Как сообщают китайские средства массовой информации, власти страны планируют осуществить очередной запуск пилотируемого космического корабля в июне будущего года.
По словам одного из руководителей космической программы, экипаж тайконавтов будет состоять из трех человек: двух мужчин и одной женщины.
Китай — третья по счету страна в мире после России и США, которая в 2003 году самостоятельно запустила в космос пилотируемый корабль.
В свое время шли разговоры о том, что Китай станет еще одним участником совместного проекта США, России, Европейского союза, Канады и Японии по эксплуатации Международной космической станции.
Однако выяснилось, что китайские власти намерены построить собственную полноценную орбитальную станцию не позднее 2020 года.
К «Небесному чертогу»
Планируется, что китайская станция будет весить 60 тонн, что существенно меньше 400-тонной Международной космической станции.
Согласно представленным эскизам, основной модуль будет иметь массу в 20-22 тонны, в то время как два лабораторных аппарата будут примыкать к нему по бокам.
В июне нынешнего года китайский космический корабль «Шэньчжоу-9» с тремя членами экипажа на борту успешно состыковался с орбитальным модулем «Тяньгун-1» ("Небесный чертог").
«Шэньчжоу-9» стал четвертым по счету пилотируемым запуском в рамках китайской космической программы.
Стыковка «Шэньчжоу-9» с орбитальным модулем была произведена автоматически — за нее полностью отвечали бортовые компьютеры корабля.
Китай намерен доставлять на орбиту воду, топливо и воздух при помощи новых грузовых кораблей, аналогично тому, как это происходит сейчас на МКС.