Японский меч — меч, произведённый по традиционной японской технологии из композитной стали, с характерной формой слабо изогнутого клинка, бывшего основным оружием воина самурая. Японская технология изготовления мечей из железа начала развиваться с VIII века и достигла наивысшего совершенства к XIII веку, позволяя изготавливать не просто боевое оружие, а настоящее произведение искусства, которое не удаётся воспроизвести в полной мере даже в современности. На протяжении примерно тысячи лет форма меча практически не менялась, незначительно видоизменяясь главным образом в длине и степени изгиба в соответствии с развитием тактики ближнего боя. Меч, являясь одной из трёх древних регалий японского императора, обладал также ритуальным и магическим значением в японском обществе.

Названия для обозначения разновидностей японского меча:

* Тати — длинный меч (длина клинка от 61 см) с относительно большим изгибом, предназначался в основном для конного боя. Существует разновидность тати под названием одати, то есть «большой» тати с длиной клинка от 1 м (от 75 см с XVI века). В музеях демонстрируются в положении лезвием вниз.
* Катана — длинный меч (длина клинка 61—73 см), с несколько более широким и толстым клинком и меньшим изгибом по сравнению с тати. Визуально внешне по клинку отличить катану от тати сложно, они различаются прежде всего по манере ношения. Постепенно с XV века катана вытеснила тати как оружие для пешего боя. В музеях демонстрируются в положении лезвием вверх, по манере ношения. В древности катанами называли кинжалы, но с XVI века перенесли это название на мечи утигатана.
* Вакидзаси — короткий меч (длина клинка 30,3—60,6 см). С конца XVI века в паре с более длинной катаной образует стандартный набор вооружения самурая, дайсё («длинный и короткий»). Использовался как для боя в тесном помещении, так и в паре с катаной в некоторых техниках фехтования. В отличие от катаны, разрешался к ношению не-самураям.
* Танто (косигатана) — кинжал или нож (длина клинка < 30,3 см). В древности кинжалы называли не «танто», а «катана». Меч тати, как правило, сопровождался коротким танто.
* Цуруги — прямой обоюдоострый меч, распространённый в Японии до X века. Многие образцы не относятся к настоящим японским мечам (нихонто), так как изготовлены по китайской или корейской технологиям. В широком смысле термин использовался в древности для обозначения всех мечей. В более позднее время вытеснился термином кэн для обозначения прямого меча.
* Нагината — промежуточное оружие между мечом и копьём: сильно изогнутый клинок длиной до 60 см, закреплённый на рукояти длиной в рост человека.
* Кото — буквально «старый меч». Мечи, произведённые до 1596 года. Считается, что после этого времени многие приёмы традиционной технологии были утеряны.
* Синто — буквально «новый меч». Мечи, произведённые с 1596 до 1868 года, то есть до начала промышленной революции периода Мэйдзи. За редким исключением, мечи синто не рассматриваются как высокохудожественные творения кузнецов, хотя могут отличаться роскошной отделкой. По внешним признакам воспроизводят мечи кото, но по качеству металла уступают им.

Боевое качество самых лучших японских мечей оценить невозможно. Благодаря их уникальности и высокой цене испытатели не имеют возможность провести тест и сравнить их с лучшими работами оружейников из других регионов мира. Следует различать возможности меча для разных ситуаций. К примеру, заточка меча для наибольшей остроты (для трюков с разрезанием платков в воздухе) окажется непригодной для прорубания доспеха. В древности и средние века были распространены легенды о возможностях оружия, которые не удалось продемонстрировать в новое время. Например:

* Мечи мастера Мондзю из провинции Тикудзэн (период Хэйан) отличались невероятной остротой. Меч Хигэгири («Резчик бороды») назывался так потому, что при отрубании головы срезал жертве бороду. Другой меч Хидзамару («Повелитель коленей») при казни осуждённых в положении сидя на коленях отрубал голову, а вдобавок по инерции отрубал колени.
* Меч мастера Нагамицу из провинции Бидзэн (период Камакура) назывался Адзуки (боб), потому что упавший на его лезвие боб разрезался на две части.
* Испытатель мечей Оно Ханкэй (XVII век) перерубил мечом ствол ружья. Во время Второй мировой войны японским солдатам демонстрировали пропагандистский фильм, в котором мастер перерубает ствол пулемёта.
* В 1662 году испытатель Ямано перерубил мечом синто два тела (трупа), уложенных один на другой. Это не считалось уникальным результатом

