Свекла столовая относится к семейству мариевых. Свекла - ценная овощная культура. Корнеплоды свеклы хорошо хранятся, поэтому их можно употреблять круглый год в свежем виде.
ЧТО ЛЮБИТ СВЕКЛА?
 Она теплолюбива, высевать ее можно только в почву, прогревшуюся до 8 градусов. Она любит плодородную почву, легкие суглинки или супеси. При выращивании свеклы на тяжелых глинистых почвах корнеплоды получаются уродливой формы, урожай свеклы снижается. Предпочитает почву с нейтральной реакцией (РН 6,2-7,0). На кислых почвах ботва краснеет, листья мельчают, корнеплод образуется мелкий, жесткий и невкусный.   
Свекла устойчива к хлору, поэтому ее можно подкармливать хлористым калием. Устойчива она и к извести, поэтому ее можно поливать во время роста и развития известковым молочком (1 стакан на 10 л воды). Не желательно известкование проводить после того, когда начнет активно расти корнеплод т.к. избыток извести может привести к заболеванию растений паршой.
Запомним, что свекла любит КАЛЬЦИЙ, КАЛИЙ, НАТРИЙ и БОР. Эти элементы должны присутствовать в ее питательном рационе.
ЧЕГО СВЕКЛА НЕ ЛЮБИТ
Внесения свежего навоза (корнеплод может сгнить), кислых и переувлажненных почв, сильного похолодания в начальный период роста, плотных глин или суглинков.
ОСОБЕННОСТИ ВЫРАЩИВАНИЯ СВЕКЛЫ
Свеклу высевают примерно через две недели после моркови. Семена всходят быстро даже без предварительного замачивания (примерно через 5-7 дней после посева).
При посеве в грунт или на рассаду сразу после появления всходов, как только развернутся семядоли, следует сделать первое прореживание, срезав маникюрными ножницами лишние растения. Всходы оставляют на расстоянии 1-2 см друг от друга. Если растения растут прямо в грунте в стадии 2-3 настоящих листьев, их можно рассадить, оставляя по краю грядки по 2 растения рядом. Расстояние между каждой парой нужно оставлять не менее 10-15 см.
Внимательно следите за прогнозом погоды. Если свекла в раннем возрасте попадает под пониженные температуры (4 градуса и ниже), она может, не завязывая корнеплода, уйти в цветушность. Однако пониженные температуры - не единственная причина цветушности свеклы, это может произойти и при повышенной сухости и жаре в начальный период роста.
Свекла легко переносит пересадку. При пересадке у нее надо укоротить корешок на 1/3 его длины - это ускорит завязывание корнеплода. Если вы хотите вырастить некрупные одинаковые корнеплоды, ограничьте площадь питания, т.е. рассадите свеклу по схеме 10х10 см. На Северо-Западе свеклу для получения ранней продукции рекомендуется сажать только через рассаду из-за слишком длинных весенних заморозков.
В первый период роста свекла нуждается во влаге, но с момента завязывания корнеплода ее можно не поливать вообще т.к. у свеклы сосущий центральный волосок может проникать в почву на очень большую глубину, а там влага есть всегда.
Свекла любит хорошую освещенность и любит расти по краям гряд.
Свекла - большой любитель "поесть". Ее нужно регулярно подкармливать, примерно раз в две недели, раствором любого калийного удобрения. Обычно достаточно 3 ст. ложек удобрения на ведро воды. Под каждое растение следует выливать под корень не менее двух стаканов.
Если рост листьев замедляется или они мелкие, то следует дать однократную подкормку настоем сорняков и даже навоза. Не вносите под свеклу и не подкармливайте ее без надобности азотными подкормками, потому что свекла любит накапливать азот впрок в форме нитратов. Показателем избыточного содержания азота являются белые концентрические кольца на срезе корнеплода. Кроме того , избыток азота приводит к появлению черных пятен в корнеплоде. Свекла любит натрий. В почвах Северо-Запада натрия достаточно, ее можно всего один раз подкормить поваренной солью (1 стакан на 10 л воды). А в других регионах натриевую подкормку следует делать не менее 2-3 раз.
Свекла нуждается в микроэлементах, особенно в боре. Бором (2 г на 10 л воды) свеклу следует подкормить 1-2 раза за сезон, после завязывания у нее корнеплода. При недостатке бора корнеплод может быть дуплистым.
Очень удобно сажать свеклу на удобрение AVA. При пересадке рассады внести прямо под корневую систему в каждую лунку 4-5 гранул удобрения и больше ничем не нужно подкармливать ее все лето, за исключением настоя сорняков, да и то лишь в случае, если ботва недостаточно хорошо растет или слишком светлая.
При уборке свеклы следует аккуратно, без повреждений, вынимать корнеплоды. Ботву надо срезать, оставляя пенек в 2-3 см длиной, а корень оставляют таким, каким его вытащили. Корни у свеклы не подрезают. Тогда она хорошо хранится.
ЗАБОЛЕВАНИЯ И ПРОБЛЕМЫ
Если вы растите свеклу через рассаду, обратите внимание на своевременное прореживание и окучивание растений. Очень часто свекла из-за загущенности посевов начинает вытягивать подсемядольное колено, оно подсыхает, и сразу же появляется грибное заболевание КОРНЕЕД всходов, напоминающее черную ножку, - стебелек у основания засыхает. Для профилактики заболевания посевы надо поливать раствором "Фитоспорина" сразу, как только появились всходы, а главное, вовремя прореживать и приокучивать их.
Во влажную и прохладную погоду свекла может заболеть ПЕРОНОСПОРОЗОМ (ложной мучнистой росой). Помогает полив по листьям раствором "Фитоспорина"
Основной вредитель у свеклы - это ВЕСЕННЯЯ и , особенно ЛЕТНЯЯ, мухи. Во время цветения вишни весной и во время лета бабочки-белянки, в середине лета, свеклу следует полить прямо сверху по листьям раствором поваренной соли (1стакан на ведро воды). Свекла любит натрий, к хлору она устойчива, а вот овощные мухи ее не любят.
Нападает на свеклу и СВЕКЛОВИЧНАЯ ТЛЯ (темного, почти черного цвета, присасывается к нижней половинке листа и высасывает из него соки, лист погибает). Для борьбы с нею лучше всего использовать биопрепарат "Фитоверм", после опрыскивания которым свеклу и ботву можно использовать в пищу через 2 дня после обработки.