Формально «Арсенал» ещё имеет шансы обойти «"Манчестер Юнайтед», но на практике это из области фантастики – для этого нужно, чтобы все оставшиеся четыре матча манкунианцы проиграли.

«Арсенал», впрочем, еще имеет шансы побороться за серебряные медали.

Накануне матча обе команды столкнулись с рядом кадровым проблем. Так, Алекс Фергюсон был вынужден выпустить в стартовом составе Херарда Пике, который должен был заменить травмированного Неманью Видича. При насыщенной средней линии единственного форварда играл Уэйн Руни.

В составе «Арсенала» с первых минут играл бразилец Жилберту Сильва, заменивший травмированного Матье Фламини. Также не смогли помочь «канонирам» Абу Диаби (дисквалификация) и Бакари Санья (травма). Тем не менее, Арсен Венгер выставил сразу двух нападающих на матч - Адебайора и Ван Перси. Вышел на поле и молодой камерунец Александр Сонг. Тео Уолкотт начал встречу на скамейке запасных. Впервые после длительного перерыва место в воротах занял немецкий голкипер Йенс Леманн.

Встречу команды начали предельно осторожно, однако более активно смотрелись гости. Именно они и создали первый опасный момент в матче, когда Эбуэ вывел на ударную позицию Адебайора, однако его удар блокировал Рио Фердинанд. Постепенно соперники нагнетали остроту с помощью стандартов, и вскоре шанс отличиться получил Уэйн Руни – его удар метров с семи в ближний угол парировал Леманн.

Ближе к перерыву соперники обменяли острыми выпадами один в один. Для начала Глеб вывел на оперативный простор Адебайора, который бесхитростно пробил во вратаря, а через мгновение уже Руни оторвался от своих преследователей, но вновь на высоте оказался Леманн.

В самом начале гости сумели открыть счет в матче – Робин ван Перси навесил с левого фланга, и Адебайор с линии вратарской головой переправил снаряд в сетку. Однако всего через пять минут хозяева восстановили равновесие - Криштиано Роналдо со второй попытки реализовал пенальти, назначенный Ховардом Уэбб за игру рукой Вильяма Галласа в штрафной. Оставим это решение на совести арбитра.

Развязка наступила на 72-й минуте, когда был назначен штрафной удар в сторону ворот «Арсенала». Пока «канониры» выстраивали стенку, Оуэн Харгривз по дуге отправил мяч в левый от Леманна угол ворот. Немецкий вратарь даже не шелохнулся.

Арсенал», надо отдать ему должное, не опускал рук до самого конца, и надежды лондонцев на спасение были связаны с нападающим Никласом Бентднером. Датчанин дважды заставил  Эдвина Ван дер Сара проявит все свое мастерство, однако принести очередную ничью своей команде не сумел.

Итак, «Арсенал» в очередной раз показал футбол самого высокого уровня, однако, как и во встречах с «Челси» и «Ливерпулем», на все девяносто минут лондонцев не хватило. Тридцать шестая по счету встреча между сэром Алексом Фергюсоном и Арсеном Венгером закончилась победой шотландского специалиста.

«Ливерпуль» в потрясающем по накалу матче со счетом 4-2 побеждает «Арсенал», в то время как «Челси» со счетом 2-0 одолел на своем поле турецкий «Фенербахче». Эти две команды и разыграют теперь между собой одну из путевок в финал.

Матч между «Ливерпулем» и «Арсеналом», как и ожидалось, выдался на редкость зрелищным. Гостам необходимо было забивать, и с первых же минут «канониры» уверенно захватили инициативу в свои руки. Настойчивость подопечных Арсена Венгера была вознаграждена на 13-й минуте, когда Диаби, получив мяч от Александра Глеба, мощно пробил в ближний угол. Пепе Рейна попытался парировать удар соперника ногами, но от колена испанского голкипера мяч срикошетил в сетку.

Оказавшись в роли отыгрывающихся, хозяева, казалось, заиграли еще более нервно. Раз за разом приходилось вступать в игру Рейне, который после пары фланговых прострелов "канониров" вовсе не выглядел уверенным в своих силах. Красные с трудом находили продолжение для своих атак, в то время как гости играли широко и эффектно. Это, впрочем, не относилось к розыгрышам стандартных положений, одно из которых привело к ответному голу. Стивен Джеррард на исходе получаса навесил с углового в центр штрафной, и Сами Хююпия головой мощно пробил в дальнюю "девятку".

Начало второго тайма матча стало полной противоположностью первого – инициатива была уже у Ливерпуля», и на 69-й минуте она вылилась в гол. Питер Крауч после выноса Рейны скинул мяч на Фернандо Торреса, который, развернувшись, отправил снаряд с правой в дальнюю "девятку". У Альмунии в этом эпизоде не было ни единого шанса.

Последняя десятиминутка превратилась в настоящую драму. На 84-й минуте Тео Уолкотт предпринял совершенно фантастический рейд через все поле и, обыграв по пути как минимум четырех соперников, выложил мяч на ногу Адебайору, который технично переправил его в сетку и гарантировал "Арсеналу" преимущество по сумме двух матчей. Однако спустя всего минуту радовались уже "мерсисайдцы" - Коло Туре сфолил в штрафной на Райане Бабеле, и Джеррард с одиннадцатиметровой отметки вновь вывел красных вперед. А завершилось все образцовой контратакой, в ходе которой Бабел обыграл Фабрегаса и забил в ворота Альмунии четвертый мяч.

«Ливерпуль» 4 – 2 «Арсенал»
"Ливерпуль": Рейна, Хююпя, Каррагер, Маскерано, Шкртел, Фабио Аурелио, Хаби Алонсо, Джеррард, Торрес (Рийсе, 88), Крауч (Бабель, 78), Кёйт.

"Арсенал": Альмуния, Диаби (Уолкотт, 72), Сендерос, Клиши, Эбуэ (ван Перси, 72), Галлас, Коло Туре, Фламини (Жилберто, 72), Фабрегас, А.Глеб, Адебайор.

Голы: Диаби, 13 (0-1); Хююпя, 30 (1-1); Торрес, 69 (2-1); Адебайор, 84 (2-2); Джеррард, 86-пен (3-2); Бабель, 90+2 (4-2).

Первый матч: 1-1.

Соперником "Ливерпуля" на следующей стадии турнира станет лондонский "Челси", предсказуемо обыгравший со счетом 2-0 турецкий "Фенербахче". Таким образом, в финале Лиги Чемпионов, который состоится 21 мая в Москве, сыграет, как минимум, один из английских клубов.

"Фенербахче" стал главной сенсацией Лиги Чемпионов сезона 2007/2008. Команда Зико на стадии 1/8 финала одолела в серии пенальти испанскую "Севилью" и стала первым турецким клубом, пробившимся в четвертьфинал Лиги Чемпионов. А неделю назад в Стамбуле "Фенербахче" одержал сенсационную победу над "Челси" со счетом 2-1. После таких подвигов турецкие болельщики уже мечтали о большем, однако "Челси" все же команда несколько другого уровня, что подопечные Аврама Гранта и доказали в ответном поединке.

Уже на 4-й минуте после розыгрыша штрафного фирменным ударом головой счет открыл Михаэль Баллак. Затем отличные голевые шансы не реализовали Джо Коула и Дидье Дрогба. "Фенербахче" в концовке поединка сумел заставил понервничать оборону хозяев поля, но финальную точку на 87-й минуте поставил Франк Лэмпард после великолепного прохода Майкла Эссьена.

"Челси" в четвертый раз за последние пять сезонов вышел в полуфинал Лиги Чемпионов. Все предыдущие попытки лондонского клуба завоевать почетный трофей оказались неудачными.

В нынешнем сезоне "Ливерпуль" и "Арсенал" трижды расходились миром с одинаковым счетом 1-1, но в ответном матче 1/4 финала Лиги чемпионов УЕФА на "Энфилде" кому-то придется уступить.

В субботнем матче в рамках чемпионата Англии обе команды в третий раз за сезон сыграли в результативную ничью со счетом 1:1. Однако Рафаэль Бенитес уверен, что сегодняшний поединок с "Арсеналом" будет существенно отличаться от двух предыдущих дуэлей с "канонирами".

"Полагаю, основных причин две. Во-первых, мы играем на "Энфилде", а во-вторых, "Арсеналу" обязательно нужно выигрывать, поэтому всех нас ждет атакующий матч", - подчеркнул наставник красных. "Мерсисайдцев" устроит даже нулевая ничья, по поводу чего испанский специалист заявил: "Мы будем играть на победу, поскольку не хотели бы ограничиваться нулевой ничьей. Мы хотим забивать голы и выигрывать. Знаем, что и "Арсенал" способен поражать ворота соперников на выезде".

