Осенью 1943 года Кабалевский побывал в осажденном Ленинграде, а вернувшись оттуда приступил к созданию одного из лучших своих сочинений. Этим сочинением стали «24 прелюдии для фортепиано» — цикл небольших пьес, в основе каждой из которых лежит народная мелодия, по-своему оригинально претворенная автором. Законченные осенью 1944 года, они впервые были исполнены Я. Флиером уже после окончания войны. «Более четверти века я исполняю его 24 прелюдии, — вспоминал пианист. — Я выступал с ними у нас, в Японии, в Америке и в большинстве стран Европы. ... Ряд крупных музыкантов обратился к ним, их включили в свой репертуар Горовиц, Смит, Магалов и другие. ... Это не обработка песен. Это совершенно новое, оригинальное, очень органичное произведение, цикл, в котором каждая из двадцати четырех его частей в то же время имеет самостоятельное значение. В каждой прелюдии — свой смысл, свое настроение, своя образность. В целом — это одно из наиболее глубоких и мастерски сделанных сочинений Кабалевского».
24 прелюдии
1. Andantino. C major. 0:16
2. Scherzando. A minor. 1:56
3. Vivace leggiero. G major. 2:29
4. Andantino. E minor. 3:39
5. Andante sostenuto. D major. 5:17
6. Allegro molto. B minor. 7:08
7. Moderato e tranquillo. A major. 8:13
8. Andante non troppo. Semplice e cantando - Poco Agitato - Tempo I. F-sharp minor. 10:37
9. Allegretto scherzando - Poco più mosso. E major. 12:47
10. Non troppo allegro ma agitato. Recitando, rubato - Largo - Come prima - Largo. C-sharp minor. 13:53
11. Vivace scherzando. B major. 16:27
12. Adagio. G-sharp minor. 17:10
13. Allegro non troppo. F-sharp major. 20:10
14. Prestissimo possibile. E-flat minor. 22:35
15. Allegretto marcato. D-flat major. 24:22
16. Allegro tenebroso. B-flat minor. 25:10
17. Andantino tranquillo. A-flat major. 26:47
18. Largamente con gravita. F minor. 29:00
19. Allegretto. E-flat major. 30:21
20. Andantino semplice. C minor. 31:10
21. Festivamente. Non troppo allegro. B-flat major. 33:43
22. Scherzando. Non troppo allegro. G minor. 35:10
23. Andante sostenuto. F major. 36:57
24. Allegro feroce - Meno mosso. Marciale. - Pochissimo più mosso - Poco meno mosso. D minor. 39:13
Rec. ca. 1955
Illustrations by Ivan Yakovlevich Bilibin (1876-1942)