В колонках играет - Evenstar feat. Isabel BayrakrdarianДверь таверны открылась. На пороге стояли четыре человека, одетые в одежду городской милиции.
«Так, похоже, хозяин отправил кого – то из прислуги за стражниками перед началом веселья, - незнакомец улыбнулся.
Хозяин таверны выскочил навстречу стражникам.
Вперед вышел здоровенный усатый детина.
- Что у тебя здесь, Малух?
- Вы как всегда вовремя, Ульрук. Да, вот эти задирают добропорядочных людей. Не дают им отдыхать.
- Понятно. Забирай, - обратился он к своим товарищам. Под надзором он вывел задир на улицу и закрыл дверь.
Хозяин подошел к путнику.
- Простите за небольшие неудобства. Надо мне было сразу выставить эту компанию…
- Хозяин, спасибо за обед. Мне нужна комната.
- Да, конечно, - хозяин просеменил за стойку и вытащил длинный железный ключ. – Комната в конце коридора. С красной дверью.
Незнакомец подошел к стойке, забрал ключ и бесшумно начал подниматься по лестнице. Он поднялся на второй этаж таверны. Наверху на площадке стояли три дубовых стола – два возле стены и один возле перил. Все сияло чистотой.
В этот момент дверь таверны открылись. Незнакомец обернулся. Внутрь . вошли десять человек в черных монашеских балахонах. Но они отличались от монахов тем, что у них были повязаны пояса из желтой ткани. У каждого был одет странный медальон. У одного, видимо, старшего был длинный посох из черного дерева, навершием которого был огромный агат, обрамленный лучами из адамантина. На руках монаха были надеты перчатки из грубой кожи, а капюшон был опущен так, чтоб не было видно его лица. Вся эта компания направилась за стол, где были задиры. Служанка там уже все убрала. А один монах вместе со старшим направились к хозяину. Незнакомец пошел по коридору. В таверне было восемь комнат. Он подошел к красной двери, которая была последней по правой стороне, открыл дверь. Та скрипнула петлями. Комната была небольшой. Из окна виднелась городская площадь. Солнце через стекло освещало комнату скупым сентябрьским светом. У дальней стены стояла заправленная кровать, на полу лежала шкура волка. Рядом с кроватью стоял комод, в углу – сундук. Слева от двери стоял стул и стол. На столе стояла сгоревшая наполовину свеча. Он прошел внутрь, снял с головы капюшон. На вид ему было лет двадцать пять, длинные черные волосы свисали до плеч, одна прядь спадала на лоб. У него было скуластое лицо, прямой нос, прищуренные зеленые глаза, казалось, цеплялись за каждую мелочь. Его лицо украшал шрам ото лба до скулы, который шел через правую бровь. Странно, как он не потерял глаз. Лицо незнакомца покрывала небольшая щетина. Звали странника…хм… у него было имя, но, зачастую, тот, кто узнавал его проживал не более двух секунд. Звали незнакомца Норрет Арн’хейм. Наемный убийца.
По коридору кто – то прошел. Норрет приоткрыл дверь. В комнату напротив зашел странный монах. Через минуту туда поднялись еще два. Норрет закрыл дверь и подошел к комоду. Он снял плащ и положил его на стул. Затем очередь дошла до его мечей, перевязи с ножами и брони. Он положил их на комод, чтобы в случае чего быстро до них добраться. Кинжал в ножнах отправился под подушку. Норрет сел на кровать, расстегнул застежки на сапогах из мягкой кожи, снял их и лег. Сюда долетали отзвуки пирушки в зале. В коридоре хлопнула дверь. Норрет задремал.
Как известно, понятие «сон» человек делит на несколько. Точнее не он, а их несколько. Сон – состояние, в котором человеческий мозг и тело отдыхает. Мысли укладываются в правильном порядке. Иногда снятся сны, а иногда нет… Просто проваливаешься в черную пропасть. Вот ты вроде засыпаешь вечером, а потом бах – темнота, и утро. Это отдых для тела. И все.
А сны… Они бывают разные – цветные и черно – белые, кошмары, и иногда пророческие - снятся даже вещие, касающиеся конкретного человека или людей, а бывает так, что человеку снится судьба государства, империи или даже всего мира. Такие сны – редкость, а таких людей считают либо пророками, либо шарлатанами. Зачастую бывает второе или же пророков выставляют дураками. А потом случаются те или иные события, которые он предсказывал. Люди из – за своего страха и непонимания обвиняют его в ереси и черном колдовстве. А там потом и костер на главной площади города… Но лучше снам не верить.