Из-за серьезной травмы стопы "Ливерпулю" не поможет Даниэль Аггер, а Гарри Кьюэлл и Джермейн Пеннант до сих пор находятся в лазарете с травмами паха и подколенного сухожилия соответственно. Бенитес признал, что Питер Крауч ныне находится в хорошей форме, а голом в ворота "Арсенала" на выходных он поднял свои шансы на появление в "основе". Вместе с тем "Ливерпуль" может доверить место в атаке и Фернандо Торресу, которого из глубины будут поддерживать Стивен Джеррард и Дирк Кюйт.

Тренер "Арсенала" Арсен Венгер считает, что ответная игра может пройти по очень неожиданному сценарию, заявив: "Даже когда соперники изучили друг друга вдоль и поперек, всегда есть место сюрпризу. Матч будет интригующим еще и потому, что после финального свистка одна из команд сложит оружие. Каждый хочет продолжить борьбу в Лиге, но одному из нас придется уступить. Следовательно, в этом матче будет меньше наблюдения и больше настойчивости".

"Арсенал" снова может рассчитывать на голландского форварда Робина ван Перси, который повредил бедро в первом поединке 1/4 финала Лиги и не участвовал в субботней встрече в рамках чемпионата Англии. В лазарете лондонцев по-прежнему находятся Эдуардо да Силва, Томаш Росицки, Йохан Джуру, Александр Сонг и Бакари Санья.

Не далее, чем в минувшую среду, соперники уже встречались между собой. В первом матче 1/4 финала Лиги Чемпионов была зафиксирована ничья. На гол "канонира" Эммануэля Адебайора "Ливерпуль" ответил точным выстрелом Дирка Кюйта. Субботнюю встречу на Emirates Stadium оба голеадора начали на скамейке запасных.

Впрочем, не только Адебайора и Кюйтанехватало на поле. Оба тренера дали отдохнуть ряду лидеров своих команд в преддверии третьей встречи "Арсенала" и "Ливерпуля" на следующей неделе.

Несмотря на статус гостей, "Ливерпуль" неплохо начал матч. Мерсисайдцы ничуть не тушевались и большими силами шли в атаку. Активны были Бенаюн и Крауч, не принимавшие участие в матче Лиги Чемпионов в среду.

У "Арсенала" игра долгое время не шла. Примитивные комбинации хозяев легко разгадывала защита соперника во главе с Пепе Рейной. Лишь к перерыву "канониры" разыгрались, но пропустили мяч в свои ворота.

На 42 минуте Рейна ввел мяч в игру от свои ворот. Питер Крауч поборолся за верховую передачу, скинул снаряд Бенаюну. Израильтянин замысловатым движением вернул мяч своему партнеру, Крауч ворвался на ударную позицию и поразил ближний угол ворот Альмунии - 0:1.

В начале второго тайма "Арсенал" отыгрался. Фабрегас навесил со стандарта, а выше всех в воздухе сыграл датчанин Николас Бендтнер - 1:1.

Если не брать в рассчет гол Фабрегаса в матче прошлого тура против "Болтона" после двух рикошетов, последний раз "Арсенал" забивал с игры аж полтора месяца назад.

После того, как равновесие в счете было восстановлено, "Арсенал" перехватил инициативу, но, даже несмотря на выход Адебайора, изменить счет больше не смогл. Бенитес же, выпустив Джеррарда и Торреса, сохранил ничью.

"Арсенал" потерял еще 2 очка и дал хорошую возможность "Челси" и "Манчестер Юнайтед" еще более увеличить свой отрыв в турнирной таблице. Думается, что для чемпиона страны "Арсенал" слишком уж неважно играет в обороне. Даже в борьбе с запасными форвардами "Ливерпуля" центр обороны лондонцев выглядел неубедительно, что заставляет усомниться и в их перспективах в Лиге чемпионов.

Куда лучше, прежде всего в смысле результата, выступила другая лондонская команда, также преследующая МЮ. Уже на пятой минуте они вышли вперёд в Манчестере, заставив капитана "горожан" отправить мяч в собственные ворота, после чего сумели пережить без потерь несколько неприятных атак хозяев, доведя матч до перерыва. А уже во втором тайме "аристократы" выглядели заметно лучше, а с выходом на поле Джо Коула смогли забить второй мяч. Вскоре после этого Николя Анелька мог расставить все точки над i, но вместо того чтобы всколыхнуть сетку, его удар потряс перекладину. Однако это обстоятельство нисколько не поставило под сомнение конечный результат: пожалуй, ни на секунду "Челси" не дал повода усомниться в том, как закончится игра. Таким образом, Аврам Грант не только отчасти реабилитировался за поражение в Лиге чемпионов, но и увеличил давление на "Манчестер Юнайтед", который теперь должен выигрывать, чтобы сохранить свой отрыв.

Примерно в тех же словах можно охарактеризовать достижение "Астон Виллы", которая покончила со своим спадом, разорвав "Болтон". Ренессанс "Виллы" стал возможен благодаря удачным действиям капитана бирмингемцев Гарета Бэрри. Полузащитник сборной Англии не только дважды забил сам, но и ассистировал в этом матче.

"Вилла" начала аккуратно поддавливать "Портсмут", который в субботу вышел в финал Кубка Англии, обыграв "Вест Бромвич Альбион". Кроме того, в случае если команда Харри Реднаппа станет обладателем Кубка, что не выглядит совсем уж невероятным, шестое место подарит "Астон Вилле" возможность сыграть в Кубке УЕФА.

ARSENAL 1 - 1 LIVERPOOL

Arsenal: Almunia, Justin Hoyte (Adebayor 57), Gallas, Toure, Traore (Clichy 72), Eboue, Fabregas, Silva, Flamini (Hleb 81), Bendtner, Walcott.
Liverpool: Reina, Finnan, Carragher, Skrtel, Arbeloa, Plessis, Pennant (Gerrard 66), Benayoun (Voronin 75), Lucas, Riise, Crouch (Torres 80).
Goals: Crouch 42. Bendtner 54

MAN CITY 0 - 2 CHELSEA

Man City: Hart, Corluka, Dunne, Onuoha (Jihai 59), Ball, Ireland (Caicedo 75), Gelson, Johnson, Petrov, Elano (Vassell 65), Mwaruwari.
Chelsea: Cudicini, Belletti (Ferreira 86), Alex, Terry, Ashley Cole, Essien, Obi, Lampard, Wright-Phillips (Joe Cole 52), Anelka, Kalou.
Goals: Dunne 6 og, Kalou 53.

BLACKBURN ROVERS 1 - 1 TOTTENHAM HOTSPUR

Blackburn: Friedel, Ooijer (Emerton 46), Samba, Nelsen, Warnock, Bentley, Reid (Mokoena 86), Vogel, Pedersen (McCarthy 73), Santa Cruz, Roberts.
Tottenham: Cerny, Hutton, Dawson, Woodgate, Chimbonda (Gilberto 72), Lennon, Jenas, Zokora, Malbranque (Huddlestone 72), Berbatov, Keane (Bent 78).
Goals: Berbatov 7. Pedersen 30.

ASTON VILLA 4 - 0 BOLTON WANDERERS

Aston Villa: Carson, Mellberg, Knight, Laursen, Bouma, Reo-Coker, Petrov (Routledge 86), Barry, Young (Berger 83), Carew (Harewood 77), Agbonlahor.
Bolton: Al Habsi, Steinsson, Cahill, Andrew O'Brien, Taylor, Guthrie, McCann, Joey O'Brien (Cohen 83), Davies, Helguson, Diouf.
Goals: Barry 9, Agbonlahor 56, Barry 60, Harewood 85. Booked: Carew, Reo-Coker.

NEWCASTLE UNITED 3 - 0 READING

Newcastle: Harper, Beye, Faye (Diatta 82), Edgar, Jose Enrique, Geremi, Butt (Smith 79), Barton, Martins, Owen, Viduka (Duff 74).
Reading: Al Habsi, Steinsson, Cahill, Andrew O'Brien, Taylor, Guthrie, McCann, Joey O'Brien (Cohen 83), Davies, Helguson, Diouf.
Goals: Martins 18, Owen 43, Viduka 58.

WIGAN ATHLETICS 2 - 0 BIRMINGHAM CITY

Wigan: Kirkland, Melchiot, Scharner, Boyce, Kilbane, Valencia, Skoko (Figueroa 90), Palacios, Taylor (Sibierski 85), Bent, Heskey (King 88).
Birmingham: Maik Taylor, Kelly, Martin Taylor (Parnaby 72), Jaidi, Murphy, Larsson, Muamba, Johnson, McSheffrey (Nafti 63), Zarate, Forssell (Jerome 67).
Goals: Taylor 15, Taylor 55.

FULHAM 1 - 3 SUNDERLAND

Тренер "Арсенала" Арсен Венгер надеется, что Эммануэль Адебайор поможет лондонцам добиться успеха в субботнем поединке английской Премьер-Лиги против "Ливерпуля", тренер которого Рафаэль Бенитес собирается предоставить отдых ряду ключевых футболистов.

