ТЕКСТ: София Нескучная

ФОТО: ESA

Количество космического мусора на околоземной орбите достигло критического порога – он становится опасным для орбитальных космических аппаратов, считают американские ученые. Возможно, NASA придется запустить специальную миссию-уборщика.

За более чем полвека космической эры человечество успело серьезно напакостить на околоземной орбите: периодически космический мусор прорывается в ленты новостей сообщениями об угрозах столкновения с Международной космической станцией, иногда космонавты в целях безопасности даже переходят в пристыкованный космический корабль. До сих пор, впрочем, обходилось без эксцессов, но бесконечно так продолжаться не может, говорится в докладе независимых американских экспертов. Данные были собраны Национальным исследовательским советом при поддержке NASA.

Сейчас на орбите столько мусора, что число столкновений может начать расти экспоненциально, провоцируя появление дополнительных обломков и дополнительную опасность.

Космический мусор – это обломки спутников, отработанные ступени ракет и другие предметы, иногда совершенно неожиданные, как сумка с инструментами, потерянная американской астронавткой. Многие обломки невелики, однако из-за гигантской скорости движения – более 28 тыс. км/ч – даже фрагменты размером около 1 см в поперечнике могут представлять угрозу.

А когда два крупных куска мусора сталкиваются на такой скорости, они разлетаются на груду меньших частиц, снова увеличивая общее количество обломков. Именно это произошло в 2009 году, когда телекоммуникационный американский спутник Iridium столкнулся с отслужившим свое российским космическим аппаратом.

Отчет, подготовленный под руководством Дональда Кесслера, бывшего главы программы NASA по борьбе с космическим мусором, предупреждает о растущей опасности «космической свалки».

«Космос становится жизненно важной частью нашей цивилизации.

Если по какой-то причине мы больше не сможем использовать спутники или надежность их работы существенно снизится, это скажется на нашей повседневной жизни,

существенно снизив ее качество», – сказал Кесслер порталу space.com.

Он утверждает, что сейчас на орбите достаточно мусора, чтобы столкновения между отдельными кусками стали продолжительным каскадом, повышая вероятность новых столкновений.

«Если даже мы больше ничего не выведем на орбиту, количество мусора будет расти за счет случайных столкновений достаточно больших объектов. Число опасных кусочков будет расти быстрее, чем убывать в результате естественных процессов разрушения», – уверен он.

Вместе с тем бюджету NASA не хватает средств на полноценное финансирование программы очистки орбиты. Кесслер уверен, что агентство для обеспечения безопасности своих многочисленных орбитальных миссий должно обратить серьезное внимание на эту проблему.

Он рекомендует разработать полноценную стратегию устранения космического мусора с орбиты.

Она должна включать и разработку математических моделей, предсказывающих эффект от столкновения фрагментов мусора. Например, агентству следует заранее изучить, как тот или иной космический аппарат отреагирует на столкновение с фрагментом мусора того или иного размера, сохранит ли он целостность и работоспособность.

Сейчас программа подразумевает лишь изучение и отслеживание объектов. Однако в какой-то момент понадобится ликвидировать мусор – создать орбитального «дворника». Этой технологии пока вообще не существует, поэтому ее разработкой стоит заняться заранее, говорится в отчете.

Впрочем, СМИ иногда нагнетают необоснованные страсти вокруг угрозы космического мусора не только для космических аппаратов, но и для жителей Земли. Все ту же печально известную сумку с инструментами подозревали в потенциальном нанесении ущерба землянам

(хотя, конечно, она полностью сгорела в атмосфере). В последние дни августа российские СМИ обещают читателям катастрофическое падение на Землю американского спутника UARS, занимавшегося изучением озонового слоя Земли. Примечательно, что зарубежным новостным сайтам об этой угрозе неизвестно, а официально сообщается лишь о том, что спутник достигнет атмосферы во второй половине августа и «некоторые фрагменты, возможно, достигнут поверхности Земли».

24 октября 1960 года на космодроме Байконур при подготовке к первому испытательному запуску межконтинентальной баллистической ракеты Р-16 произошел взрыв. В катастрофе погибло 78 человек, в том числе главнокомандующий РВСН Главный маршал артиллерии М. И. Неделин.
Документальный фильм телевизионного отдела Космического центра "Южный" (Студия Роскосмоса). Байконур.

На снимках Красной планеты обнаружены железная дорога и вокзал

Марсианский поезд следует до станции...

