, как же это читается!?).  Позднее к ним присоединились басист Warach (Øyvind A.Winther) и барабанщик Vyl (Vegar Larsen),  потом уходивший-приходивший, а ныне по-прежнему заведующий ударным цехом группы.

Несмотря на тот факт, что демо-лента ужасающего качества под названием  «Skygger av sorg» (“Горестные тени”)  была распространена только по десяти лейблам, а музыканты относились к числу новичков-энтузиастов, порой не имеющих своего репетиционного помещения, группе удалось заключить контракт с итальянским издателем Avantgarde Music, и летом 1997 года в студии  Brygga в родном для Арнта Тронхейме был записан дебютный альбом «Through Times of War». Новорождённая  команда получила своё имя по имени Калессина – самого старого дракона Земноморья, не иначе как в пику многочисленным поклонникам модного на тот момент Толкина.

Покровительство дракона.

Не знаю, кому как, но лично мне дебютник понравился. И не в том даже дело, что в этот альбом я въехала не с первого и даже не с третьего прослушивания. И не в том дело, что сыграно, записано и сведено всё на очень высоком уровне, что само по себе странно для дебюта. А в том, что альбом получился очень реслушабельным и многогранным - каждая композиция имеет подложкой незамысловато-жужжащий рифф, на который, как на нитку, нанизывается целая куча всяких фишек, что делает каждую композицию однозначно узнаваемой и имеющей своё «лицо».  А в общем и целом это можно охарактеризовать как весьма пафосный среднетемповый блэк-метал.

И посохом своим начертал светящимися линиями ... руну Агнен
-        Великую Руну Конца, что закрывает все пути.
Эту руну изображают и на крышке гроба.
И каменный бездонный зев среди скал сомкнулся.
Дверь была заперта.

(Урсула Ле Гуин)

Слушаем: Keep Of Kalessin "Agnen: A Journey Through The Dark"(1999)

Стиль - black-metal

1999 год. За спиной у Keep Of Kalessin не самый плохой дебютный альбом и успех совместного тура с Blackthorn. Ну, и выход нового альбома, который и рассматривается здесь.

Драконы, как известно, существа загадочные, непредсказуемые и обладающие скверным характером. То, что если при первом разговоре тебя не съели, ещё не гарантирует твою полную безопасность в дальнейшем. Так что держи ухо востро, дружок, и не гневи своего покровителя…

Уж не знаю, чем не угодил Obsidian C. своему крылатому и огнедышащему, но со вторым альбомом дело пошло не так гладко, как с первым. В отличие от своего «правильного» старшего брата, "Agnen..." получился... как бы это помягче...странным. Нелинейным, рваным, дёрганым, круто замешанным на запредельных скоростях. Ещё более трудным для восприятия. Если честно, мне иногда хотелось бросить всё к чёртовой драконьей матери и прекратить насилие над своими ушами. Проходило время, я возвращалась к нему, и слушала что-то с удовольствием, чтобы на следующее утро вновь в досаде срывать наушники.

И дело, наверное, не в изменившемся качестве записи - альбом то ли так сыгран, то ли так записан - на тон выше предыдущего и значительно грязнее звуком. Дело не в том, что тарелки, которыми Вил (Vyl) играет как ребёнок, вместо того, чтобы выделяться затейливыми узорами на фоне плотной стены барабанов, просто подавляют их своим звоном. Дело даже не в тотальном однообразии ездящих по ушам риффов - зажали лад и понеслись. Дело и не в скорости сменяющих одна другую одинаково безликих композиций (хотя я и выделяю на этом альбоме интересные гитарные пассажи в I Deny, неровную, но красивую  As  Mist Lay Silent Beneath, Dryland или Orb Of Man, в которых слышатся отзвуки будущего стиля, не зря носящего приставку epic). И даже не в том, что непростой, но вполне понятный мир Земноморья кажется просто книгой волшебных сказок по сравнению с отрывистой, колючей лирикой этого альбома, разорванной на неравные строфы и от души пересыпанной многоточиями. А дело, наверное, в том, что всё вышеперечисленное, щедро сдобренное однообразным хрипом Ghâsh'a, сваливается в настолько труднопережёвываемую кашу, что доесть это блюдо до конца могут только очень упорные люди.