В среду в первом четвертьфинальном матче Лиги чемпионов клубы разошлись миром со счетом 1:1, и наставник мерсисайдцев решил поберечь силы в преддверии ответного поединка на "Эфнилде". Продолжающий погоню за золото Премьер-Лиги Венгер такой роскоши себе позволить не может. За шесть туров до конца лондонцы отстают от лидирующего в турнире "Манчестер Юнайтед" на шесть очков.

К сожалению для француза, из-за травмы бедра не поможет "Арсеналу" нападающий Робин ван Перси, замененный в перерыве еврокубковой встречи. Зато вновь в строю оправившийся от повреждения голеностопа Адебайор.

"Робин принять участие в игре не сможет, зато Адебайор в строю", - сказал Венгер. "Он готов к появлению в основе. Не знаю, сможет ли он провести все 90 минут. Такие вещи сложно предсказать". Из-за дисквалификации матч пропустит Абу Диаби.

По причине дисциплинарного наказания в составе гостей точно не сыграет Хавьер Маскерано, хотя не только ему предстоит пропустить встречу в Лондоне. "Ливерпуль" имеет пятиочковое преимущество над преследующим его "Эвертоном" и потому может поберечь Стивена Джеррарда, Фернандо Торреса, Дирка Кейта, Джейми Каррагера и опытного Сами Хююпю.

"Мне придется тщательно поразмыслить о составе на матч Премьер-Лиги", - отметил Бенитес. "Торресу и Джеррарду понадобятся силы на ответный поединок Лиги чемпионов, а Кейт в среду измотался донельзя. Кому-то хватает двух-трех дней на восстановление, а кому-то нужны четыре. Возможно, нам придется прибегнуть к перестановкам. Сказывается возрастной фактор. Фернандо восстанавливает силы за два дня, а вот Сами нужны все пять".

Дорого обошлось полузащитнику "Ливерпуля" Хавьеру Маскерано, удаленному в матче 32-го тура английской Премьер-Лиги против "Манчестер Юнайтед", препирательство с арбитром Стивом Беннеттом и откровенное несогласие с жестким решением последнего.

Футбольная Ассоциация Англии дисквалифицировала его на два матча, вдобавок наложив и денежный штраф в размере £19,200.

Руководство "Ливерпуля" уже заявило, что подаст апелляцию.

В любом случае, в субботнем матче внутреннего первенства против "Арсенала" аргентинец сыграть не сможет, и Рафаэлю Бенитесу придется хорошо подумать, кем можно заменить его позицию. Пропустит он и домашний матч с «Блэкберном».

Главный тренер "Челси" Аврам Грант полагает, что его команда заслуживала большего в четвертьфинальном матче против "Фенербахче", в котором "аристократы", ведя в счете, в итоге проиграли со счетом 1-2.

"Не знаю, что и сказать. В футболе такое случается сплошь и рядом: мы заслуживали победу, но потерпели поражение. При идеальном раскладе мы сегодня могли выиграть со счётом 3-0 или 4-0, но в итоге триумф отпраздновал "Фенербахче". Я очень разочарован результатом, хоть он не так уж и плох, ведь мы играли на выезде. Считаю, что мы сегодня выглядели сильнее хозяев, мои подопечные показали очень хороший футбол. Мы владели преимуществом в центре поля и не позволяли сопернику создавать моменты у ворот Карло Кудичини, но тут "Фенербахче" забил весьма случайный второй гол. Ответный поединок мы проведём дома, и я верю, что это поможет нам пробиться в полуфинал. Я не сомневаюсь, что мы возьмём верх над "Фенербахче" по сумме двух встреч".

Также остался недоволен результатом первого четвертьфинала и главный тренер "Арсенала" Арсен Венгер: "Считаю, мы заслуживали лучшей участи. Добиться в таком матче ничьей со счётом 1-1 очень обидно, ведь команда сыграла именно так, как я просил. У нас было достаточно моментов, чтобы добиться победы. "Ливерпуль" сегодня атаковал очень редко, и весь второй тайм прошёл на половине поля гостей".

"Я не хочу винить футболистов, а в некоторых эпизодах нам не повезло. Например, я не понимаю, каким образом мяч не влетел в сетку, когда попал в Никласа Бендтнера. Нам пришлось трудно, ведь "Ливерпуль" отошел в глухую оборону, и у нас почти не было пространства для манёвра. Можно было заметить, что команды отдали очень много сил в последнее время. Мы всё время старались атаковать. В таких матчах невозможно создать 20 голевых моментов, за всю игру их выпадает четыре или пять. "Ливерпуль" создал только один и наказал нас".

"Наше преимущество во владении мячом сегодня было просто подавляющим, однако, всё закончилось лишь ничьей. Мы очень хотим выигрывать матчи такой степени важности, но до ответной дуэли нам предстоит поединок в рамках Премьер-Лиги. Возможно, в нём мы затратим не так много сил. Наше трёхматчевое противостояние с "Ливерпулем" похоже на битву за выживание, и лишь по окончании заключительного поединка станет ясно, кто сильнее".

А вот главный тренер "Ливерпуля" Рафаэль Бенитес, несмотря на относительно благоприятный для его команды исход матча против «Арсенала», не думает, что теперь "Ливерпуль" является фаворитом.

"Не думаю, что теперь "Ливерпуль" является фаворитом. Когда играешь против "Арсенала", прекрасно знаешь, что он может забить на любом стадионе, ибо это исключительно хорошая команда. Впрочем, мы теперь находимся в отличном положении, ведь игра на "Энфилде" при поддержке преданных болельщиков — это уже совсем иная история".

"Сегодня все прекрасно видели, что соперник контролировал мяч, доставляя нам хлопоты в обороне и заставляя играть на контратаках. "Арсенал" — очень хорошая команда, которая непрерывно атакует, и мы были вынуждены защищаться столь глубоко, что ничего кроме контрвыпадов нам не оставалось".

"У нас было два-три голевых момента, но мы теряли мяч в момент последнего паса. Для нас было очень важно ответить на пропущенный гол, ибо если во встречах с "Арсеналом" тебе не удается сделать это достаточно быстро, то потом становится только сложнее, так как соперник не перестает идти вперёд"..

Другим моментом, на который Арсен Венгер и Рафаэль Бенитес обратили особое внимание, стал эпизод, когда нападающий «Ливерпуля» Дирк Кюйт в своей штрафной зацепил за локоть Александра Глеба, однако судья Петер Финк пенальти не назначил.

"Это был явный пенальти. К тому же эпизод случился на глазах рефери. По такой игре нам очень сложно принять это решение. Ладно, если бы Финк не видел этого момента, но ведь он стоял совсем рядом. Я не понимаю, как так можно", — заявил Арсен Венгер в интервью The Daily Telegraph.

В то же время Рафаэль Бенитес расценил ситуацию совсем по-другому: "Я посмотрел повтор этого эпизода и могу заявить, что фол не был очевидным. Например, в Премьер-Лиге в таких эпизодах пенальти не назначают".

Заслуживают внимания и слова Рафаэля Бенитеса о реакции на результат матча с «Арсеналом» совладельца "красных" Тома Хикса."Мы встретились с Хиксом после матча и он поблагодарил меня, сказав, что команда проделала хорошую работу. К сожалению, я не смог с ним пообщаться дольше, так как спешил на пресс-конференцию".

Uefa.com/ Goal.com/The Daily Telegraph

Состоялись оставшиеся два первых четвертьфинальных матчей Лиги Чемпионов. Встреча между двумя представителями Англии – «Арсеналом» и «Ливерпулем» завершилась вничью 1-1, в то время как лондонский «Челси» со счетом 1-2 проиграл в Стамбуле местному «Фенербахче».

В английском дерби на Emirates Stadium в Лондоне хозяева поля «Арсенал» устроил серьезное испытание на прочностью прошлогоднему финалисту этого самого престижного европейского клубного турнира. «Канониры» по ходу всего поединка владели заметным игровым и территориальным преимуществом, в то время как мерсисайдцы сделали ставку на игру на контратаках.

На 23-1 минуте доминирующее положение подопечных Арсена Венгера воплотилось в закономерный гол – после розыгрыша углового Адебайор красивым ударом головой послал мяч в сетку ворот Рейны.

Однако преимущество хозяев в счете продержалось всего 3 минуты – защитники «Арсенала» не смогли остановить проход капитана «Ливерпуля» Стивена Джеррарда по левому флангу, в результате которого последовал навес в центр штрафной площади, а там расторопнее всех оказался Дирк Кюйт, одним касанием пославший мяч мимо голкипера.

После перерыва характер игры на поле особых изменений не претерпел – хозяева чаще владели мячом и раз за разом пытались взломать славящуюся своей неприступностью оборону «красных». В одном из моментов «Ливерпулю» откровенно повезло, когда Дирк Кюйт в своей штрафной слишком очевидно нарушил правила против Александра Глеба, однако 11-метровый удар назначен так и не был – арбитр матча Питер Финк из Голландии в действиях своего соотечественника нарушения не усмотрел.

