Действие в повести «Книжный вор» (The Book Thief) Маркуса Зузака происходит в Германии в 1939 году. Преддверие Второй мировой войны. Собственно, она уже и началась, только не все еще об этом знают. Германия активно «очищается» от чужеродных элементов, (типа коммунистов и прочих), посему надзирателям в концлагерях и кладбищенским рабочим скучать не приходится.

Девятилетняя Лизель Меминге осталась без отца, и мать тоже чувствует за спиной грохот сапог. Пытаясь спасти детей, она везет их приемным родителям в Мюнхен. Так Лизель оказывается на Небесной улице. Кто и почему назвал эту улицу Небесной – неизвестно, но до небес от нее очень далеко.