Ученые не перестают изучать механизмы формирования привычек человека. Джейн Уордл с коллегами из Исследовательского центра здорового образа жизни при Университетском колледже Лондона выяснила, что для доведения до автоматизма какого-либо действия человеку требуется в среднем 66 дней.

Именно столько времени понадобилось 96 добровольцам, чтобы совершаемые ими действия перестали требовать моральных усилий и не вызывали душевных противоречий. Ежедневно участники эксперимента выполняли одно из трех действий: пили определенный напиток, ели фрукты за ужином, или бегали по вечерам в течение 15 минут. В результате через 12 недель 82 участника, продержавшихся до окончания опыта, начали делать это не задумываясь, "на автомате".

Каким образом происходит закрепление привычек, которые поначалу не вызывают в человеке положительных эмоций, ученым выяснить не удалось. Ясно лишь, что сфера применения данного механизма может быть значительно расширена. Например, его можно использовать для восстановления доверия и формирования положительного отношения друг к другу.