В итоге этот напряженнейший и полный драматизма матч победителя так и не выявил, и ничейный результат 1-1 в данном формате турнире традиционно считается более благоприятным для гостей. Действительно, в ответном матче, который состоится на стадионе Anfield Road в Ливерпуле, хозяевам, для того, чтобы пройти в полуфинал, будет достаточно сохранить свои ворота в неприкосновенности. Впрочем, если вспомнить ту мясорубку, которую «Арсенал» сегодня устроил подопечным Рафаэля Бенитеса, задача эта будет не из самых легких.

Нападающий «Арсенала» Адебайор открывает счет в матче

Arsenal 1 - 1 Liverpool

Arsenal: Almunia, Toure, Gallas, Senderos, Clichy, Eboue (Bendtner 67), Flamini, Fabregas, Hleb, Van Persie (Walcott 46), Adebayor.

Liverpool: Reina, Carragher, Skrtel, Hyypia, Aurelio, Mascherano, Alonso (Lucas 76), Kuyt, Gerrard, Babel (Benayoun 57), Torres (Voronin 85).

Goals: Adebayor 23 (1-0), Kuyt 26 (1-1).

Emirates Stadium. Att: 60,041
Ref: Pieter Vink (Holland).

А вот для еще одного участвующего в Лиге Чемпионов лондонского клуба – «Челси» - сегодняшняя поездка в Турцию оказалась крайне разочаровывающей. Рискнем предположить, что «аристократы» попросту недооценили своего соперники, по всей вероятности забыв, что на этой стадии турнира слабых команд нет по определению.

Считавшиеся фаворитами «аристократы» свой статус оправдали уже на 13-й минуте матча, когда игрок хозяев Дейвид срезал мяч в собственные ворота после прострела Флорана Малуда. Да и дальнейшие события на поле в первом тайме, казалось, оправдывали предположения специалистов: «Челси» продолжал владеть заметным игровым преимуществом, раз за разом создавая у ворот хозяев опасные моменты.

Всего через несколько минут после первого гола лондонский клуб вполне мог удвоить счет на табло, однако мощнейший удар Микаэля Эссьена пришелся в перекладину.

Казалось, что следующий гол в исполнении подопечных Аврама Гранта долго себя ждать не заставит, однако после перерыва хозяева явно обрели второе дыхание, а их мужественное сопротивление было с энтузиазмом встречено переполненным стадионом – болельщики «черно-желтых», несомненно, выступили в роли 12-го полевого игрок.

На 64-й минуте Колин Казим-Ричардс (родившийся, между прочим, в Лондоне и игравший ранее в составах «Бери» и «Брайтона»), своевременно откликнулся на пас Мехмета Аурелио и мощным ударом пробил мимо беспомощного Карло Кудичини.

А за 9 минут до конца матча полностью реабилитировался за свою ошибку в первом тайме Дейвид, умопомрачительным ударом метров с 32 послав второй мяч в ворота англичан. Этому голу суждено было стать победным.

Тем не менее, несмотря на досадное поражение в Стамбуле, положение «Челси» безнадежным назвать никак нельзя – имея в своем активе гол в гостях, «аристократам» будет несколько проще решить основную задачу и пробиться в полуфинал. Где их, в случае успеха, будет поджидать победить противостояния «Арсенал» - «Ливерпуль».

«Челси» вынужден покинуть Стамбул с пустыми руками

Fenerbahce 2 – 1 Chelsea

Fenerbahce: Demirel, Turaci, Lugano, Edu Dracena, Wederson, Maldonado, Aurelio, Boral (Kazim-Richards 54), Deivid, Alex, Kezman (Senturk 72).

Chelsea: Cudicini, Essien, Carvalho, Terry, Ashley Cole, Makelele, Joe Cole (Anelka 85), Ballack, Lampard (Obi 76), Malouda, Drogba.

Goals: Deivid 13 og (0-1)б Kazim-Richards 64 (1-1), Deivid 81 (2-1).

Şükrü Saracoğlu. Att: 49,000
Ref: Claus Bo Larsen (Denmark).

Дубль Уэйна Руни вкупе с точными ударами Криштиано Роналду и Карлоса Тевеса принесли «Манчестер Юнайтед» очередную победу над «Астон Виллой», после которой манкунианцы увеличили свой отрыв от преследователей до 6 очков.

На второе место снова поднялся лондонский «Арсенал», одержавший потрясающую выездную победу над «Болтоном». Уступая к перерыву со счетом 0-2 и оказавшись после получаса игры в меньшинстве после удаления Диаби, «канониры» сумели во второй тайме переломить ход поединка и вырвали победу со счетом 3-2.

Впрочем, уже сегодня на вторую строчку в турнирной таблице может снова вернуться «Челси». Для этого подопечным Аврама Гранта будет достаточно победить в домашнем матче «Мидлсбро», что выглядит достаточно прогнозируемым.

В матче «Манчестер Юнайтед» - «Астон Вилла» счет был открыт уже на 17-й минуте, когда лучший бомбардир Премьер-Лиги Криштиано Роналду изящным ударом пяткой послал мяч между ног защитника Мартина Лаурсена и далее в ворота Скотта Карсона.

К 30-й минуте Карлос Тевес ударом головой увеличил счет до 2-0, а во втором тайме еще два гола в ворота бирмингемцев провел Уэйн Руни, заявивший после матча в интервью Sky Sports, что его команда чувствует себя очень уверенно перед предстоящим в ближайший вторник матчем Лиги Чемпионов против итальянской «Ромы».

Не меньше поводов для оптимизма перед тремя подряд матчами против «Ливерпуля» и у главного тренера «Арсенала» Арсена Венгера. Действительно, «канониры», которые после двух голов Мэттью Тэйлора к перерыву уступали «Болтону» со счетом 0-2, да и к тому же послу удаления защитника Абу Диаби на 30-й минуте оставшиеся вдесятером, после перерыва чудесным образом преобразились и сумели не только сравнять счет, но и забить победный гол.

На 63-й минуте Уильям Галлас забивает первый гол, а еще через 5 минут Робин ван Перси с пенальти сравнивает счет. Победный гол «канониры» провели на 90-й минуте, когда защитник хозяев Самуэль неудачно срезал мяч в собственные ворота.

Впрочем, наставник «МЮ» сэр Алекс Фергюсон считает, что три поединка с «Ливерпулем» в ближайшее время поставят крест на шансах «Арсенала» завоевать титул чемпиона Англии, а основным конкурентом «МЮ» будет «Челси».

«Канонирам» будет непросто сыграть три таких напряжённых матча против «Ливерпуля» за короткий промежуток времени. Это измотает их. После поединка с «Ромой» я планирую посетить матч в Лондоне, чтобы насладиться этой битвой. Но, к сожалению, «Арсенал» выпадает из гонки за титул. У «Челси» же отличные шансы. Они уверенно играют дома, впереди нас ждёт непросто бой. Но мы докажем, что заслуживаем чемпионства».

После вчерашних матчей официально распрощался с Премьер-Лигой «Дерби Каунти», сыгравший вничью 2-2 с «Фулхэмом». Судьбу последней команды лиги предрешила домашняя победа «Бирмингема» над «Манчестер Сити» со счетом 3-1.

Это первый раз в истории Премьер-Лиги, когда команда официально покидает турнир уже в марте. Прежний «рекорд» принадлжежал «Сандерленду» в 2003 году – тогда «черные коты» потеряли прописку в высшем эшелоне 12 апреля.

"Бирмингем" 3 — 1 "Манчестер Сити"
Голы: Зарате, 40 (1-0); Зарате, 54 (2-0); Элано, 59-пен. (2-1); Макшефри, 77-пен. (3-1)

"Болтон " 2 — 3 "Арсенал"
Голы: Тэйлор, 14 (1-0); Тэйлор, 43 (2-0); Галлас, 63 (2-1); ван Перси, 68 – пен. (2-2); Самуэль, 90 – автогол (2-3).

"Дерби Каунти" 2 — 2 "Фулхэм"
Голы: Вилла, 10 (1-0); Камара, 24 (1-1); Ликок, 78 – автогол (1-2); Вилла, 80 (2-2).

"Портсмут" 2 — 0 "Уиган "
Голы: Дефо, 32 (1-0); Дефо, 90 (2-0).

"Рединг" 0 — 0 "Блэкберн"

"Сандерленд" 2 — 1 "Вест Хэм"
Голы: Юнгберг, 18 (0-1); Джонс, 29 (1-1); Рид, 90 (2-1).

"Манчестер Юнайтед" 4 — 0 "Астон Вилла"
Голы: Роналду, 17 (1-0); Тевес, 33 (2-0); Руни, 53 (3-0); Руни, 70 (4-0).

Вчера на принадлежащем «Арсеналу» стадионе Emirates прошел британско-французский саммит с участием премьер-министра Великобритании Гордона Брауна и президента Франции Николя Саркози. Как видится, выбор неслучаен: где, как не в «Арсенале», есть еще такая французская диаспора во главе с самим Арсен Венгером.

