Сколько поколений меломанов скачивало, скачивает и будет скачивать любимую музыку с массы файлообменных сайтов. Сколько людей пользуются торрент-трекерами и иными подобными сервисами. Не знаю, как на западе, но у нас в стране выложить свежескачанный альбом некой группы в общий доступ - практически, дело чести. И сколько людей готовы за это удовольствие платить (разумеется, что оплата трафика не в счёт)?

А сколько людей ратовали и ратуют за свободный доступ к любым музыкальным файлам в интернете. Короче, за что боролись, на то и напоролись. До конца 2012 года мы получим скачивание музыки из интернета, причём в полном объёме. Правда, не забесплатно.

Мэйджор-лейблы планируют отказаться от CD к концу 2012-го (а может и раньше), заменив их скачиваемым контентом/потоковым аудио с помощью сервисов iTunes и ему подобных. Единственными оставшимися CD будут лимитированные издания, которые, конечно, будут выпускать не все группы. Распространяться эти диски будут преимущественно через Amazon, который является крупнейшим мировым дистрибьютором CD.

Три недели назад эта информация впервые была озвучена, и с тех пор журналисты пытались получить подробности об этом, но EMI, Sony и Universal отказались комментировать что-либо.

Эта новость не стала сюрпризом для тех, кто трудится в этом бизнесе. Главный редактор журнала “Side-Line” Bernard Van Isacker в июньском выпуске сказал о том, что формат CD просуществует ещё лет пять: «Да, но в другом формате. Обычные диски исчезнут, потому что их ценность невелика; лимитированные же издания никуда не денутся и будут существовать ещё многие годы. Я, например, покупаю только лимитки, потому что они предполагают повышенную ценность: отличный дизайн, дополнительные прибамбасы и так далее. Альбомы в том виде, каком мы их знаем, всё равно вымрут в ближайшие пять лет, если не раньше. Я полагаю, что загружаемый контент заменит CD в ближайшие два года. Я не вижу в этом чего-то плохого, они просто изжили себя, так что пусть останутся только лимитированные версии (включая винил для крупных артистов) и скачку».

Данный ход полностью объясним. CD стоят денег даже когда они не продаются, потому что место в магазинах нужно оплачивать; лейбл также вынужден платить деньги дистрибьюторам, когда диски возвращаются непроданными назад и так далее. Короче говоря, отказ от формата CD даст возможность сконцентрироваться на самих альбомах и их продаже, более не тратясь на дистрибьюцию (сервисы загрузки сделают контент доступным в любой точке мира) и — самое важное — обслуживание магазинов. В конечном счёте это означает гибель для многих музыкальных магазинов, которые торгуют только CD. Например, в Великобритании сеть HMV уже столкнулась с проблемой финансирования лейблами, и это только начало. Это означает, что дистрибьюция CD больше не ценится.

Конечно, Amazon извлечёт выгоду из сложившейся ситуации, поскольку останется единственным игроком на поле дистрибьюции оставшихся CD от лейблов. Сервис по распространению регулярных дисков дополнит собственный сервис Amazon MP3.

Кто падёт следующим?...

Большинство "покупающих"покупало и покупает обычные издания (и в моей коллекции таких есть немало), да и не все группы выпускают лимитки на каждый альбом. Но лично мне приятно купить альбом, распаковать его придя домой (а порой даже и по дороге), открыть буклет, посмотреть фотографии, насладиться работой художника и качеством полиграфии, почитать тексты (да-да, с бумажного носителя), и, покрутив в руках радужный кругляш, отправить его в проигрыватель. И никто меня не убедит, что сканированный буклет и комплект APE-CUE мне заменит это удовольствие.

Как знаете, а мне жаль, что эра компакт-дисков уходит...