В швейцарском городе Цюрихе работает ресторан Blindekuh (слепая корова) , какого не знала человеческая история, - ресторан для слепых, который и обслуживают слепые. Открыл его слепой священник - с тем чтобы дать работу представителям обойденного самим Богом меньшинства, дать слепым возможность больше общаться друг с другом и со зрячими, и дать понять зрячим, что это такое - никогда не видеть света.
Идея ресторана зародилась в доме общительного пастора, после того, как ему однажды пришло в голову посадить своих гостей за обед ... с завязанными глазами. Результат оказался самый неожиданный. Во-первых, гости ели с большим аппетитом. Во-вторых и в главных, разговор за столом оживился: люди внимательнее слушали друг друга, вдумчивее отвечали, проявляли к другим больше интереса и душевного тепла. Шпильман полагает, что перед ними и духовные горизонты распахнулись шире прежнего, ибо вместе с дневным светом отступила и мирская суета.
Посетители практически никогда не приходят в ресторан по одному. В вестибюле гости кладут друг другу руки на плечи, образуя цепочку, - а первого берет за руку официант с позвякивающим на ноге колокольчиком и в полной темноте ведет к заказанному столику. Лишь одну поблажку дает зрячим администрация: в уборной разрешается включать свет. Кормят в ресторане просто и вкусно - говядиной в винном соусе, свиными и бараньими отбивными, традиционными в немецкой кухне клецками. Курить, разумеется, запрещено. Шуму - чуть больше, чем в обычном ресторане, ведь знаком официанта не подзовешь, приходится возвышать голос. Впечатление всё это производит фантастическое. Вообразите совершенно темный зал, явно очень большой (ресторан помещается в бывшей лютеранской церкви), в котором слышатся позвякиванье посуды, оживленный гул голосов, смех, звуки наливаемого в бокалы вина и передвигаемых стульев, а вокруг - ни зги: хоть глаз коли! И при этом посуда бьется гораздо реже, чем в обычных ресторанах, и не потому, что слепые не всегда пользуются ножом и вилкой, а зачастую действуют руками, а от особой внутренней собранности тех, кто не видит света. Так, во всяком случае, утверждает администрация во главе с метрдотелем Андрианом Шафнером.
Не правы оказались те, - говорит Шафнер, - кто предрекал, что мода на Слепую корову скоро пройдет. Напротив, идея подхвачена - уж больно она оказалась прибыльной. Полагают, что рестораны для слепых вскоре появятся в других европейских странах и за океаном. Заинтригованные дизайнеры уже съезжаются в Цюрих со всего мира.
Как во всяком ресторане, в Слепой корове встречаются влюбленные или флиртующие пары. Популярность заведения обратила на него внимание брачных агентств. Тотчас был придуман остроумный ход: агенты стали сводить ищущих друга людей в полной темноте за ресторанным столиком в Blindekuh'е. Прием работает великолепно. Если встретившимся есть о чем говорить, не видя друг друга, то они, как правило, оказываются чудесной парой. Если же встреча не удалась, люди расходятся незнакомыми, так и не увидев друг друга в лицо.
Коммерческий успех предприятия - просто ошеломляющий. С первых же дней пришлось завести книгу предварительных заказов - и она уже заполнена на несколько месяцев вперед.