В субботу начался 25-й тур Английской Премьер-Лиги, в котором лондонский «Арсенал» сумел выйти в единоличные лидеры чемпионата. «Канониры» со счетом 3-1 победили на выезде «Манчестер Сити», в то время как их основной конкурент в борьбе за чемпионское звание «Манчестер Юнайтед» едва унес ноги в матче против «Тоттенхэма».

Манчестер Сити 1 - 3 Арсенал

Голы: Адебайор, 9 (0-1), Эдуардо, 26 (0-2) Гелсон, 28 (1-2), Адебайор, 88 (1-3).
Манчестер Сити: Харт, Болл, Чорлюка, Данн, Ричардс, Элано, Гелсон, Хаманн (Жеованни, 75), Айрлэнд (Мпенза, 84), Петров, Стерридж (Васселл, 55).
Арсенал: Леманн, Клиши, Галлас, Санья, Сендерос, Диаби, Фабрегас, Фламини, Глеб (Хойт, 89), Адебайор, Эдуардо.
Судья: Андре Марринер.
Предупреждения: Петров, 62, Элвно, 89.
2 февраля. City of Manchester. 46 426 зрителей.

«Арсенал» по всем статьям превзошел «горожан» - уже к 26-й минуте гости вели со счетом 2-0. Уже на 9-й минуте очередной гол записал в свой актив Адебайор, а затем маленький шедевр сотворил Эдуардо - Клиши навесил с левого фланга в штрафную, Адебайор скинул мяч на Эдуардо, который на линии вратарской принял снаряд на грудь и ударом через себя поразил дальний угол. Впрочем, в момент навеса в штрафную Эдуардо находился в очевидном положении «вне игры», но это, как говорится, уже история.

Подопечные Свена-Йорана Эрикссона отквитали один гол уже через две минуты. Не обошлось без ошибки соперника, так как Клиши буквально подарил мяч Ведрану Чорлюке, а после передачи хорватского легионера Гелсону оставалось только не попасть в Леманна и стоящего на линии ворот защитника.

Второй тайм стал менее содержательным. "Арсенал" продолжал владеть преимуществом, но опасных моментов возникало не так много. А ближе к концу матча снова проявил себя Адебайор, отличившийся красивой трехходовки с участием Глеба и Фабрегаса.

Тоттенхэм 1 - 1 Манчестер Юнайтед

Голы: Бербатов, 21 (1-0) Тевес, 90+4 (1-1).
Тоттенхэм: Черны, Шимбонда, Доусон, Хаттон, Вудгейт, Хаддлстоун, Дженас, Леннон (Боатенг, 79), Мальбранк, Бербатов, Кин (О'Хара, 90).
Манчестер Юнайтед: Ван дер Сар, Браун, Эвра, Фердинанд, Видич, Гиггз (Нани, 60) , Харгривз (Каррик, 46), Роналду, Скоулз (Андерсон, 60), Руни, Тевес.
Судья: Марк Клаттенберг.
Предупреждения: Ван дер Сар, 21, Роналду, 29, Браун, 39, Вудгейт, 42, Хаддлстоун, 45, Нани, 67, Видич, 69, Черны, 83, Руни, 84, Тевес, 90+4.
2 февраля. White Heart Lane. 36 075 зрителей.

«Манчестер Юнайтед» может благодарить небеса и Карлоса Тевеса. По большому счету, манкунианцы не заслужили в этом матче даже ничьей, поскольку хозяева явно смотрелись более предпочтительно на протяжении всей игры. Была у лондонцев и дополнительная мотивация - всего неделю назад "Манчестер Юнайтед" выбил «Тоттенхэм» из розыгрыша национального кубка.

Игра началась достаточно активно, но точности в завершающей стадии долгое время не хватало обеим командам. Счет же был открыт едва ли не первым ударом по воротам в исполнении хозяев. Дженас протащил мяч до штрафной, где оказался на газоне в борьбе с Харгривзом. Однако снаряд достался Леннону, после прострела которого Эдвин Ван дер Сар выбил мяч точно на ногу Бербатову, и болгарин не промахнулся.

При этом "шпорам" достаточно удачно удавалось сдерживать атакующий порыв грозного соперника, не позволяя манкунианцам создать чег-либо серьезного у своих ворот.

Во втором тайме картина не изменилась, хотя ближе к концу матча «МЮ» прочно обосновался на чужой половине поля. В эти моменты во всей красе себя проявил чешский голкипер "шпор" Радек Черны. Сначала он в падении вытащил мяч из угла, пущенный Андерсоном из-за пределов штрафной, затем отразил удар Нани с острого угла, а под занавес встречи вытащил мяч после удара Карлоса Тевеса во время розыгрыша углового.

Не спас Черны только один раз, чего гостям вполне хватило для ничьей. При розыгрыше очередного углового, уже на четвертой добавленной минуте, когда в чужую штрафную прибежал даже Ван дер Сар, все тот же Тевес от угла вратарской ногой резко переправил мяч в сетку.

Таким образом, полноценного реванша не получилось, тем не менее, первого места «Манчестер Юнайтед» все же лишился.

Портсмут 1 – 1 Челси

Голы: Анелька, 55 (0-1), Дефо, 64 (1-1).
Портсмут: Джеймс, Кэмпбелл, Хрейдарссон, Джонсон, Пэмерот, Дэвис (Муамба, 68), Диарра, Хьюз, Кранчар, Барош, Дефо.
Челси: Чех, Алекс, Беллетти, Бен Хаим, Э. Коул, Баллак, Д. Коул, Макелеле, Малуда (Писарро, 74), Райт-Филлипс, Анелька.
Судья: Ховард Уэбб.
Предупреждения: Дэвис, 22, Пэмерот, 33.
2 февраля. Fratton Park. 20 488 зрителей.

После поражения в середине недели от "Манчестер Юнайтед" наставник "Портсмута" Харри Рэднапп значительно перекроил состав. Перемен не коснулась только вратарская линия. Любопытней всего в данном случае выглядела атака, где к новичку Барошу присоединился Джермейн Дефо, буквально на днях подписавший соглашение с командой. Лучший бомбардир "помпеев" Бенджани Мварувари так и не успел перейти в "Манчестер Сити", но его трансфером сейчас занялась премьер-лига, и возможно, что форвард сменит клуб, а потому в состав он включен не был.

У "Челси" дыру в обороне, связанную с дисквалификацией Карвалью и травмой Терри, призваны были закрывать Алекс и Бен Хаим, на фланги вернулись отдохнувшие Беллетти и Эшли Коул. В остальном же без изменений, да и маневрировать кадрами у Авраама Гранта сейчас нет особой возможности.

В первом тайме забитых голов зрители не увидели, хотя возможности для этого у обеих команд были. А на 55-й минуте "аристократы" открыли счет - в быстрой контратаке Эшли Коул навесил в штрафную, Джо Коул скинул мяч на Анелька и тот в касание поразил ворота. Интересно, что контрвыпад «Челси» начался с игры рукой Макелеле в своей штрафной, так что вместо пенальти хозяева получили гол в собственные ворота.

Хозяева сравняли счет через 9 минут – отличился только перешедший в состав «Портсмута» Джермейн Дефо. Дэвид Джеймс сильно выбил мяч от своих ворот в район чужой штрафной, Барош прокинул снаряд на ход Дефо и дебютант спокойно разобрался с Чехом.

В конце встречи победа могла достаться как одним, так и другим, но у "Портсмута" несколько моментов загубил все тот же Джермейн Дефо, а у "Челси" немного не повезло Шону Райту-Филлипсу. В итоге только ничья, которая вряд ли порадует одного из наставников.

Помимо игры хочется отметить новую атакующую связку "Портсмута" Барош-Дефо, которая выглядит весьма перспективно. А ведь в расположении Харри Рэднаппа есть еще и Нванкво Кану, который вскоре вернется с Кубка Африки.

Ливерпуль 3 – 0 Сандерленд

Голы: Крауч, 57 (1-0), Торрес, 68 (2-0), Джеррард, 89, пен. (3-0).
Ливерпуль: Рейна, Аурелио (Финнан, 46), Каррагер, Хююпя, Шкртел, Джеррард, Лукас (Бенаюн, 61), Маскерано, Пеннант, Крауч (Кейт, 83), Торрес.
Сандерленд: Гордон, Бардсли, Коллинз, Эванс, Носуорти, Миллер, Ричардсон (Прика, 7, О'Донован, 56), Уайтхед, Чопра (Уогорн, 83), Джоунс, Мерфи.
Судья: Роб Стайлз.
Предупреждения: Миллер, 22, Финнан, 84, Гордон, 88.
2 февраля. Anfield Road. 43 244 зрителя.

Новый год начался для мерсисайдцев не лучшим образом: за четыре январских матча Премьер-Лиги команда не выиграла ни разу, и умудрилась проиграть "Вест Хэму" в середине недели. Так что с началом нового месяца "скаузеры" вправе были ждать появления фортуны, благо в гости пожаловал не самый грозный соперник.