Нащупав свой собственный стиль в смеси black-, thrash-, death- и ещё чёртовой кучи металов в первом альбоме, Obsidian почему-то решил отказаться от него в пользу примитивного скоростного блэка, максимально огрубив звучание. И получилось почти неслушабельно. Разумеется, найдутся отдельные любители «газа в пол и по осевой», которые на ура приняли второй лонгплей группы, но лично я не из их числа.

А в 2000 году группа прекратила своё существование из-за внутренних конфликтов.  Никто, конечно, никогда не узнает, что там были за конфликты, да никому это и не интересно. Интересно то, что Obsidian понял, что так жить нельзя, что дракона в себе надо слушать и не раздражать попусту, не сложил крылья и не опустил руки. И в 2003 году вернулся с обновлённой командой, с новым составом и новым материалом. Но об этом - в следующей главе.

…You drive the story to a point where there is no return.
(Rage, “Point Of No Return”)

Gigni de nihilo nihil, in nihilum nil posse reverti.
(Из ничего ничто не возникает, и ничто не может превратиться в ничто – лат.)
(Keep Of Kalessin, “IX”)

Слушаем: Keep Of Kalessin "Reclaim" (2003)

Стиль: melodic black metal

Продолжаем рассказ о музыке и судьбе Keep Of Kalessin, на чём, бишь, мы там остановились? А, вот, на двухтысячном, на миллениуме.

Прошедшее тысячелетие (а что вы думали? - когда речь идёт о самом старом драконе Земноморья, мерки десятилетий и даже столетий выглядят как-то мелковато) закончилось для группы не весело. Второй альбом («Agnen: А Journey Through The Dark», 1999) был, прямо скажем, не фонтан, а потом то ли все переругались и сами разбежались, то ли гитарист, отец-основатель и идейный лидер группы Obsidian Claw сам всех повыгонял («характер скверный, не женат» (с)), короче, остался наместник Калессина на Земле в гордом одиночестве.

История умалчивает, чем он занимался следующие два года (хотя, судя по тому материалу, который он выдал в 2003-м, сложа руки не сидел), но летом 2002-го он получил место концертного ритм-гитариста в Satyricon (и, кстати, работал в этом качестве вплоть до 2007-го). История умалчивает, как именно: гордо выпятив грудь, недрогнувшей рукой, или заикаясь и трясясь, зажав кассету в потной ладошке, Обсидиан вручил плоды своих творческих метаний Фросту, барабанщику Satyricon. История также умалчивает, почему Фрост сразу же согласился поучаствовать в записи этого мини-альбома. Правда, откуда взялся вокалист Аттила - примерно проследить всё-таки можно.

Об Аттиле Чихаре  и Арнте Грёнбейке, лирическое отступление  №1. 

"В процессе написания этой рецензии я окончательно утвердилась во мнении, что вся норвежская блэк-тусовка живёт на одной улице и ест из одной тарелки, настолько все всех знают и все со всеми тесно сотрудничают. И было бы интересно узнать, как в этот тесный мирок попал венгр Аттила Чихар (по-моему, единственный там, кто не выступает под псевдонимом, хотя его настоящее имя Аттила Габор Чихар (Attila Gábor Csihar) само по себе заменит любой псевдоним). Но, как бы то ни было, 2 мая 2001 на Avantgarde Music (если помните, именно там и издавались первые два альбома Keep Of Kalessin) вышел трибьют «Originators of the Northern Darkness», посвящённый норвежской команде Mayhem, на котором поучаствовали, кроме наших героев (в 1999 году они записали для трибьта кавер-версию песни Buried by Time and Dust), так же Limbonic Art(с кавером De Mysteriis Dom Sathanas (записан в 2001 году)), с которыми, в свою очередь, в тот момент сотрудничал Аттила - бывший вокалист Mayhem. Ага, сама запуталась и всех запутала. Но этот трибьют — единственная до 2003 года задокументированная точка соприкосновения Аттилы и Арнта."

Ну, это лирика, а сегодня мы говорим о точке невозвращения, через которую прошли Keep Of Kalessin для окончательного обретения собственного саунда и собственного лица — об альбоме под названием «Reclaim» (2003), который был записан самим Обсидианом (гитара, синтезатор), Аттилой (вокал) и Фростом (ударные). Полноценным альбомом это, конечно, назвать сложно: чуть больше 27 минут звучания, 5 композиций, одна из которых – инструментальное интро. Но отдельной рецензии опус всё-таки  заслуживает, хотя бы потому, что навсегда разделил две группы – простоватый Keep Of Kalessin образца “Agnen…” и Keep Of Kalessin, который … впрочем, не будем забегать вперёд, а скажем  так – живёт отныне по-новому. И возврата к прошлому уже не будет.