Об очередном открытии объявил известный американский исследователь Джозеф Скиппер (Joseph P. Skipper, Investigator) - виртуальный археолог,  который "ведет раскопки" на других планетах, отыскивая аномалии на снимках, сделанных со спутников. Ныне он воспользовался интернет-ресурсом Google Mars, фото для которого поставляли разные аппараты, находившиеся на орбите Красной планеты. И предлагает полюбоваться на некую транспортную систему, похожую то ли на  железную, то ли на монорельсовую дорогу.  Или на какую-то иную, поскольку ее "рельсы" выглядят прерывистыми.


Местность с рельсами


Вагон словно бы парит над поверхностью


Земной парящий автомобиль

Дорога тянется к кратеру Гейла, в районе которого НАСА планирует высадить свой новый марсоход, предназначенный для поисков воды, а то и жизни. Начинаются "пути"  примерно в 900 километрах от него. Скиппер уверяет, что в том кратере, из которого выходят "рельсы", заметны строения. Вокзал? Поселок?


Рельсы, как и положено, начинаются на вокзале

Самое удивительное, что "археолог" обнаружил не только дорогу, но и вероятное средство передвижения по ней. Не очень далеко от "вокзала" заметен прямоугольный объект, расположенный прямо на "путях". Вагон? Или тоже какое-то здание - станционное?

Однако версия с вагоном - скорее всего, монорельсовым - выглядит более логичной. Ведь объект отбрасывает тень так будто бы расположен в нескольких метрах от поверхности.


От вокзала до станции "Кратер Гейла" дальше, чем от Москвы до Питера - чуть больше 900 километров

Хотя, и  от станционного здания вряд ли стоит совсем уж отказываться, представив, что оно располагается над прозрачным тоннелем. Нечто похожее на такие конструкции фотографировали на Марсе раньше. А художники изображали, как тоннели могли бы выглядеть.


Марсианские структуры, похожие на прозрачные тоннели


Такими марсианские тоннели увидел художник

Двигается ли "вагон" или стоит на месте, не известно - нет других снимков этого района, сделанных в другое время, на которых можно было бы проследить судьбу  прямоугольного объекта. То есть, посмотреть, уехал он или стоит на месте.

Довольно смело, да и вряд ли разумно предполагать, что Скиппер обнаружил на Марсе транспортную систему. Скептики, конечно сомневаются. Но что на самом деле представляет из себя прерывистая линия, нет даже идей.

Смущает и сохранность дороги. Другие сооружения - например, Сфинкс или объекты рядом с ним, похожие на пирамиды, выглядят развалинами. И так, будто бы их бросили сотни тысяч лет назад.  Едва выступает из марсианских песков и сооружение, похожее на фундамент какой-то крепости.   А тут - и дорога, и вокзал, и вагон. И ничем не засыпаны.
 

Кстати, объект, похожий по сути на марсианский "вагон" пять лет назад был замеченна Земле. И тоже на спутниковых картах

(earth.google.com). Он получил название НЛО-автомобиль. Поскольку явно парил над землей  - левитировал.

Сначала левитирующий автомобиль заметили в австралийском городе Перте в январе 2006 года, потом - в марте. И в  другом месте.

А вдруг и на Марсе "вагон" парит? То есть, находится в рабочем состоянии?

СПРАВКА "КП"

Любопытный марсоход

Новый самоходный шести колесный робот НАСА под названием Curiosity (Любопытство) должен отправиться на Марс в период между 25 ноября и 18 декабря. Высадка в кратере Гейла намечена на август 2012 года.

Кратер Гейла считается наиболее перспективным в смысле воды и органики.

- Он находится очень низко, - объяснял выбор цели Джон Гроцингер (John Grotzinger) - участник проекта от Калифорнийского технологического института. - А вода, как известно, течет вниз.

Кстати, на марсоходе установлен нейтронный детектор российского производства для поиска воды и льда, находящихся под слоем почвы.

Марсоход, который полетит в ноябре на Марс искать воду. Или железную дорогу

На марсоходе установлен российский прибор - обведен красным

От кратера Гейла до "железной дороги" очень далеко - порядка 900 километров по прямой. Вряд ли марсоход туда доберется, если в НАСА будут следовать первоначальным планам. Но может, их теперь изменят?