Рафаэль Бенитес в очередной раз пошел на перестановки в составе, что в принципе вполне объяснимо, в результате чего в основе вышел Мартин Шкртел, занявший место в центре обороны. Джейми Каррагер в свою очередь вспомнил молодость и сместился на правый фланг. В полузащите не оказалось ни одного номинального левого хава, зато вышло трое центральных, а в атаке пару Торресу составил Питер Крауч.

Тем не менее, в первом тайме ничего внятного у ворот Гордона «Ливерпуль» создать так и не смог - за первые сорок пять минут лишь один стоящий момент. Джермейн Пеннант на правом фланге разобрался сразу с двумя соперниками и навесил в центр штрафной, откуда Фернандо Торрес нанес удар головой, который без труда поймал вратарь сборной Шотландии.

Картина изменилась после перерыва, и болельщики вновь увидели знакомый и мощный «Ливерпуль». И первый гол не заставил себя долго ждать - Джейми Каррагер выполнил отличный навес с правого фланга, а Питер Крауч головой отправил мяч в ворота Гордона. Не заставил себя долго ждать и второй гол - после скидки Крауча Фернандо Торрес убежал в штрафную и перехитрил опытного голкипера.

Вскоре после второго гола гости вправе бы ли рассчитывать на назначение пенальти в ворота "Ливерпуля", но Роб Стайлз проигнорировал попадание мяча в руку Каррагера после удара Дэрила Мерфи. А под занавес встречи "Ливерпуль" довел дело до крупного, когда Пеннант заработал пенальти в борьбе с Носуорти. Крейг Гордон угадал направление полета мяча после удара Стивена Джеррарда, и даже коснулся мяча, но выручить партнеров так и не сумел.

Итоговая победа слегка подсластила пилюлю последних результатов "Ливерпуля", которому уже не по силам бороться за чемпионство в этом году. Зато удачное начало нового месяца может поспособствовать трамплином к успеху в других турнирах. Как-никак мерсисайдцы все годы работы Бенитеса считался кубковой командой.

Результаты других матчей:

Блэкберн 0 – 0 Эвертон
Рединг 0 - 2 Болтон
Бирмингем 1 - 1 Дерби Каунти
Уиган 1 – 0 Вест Хэм

Пока "Арсенал" и "Манчестер Юнайтед" идут "ноздря в ноздрю", каждый тур обречён начинаться с мысли "кто сегодня споткнётся?" Кто-то выиграет это соревнование нервов, а пока болельщики нервно грызут ногти и надеются на то, что первыми не выдержат конкуренты.

Победа на городском стадионе Манчестера позволит "Арсеналу" хоть недолго, но побыть единоличными лидерами Премьер-Лиги. А может быть и долго – всё зависит от исхода матча "МЮ" и "Тоттенхэма". Но прежде чем ревниво наблюдать за конкурентами – придется как следует напрячься самому. Во-первых, потому что "Сити" дома не проигрывает, пускай даже серия из девяти домашних побед прервалась серией из трех ничьих. Правда, статистика на стороне команды Венгера – ни разу за 21 встречу в рамках Премьер-Лиги "Сити" не забивал в ворота "Арсенала" более одного мяча. Но то дела минувших дней, а что будет сегодня – вопрос отдельный. И ещё один весьма важный вопрос – чем разрешится эпопея с неудачной попыткой "горожан" заполучить Бенджани Мварувари. Понятно, что если удастся заявить замбийца, он должен помочь своей новой команде, но получится ли? Пока же ожидается, что в атаке "Сити" должны появиться Дариуш Вассел и Дэниэл Старридж.

Уже не в первый раз в этом сезоне случай заставляет играть команды друг с другом несколько раз подряд, сводя участников кубков в рамках Премьер-Лиги. Вот и в этот раз не обошлось без подобного казуса – "Манчестер Юнайтед", выбивший "Тоттенхэм" из розыгрыша Кубка Англии, сыграет со "шпорами" второй раз за неделю. И на лёгкую жизнь "красным дьяволам" лучше не надеяться – например, потому, что в предыдущих четырёх домашних матчах "Тоттенхэм" взял 12 очков. В основном составе манкунианцев на поле могут появиться Райан Гиггз, Карлос Тевес и Оуэн Харгривз. А вот Луи Саа и Гари Невилл по-прежнему остаются зрителями. В составе "Тоттенхэма" может дебютировать целая группа "свежекупленных" игроков: это и Алан Хаттон, и Джонатан Вудгейт, и, наконец, Жилберто, который должен прибыть из Берлина в распоряжение Хуанде Рамоса. Впрочем, и испанцу не стоит рассчитывать на то, что всё пройдет по его сценарию – все-таки 27 очков из 20 возможных, набранные командой Фергюсона в последних матчах, говорят о великолепной форме, в которой находятся действующие чемпионы Англии.

Лондонский "Челси" находится "в засаде" – до лидирующих "МЮ" и "Арсенала" всего-то четыре очка, от "Эвертона" отделяют комфортные десять. Так что Авраам Грант едет на "Фраттон Парк" со спокойным сердцем и с лёгким предвкушением – ему представилась отличная возможность войти в историю клуба. В случае победы "Челси" будет установлен новый клубный рекорд "аристократов" – десять побед подряд во всех турнирах. Правда, и у "Портсмута" есть к чему стремиться – например, к тому, чтобы нанести лондонскому клубу сотое гостевое поражение. Тем более, что Калу, Эссьен, Оби Микел и Дрогба по-прежнему геройствуют в желтой жаркой Африке, Терри, Шевченко и Карвалью – лечатся, а Лэмпард только-только приступил к тренировкам. Проблемы с переходом Мварувари в "Манчестер Сити" могут означать, что зимбабвиец (между прочим – лучший бомбардир команды Хари Реднаппа), выйдет на поле против "Челси", а вместе с ним – и только что приобретенный Джермейн Дефо.

"Ливерпуль", окончательно выбывший из чемпионской гонки после поражения от "Вест Хэма", готов повторить безвыигрышную серию, которую клуб в последний раз выдавал ещё при Жераре Улье – на рубеже 2002 и 2003 годов. Мерсисайдцы могут рассчитывать на победу – хотя бы потому, что "Сандерленд" до сих пор взял на выезде всего-то два очка. К тому же, список травмированных игроков у гостей остается весьма длинным, в то время как у "Ливерпуля" с серьезными травмами выбыли только Альваро Арбелоа и Андрей Воронин. Вернулся к тренировкам Данни Аггер, отбыл дисквалификацию Хавьер Маскерано – лучше возможности вернуться в борьбу за место в Лиге чемпионов и не придумаешь. Не стоит только забывать, что если хозяева в последних пяти матчах побед не одерживали вообще, то команда Роя Кина за аналогичный промежуток трижды брала верх над соперником.

Закон сохранения действует и в футболе: то, что потеряла одна ливерпульская команда – находит другая. "Эвертон" Дэвида Мойеса рвётся в Лигу чемпионов. И серьёзность намерений "ирисок" и обоснованность их претензий проверит "Блэкберн". Команда не звёздная, но тоже претендент на еврокубки. Которая, кстати, не проигрывает вот уже шесть туров. К тому же в составе гостей ожидается некоторая нехватка созидателей – Леон Озман и Тим Кэхилл всё ещё лечатся, а Стивен Пиенар не успевает вернуться в команду до матча на "Ивуд Парке".

И пусть "Эвертон" обвиняют в недостатке изящества и лоска – в конце концов, участники Лиги чемпионов пока, слава богу, отбираются по результатам, а не по степени "гламурности" команды. Да и простая человеческая справедливость должна говорить в пользу "ирисок" – Дэвид Мойес заслужил награду за 10 лет работы в клубе. Ну и, наконец, если вас не смущает некоторый недостаток, скажем так, грациозности – вполне можно посмотреть матч "Дерби" и "Бирминегма". Вряд ли футболисты этих команд явят вам чудеса техники, но борьба ожидается нешуточная – на кону выживание в Премьер-Лиге. Кроме того, в составе обеих команд появятся новички – возможно, это привнесет какую-то интригу в матч аутсайдеров. Ещё в одном "дерби неудачников" сойдутся "Рединг" и "Болтон". Команда Стива Коппела идёт на дно: пять поражений подряд – абсолютно худшие текущие результаты в лиге. В состав хозяев должны вернуться нападающие Шэйн Лонг и Дейв Китсон, а также защитник Ибрагим Сонко, возвращающийся из сборной. Впрочем, и "Болтон" собирает своих игроков – для того, чтобы заполучить к началу этого матча Эль Хаджи Диуфа, клуб не поскупился отправить за ним персональный самолёт.

Англия. Премьер-Лига. 25-й тур
2 февраля, суббота.

