Орнитотерапия — это лечение различных заболеваний или расстройств человека пением птиц. Даже для здоровых людей полезна орнитотерапия, она помогает снять стресс и зарядить положительными эмоциями. Слушать птичье пение полезно для здоровья. Специалисты по орнитотерапии подбирают звуки различных птиц в зависимости от недуга пациента.

Считается, что пение птиц — первая музыка, которую узнал и полюбил первобытный человек. И позже, учась у птиц, стал складывать звуки в мелодии. Врачи, практикующие орнитотерапию, считают, что сегодня, заслышав щебет птиц, мы успокаиваемся и тревоги уходят. И это как бы отдаленная память из генов наших предков.

Человек издревле пытался подражать звукам птиц. Делали это и такие великие композиторы, как Вагнер, Вивальди, Бетховен: фрагменты их произведений напоминают пение птиц.

Одними из первых обнаружили положительное воздействие пения птиц на организм человека орнитологи (ученые, изучающие птиц). Эколог и орнитолог Питер Браш (США) считает, что слышать пение птиц человеку нужно ежедневно. Он сам постоянно живет с саундтреков в идее птичий песен. Питер Браш уверен, что пение птиц положительно воздействует на ум и душу человека: «Пение птиц приближает нас к природе и привязывает к тем местам, откуда мы родом. Пение птиц может пробудить некоторые воспоминания». Его исследования пришли к выводам, что пение птиц – отличный способ расслабления, особенно для тех, кто не может его достичь другими способами.

Британский орнитолог Джон Китс однажды назвал эффект от звуков щебетания птиц «как будто выпил целебную траву, прошли все недуги».

Воспроизвести звуки птиц не под силу человеку, хотя некоторые музыкальные инструменты могут это сделать. Все дело в уникальном устройстве вокального органа птиц: они издают звуки с помощью нижней гортани. Птицы умеют также регулировать высоту звука и издавать разные звуки в один и тот же момент.

С физиологической точки зрения это происходит так: через ухо звуки попадают в слуховую зону коры головного мозга и возбуждают ее. Поскольку она связана с другими зонами, это отражается на физиологических процессах в организме. При этом у каждого органа своя частота, к которой он особенно чувствителен. Поскольку каждая птица издает разные частоты, то и каждая птица может лечить лишь определенные проблемы со здоровьем:

• Соловей — самый знаменитый певец. Его сложные песни — переливчатые, "многоколенные" трели с чередованием мягких и резких звуков — бодрят и зовут к активной деятельности. Полезно слушать при депрессии.
• Славка — жизнерадостный "исполнитель", способный своими песнями снять головную боль и наладить работу внутренних органов.
• Птичье соло с ровными ритмами усмиряет сердцебиение и аритмию — помогают песни жаворонков, зябликов и овсянок, певчих дроздов и канареек.
• Плавные мелодии черного дрозда хороши для гипертоников.
• Бодрые арии щегла или чижа улучшают настроение при неврозах.
• Переливчатые свисты малиновки начинаются с характерного скрипа. Своим оптимистичным звучанием они лечат головные и сердечные боли и спазмы в печени, желудке.
• Чириканье канареек помогает при стрессах, неврозах и аритмии.
• Льющиеся мелодичные трели жаворонка создают радость и покой в душе.

Терапевтический эффект лучше достигается во время прогулки в лесу или в парке. Если научиться различать птиц по голосам, то можно самостоятельно настраиваться на подходящие трели, которые нужны. Научиться различать голоса птиц не так сложно: существуют целые коллекции аудио- и видеозаписей, некоторые можно найти и в Интернете.

Специалисты по биоакустической реабилитации составляют специальные композиции из записей разных птиц, если диагнозов у пациента несколько.

Некоторые ученые считают орнитотерапию очень эффективной методикой. В Голландии, например, орнитотерапию официально используют в кардиологических клиниках, а в Австралии — в центрах по излечению заболеваний суставов и позвоночника.

Выпускаются компакт-диски с подборками звуков разных птиц. В Интернете также можно найти большую коллекцию песен птиц в формате MP3 (например, можно сделать поиск по словосочетанию «therapy with singing birds»).

Ученые из британского Национального фонда выяснили, что для возвращения жизнерадостного настроения, угнетаемого зимним холодом и депрессивным состоянием, человеку достаточно в течение пяти минут просто послушать обычное пение птиц. Всего 5 минут в день прослушивания птиц может оказаться таким же полезным для человека, как и постоянное потребление 5 разных видов богатых витаминами продуктов, сравнимы с получасовой прогулкой по свежему воздуху.

Британский Университет Суррея проводит трехлетние исследования по поводу пользы орнитотерапии. Тестируется влияние песен птиц на настроение пациентов, внимание, уровень творчества. Кроме этого, ученым предстоит выяснить, есть ли разница между прослушиванием записанных песен птиц и звуков из живой природы. Исследования начались в 2012 году, закончатся в 2015-м.

Пение птиц стало частью музыкального направления – экологического джаза. Эко-джаз – это музыка природы. В произведениях эко-джаза микшируются звуки различных животных (в том числе, птиц), дыхание океана, звуки водопадов и ветра. Экологический джаз принят музыкальными критиками как настоящее искусство, так что можно сказать, что пение птиц имеет и значение для искусства.