Слушаем: Keep Of Kalessin «Armada» (2006)

Стиль: epic thrash-black metal

«Днём он – обычный человек,

а ночью – эльф восьмидесятого уровня»

(сказки про World Of Warcraft)

«My intention was just to make an album

that could beat the crap out of Reclaim

because I knew there were a lot of sceptics

that thought Attila and Frost made the big

difference for this band, when in fact

I was the one standing behind it all along.»^*

(Obsidian C. об «Armada»)

Продолжаем разговор...

Остановились мы в прошлый раз на том, что наместник Калессина на Земле, великий и ужасный Obsidian C. a.k.a. Арнт Грёнбейк, опять остался один. Но на этот раз он никого не выгонял и сам никуда не уходил, просто вмешалась Её Величество География – 400 километров пересечённой местности между гитаристом, вокалистом и барабанщиком одной группы это, согласитесь, чересчур. Посему, мирно расставшись с Фростом и Аттилой, Арнт решает искать единомышленников в родном городе – Тронхейме.

С драммером получилось довольно просто – Вил (Vyl), участвовавший в записи первых двух альбомов, опять занял почётное место в дебрях барабанов, барабанчиков и барабанищ.

На место вокалиста… Нет, всё-таки Грёнбейк везунчик. Видимо Дракон приглядывает за своим наместником из туманных далей Земноморья, потому что иначе как везением не объяснить появление в группе неиграющего вокалиста, двадцатидвухлетнего Торбьёрна Шая (Torbjørn Schei), известного под псевдонимом Тебон (Thebon), до 2003 года бывшего постоянным вокалистом ещё одной тронхеймской группы - Subliritum, где на барабанах стучал как раз Вил.
 

Собственно, и до сих пор Вил и Тебон поддерживают с Subliritum тесный контакт, а 15 апреля 2011 года вышел новый альбом группы «A Touch of Death», где оба приняли гостевое участие.

Безусловно, меня обвинят в необъективности и предвзятости, ибо моя страсть к молодым гривастым блондинам общеизвестна, а Тебон молод, белокур, длинноволос и, ко всему прочему, весьма хорош собой. Ну да, как сказал один мой друг (мужеска полу): «Тебе достаточно просто сказать «хорошенький мальчик», а мне, дабы быть правильно понятым, придётся оценивать его вокальные качества». О «хорошеньком мальчике» сказано выше, дальше - о вокалисте и фронтмене.

Пусть Тебон и не Аттила с его диапазоном голоса в несколько октав, пусть чистый вокал у него, прямо скажем, не ахти, да и гроул не столь глубок и объёмен, как у предшественника, зато у него интересная манера петь этаким «подзвученным» скримом, смесью чистого вокала и скримовых обертонов. В итоге скрим в его исполнении не превращается ни в пилящий визг, ни в придушенный хрип, а звучит очень самобытно и свежо. А ещё с приходом Тебона Keep Of Kalessin обрели то, чего так не хватало им и не хватает многим блэковым группам – на сцену пришли эмоции. Причём выраженные не только визуально (Тебон на сцене – это впечатляющее зрелище, только что огня из пасти да крыльев за спиной нет), но и вокально.
 

К слову говоря, крылья за спиной – чёрные кожистые драконьи крылья – вырастут у вокалиста через пару лет, и огонь из пасти рта тоже будет, но об этом в следующей истории.

А ещё Тебон в своей ипостаси Торбьёрна работает в школе Eberg в Тронхейме в должности воспитателя группы продлённого дня. И, говорят, очень любим детьми и уважаем родителями. Кто не верит, может посмотреть здесь, а отсюда даже написать ему на рабочую электронную почту (всё по-норвежски, но понятно и без перевода).

Басист Робин Изаксен (Robin Isaksen), более известный как Wizziac, игравший до того в тронхеймской мелодик-блэк-банде Eternal Silence (белая морда лицо, чёрные круги вокруг глаз и рта, короче, классика), выпустившей два альбома в 1999 и 2003 годах – красавец блондин с та-а-акими глазами личность примечательная хотя бы тем, что играет с искалеченной в результате детской травмы кистью правой руки.