"Манчестер Сити" – "Арсенал"
"Тоттенхэм" – "Манчестер Юнайтед"
"Рединг" – "Болтон"
"Портсмут" – "Челси"
"Уиган" – "Вест Хэм"
"Бирмингем" – "Дерби"
"Блэкберн" – "Эвертон"
"Ливерпуль" – "Сандерленд"

3 февраля, воскресенье

16.30. "Ньюкасл" – "Мидлсбро"
19.00. "Фулхэм" – "Астон Вилла"

После прошедшей сегодня жеребьевки пятого раунда Кубка Англии по футболу стало известно, что судьба одной из путевок в четвертьфинал будет решена в очном противостоянии идущих нога в ногу в Премьер-Лиге «Манчестер Юнайтед» и «Арсенала».

Достаточно интересно смотрится и выезд лидера Лиги 1 «Хаддерсфилда» в гости к победителю последнего розыгрыша Кубка Англии лондонскому «Челси».

Менеджер «Шеффилд Юнайтед» Брайан Робсон выведет своих футболистов на встречу со своим бывшим клубом «Мидлсбро», который он тренировал шесть с половиной лет и вывел в финал Кубка в 1997 году, а «Ливерпуль» встретится с другим представителем Чемпионшип-Лиги «Барнсли».

Ведущий борьбу за выживание в Лиге 1 «Бристоль Роверс» примет на своем поле «Саутгемптон», в то время как «Портсмут» отправится в гости к еще одному представителю Чемпионшип-Лиги «Престону», который пробился в пятый раунд благодаря крупной гостевой победе со счетом 4-1 над аутсайдером Премьер-Лиги «Дерби Каунти».

В четвертьфинале этого самого старого турнира в истории футбола окажутся как минимум два клуба Чемпионшип-Лиги – «Кардифф Сити» примет на своем поле «Вулверхэмптон», а «Ковентри» встретится с «Вест Бромвич Альбионом».

Прошлогодний чемпион Англии «Манчестер Юнайтед» является рекордсменом по числу побед в Кубке Англии – 11 раз, в то время как «Арсенал» выигрывал трофей 10 раз. Последняя встреча двух грандов английского футбола в рамках Кубка пришлась на финал 2005 года, когда после безголевых 120 минут игры «Арсенал» победил 5-4 в серии послематчевых пенальти.

Два других представителя так называемой Большой Четверки – «Ливерпуль» и «Челси» - завоевывали считающийся одним из наиболее престижных на родине футбола трофеев 7 и 4 раза соответственно.

Полностью жеребьевка 1/8 финала Кубка Англии выглядит следующим образом:

Бристоль Роверс - Саутгемптон
Кардифф - Вулверхэмптон
Шеффилд Юнайтед - Мидлсбро
Ливерпуль - Барнсли
Манчестер Юнайтед - Арсенал
Престон - Портсмут
Ковентри - Вест Бромвич
Челси – Хаддерсфилд

Последние три участника пятого раунда были определены в воскресенье. В центральном матче дня «МЮ» победил « на «Олд Траффорд» лондонский «Тоттенхэм» со счетом 3-1. Матч получился по-настоящему интересным и захватывающим. Гости, на прошлой неделе оформившие путевку в финал Кубка Лиги после триумфальной победы над «Арсеналом», уже на 24-й минуте завязали интригу, когда Робби Кин открыл счет после великолепного прострела Аарона Леннона. Первый тайм вообще в целом остался за явно находящимися на психологическом подъеме «шпорами», однако это не помешало хозяев еще до перерыва сравнять счет. Случилось это на 38-й минуте, когда неожиданный удар Карлоса Тевеса застал врасплох чешского голкипера лондонского клуба Радека Черны.

После перерыва гости имели несколько неплохих моментов, чтобы снова выйти вперед, однако удары Леннона и Джермейна Дженаса из выгодных позиций оказались неточным. Расплата наступила на 69-й минуте, когда с поля был удален Ричард Доусон, в пределах штрафной рукой остановивший удар Уэйна Руни. Пенальти в исполнении Криштиано Роналдо было безупречным.

Казалось, что игра сделана, однако подопечные Хуанде Рамоса с этим были явно не согласны, и с не меньшим рвением продолжили искать счастья у ворот соперника, и едва не добились своего, однако манкунианцев спасла штанга, в которую угодил мяч после удара Стида Мальбранка.

Надежды «Тоттенхэма» на возможный гол и переигровку матча были разбиты на 88-й минуте, когда Криштиано Роналдо воспользовался грубейшей ошибкой голкипера гостей и забил третий мяч.

В двух других матчах обитающий в середине Чемпионшип-Лиги «Шеффилд Юнайтед» со счетом 2-1 обыграл на своем поле «Манчестер Сити», а «Портсмут» с таким же счетом был сильнее «Плимута».

Сегодня стартовала 1/16 финала Кубка Англии, в отличие от предыдущего этапа громких сенсаций не сотворившая.

Одним из наиболее интересных матчей смотрелось противостояние «Ливерпуля» и представителя Южного Дивизиона полупрофессиональной лиги Blue Square «Хавант энд Уотерлувил» из графства Хэмпшир.

Неожиданно для многих дебют этой встречи остался за гостями. На 9-й минуте после передачи с углового ударом головой Ричард Расквет открыл счет в матче. Лишь через 20 минут «Ливерпулю» удалось отыграться - Лукас блестящим ударом в девятку оставил вратаря "Хаванта" не у дел. Но гости и не думали сдаваться! Уже через 4 минуты они снова вышли вперед. Финнан вблизи своей штрафной неудачно наступил на мяч, в результате чего Элфи Поттера вышел один на один с голкипером хозяев и забил второй гол. Впрочем, еще до перерывы Йосси Бенаюн сравнял счет.

Во втором тайме «Ливерпуль» владел заметным игровым преимуществом, и на 56-й минуте после прострела с левого фланга Пеннанта Бенаюн выводит свою команду вперед. А еще через три минуты израильский полузащитник мерсисайдцев оформил хет-трик, оказавшись самым расторопным у ворот гостей на добивании. В концовке матча футболисты "Хаванта" были близки к тому, чтобы сократить разрыв в счете до минимального, но не сумели этого сделать. А уже в добавленное время Питер Крауч установил окончательный счет в матче: 5 -2 в пользу «Ливерпуля».

Прошел в следующий раунд и «Арсенал», со счетом 3-0 разгромивший на своем поле «Ньюкасл». Гости доставили немало неприятностей «канонирам» в первом тайме, однако после перерыва хозяева добились желаемого результата. Два гола в составе «Арсенала» на счету Адебайора, еще один гол в собственные ворота забил Никки Батт.

Также вышел в 1/8 финала и лондонский «Челси», со счетом 2-1 переигравший на выезде «Уиган». Счет в матче на 53-й минуте открыл Николя Анелька, забивший свой первый гол в составе «аристократов», на 82-й минуте Шон Райт-Филипс довел счет до 2-0, и лишь на последних минутах Антуан Сибиерски отличился в составе хозяев.

Самой большой неожиданностью можно считать разве что поражение «Дерби Каунти» на своем поле от «Престона». Гости, ведущие борьбу за выживание в Чемпионшип-Лиге, победили с крупным счетом 4-1.

Неприятный инцидент произошел сегодня в Ковентри, где в одном из пабов местные болельщики затеяли потасовку со славящимися своим буйным нравом поклонниками лондонского «Миллуола». Полиции пришлось прибегнуть к помощи служебных собак, чтобы разнять завязавшуюся потасовку, в ходе которой в ход пошли бутылки и пивные бокалы.

Полностью результаты сегодняшнего игрового дня выглядят следующим образом:

«Арсенал» 3-0 «Ньюкасл»
«Барнет» 0-1 «Бристоль Роверс»
«Ковентри» 2-1 «Миллуол»
«Дерби Каунти» 1-4 «Престон»
«Ливерпуль» 5-2 «Хавант энд Уотерлувил»
«Мэнсфилд» 0-2 «Мидлсбро»
«Олдхэм» 0-1 «Хаддерсфилд»
«Питерборо» 0-3 «Вест Бромвич Альбион»
«Портсмут» 2-1 «Плимут»
«Саутгемптон» 2-0 «Бери»
«Уотфорд» 1-4 «Вулверхэмптон»
«Уиган» 1-2 «Челси»
«Саузенд» 0-1 «Барнсли»

Заключительные три матча 1/16 финала состоятся завтра:

«Херефорд» - «Кардифф»
«Манчестер Юнайтед» - «Тоттенхэм»
«Шеффилд Юнайтед» - «Манчестер Сити»

Определились участники финального матча Кубка Английской Лиги – судьба трофея решится 24 февраля в матче между лондонскими «Тоттенхэмом» и «Челси».

После ничьи в первом матче на поле «Арсенала» во вторник «Тоттенхэм» одержал совершенно невероятную победу во втором полуфинальном матче над «Арсеналом», буквально растоптав подопечных Арсена Венгера со счетом 5-1. Это в буквальном смысле историческая победа – последний раз «шпоры» побеждали своего принципиального соперника в ноябре 1999 года.

Наставник «Арсенала» Арсен Венгер в очередной раз сделал выбор в пользу преимущественно молодых игроков, однако на сей раз доверие французского специалиста они не оправдали – «Тоттенхэм» оказался явно более заряженным на победу.