Владимир Лаговский

Эксперт: «Фобос-Грунт» мог поломаться из-за воздействия лазера

Одной из причин невыхода на заданную орбиту межпланетной станции «Фобос-Грунт» могло послужить воздействие на нее искусственно созданного плазменного образования, сообщил вице-президент Академии инженерных наук имени Прохорова профессор Юрий Кубарев, автор открытия в области физики плазмы и создатель магнитоплазмодинамического ускорителя. «Нельзя исключить влияние на космический аппарат также искусственно созданного плазменного образования в результате работы каких-либо мощных источников лазерного, электромагнитного, радио- или пучкового излучения», – сказал Кубарев, передает«Интерфакс».«Мнение о возможности внешнего воздействия на «Фобос-Грунт», высказанное руководителем Роскосмоса Владимиром Поповкиным, не вызывает у меня сомнения», – добавил он.

По словам ученого, естественные возмущения плазмы и способы их искусственного создания были выявлены советскими учеными более 30 лет назад при испытании ускорителей, установленных на метеорологических ракетах в экспериментах серии «Куст».

Например, рассказал Кубарев, в рамках испытания магнитоплазмодинамического ускорителя в районе Бразильской магнитной аномалии электронно-оптическая аппаратура научно-исследовательского судна засняла большое плазменное образование, созданное ускорителем.

«Между этим образованием и морским судном возник плазменный канал, по которому на борт судна «высыпался» поток высокоэнергетичных частиц», – сказал ученый.

Этот эксперимент показал, что с помощью достаточно простых с научной точки зрения устройств можно проникать в магнитосферу. «Иными словами, были созданы проводящие каналы с искусственным плазменным образованием, способным влиять на поведение приборов ракеты, возможно, и на космические аппараты типа «Фобос-Грунт», – заявил Кубарев.

Ученый отметил, что вне зависимости от того, плазменное образование искусственного или естественного происхождения встало на пути космического аппарата, оно будет влиять на электризацию космического аппарата, оказывать пагубное влияние на его работу.

Ранее глава Роскосмоса Владимир Поповкин не исключил, что авария при запуске межпланетной станции «Фобос-Грунт» могла произойти из-за внешнего воздействия на космический аппарат.

«Не хочется никого обвинять, но сегодня есть очень мощные средства воздействия на космические аппараты, возможности применения которых нельзя исключать», – заявил он. По его словам, до сих пор нет ясности, почему не запустилась двигательная установка «Фобоса-Грунта».

«Непонятны также частые сбои с нашими аппаратами в тот период, когда они летят над теневой для России стороной Земли – там, где мы не видим аппарат и не принимаем с него телеметрию», – сказал Поповкин.

 Александр Березин

В 2014 году «Розетта» выйдет на орбиту вокруг кометы Чурюмова — Герасименко и высадит на ней зонд. И то и другое будет сделано впервые в истории человечества.

«Розетта» на орбите кометы; её отделяемый зонд исследует поверхность. (Рисунок E. Viktor.)

Аппарат «Розетта» займётся изучением кометы как раз в то время, когда само небесное тело исчезнет в полном блеске своей славы, превратившись в облако частиц в космосе.

Кометы представляют собой пережиток времён «строительства» нашей Солнечной системы — пережиток, которому 4,5 млрд лет. Из-за того что бóльшую часть своей жизни они провели за пределами орбиты Плутона, молодящиеся старушки хорошо сохранились, и это сущая золотая жила для астрономов, которым хотелось бы знать, как оно было — в самом начале.

По мере того как их вытянутые орбиты приближаются к Солнцу, кометы превращаются в красивейшие, пожалуй, тела на земном небосводе, пуская пышный «хвост» испаряющихся газов. И именно «Розетта» будет в первых рядах на этом спектакле.

В отличие от стандартных миссий, изучающих кометы на расходящихся курсах, аппарат Европейского космического агентства, к счастью для нас, не согласен лишь на беглый взгляд на небесное тело, проносящееся мимо со скоростью пули.

Миссия «Розетты»:

Выйдя в августе 2014-го на однокилометровую орбиту вокруг кометы, аппарат не просто проведёт там 17 месяцев, а ещё и запустит отделяемый зонд «Фила», который в ноябре того же года сблизится с кометой со скоростью 3,6 км/ч, выстрелит в неё два гарпуна-якоря (притяжение кометы настолько мало, что иначе «Фила» просто отскочил бы) и начнёт нагревать поверхность горелкой. Выделяющиеся при этом газы будут анализироваться хроматографом и масс-спектрометром. Причём, в отличие от японской «Хаябусы», никакого возвращения на Землю с добытыми образцами не будет. У ЕКА в 2004 году, когда запускалась «Розетта», просто не хватило денег на отправку возвращаемого аппарата.