Так вот, завербовав единомышленников, которые могли в любой момент появиться на пороге студии, Арнт готовит материал для нового альбома. И, откатав в ноябре-декабре 2005 года тур вместе с Exodus и Hypocrisy, Keep Of Kalessin выпускают 27 марта 2006 года альбом, который я сегодня и слушаю вместе с вами.

Нарыла давеча на тытрубе видюшку Калессинов, 2003 год. Наверное, единственное задокументированное выступление группы в "промежуточном" составе (Наместник, Фрост, Аттила). Просто посмотреть. Потом подумалось, что представилась отличная возможность сравнить на одной песне двух вокалистов, и я нарыла вполне приличное видео с выступления нынешнего состава (Наместник, Вил, Виззиак, Тебон).

А потом и думаю, что это я всё о них рассказываю да рассказываю. А вы и не знаете, как эти люди выглядят. Непорядок. Знакомьтесь - Keep Of Kalessin.

На этом месте должен был быть парадный-препарадный, пафосный-препафосный портрет всей четвёрки. И чтобы были глаза умные, и лица, освещённые драконьей благостностью, и чтобы длинные гривы лежали волосок к волоску, и чтобы... Короче, таковых на просторах интернета не нашлось. Поэтому ПАРАДНОГО ПОРТРЕТА НЕ БУДЕТ!!!

Этот мужчина помимо того, что фотогеничен как зараза, на сцене ведёт себя как человек и рожи не корчит. Потомок викингов, красавец блондин и достойный продолжатель дела Клиффа Бартона, басист группы Робин Изаксен a.k.a. Wizziac.

И почти парадный портрет, не удержалась, уж очень красив:

Я, помнится, в прошлой серии обещала показать, как у некоего вокалиста огонь из пасти рта вырывается и крылья за спиной вырастают. Вот. Смотрите.

Как вы уже догадались, наша следующая заметка опять посвящена Keep Of Kalessin, и слушаем мы следующий по хронологии альбом с претенциозным названием:

"Kolossus" (2008)

Стиль: Epic Thrash Black Metal with Progressive Influences - вот так и никак иначе

    Продолжаем наш разговор о неких деревенских блэкерах из местечкового Тронхейма, которые имели наглость взяться за нелёгкое дело приручения дракона. (Шучу я так)
 

    Когда я была молода и невинна На момент того исторического, не побоюсь этого слова, концерта 19 марта сего года (ссылки вставляться не хотят, поэтому см. часть 1 серии) я была знакома только с двумя крайними альбомами этой скромной, но интересной группы - "Reptilian" и "Kolossus", и "Колосс" был любимым. Поэтому, когда подвернулся случай приобрести лимитированный диджипак этого альбома, вопрос покупать или нет даже не стоял. И затраченные усилия и деньги себя оправдали - красивая алюминиевая коробочка с гордой надписью Nuclear Blast, сертификат пользователя (номер шесть из пятисот, не хухры-мухры!), кулончик на шнурочке, шикарный мягкий звук и строгая, но красивая обложка. А под обложкой был приз преданному фанату - бонусный DVD. И сегодняшний наш разговор будет немного необычным - помимо собственно музыки я хочу немного ниже раскрыть тайну загадочного "унитаза" из заголовка и рассказать об этом бонусе.
 

    А пока именно о "Колоссе". Что же он принёс нового, и как именно развивался саунд группы на этом альбоме?
 

   2007 год. Для Наместника Калессина на Земле закончилась эпоха сотрудничества с Satyricon, на память о которой остался шрам через всю левую щёку и воспоминания о приключениях разной степени неприятности. Для Keep Of Kalessin началась новая эпоха, означенная новым составом, и своим сильным "дебютным" альбомом "Armada" (потому что не было, поверьте, не было ни невнятного "Agnen...", ни потрясающего, но "другого" "Through Times...", ни мудрёного "Reclaim") группа задрала для себя планку, через которую надо было умудриться, чтобы перепрыгнуть второй раз.
 

   И в 2008 году была сделана эта попытка. Попытка не только просто взять поставленную высоту, но и взять её чисто.