Проснулся Норрет оттого, что кто – то громко топтался возле двери. Потом внизу что – то уронили. Солнце клонилось к западу. Снизу доносились крики и шум. Он вскочил, надел сапоги и вытащил кинжал. Норрет встал к стене возле двери так, чтобы она спрятала его от входящего. Потом этот кто – то стал ковыряться в замке. Через мгновенье дверь со скрипом открылась. В комнату вошел один из тех монахов, которые прибыли утром. В руке он сжимал длинный кривой кинжал, с которого капала кровь.
Он остановился в замешательстве – в койке никого не было. Монах начал шарить глазами по сторонам. Норрет бесшумно и молниеносно выскочил из – за двери и вонзил кинжал в шею монаха. Его кривой даггер выпал из рук, стукнувшись о деревянный пол. Норрет аккуратно уложил монаха на шкуру и вытер кинжал от крови об его одежду. Потом он осмотрел одежду убитого. На шее у фанатика был надет медальон из черного метала. На нем был выгравирован череп в окружении четырех рун. Медальон говорил о том, что фанатик является послушником культа смерти. Культ темного божества, у которого не было даже конкретного имени. В разных частях света его называли по своему. Но суть оставалась одной - божество было средоточием зла, страданий, тьмой.
Норрет быстро надел броню и плащ, обнажил мечи и выскользнул в коридор.
В коридоре на полу лежал труп человека. В спине его сияла дыра. Из – за двери, где остановились монахи, доносилось странное пение. Норрет попробовал открыть дверь – она была наглухо закрыта. Пение усилилось.
«Не нравится мне это, - подумал он и побежал дальше по коридору. Выскочив на площадку, Норрет увидел следующую картину – шесть монахов с кривыми кинжалами в руках наступали на толпу постояльцев, а те в свою очередь, яростно отбивались. На полу лежали трупы постояльцев, трех людей из городской стражи, их раненый капитан сидел возле стены позади обороняющихся. Также здесь лежали и четыре трупа монахов. Среди отбивающихся были охранники купца, здоровый верзила, пьяный монах и бард. Фанатики пытались оттеснить их по одному для того, чтобы было проще убить. У людей были силы на исходе.
Тут из дверей кухни появился еще один фанатик и, заметив Норрета, ринулся к нему по лестнице и занося для удара кинжал. Убийца встретил монаха ударом ноги в живот, и когда он согнулся пополам, отрубил ему голову.
После этого Норрет одним движением перемахнул перила и мягко приземлился на стол. Затем он спрыгнул на пол, и с ходу пронзил одного фанатика мечом в спину, двое заметили, что отбивающимся пришла неожиданная помощь, сразу же переключились на Норрета. Один был выше убийцы на полголовы. Он размахивал боевым топором, пытаясь достать Норрета и сбить с ног. У второго коренастого на руках хищно засверкали боевые когти из адамантина, обагренные кровью. Фанатик искусно управлялся с ними. Норрет блокировал его опасные выпады и атаки, в то же время, уклоняясь от боевого топора. Когти рассекали воздух, и даже несколько раз прошли рядом с шеей убийцы, едва не задев его. Фанатик был мастером в обращении с ними. Норрет сделал обманное движение, как будто хотел атаковать противника слева мечом, сделал замах… Но ударил с разворота справа, когда фанатик поднял когти, чтобы сблокировать обманный удар. Норрет пронзил фанатика мечом в живот, а вторым полоснул по горлу. Раздался хрип. Монах попытался зажать раны руками, но упал на колени, а потом осел на пол. Норрет увернулся от просвистевшего рядом топора, который врезался в пол, вышибив щепки, и застрял. Длинный попытался вытащить его, Норрет перерубил древко, лишая его оружия, и воткнул оба меча монаху в живот, убийца оттолкнул оседающего фанатика ногой.
