Сервисы по обмену жильем (Home swapping) и совместному проживанию появились во время кризиса в 2008 году, когда люди потеряли работу, упали доходы компаний, но желание жить как раньше осталось, а возможность платить высокую цену за «как раньше»—нет. Считается, что стартапы Couchsourfing и Airbnb родом именно оттуда.
Обмен жильем стал ярким примером экономики совместного потребления, где один из основных принципов—это доступ к пользованию, а не владению: жилье здесь используется как инструмент и возможность путешествовать бесплатно.