Счет в матче был открыт уже на 3-й минуте после точного удара Джермейна Дженаса, а на 27-й минуте нападающий «канониров» Никлас Бендтнер головой направил мяч в собственные ворота после штрафного в исполнении Дженаса. Через несколько минут после перерыва Робби Кин довел счет до 3-0, а на 60-й минуте Аарон Леннон довел счет до неприличного.

Через 10 минут «Арсенал» все же забил гол престижа – сделал это Адебайор, дальним ударом пославший мяч в сетку ворот, однако на последней минуте матча Стид Мальбранк к непередаваемому восторгу болельщиков своей команды установил окончательный счет в матче.

Таким образом, в финале «Тоттенхэм» сразится со своими земляками из «Челси», которые и во втором мачте оказались сильнее «Эвертона». Победив на своем поле со счетом 2-1, «аристократы» также с минимальным счетом 1-0 одолели подопечных Дэвида Мойеса благодаря точному удару Джо Коула на 69-й минуте матча.

Эта победа стала также отличным подарком для чешского голкипера «Челси» Петера Чеха, который за несколько часов до начала матча впервые стал счастливым отцом.

Во втором полуфинальном матче Кубка Английской Лиги между «Арсеналом» и «Тоттенхэмом» гостям не хватило каких-то 10 минут, чтобы оформить первую с ноября 1999 года победу над «канонирами».

 «Тоттенхэм»  смотрелся значительно лучше подопечных Арсена Венгера, который в очередной раз сделал ставку на молодежь. И если до этого она проявляла себя в кубковых баталиях с самой лучшей стороны, то на этот раз все выглядело иначе. Практически на протяжении всего мачта на поле доминировали гости, которые вполне заслуженно повели в счете на 37-й минуте после гола Джермейна Дженаса.

 Вторая половина также проходила под диктовку гостей, которым, чтобы забить второй гол, в итоге не хватило элементарного везения, в то время как Тео Уолкотт сумел материализовать одну из немногих контратак «Арсенал». Случилось это на 79-й минуте встречи, и теперь все решится в ответной встрече через две недели. Интересно, какой состав выберет Венгер на этот матч…

Второй день 1/32 Кубка Англии выдался просто превосходным – сколько интриги, сколько драматизма! Известное мнение, что этот трофей во многом более престижный, чем звание чемпиона страны, получило очередное подтверждение – команды из низших лиг регулярно дают бой грандам, и смотреть на это очень приятно.

Единственное отступление – позиция этих самых грандов зачастую остается для меня загадкой. Уже стало широко принятой практикой выставлять на игры с представителями низших дивизионов наполовину резервные составы, мотивируя это усталостью основы и необходимостью проверить в действии запасную скамейку. Все так, спору нет, однако все равно странным выглядит нередкое безволие или просто желание отбыть номер и добиться победы малой кровью. Ребята, это же Англия, и проходных матчей здесь не бывает. Впрочем, обо всем по порядку.

«Барнли» 0 – 2 «Арсенал»

Вроде бы все закономерно – лидер английского чемпионата одержал прогнозируемую победу. По разу в каждом тайме отличились Эдуардо да Силва и Никлас Бендтнер. Однако 12-я на сегодняшний день команда Чемпионшип-Лиги заставила «канониров» серьезно потрудиться за свои деньги - пропустив гол в самом начале матча, они ответили ударом в крестовину и долгое время владели преимуществом. И еще неизвестно, как бы сложилась игра, не получи на 60-й минуте игрок «Барнли» Кайл Лафферти красную карточку за грубую игру. Самое удивительное, что, даже оставшись в меньшинстве, хозяева продолжили осаду ворот «Арсенала», которые, кстати, возможно, последний раз в своей карьере защищал Йенс Леманн. Однако «канониры» все же сумели поймать соперника на контратаке, и на 75-й минуте Бендтнер снял все вопросы о победителе.

«Лутон» 1 – 1 «Ливерпуль»

Неожиданность? Да, безусловно. Борющиеся за выживание в 1-й Лиге «шапочники», как еще называют «Лутон», в последнее время столкнулись с огромными проблемами: клуб не смог рассчитаться по долгам и был передан во внешнее управление, за что FA в виде наказания сняла с него 10 очков, игроки не получают зарплату уже несколько месяцев, и все же, хотя бы на один матч футболисты смогли забыть о своих проблемах и дали достойный отпор самому титулованному клубу Англии. Можно, конечно, сделать скидку на отсутствие травмированных Джеррарда и Арбелоа, однако стоит посмотреть на состав мерсисайдцев в этом матче, то ничего другого, кроме удивления не остается. Резервный голкипер – это можно было предположить; линия обороны одна из самых классических для «Ливерпуля» - Финнан, Каррагер, Хюпия, Риисе; средняя линия – Бенаюн, Хаби Алонсо, Лукас, Бабел; нападение – Крауч, Кюйт. То есть состав еще тот, способный решать самые высокие задачи. Более того, последние 20 минут «красные» играли с тремя нападающими, когда вместо Бабеля на поле вышел Андрей Воронин. И что же в итоге? В итоге первый тайм остался полностью за хозяевами, которые вполне могли уйти на перерыв, ведя в счете, однако вышедший один на один Дэвид Эдвардс не смог переиграть Чарльза Итанже. «Ливерпуль», безусловно, свои моменты имел, но игре команды явно не хватало вдохновения и энтузиазма.

У "Лутона" был еще один прекрасный шанс в начале второго тайма, однако мяч после удара Даррена Каррье угодил в перекладину, а Дрю Талбот не смог должным образом сыграть на добивании. А на 74-й минуте хозяев подвела не самая лучшая игра в защите – голкипер «Лутона» Дин Брилл хотя и смог парировать удар вышедшего на замену Андрея Воронина, однако ближе всех к отскочившему мячу оказался кандидат на место в сборной Англии Питер Крауч. (Интересно, какое мнение о нем сложилось у Фабио Капелло, наблюдавшего за игрой с трибуны?)

Дальше произошло самое интересное – всего через 3 минуты хозяева за все свои старания были вознаграждены, когда Риисе срезал мяч в собственные ворота после прострела Талбота. На последних минутах матча у норвежца был шанс реабилитироваться, однако его удар пришелся вплотную с штангой. Финальный свисток Ховарда Уэбба возвестил итоговый результат 1-1, означающий, что 15 января состоится переигровка на «Энфилд Роуд». Быть может, благодаря этому «Лутон» сумеет хоть немного поправить свое финансовое положение.

Еще три воскресных матча также завершились вничью и все их роднит одно – клубы Премьер-Лиги не сумели переиграть представителей низших дивизионов.

«Фулхэм» 2 – 2 «Бристоль Роверс»

Очевидная неожиданность – осечка лондонского «Фулхэма» в матче против «Бристоль Роверс», который, как и «Лутон», ведет борьбу за сохранение прописки в 1-й Лиге (третьей по значимости Лиги в Англии). Несмотря на то, что столичный клуб вышел на поле в не самом слабом составе (с первых минут играл, кстати, и Алексей Смертин), хозяевам пришлось дважды по ходу матча отыгрываться. Матч выдался крайне зрелищным и открытым, особенно его концовка, когда обе команды играли без оглядки на собственные ворота.

«Дерби Каунти» 2 – 2 «Шеффилд Уэнсдэй»

Аутсайдер Премьер-Лиги уже к 23-й минуте матча со счетом 0-2 уступал аутсайдеру Чемпионшип-Лиги (от зоны вылета «Уэнсдэй» отделяет всего 1 очко), однако еще до перерыва усилиями Кенни Миллера и Джайлса Барнса сумел восстановить равновесие в счете. Крупный счет в матче стал возможен не столько благодаря умелым действиям нападающих, сколько порой необъяснимым ошибкам защиты обеих команд. И вполне вероятно, что бывший наставник «Уэнсдэй» Пол Джуэлл, глядя на игру пришедшего на днях в «Дерби» Дэнни Миллса, понял, что несколько поспешил с выбором защитника и захочет снова обратить свой взор на трансферный рынок.

«Сток Сити» 0 – 0 «Ньюкасл»

Хозяева проводят один из своих лучших сезонов в истории клуба и в данный момент идут на 4-м месте в Чемпионшип-Лиге, находясь всего в трех очках от второго места, дающего право на следующий сезон играть в Премьер-Лиге. Тем не менее, встреча с «Ньюкаслом», который в последнее время не перестает лихорадить, выдалась крайне невыразительной и небогатой на голевые моменты. Ближе всех к успеху были хозяева, когда на 66-й минуте только что появившийся на поле Джон Паркин первым же касанием мог открыть счет, однако на пути мяча героически встал защитник «сорок» Стивен Тэйлор. Представляю, как в тот момент ощущал себя Сэм Аллардайс – после трех поражений подряд в чемпионате и на фоне постоянно растущего давления на наставника со стороны болельщиков, этот матч мог стать для Большого Сэма последним на тренерском мостике «Ньюкасла».