В это же время обороняющиеся начали наступать на монахов. Верзила подхватил табурет одной рукой и бросил его в приближающегося фанатика с кривым кинжалом. Табурет, просвистев в воздухе, просто снес последнего с ног, а его даггер отлетел и звонко ударился об стойку. Норрет оказался тут же и вонзил меч в грудь фанатика, обрывая яростный крик боли. Двое других монахов увидев, что они оказались в меньшинстве, начали отступать к стойке, теснимые охранниками купца. Справа на них шел Норрет, поигрывая клинками. Один из них попытался атаковать убийцу, хотя это уже было отчаяние. Он замахнулся коротким мечом сверху, стараясь обрушить всю силу удара на голову Норрета, но тот подставил клинок под удар, уходя полностью с линии атаки. Раздался звон, когда мечи ударились друг об друга. Клинок фанатика переломился. Он выронил из рук рукоять, пытаясь закрыться руками от второго меча… Безуспешно. Адамантиновое лезвие рассекло его тело пополам. В это же время раздался предсмертный крик другого фанатика, когда его добил охранник. Наступила тишина, нарушаемая стонами раненого. Все участники битвы молча смотрели друг на друга.
Первым заговорил верзила:
- Спасибо за помощь, незнакомец!
- Пока еще не за что благодарить, - ответил Норрет, прислушиваясь, начал двигаться к лестнице.
Воздух загустел. Стало трудно дышать. Потом сверху раздался треск, в коридоре сверкнули вспышки яркого света. Затем люди услышали нечеловеческий рев, от которого похолодела кровь в жилах. На площадку второго этажа таверны выплыл демон. Самое мерзкое и страшное порождение тьмы. Демоны во все времена считались опасными и коварными существами, которые зачастую пользовались людскими слабостями, сманивали их на сторону тьмы обещаниями богатства, славы, власти, иногда даже и вечной жизнью.
Демон снова взвыл. Существо было более двух метров высотой. Туловище имело треугольную форму, заканчиваясь внизу длинным тонким хвостом. У демона не было нижних конечностей, он передвигался при помощи пары перепончатых крыльев. Голова была продолжением туловища, шеи у монстра не было. Из пасти торчали огромные кривые клыки. Глаза демона светились иссиня – черным. Сияние тьмы. На огромных лапах, заканчивающихся четырехпалыми ладонями с огромными когтями, начали концентрироваться сгустки энергии. Демон готовил заклинание. Сзади него выскочил фанатик с посохом.
- Спасайтесь!!! На кухню, – заорал Норрет, прыгая за стойку. В это время сгустки энергии на лапах демона уже превратились в светящийся белый шар размером с хороший арбуз. Люди в таверне начали разбегаться в разные стороны как тараканы в поисках выхода. Культисты заблокировали входную дверь засовом, а времени уже почти не осталось, чтобы ее открыть. Верзила схватил одной рукой раненого капитана, а другой пьяного барда, потащил их к стойке.
Норрет уже был на пороге кухни. Возле очага лежал окровавленный хозяин таверны. Он очень тяжело дышал, взгляд был мутным. Все говорило о близкой смерти. Время замедлилось. Очертания стали расплывчатыми. Появилась некая белесая пелена. Такое состояние организма называется сумеречным. Когда у человека сознание начинает работать очень быстро, а сам человек начинает быстро двигаться, становится очень сильным. Это состояние наступает у людей в тот момент, когда им грозит смертельная опасность. Организм включает систему выживания. Это все происходит на уровне подсознания. Человек может даже и не осознавать, что происходит. Он просто делает все, чтоб спастись. Но сознание убийцы полностью контролировало ситуацию – мозг просчитывал путь отступления и анализировал окружающую обстановку, а также контролировал тело в полной мере.
Норрет осмотрелся. Ему показалось, что прошло, по меньшей мере, минуты три, хотя все это длилось не более одной секунды. На кухне помимо шкафа с посудой, двух столов и огромного котла с вертелами, были еще и две двери. Одна, за которой виднелась лестница, была приоткрыта. Похоже, что она вела в подвал, где хранились припасы. Вторая, похоже, являлась черным ходом, через который прислуга утром бегала звать городскую стражу. Норрет в два прыжка оказался у двери. В этот самый момент в проеме дверей общей залы появился здоровяк, несший барда и раненого капитана. За спиной у верзилы раздались одновременно сухой треск и дикие вопли людей. Демон метнул шар в тех, кто не успел укрыться. Норрет также увидел, как в зале таверны заплясали озорные отблески огня. Начинался пожар. Норрет толкнул дверь. Она скрипнула петлями и открылась.
