Краткая история устройств на базе Palm OS
(1986-2007г.)

Функциональность карманных персональных компьютеров (КПК) сегодня приближается к возможностям настольных PC десятилетней давности. Работа с офисными документами, прослушивание аудио и просмотр видео, доступ к Web и электронной почте, игры – все это уже вполне шустро работает на современных моделях «наладонников». Расширение памяти КПК до 1-2 гигабайт позволит носить в кармане библиотеку из 400-500 книг, а стандарты беспроводной связи Bluetooth и Wi-Fi – подключаться к Internet практически где угодно. Возможности КПК растут, как собственно, и весь рынок мобильных портативных устройств.

На сегодняшний день существует несколько операционных систем, обеспечивающих работу КПК. Ведущими среди них являются Windows Mobile и Palm OS. и Symbian Под первой работают многочисленные модели Pocket PС, вторая обеспечивает функциональность Palm'ов. Первая часть «Хроник киберповседневности» посвящена «пальмам».



1986г. Джэфф Хоукинс разрабатывает основы системы распознавания образов, элементы которой будут использованы им для создания PalmPrint – системы рукописного ввода текста.

1989г. Джэфф Хоукинс возвращается в GRiD Systems, где возглавляет отдел исследований. Компания приобретает у него права на использование PalmPrint и вскоре выпускает первый в мире планшетный ПК: GRiD Pad. Система имеет ряд недостатков, но при этом завоевывает популярность. Ее приобретают компании, имеющие необходимость в портативном устройстве для ввода информации. Джефф Хоукинс патентует PalmPrint.

1991г. Начало бума «портативных устройств с рукописным вводом». Хоукинс покидает GRiD Systems вместе с 28 сотрудниками и в январе основывает Palm Computing. У новой компании нет ни средств, ни четкой стратегии развития, только идея о создании принципиально нового устройства и программного обеспечения к нему. В сентябре альянс Casio, Tandy, Palm Computing, AOL и Intuit выпускает в свет Personal Information Processor под названием Zoomer. Разработка велась параллельно с эппловским Apple Newton Message Pad. Хоукинс рассчитывал снять сливки с широкой рекламной компании, которую проводила Apple для этого устройства. В коммерческом отношении Zoomer оказывается провальным продуктом: всего продается около 10 тысяч устройств.

1994г. Palm Computing объявляет от выпуске нового программного обеспечения для распознавания текстов – Graffiti. Программное обеспечение совместимо с Apple Newton, General Magic MagicCap, GEOS, PenRight!, а также с Microsoft Windows for Pen Computing, Microsoft Winpad.

1995г. Потери Кремниевой долины на рынке PDA приближаются у 1 миллиарду долларов. Производители сворачивают производство, рынок съеживается. В этот достаточно критичный момент руководство Palm Computing принимает решение о создании PDA, впоследствии названного Palm Pilot. В конце года появляется прототип Palm Pilot – Touchdown. В сентябре этого же года Palm Computing покупается US Robotics.

1996г. В марте появляется в продаже Pilot 1000/5000.

Основные характеристики PDA: Процессор DragonBall 16 МГц, 256 Кбайт ОЗУ (512 Кбайт в модели 5000), ЖК-экран с разрешением 160x160, область ввода Graffiti. Цена устройства: 300 долларов.

1997г. В марте появляются модели Pilot Personal и Pilot Professional на основе процессора Motorola 68328/16 МГц. Объем ОЗУ увеличен до 512 килобайт в Pilot Personal и до 1 мегабайта в Pilot Professional. Старшая модель имеет ЖК-дисплей с подсветкой. Обе модели работают под управлением Palm OS 2.0.

Компания Franklin Covey объявляет о выходе модели Franklin Quest, модификации Pilot Professional. Это первое в истории соглашение о продаже Palm под иной торговой маркой.

В мае US Robotics покупается 3Com. Новый владелец Palm делает оптимистические заявления относительно будущего платформы Palm

В сентябре IBM выпускает Work Pad – клон Palm Pilot.

Октябрь. 3Com подписывает первое в истории платформы Palm лицензионное соглашение о продаже прав на модификацию платформы - компания Symbol планирует разработать на базе Palm Pilot промышленный терминал с интегрированным сканером штрих-кодов.

В декабре начинается лицензирование платформы Palm OS. Продажи «пальмов» в 1997 году достигают около полумиллиона единиц.