"Если друг оказался вдруг (в трусах)
И не друг и не враг, а так (без трусов)
Если сразу не разберёшь (в трусах)
Плох он или хорош (без трусов)"

Парня в горы тяни, рискни (в трусах)..."
(Студенческий фольклор)

"...продавать хот-доги гораздо попсовее, нежели играть свою музыку на Евровидении."
(Obsidian C. о жизни)
 

Сегодня мы поговорим о сапожных инструментах и о приготовлении салатов. О самом политизированном европейском эстрадном конкурсе и скрипачах в новом для них амплуа. Об альпинизме, о драконах и, разумеется, о музыке. Потому что слушаем мы почти свеженький альбом Keep Of Kalessin:

   "Reptilian" (2010)

   Честно говоря, я устала придумывать, как называется вечно меняющийся стиль их музыки (на этот  раз это будет что-то вроде Epic Black  / Symphonic - Power / Thrash), поэтому пусть будет просто extreme metal, раз уж они так сами себя характеризуют.

Получилось очень ЫПЫШНО и ПРЕДВЗЯТО. Не бейте меня, а то ведь могу и  сдачи дать.

А перед тем, как чешуйчатый кругляшик отправится в проигрыватель, я, как  настоящая сплетница, расскажу вам очень СТРАШНУЮ историю. Слушайте и бойтесь!

Мы давно знаем, что кое у кого (не будем показывать на Наместника пальцем) в одном месте находится некий острый металлический инструмент, именуемый в просторечии шилом. И надо же было ему (шилу) так уколоть Наместника, что бы его (Наместника, а не шила) сознание выдало крайне "интересную" пиар-идею (не иначе как в очень благих целях) подать в декабре 2009 года ту злополучную заявку на то злополучное Евровидение, тем самым основательно подмочив репутацию свого детища. Сидели бы себе и сидели в своём Тронхейме, играли бы иногда на разогреве у больших и знаменитых дяденек, типа Samael (кстати, этой осенью в европейское турне они снова поедут вместе, но Россия, увы, в списке не значится) или Hypocrisy, да занимались бы разными своими делами. И всё было бы хорошо.

Так нет же, понесло! В компанию коктейльных девочек и карамельных мальчиков. Наступив на горло собственной песне, смыв чёрные тени с глаз и сняв половину железок, "Драконы", вооружённые  мягкой, политкорректной и, что уж греха таить, хитовой The Dragontower отправились на штурм. И... Победила, конечно, толпа розовых девочек с розовыми мобильниками, выбрав в национальном финале Дидрика Солли-Тангена (Didrik Solli-Tangen). Но почётное третье место они таки получили.

"Драконы" обычные-родные-привычные:

"Драконы" умытые, посему не совсем понятные:

И понеслось... 2010 год выдался для ребят оч-чень нелёгким. Имели их все кому не лень. Конечно, надо быть смелым человеком, чтобы решиться выступить с их репертуаром перед толпой пусть норвежских, но домохозяек (хотя чёрт их знает, какие там домохозяйки в Норвегии). Но надо быть очень смелым, чтобы выдержать тот шквал говна с вентилятора, который обрушили на ребят поклонники, коллеги и просто прохожие. Хотя что такое упрёки в продажности и попсовости, если удалось избежать гнева только вышедшего на свободу Варга Викернеса, который, как известно, очень трепетно относится к вопросам на тему "тру - не тру" и которому под горячую руку лучше не попадаться?

Да ещё и злые медиамагнаты из национальной корпорации теле- и радиовещания NRK в лице ведущей программы "Rock til fjells" Марии Ведо (Mari Wedø) пару дней издевались над ними на лоне прекрасной норвежской природы, потащив на штурм одной из вершин Суннмёрских Альп  - Slogen - 1564 метра над уровнем моря, маршрут не то чтобы очень сложный, но и не пикниковый. Зачем - непонятно, видимо для того, чтобы проверить, сильны они духом или уже не очень. В итоге ребята получили полный набор походной романтики - стёртые ноги, купание в ледяном озере (Наместник в очередной раз продемонстрировал себя-офигительно-красивого-в-трусах (не зебровых)), песни у костра, жаль только, что пухленький неспортивный Вил не выдержал издевательств и сошёл с дистанции. Остальные оказались сильными духом и телом, и вершина была покорена! Видеоотчёт можно посмотреть здесь (по-норвежски).

Даже Google Translator, и тот переводит название группы как "Имейте в Kalessin" (выяснился этот кошмарный факт совершенно случайно)!

И только дети радостно встречали вернувшегося на работу Торбъёрна своими трогательными самодельными плакатиками.