25 июня 2009 года в Лос-Анджелесе скончался поп-исполнитель Майкл Джексон. Певцу было 50 лет. По предварительным данным, днем в четверг около полудня по местному времени (23:00 по московскому) у Джексона остановилось сердце. Его доставили в больницу UCLA Medical Center, но врачи не сумели его спасти.

Позже было получено подтверждение информации о смерти Джексона от источников в правоохранительных органах калифорнийского города. Певца привезли в больницу в состоянии глубокой комы, а затем медики констатировали смерть.

13 июля должна была начаться серия из пятидесяти концертов Джексона в Лондоне. Билеты на концерты были раскуплены в интернете за считанные часы. В последнее время музыкант репетировал лондонское выступление у себя дома в Лос-Анджелесе.

Губернатор Калифорнии Арнольд Шварценеггер в специальном заявлении сообщил, что скорбит о смерти «одной из самых влиятельных и символичных фигур музыкальной индустрии». Глава штата отметил, что, хотя к личной жизни Джексона есть «серьезные вопросы», он и его супруга вместе со всеми калифорнийцами «потрясены и опечалены его кончиной».

Министр иностранных дел Великобритании Дэвид Милибэнд также выразил соболезнования по поводу смерти поп-певца. «Никто не поднимался так высоко и не падал так низко. Покойся с миром, Майкл», — говорится в сообщении политика, опубликованном через микроблогерский сервис Twitter.

Между тем возле больницы продолжают собираться поклонники Джексона, узнавшие о его смерти. По разным данным, их от нескольких сотен до нескольких тысяч. Некоторые люди плачут, другие звонят друзьям, чтобы получить последние известия, которые распространяются СМИ и через интернет. К медцентру приехали журналисты многих телеканалов и газет, отмечает агентство Associated Press, а полиция пытается регулировать автомобильное движение в районе.