1998г. Февраль. Объявляется о соглашении с компанией Qualcomm, в рамках которого планируется разработка смартфона на базе PalmOS.

Март. 3Com выпускает новый «пальм», работающий под Palm OS 3.0 – Palm III. Сердцем нового наладонника становиться процессор DragonBall EZ, объем ОЗУ увеличивается до 2 мегабайт, появляется инфракрасный порт (IrDA). Новая операционная система, Palm OS 3.0, позволяет использовать возможности передачи данных через инфракрасный порт и выводить на экран четыре градации серого. Помимо обновления технической начинки у «пальма» изменился дизайн (над новым имиджем потрудились профессиональные промышленные дизайнеры), появилась жесткая крышка, защищающая экран от повреждений, полностью переделен корпус.

1 июня 3Com объявляет о появлении платы модернизации для предыдущих моделей (Pilot 1000/5000 и Personal/Professional). Комплект за 129 долл. позволял увеличить память (до 2 Мбайт), использовать инфракрасный порт и обновить Palm OS 3.

5 ноября 1998 г. объявляется о создании компании HandSpring. Основатели Palm Computing Джэфф Хоукинс, Донна Дубински и Эд Каллиган уходят из компании. Компания Handspring до объединения с Palm Solutions Group в 2003 году выпустила следующую линейку устройств:
- Visor Deluxe (Dragonball EZ 16 Мгц, Palm OS 3.1) 1999 сентябрь;
- Visor Platinum (Dragonball VZ 33 Мгц Palm OS 3.5.2) 2001;
- Visor Prism (Dragonball EZ 33 Мгц Palm OS 3.5.2) 2001;
- Visor Edge (Dragonball VZ 33 Мгц Palm OS 3.5.2) 2001 март;
- Visor Neo (Dragonball VZ 33 Мгц Palm OS 3.5.2) 2001 сентябрь;
- Visor Pro (Dragonball VZ 33 Мгц Palm OS 3.5.2) 2001 сентябрь;
- Treo 90 (Dragonball VZ 33 Мгц Palm OS 4.1) 2002 май;

Декабрь. Продажи «пальмов» поднимаются до отметки в 1 млн. единиц. Для достижения этого результата понадобилось 18 месяцев с момента выхода первого устройства нового класса. Кроме этого в 1998 компания впервые стала прибыльной. До этого она неизменно терпела убытки.

1999г.
В феврале Palm Computing выпускает на рынок сразу две модели: Palm IIIx и Palm V. Первая модель представляла собой модификацию Palm III с более контрастным экраном и 4 мегабайтами ОЗУ. Вторая модель, Palm V, являлась ответом Palm Computing вездесущей Microsoft. Поскольку перебить «мелкомягких» в плане функциональности не представлялось возможным, машинку решили сделать красивой. «Пальм» получился тонким и стильным. Компании удалось опровергнуть стереотип относительно того, что PDA является не более чем «рабочим инструментом». Теперь «наладонник» рассматривался как атрибут преуспевающего бизнесмена.Обе модели работали под управлением Palm OS 3.1, несколько модифицированной версией предыдущей операционной системы.

Май. 3Com выпускает Palm VII, первый коммуникатор на платформе Palm. Устройство, порожденное как гибрид оригинальной концепции Palm и стратегических планов 3Com, оказалось неудачным. Небольшой экран затруднял просмотр Web-страниц, малый объем памяти ограничивал возможности работы с информацией. Маломощный процессор не позволял просматривать графику. Помимо этого доступ к Internet был возможен в ограниченном числе мест.

Июль. Появляется Palm IIIe – удешевленная модификация Palm IIIx, с 2 мегабайтами ОЗУ.

Сентябрь. появляется "расширяемый органайзер" HandSpring Visor и два картриджа Springboard - дополнительная память (8 Мбайт) и устройство сохранения данных. Цена модели Visor Deluxe с 8 мегабайтами ОЗУ и крэдлом для USB составляет 248 долл. Кроме того, предлагается модель Visor Solo по цене 149 долл., но без "крэдла" и с 2-Мбайт ОЗУ.