Сейчас, в 2012-м, после окончания мытарств «Хаябусы», мы знаем, что трудностей при высадке на столь неординарный объект может быть предостаточно. Ситуация с «Розеттой» даже сложнее: ей предстоит выполнить серию очень точных маневров с использованием гравитации двух планет, и любая ошибка может стать последней. Однако игра стоит свеч. «Розетта» и «Фила» будут изучать небесное тело в период его приближения к Солнцу и удаления от него. Комета неизбежно выбросит огромное количество газов, образовав за собой шикарный «хвост». При этом человечество впервые с близкой дистанции сможет изучить состав небесного тела 4,5-миллиардолетней давности.

«Розетта», первый космический аппарат в истории человечества, собирающийся провести столь тесное сближение с кометой (рисунок AOES Medialab).

Подготовлено по материалам Science@NASA.

Оба-на! А я всегда думал, что их не более восьми. Оказывается их спутников - 66!!!

Объявлено об открытии двух новых спутников у крупнейшей в Солнечной системе планеты

На орбите Юпитера обнаружены две новые луны - S/2011 J1 и S/2011 J2 . Более удобные названия лунам дадут через некоторое время. Теперь семейство газового гиганта выросло до 66 естественных спутников. Но самыми крупными из его спутников остаются Ио, Европа, Ганимед и Каллисто — они были открыты еще Галилео Галилеем в 1610 году. Новички - самые маленькие луны Солнечной системы: диаметр каждой не превышает километра, пишет science.compulenta.ru. К тому же они находятся довольно далеко от планеты: им требуется около 580 и 726 суток соответственно, чтобы сделать полный её облёт.

Разглядел два «лишних» тела у газового гиганта телескоп Магеллан — Бааде чилийской обсерватории Лас-Кампаньяс.

В последний раз новые юпитерианские спутники отыскивались в 2010 году. По мнению астрономов, их там ещё много. По оценкам соавтора открытия Скотта Шеппарда из Института Карнеги (США), общая численность «роя» оценивается в сто объектов.

Дмитрий Целиков

Операторы камеры HiRISE, установленной на Mars Reconnaissance Orbiter, обнародовали очередную порцию снимков поверхности Марса.

Здесь мы видим прекрасные ледяные скалы на краю огромного ледникового щита в районе северного полюса. Утёсы устремляются ввысь примерно на 800 м, а ледниковый покров, занимающий основную часть изображения, имеет несколько километров в толщину. Это отличное место для поиска ледяных лавин, которые HiRISE сфотографировала чуть раньше. По словам учёных, склоны этих скал почти вертикальны, к тому же их покрывает густая сеть трещин. Исследователи регулярно наблюдают за этим регионом в поисках новых обрушений. Тем же самым можете заняться и вы, сравнив этот снимок с тем, что был сделан один марсианский год назад (см. ниже).

А это овражистый кратер в южной части средних широт. Близ центра виднеются какие-то отложения светлых тонов. По предварительным данным инструмента CRISM того же Mars Reconnaissance Orbiter, там может находиться химически связанная вода. На северном и южном крае можно разглядеть следы оползней.

Хотя край этого хорошо сохранившегося кратера и его гладкие стены впечатляют сами по себе, отметим также уникальную коллекцию хребтов на его дне. Чем можно объяснить формирование подобного рельефа? Одной из причин могут быть ледяные потоки, обычные для этой широты.

Эта область дюн в форме полумесяца (lat.73.62, lon. 328.215) находится к югу от слоистой местности северного полюса. Такие барханы, как правило, образуются в условиях умеренных поставок песка и преобладающего направления ветра. В данном случае отроги барханов говорят о том, что ветер в основном дует с запада. Дюны имеют около 100 м в поперечнике. Под ними раскинулась неровная жёсткая местность. Видны многочисленные метровые валуны. Их особенно много в районах с барханами менее сложной формы. Операторы HiRISE ещё не один раз сфотографируют эти образования, чтобы окончательно выяснить, двигаются дюны или нет.

Подготовлено по материалам Universe Today и Аризонского университета.