14 ноября 1889 года бойкая 22-летняя журналистка Нелли Блай (настоящее имя Элизабет Кокрейн, 1864 - 1922), репортер нью-йоркской газеты Нью-Йорк уорлд, задалась целью побить рекорд героя романа Жюля Верна «Вокруг света в 80 дней». Даже повторить такое фантастическое по тем временам достижение казалось неслыханной дерзостью, но Нелли Блай превысила его, объехав Землю вокруг за 72 дня 6 часов 10 минут 11 секунд. Используя самые обычные средства связи и виды транспорта, она устремилась по маршруту: Нью-Йорк - Лондон - Париж - Бриндизи - Суэц - Цейлон - Сингапур - Гонконг - Иокогама - Сан-Франциско - Нью-Йорк. Спонсировала столь необычный вояж редакция газеты, издатель которой Джозеф Пулитцер привнес в американскую прессу идеи так называемого «нового, эффектного журнализма».
Пулитцер разглядел в неприметной внешне журналистке недюжинные способности репортера, оценил ее бьющую через край энергию и настойчивость. Кругосветное путешествие, задуманное Нелли Блай, обещало стать остросюжетным, и ему была сделана громкая реклама. Отважная журналистка взяла старт от нью-йоркской пристани на пароходе «Августа Виктория» - это было зафиксировано в официальном протоколе. Судно следовало в Лондон. Нелли Блай пустилась в плавание буквально налегке, с небольшим саквояжем в руке, не обременив себя ни одеждой, помимо той, что на ней была (разве что еще одно платье прихватила), ни лишней парой дорожной обуви, ни даже зонтиком. Легкий непромокаемый плащ и часики, отсчитывающие нью-йоркское время, — этого было достаточно.
В продолжение всего путешествия каждый этап кругосветки с хронографической точностью фиксировался в том же официальном протоколе. Из всех пунктов, где она останавливалась, Нелли отправляла по телеграфу короткие репортажи. Но был один день, которым она рискнула пожертвовать (на путешествие ей отвели 75 дней) ради того только, чтобы, переплыв Ла-Манш и отклонившись от маршрута, добраться во Франции до Амьена (где жил Жюль Верн) и взять интервью у знаменитого писателя-фантаста. Журналистка горела желанием лично повидаться с самим писателем и, что не менее важно, привлечь как можно больше внимания к своему марш-броску. Весь англоязычный мир следил за ее путешествием, газеты вопрошали: «Побьет ли Нелли Блай рекорд Филеаса Фогга?» Когда Жюль Верн получил предупреждающую телеграмму с короткой подписью «Блай», он и представить себе не мог, что претендентом на побитие рекорда Филеаса Фогга окажется хрупкая девушка. Он принял Нелли в своем доме. Но с какой бы иронией поначалу ни отнесся к ее геройству знаменитый фантаст, веривший, однако, в неограниченные возможности человека, его чрезвычайно захватило продолжение этого марафона. Весь путь Нелли Блай писатель отмечал на глобусе, на котором уже был нанесен маршрут Филеаса Фогга. Между тем за все время путешествия журналистки роман «Вокруг света в 80 дней», с момента первого выхода которого прошло 17 лет, был несколько раз переиздан, а тираж газеты «Нью-Йорк уорлд» резко возрос. Остановки в пути оставались короткими - надо было спешить, сокращая график путешествия. Из Сингапура в Гонконг Нелли Блай отправилась двумя днями раньше намеченного срока. Новый год она встретила на борту парохода, следующего через штормы в Иокогаму. Прибыв сюда 3 января, девушка не отказала себе в удовольствии посетить Токио. Через 4 дня она продолжила путешествие через Тихий океан и наконец прибыла в Сан-Франциско на целых 3 дня раньше предполагаемого срока. Оставалось пересечь на специальном поезде, летящем «на зеленый свет», всю страну с запада на восток, готовясь к триумфальной встрече в Нью-Йорке. Впрочем, восторженные толпы встречали Нелли Блай по всему пути, на каждой станции.
Читать далее...

Ученый Роберт Бойль предсказал будущее на века вперед
Известный всем со школьной скамьи англичанин Роберт Бойль (один из авторов знаменитого закона Бойля-Мариотта), оказался пророком. Он предсказал появление самолетов, подводных лодок, пересадку органов и многое, многое другое.

Список потенциальных открытий (“wish list”) Роберта Бойля был обнародован только сейчас – в рамках подготовки к 350-летию британского Королевского научного общества. Документ был обнаружен среди бумаг, которые перешли научному обществу после смерти ученого в 1691 году.

“Wish list” состоит из 24 пунктов, абсолютное большинство из которых нашили свое воплощение за три с половиной века. Это – подводные лодки и генно-модифицированные продукты, лекарства-галлюциногены и пуленепробиваемые жилеты из кевлара. Как пишет Telegraph, степень достоверности этих предвидений просто поразительна. Ведь записи были сделаны тогда, когда наука вела тяжелую борьбу с невежеством и суевериями, когда люди больше верили в магию.

Профессор Джонатан Эшмор из Королевского научного общества говорит, что точность предсказаний Роберта Бойля просто невероятна. Болеутоляющие, снотворные средства, трансплантология – все это появилось на сотни лет позже эпохи, в которую жил Бойль. Кроме всего прочего, в списке – большие корабли из металла, снабженные мощными движителями, даже суда, «которые не будут касаться воды». Бойль также предвидел появление антидепрессантов и снотворных, приборов для быстрого определения широты и долготы. Лишь немногие пункты из его списка оказались невыполненными. А может быть, просто не пришло время.

Интересное