Октябрь. компания TRG Products, объявляет о соглашении с Palm Computing на приобретение прав использования PalmOS в своем PDA TRGPro. В стандартной модификации TRGpro было предусмотрено 8 Мбайт ОЗУ, 2-Мбайт ППЗУ, гнездо расширения CompactFlash, стандартный для Palm набор ПО и дополнительные программы TRG. Palm Computing объявляет о новых моделях. Модель Palm Vx имеет (8 Мбайт ОЗУ по сравнению с Palm V) и Palm IIIe SE.

Ноябрь. О планах по созданию PDA на базе Palm OS объявила компания Sony.

Декабрь. В 1999 году продано более 2 млн. устройств.

2000г.
Февраль. 22 февраля появляется Palm IIIc - первый цветной органайзер среди устройств на базе Palm OS. Стоимость Palm IIIc составляет 449 долл., 8-Мбайт памяти, ионно-литиевые аккумуляторы, функционирует под управлением Palm OS 3.5. Новая «ось» имела несколько модифицированный интерфейс, поддержку цветных экранов, также была оптимизирована работа приложений с памятью. Palm IIIс оснащался процессором 20МГц Motorola Dragonball EZ. Квадратный, 256-цветный экран (TFT) имеет размер 63,5 мм по диагонали. Проблема в том, что цветных программ для Palm IIIc на тот момент нет.

Март. Palm Computing становиться акционерным обществом открытого типа выделившись из структуры 3Com в независимую компанию и меняет имя Palm, Inc.

Июнь. Palm, Inc. объявила о планах разработки подсистемы расширения для будущих версий Palm OS. Как предполагается, архитектура расширения Palm не будет ограничена каким-то одним стандартом. Подсистема расширения будет совместима со спецификациями Secure Digital (SD), Sony MemoryStick, Compact Flash, Handspring Springboard.
Август. Появляются органайзеры Palm m100. Размер экрана в новой модели уменьшен, разрешение, как и прежде, составляет 160x160 (16 градаций серого). В m100 предусматривалось 2-Мбайт ОЗУ и 2-Мбайт ПЗУ, процессор Motorola Dragonball EZ/16 МГц, новый разъем для кабеля синхронизации. Работает под управлением Palm OS 3.5.1. Palm, Inc. объявляет Palm VIIx, продолжение серии Palm VII. Sony объявила о выпуске собственных PDA на базе PalmOS. Модели CLIE позиционировались как мультимедиа-PDA (CLIE - Communication, Link, Information, Entertainment). Предусматривались модели с цветным и черно-белым экраном, устройства оснащались разъемом MemoryStick, 8-Мбайт ОЗУ. Кроме стандартных кнопок, органайзер оснащался фирменным манипулятором Sony JogDial. Работали "пальмы" от Sony под Palm OS 3.5.2.

Сентябрь. Число разработчиков программного обеспечения под Palm OS достигает 100.000.

2001г.

Январь. Популярность программной платформы продолжает расти. В январе число разработчиков достигает 140.000.
Март. Выход новых моделей наладонников - m105, m500 и m505. Palm m105 явилась продолжением модели m100. Тот же «дутый» дизайн, тот же уменьшенный по сравнению с моделями Palm III, черно-белый экран 160x160 (16-ть градаций серого). Модель оснащена процессором Motorola Dragonball EZ 16 МГц, 8-Мбайт ОЗУ и 2-Мбайт ПЗУ. Данный «пальм» ориентирован на аудиторию начинающих пользователей. Модели m500 и m505 предназначены для более серьезного потребителя. Форм-фактор моделей полностью повторяет элегантный Palm V. Нововведение - слот расширения для карты формата SD. По сравнению с Palm III улучшен экран, при том же разрешении 160x160 теперь он отображает 65 тыс. цветов. Новые модели оснащены процессором Motorola Dragonball VZ 33 МГц. Поменялась и софтовая начинка – устройства функционируют под управлением Palm OS 4.0.

Сентябрь. Palm выпускает на рынок m125, продолжающий линейку m105.

2002г.

Март. Линейка дополняется новыми моделями: m130 (устройство начального уровня) и m515 (рассчитанный на бизнес-пльзователей).

Июнь. Palm Source выпускает пятую версию Palm OS.
Сентябрь. Palm запускает на рынок два суббренда, Zire и Tungsten. Первый ориентирован на начинающих, второй, соответственно на опытных пользователей. Выходу на рынок Zire и Tungsten предшествовала серьезная работа отдела маркетинга, под руководством вице-президента Пейджа Мюррея.