Сай — традиционное японское клинковое оружие в виде металлического трезубца.
Общая длина сай достигает 600 мм, масса от 500 до 1200 г.
Техника владения сай сложнее техники другого колюще-режущего оружия ближней или средней дистанции боя. Благодаря характерным особенностям этого оружия обезоруживание противника может происходить без техники захватов.

Прообраз сай - священный символ тантризма - трезубец Ваджра. Однако ученые предполагают, что сай произошел от сельскохозяйственного трезубца для рыхления земли. Впоследствии стал применяться как парное оружие, третий сай носили за поясом в качестве запасного (метательного).

Цельнокованый сай имел круглый или многогранный клинок с острым, реже затупленным остриём. Заготовка для сай представляла собой крест, один конец которого был ударным, противоположный предназначался для крепления рукояти, а два боковых изгибались параллельно клинку на некотором расстоянии от центра и заточены, образуя подобие гарды и выполняя поражающую роль. Рукоять с навершием в виде шара покрывалась насечкой или обертывалась шершавой кожей для улучшения захвата. Иногда сай прикрепляли к концу палки, полученное гибридное оружие называется нунти (аналог китайского среднего трезубца Сай (длиной 600-1500 мм)

Наиболее распространенное в Японии метательное оружие – это сюрикен. Дословно с японского само слово можно перевести как "лезвие скрытое в руке". Сегодня этот вид оружия неразрывно связан с образом ниндзя («война ночи»), однако нельзя считать, что только ниндзя пользовались этим оружием. Сюрикены входили в обязательную экипировку любого война-самурая.

Существуют три основных типа сюрикенов:

* «бо сюрикены» или «бодзе сюрикены» (цилиндрические стержни длинные и тонкие, разной формы и толщины). Существует около 50 разновидностей.
* «хира сюрикены» (плоские металлические диски многолучевой, звездообразной формы), также называемые «сякены» (иноязычное название), позднее преобразованное в японское
* «сенбан сюрикены» (тонкие металлические пластины прямоугольной или квадратной формы)

В принципе «хира сюрикены» и «сенбан сюрикены» - это пластины и их часто объединяют под общим названием сякены (неяпонское иноязычное название этого метательного оружия), позднее японцы стали называть их «курума-кэн» - «лезвие меч». Количество вариаций, касающихся форм и размеров сюрикенов обоего вида превышает 50 видов!

Такое разнообразие форм и размеров обусловлено различными техническими формами обучения, применяемыми многочисленными школами боевых искусств, но конечно первоначально главной причиной было индивидуальное предпочтение и навыки война. Сюрикен легко можно было спрятать под одеждой, в этом заключалось основное удобство. Самурай мог иметь при себе до 8-10 сякен и столько же бо сюрикенов, первые носились подобно стопке монет, завернутые в хлопчатобумажную ткань, разложенные или спрятанные в любом количестве кармашков одежды, специально предназначенных для этой цели; вторые могли быть спрятаны в рукавах или носиться в волосах, как своего рода «шпильки».

Сюрикены – это оружие многоплановое, не только метательное, но и режущее, колющее, расичтанное как на поражение дольной цели, так и ближний бой. Еще это неплохое вспомогательное средство, ими пользовались как кресалами для высекания огня, применяли при лазании по деревьям и т.д.

Основные техники метания сюрикенов несколько различаются в разных школах из-за формы лезвий и соответственно методов метания. Их метали не только по одному, известны способы метания одновременно двух и трех сякэнов.



Особо следует остановиться, пожалуй, на таких видах сякэн, как тэцумари-сюрикэн и мандзи(нагарэ-мандзи)-сюрикэн. Тэцумари-сюрикэн делали из двух металлических колец в форме колеса ветряной мельницы. А мандзи-сюрикэн и нагарэ-мандзи обрабатывали ядами и предназначали для нанесения царапающих ран.