Октябрь. Palm представляет первые модели новых Zire и Tungsten Т. Zire позиционируется как первый "пальм" по цене менее 100 долларов.

2003г.

Февраль. По исследованию The NPD Group Zire признан наиболее продаваемым "наладонником выходных". Выходит вторая модель в линейке профессиональных "пальмов" - Tungsten W.

Май. Количество проданных Palm Zire переваливает за отметку 1 миллион.
Июнь. Компания объявляет о намерении приобрести Handspring - компанию, которую в 98-ом основали выходцы из Palm Computing. Основатели - Джеф Хоукинс и Донна Дубински - возвращаются. Сумма сделки Palm и Handspring оценивается почти в 170 млн. долл. Ожидается, что слияние должно сократить операционные издержки объединенной компании на 25 млн. долл. ежегодно. По завершении сделки Palm Solutions Group, отвечающая в составе Palm за проектирование, производство и маркетинг карманных устройств Palm, войдет в состав объединенной компании. Подразделение PalmSource, занятое разработкой и лицензированием операционной системы Palm OS, будет выделено в независимую компанию. По расчетам инициатором слияния возникновение одной крупной компании должно благотворным образом сказаться на рынке (который на тот период переживает не лучшие времена). Возглавит новую компанию Тодд Брэдли, президент и генеральный директор Palm Solutions Group. Джэфф Хоукинс станет ее директором по технологиям. В этом же месяце Zire выигрывает IDEA2003 Gold Award.

Июль. На рынок выходит Tungsten T2. Процессор Texas Instruments OMAP 1510 (ARM) 144МГц. ROM - 8Мб (1Мб доступно пользователю), а RAM 32Мб, из которых пользователю доступно 29,5Мб. Форм-фактор такой же? как и у предшественника Tungsten T – слайдер. Экран с расширением 320x320, 65 тыс. цветов. Возможности расширения: SD, SDIO. Встроенный модуль беспроводной связи Bluetooth.
Октябрь. Собрание акциорнеров голосует за приобретение Handspring и выделение PalmSourse в отдельную компанию. На рынок выпускают два новых "тунгуса": Tungsten E и Tungsten T3. Появление модели Tungsten E явилось стало вполне логичным. В продуктовой линейке компании был Zire, «держащий» сегмент устройств до 100 долларов, бизнес-класс «прикрывал» Tungsten T2. В средней ценовой категории до 200 долларов у palmOne не было ничего, сегмент был полностью занят КПК главного конкурента – компании Sony. КПК работает на Texas Instruments ARM 144 МГц, имеет 32 Мегабайта памяти и слот SD. Адаптер беспроводной связи у модели отсутствует, но при этом мощности процессора вполне хватает на то, чтобы проигрывать mp3 и видео. Вторая новинка продолжает модельный ряд Tungsten T. Решена в том же форм-факторе «слайдер», но с более мощной аппаратной начинкой и, - наконец-то – экраном с разрешением 320x480, диагональ которого составляет 3,74”. Palm Tungsten T3 превосходит предшественников в следующем: 64 Мегабайта памяти, процессор – Intel XScale 400 МГц (вместо Texas Instruments 144 МГц). В программном обеспечении становятся доступны инновации, которых нет у Sony.


Ноябрь. AT&T Wireless и palmOne, Inc. выпускают на американский рынок смартфон Treo 600.

2004г.

Январь. palmOne представляет новые модели, в том числе и Zire 71, КПК бюджетного класса. Наладонник работает под управлением Palm OS 5.2.1 и обладает мощной аппаратной начинкой. В первую очередь это процессор OMAP1510 от Texas Instruments ARM 144 МГц. Объем оперативной памяти - ставшие уже классическими для последних моделей пальмовых КПК 16 мегабайт ОЗУ, плюс 4 мегабайта перезаписываемого флэш-ПЗУ. Для общения с внешним миром имеется только инфракрасный порт. Главная изюминка устройства - встроенная цифровая камера с разрешением 640х480 точек.

Апрель. Продажи Zire переваливают за 3 миллиона единиц после 18 месяцев пребывания на рынке. Компания объявляет о выпуске новых наладонников из этой линейки: Zire 31 и Zire 72. Zire 72 является значительно улучшенной моделью по сравнению с Zire 71. Мегапиксельная камера, адаптер Bluetooth, более мощный процессор Intel PXA270 312 МГц, 32 Мегабайта памяти, TFT экран размером 3” и разрешением 320x320 – все это делает новую модель КПК, «заточенным» под мультимедийные функции. На момент выхода у модели не было прямых конкурентов ни со стороны Sony и в стане Pocket PC.

Октябрь. Объявляется о выходе нового лидера бизнес-класса - Tungsten T5. Модель оснащена процессором с частотой 416 Мгц, 256 Мбайтами памяти, экраном 3.9” с разрешением 320x480, поддерживает Bluetooth (Wi-Fi отсутствует). Кроме этого представляется новая модель смартфона: Treo 650.

Декабрь. Продажи Tungsten E достигают 1.5 миллионов единиц. Несмотря на значительные продажи Tungsten E в целом 2004 год следует признать не самым удачным годом для платформы. В пользу этого говорят следующие факты:

- уход с рынка производителей компании Sony, по оценкам аналитиков значительная часть пользователей переключилась на конкурирующую платформу; фактически компания palmOne осталась единственным производителем устройств на базе Palm OS;
- не было представлено ни одного устройства на базе анонсированной год назад Palm OS Cobalt 6, в конце года компания palmOne заявила, что устройств на новой ОС, возможно, не будет до 2006 года;
- третий квартал 2004 года для платформы Palm OS – один из самых худших за все время, платформа Pocket PC по количеству проданных устройств впервые опережает платформу Palm OS.

2005г.

Февраль. Начинаются продажи Treo 650 в Европе.

Апрель. На рынок выпускается новая модель: Tungsten E2. Модель оснащена интеловским процессором с частотой 200 МГц, 32 Мбайт памяти, цветным экраном с разрешением 320x320, встроенным модулем Bluetooth. Имеются слоты расширения под карточки SD, SDIO.
Май. Компания представляет новый продукт - LifeDrive. Новая концепция, навеянная, очевидно, эппловским iPod. Позиционируется новое устройство как Mobile Manager. В конструкции LifeDrive присутствует жесткий диск объемом 4 гигабайта (это помимо слотов для расширения памяти), что вкупе с процессором Intel XScale 412 МГц делает его устройством, оптимизированным под работу с мультимедиа. Действительно, на такой объем свободно можно залить пару фильмов и еще останется место под библиотеку mp3. Ко всему прочему устройство комплектуется встроенным модулем Wi-Fi. В целом устройство интересное, хотя и не лишенное недостатков.

Октябрь. palmOne обновляет флагманов. Zire 22 становится "первым цветным органайзером за 99 долларов". На место не слишком удачной модели Tungsten T5 приходит Palm TX. Дизайн Т5 полностью сохраняется, но при этом начинка становится более сбалансированной. У нового устройства менее мощный процессор (312 против 416 МГц), меньше встроенной памяти (128 против 256 Мбайт). При этом Palm ТХ есть встроенный модуль Wi-Fi (Bluetooth тоже присутствует). Еще одно несомненное преимущество перед Т5 - цена. На сегодняшний день она составляет 299 долларов в США и 310 евро в Европе. Все новинки 2005 года продолжают работать под очередной версией пятой "оси" (Palm OS 5.4 Garnet).


Декабрь. По итогам 2005 года Palm поставила на рынок 2.77 млн. КПК, что на 25% меньше, чем в 2004 году. Эта цифра, впрочем, не учитывает продажу 1.95 млн. смартфонов Treo. Благодаря удачному четвертому кварталу с продажами в 1.04 млн. наладонников, Palm удалось вернуться на лидирующие позиции. За счет повышенного праздничного спроса на электронику Palm в этом периоде обошла и RIM, и Hewlett-Packard. Что касается мобильных операционных систем, то первое место традиционно остается за Windows Mobile, которая используется в 7.05 млн. КПК, проданных в 2005 году. Это на 33% больше, чем по итогам 2004 года (5.28 млн). Продажи устройств с Palm OS в 2005 году снизились на 34% до 2.96 млн. шт.

2006г.

Февраль. Анонсирован смартфон Treo 700 - первый смартфон от Palm, функционирующий под Windows Mobile.

Март-апрель. Apple собирается купить Palm Inc. Подробности сделки пока не разглашаются. Кроме того, Эдд Коллиган немного приоткрыл совместные планы компании «Apple Palm» (об окончательном названии пока не договорились). iPhone, о котором ходит много слухов, будет работать на операционной системе, разрабатываемой Palm и появится в начале 2007 года. Кроме того, планируется проект по созданию устройства, представляющего собой нечто среднее между iPod и Lifedrive — КПК с большим жестким диском и расширенной мультимедийной функциональностью.

Май.
Несмотря на огромное количество слухов, циркулирующих вокруг ожидаемых коммуникаторов от Palm, о новых моделях КПК ничего не слышно. Последние маркетинговые исследования сообщают о том, что продажи КПК без функций телефона продолжают стремительно падать, в то время как смартфоны и коммуникаторы набирают популярность. Согласно недавнему отчету агентства Gartner, ждать новые КПК от Palm стоит не раньше, чем к концу текущего года. Все силы компании будут брошены на развитие популярной линейки коммуникаторов Treo. Напомним, последнее обновление линейки КПК состоялось осенью прошлого года и принесло модели Palm TX Palm Z22. О преемниках этих устройств пока ничего не известно.

Palm официально представила свое последнее творение — коммуникатор Treo 700p, наследника Treo 650. Слухи, циркулировавшие в сети в последнее время, практически не отличаются от реальности. Итак, как и было обещано, коммуникатор работает на Palm OS 5, имеет разрешение экрана 320х320 пикселей (что заметно больше разрешения 240х240 у Treo 700W) и другие ожидаемые параметры, которые для простоты приведены в одном списке:

- операционная система Palm OS 5.4.9;
- процессор Intel XScale 312 МГц;
- 128 МБ памяти (60 МБ из них доступны для хранения пользовательских данных);
- камера на 1.3 мегапикселя;
- модуль Bluetooth 1.2, слот для карточек SD/MMC/SDIO;
- поддержка сетей CDMA и стандарта EvDO (Evolution Data Optimized), обеспечивающего скорость работы в Интернет порядка 400-700 Кбит/с;
- возможность работы в качестве DUN-модема (через Bluetooth или USB-кабель).

К сожалению, приходится констатировать отсутствие ожидаемого модуля WiFi. Еще одной неприятной новостью является то, что Treo 700p будет продаваться только через сети американских операторов Verizon и Sprint (объявил о начале продаж Palm Treo 700p по цене $399.99). О доступности GSM-версии коммуникатора и его продажах за пределами США пока ничего не известно. О конечной цене коммуникатора пока тоже ничего не известно.

Июль. PalmSource сообщила о «замораживании» всех разработок, не связанных с платформой Linux. Многие не сразу осознали, насколько далеко идущим является это решение. Однако теперь все больше аналитиков сходится к мысли, что та операционная система, которая всем была хорошо знакома по созданным карманным системам для управления персональной информацией, мобильных вычислений, средств беспроводной связи, теперь больше не будет тиражироваться.

Отныне PalmSource собираться сфокусировать свое внимание исключительно на разработке Linux-клона с использованием дизайнерских наработок PalmOS. Компания рассчитывает заняться разработкой многофункциональных мобильных телефонов следующего поколения, используя свое недавнее приобретение — компанию China MobileSoft. Новые аппараты, как ожидается, будут обладать многими функциями, характерными для смартфонов, однако пока любая информация на эту тему считается закрытой и не разглашается.

Как считают аналитики, PalmSource сохранит дизайн и классические приемы, используемые для ввода и просмотра информации, наработанные и отлаженные на устройствах под управлением PalmOS. Однако внутри теперь будет использоваться совершенно иной механизм. Как стало известно, компания собирается завершить эти разработки к III кварталу будущего года, что позволяет ожидать в начале или середине 2007 г. появления первых моделей мобильных телефонов на новой платформе.

Август. Компания Palm объявила о том, что 2 декабря текущего года прекратит выплачивать лицензионные платежи компании PalmSource – разработчику операционной системы Palm OS. Иными словами, после 2 декабря на рынке вряд ли смогут появиться коммуникаторы от Palm с новыми версиями Palm OS.

Этот без сомнения печальный факт немного смягчают слова представителей компании Palm о том, что компания «продолжит выпускать продукты, основанные на использовании текущих версий Palm OS», тогда как «новые версии Palm OS станут недоступны для Palm». В общем, совсем скоро, видимо, все мы станем свидетелями перехода компании Palm на использовании платформы Windows Mobile, пример чего мы уже сейчас можем наблюдать - Treo 700w. Очевидно, что отчасти вынужденное партнерство с Microsoft отныне будет только расширяться. Конечно, это позволит Palm гораздо успешнее конкурировать с изделиями RIM (коммуникаторами BlackBerry) и новинками других компаний, но вместе с тем наверняка породит глубокую печать в сердцах искренних и ярых сторонников платформы Palm Впрочем, Palm пока обещает поддерживать обе платформы (например, предлагая потребителям коммуникатор 700p на основе Palm OS и аналогичный ему 700w на основе Wimdows Mobile).

Сентябрь. Мобильный оператор Verizon Wireless объявил об официальном выпуске аппарата Treo 700wx, который представляет собой модернизированную модель Treo 700w. По словам представителей Verizon Wireless смартфон Treo 700wx будет выпущен уже 12 сентября. Напомним, что это устройство работает под управлением ОС Windows Mobile 5.0 с расширением Messaging and Security Feature Pack.

Что дальше?

Со времени выхода последних моделей КПК на базе Palm OS прошло больше полутора лет. Тогда на рынок вышла Zire 22, аппарат для начинающих пальмоводов, и Palm TX, модель бизнес-класса, вобравшая в себя все самое лучшее. Некоторые эксперты считают одной из наиболее удачных после Palm TT3. Сбалансированный девайс по доступной цене тогда порадовал многих и продолжает радовать своих владельцев и дальше. Не радуют дела некогда пионеров и лидеров рынка наладонников.

Общая тенденция к сокращению рынка КПК из-за натиска смартфонов, конкуренция со стороны платформ Windows Mobile и Symbian, к которым прибавилась призрачная угроза со стороны новой разработки Apple - iPhone. Особого оптимизма в отношении будущего "пальмов" эти события не прибавляют.

Информация о том, что компанию собираются купить прошла по рынку весной прошлого года. Тогда говорили о том, что покупателем станет Apple. В феврале этого года эти слухи возобновились и среди потенциальных покупателей называют Apple (опять же) и Hewlett Packard. Стоимость Palm Inc оцениватся в 1,6 миллиардов долларов. Дела Palm Inc не так уж и плохи. Смартфоны линейки Treo, работающие как под "родной" Palm OS, так и под Windows Mobile весьма популярны. Прибрав к рукам компанию Hewlett Packard получила бы контроль над раскрученным брэндом Treo и доступ к разработкам Palm Inc в этом направлении. Попутно была бы ликвидирована потенциальная опасность выпуска новых КПК, а в этом сегменте Palm Inc прямой конкурент Hewlett Packard. Зачем признанный эта покупка Apple - непонятно. iPhone разработка неоднозначная и головной боли с ним еще будет немало.

Но, судя по всему, компания сдаваться не собирается. Недавно она приобрела исходники операционной системы Palm OS 5.xx (ранее PalmSource, разработчик п/о была выкуплена японской компанией Access Systems, которая и являлась владельцем "оси"). Вторая новость, которая может свидетельствовать в пользу готовящегося прорыва - прием на работу известного разработчика пользовательских интерфейсов Пола Мерсера. Последний работал в Apple над операционной системой Mac OS 7, а основанная Мерсером компания Pixo разработала пользовательский интерфейс плееров Apple iPod и Samsung Z5. Теперь он будет работать над обновлением Palm OS 5.xx, которая, как считают некотрые эксперты еще не исчерпала своего потенциала.

Сама Access Systems готовит к выпуску Access Linux Platform (ALP). Эта универсальная платформа ALP сможет работать на большинстве процессоров с архитектурой ARM, включая Marvell Xscale и TI OMAP (минимум – 200 МГц, рекомендуется – 400 МГц). В качестве родного разрешения для этой ОС используется 240x320, но поддерживаются также и режимы 320x480 и 480x640. Для нормальной работы ALP 1.0 разработчик рекомендует не меньше 64 МБ ОЗУ и 64 МБ флэш-памяти. Немаловажно, что программы, написанные для Garnet OS (Palm OS 5), будут нормально работать и под ALP благодаря виртуальной машине Garnet VM.

В общем и целом эти новости говорят, что пока ставит крест на Palm OS еще рано. Среди немаловажных преимуществ этой платформы можно назвать ее стабильность, чего нельзя сказать о Windows Mobile и значительное количество программ, написанных в том числе и самими пользователями.

Так что - поживем и увидим.