Приобретение и содержание четвероногого друга несёт с собой массу хлопот и проблем. Это и ответственность за поведение собаки, и расходы на её дрессировку, питание и ветеринарное обслуживание, и порой невозможность всей семьёй уехать в отпуск из-за того, что не с кем оставить своего питомца, и даже некстати обнаруженная рыжая шерсть, намертво прилипшая к подолу чёрного вечернего платья почти что от Шанель.

Но хозяин собаки может поведать и о том, сколько пользы и радости приносит в жизнь собака. В чём же заключаются жирные и неоспоримые плюсы собаковладения?

1. Новые друзья и деловые связи.

Гуляя с собакой, её хозяин обрастает кучей новых знакомств. Если человек одинок или испытывает трудности в общении, на собачьей тропинке он наверняка найдёт своих единомышленников и завяжет интереснейшую беседу. О, эти прекрасные вечные темы, волнующие собачника: выставки, когти, прививки, болезни, витамины, блохи, глисты!

Жизнь сведёт собаковода с самыми неожиданными людьми, и кто знает, может быть, среди них он найдёт свою вторую половину или самого близкого друга!

Моя коллега, например, благодаря своей собаке встретилась с будущим мужем, а я познакомилась с лучшей подругой, ставшей впоследствии крёстной матерью моей дочки, с директором фирмы, в которой я проработала почти пять лет, и даже с хозяйкой гаража, сдавшей нам его в аренду под грузовой «Форд».

2. Отличная замена фитнесу и солярию.

Совершая продолжительные пешие прогулки с собакой, её владелец нагуляет здоровый цвет лица, естественный загар и потеряет лишние калории, хитростью проникшие в его организм за обильным обедом или сытным ужином.

Мои щёки уже в марте начинают светиться загаром, а к июню я становлюсь бронзовой, как индийская принцесса. Знакомые восхищённо выпытывают причину моих волшебных метаморфоз и просят поделиться рецептом молодости и красоты. Я охотно открываю его, и начинается он так: сначала ты заводишь собаку…

3. Охрана дома и имущества.

Ни один домушник не сунется без приглашения в чужую квартиру, если на подступах к её двери услышит злобный лай и страшный рык.

Я не боюсь открывать дверь незнакомцам. Более того, я так расслабилась за последние годы, что давно уже не смотрю в глазок на входной двери, хотя, наверное, делаю это зря. Я смело распахиваю двери всем сантехникам, предвыборным агитаторам и девицам-наводчицам, потому что рядом со мной в дверном проёме, практически плечом к плечу, широко расставив лапы и набычив крупную голову, стоит серьёзная рыжая собака, всем своим грозным видом предупреждая возможные гнусные инсинуации и провокации.

4. Воспитание детей.

Собака – это самый лучший друг и нянька для ребёнка. Когда у маленького человечка есть большой, добрый, сильный плюшевый партнёр по играм, он не захочет высиживать часами перед монитором, соревнуясь с машиной в «стрелялки». Общение с собакой поможет малышу понять значение таких слов, как «забота» и «ответственность». Ребёнок, выросший бок о бок с собакой, никогда не будет жестоким к животным, не станет мучать кошек по подвалам или отрывать крылья бабочкам.

Моя дочка недавно поделилась со мной своей мечтой. Она хочет стать доктором, когда вырастет, но не человеческим, а таким, который лечит насекомых. Им помощь нужна ещё больше, чем людям, считает малышка. Очень забавно наблюдать, как она укладывает спать какого-нибудь случайно обнаруженного жука: предоставляет ему свою комнату, уходит играть в кабинет и заставляет нас всех говорить шепотом.

5. Противостояние гламуру.

Отсутствие модной одежды и обуви может надолго испортить настроение кому угодно, но только не собачнику! Ведь собаковладельцы – именно такая компания, в которую всех принимают как родных, вне зависимости от фасона одежды или формы причёски, и не косятся на чужие кроссовки из весенней коллекции «Новинки вьетнамского рынка 2000 года». Экипировка для прогулок с собакой оценивается в первую очередь с точки зрения её удобства и функциональности.

Как любила говаривать моя подруга, хозяйка питбуля: дачника и собачника от бомжа не отличишь. Мы обували с ней резиновые сапоги и уходили гулять с собаками далеко за рощу, где нет людей, асфальта и прочих благ цивилизации, чтобы дать животным возможность вволю набегаться без поводка. И, возвращаясь с прогулки, выглядели крайне живописно, будучи обрызганными водой из всех луж с ног до головы, благодаря стараниям счастливых собак.

6. Лечебный и психотерапевтический эффект.

Собаки - не менее талантливые доктора, чем кошки. Они считывают не только настроение хозяина, но и реагируют на его самочувствие, помогая справиться с недугом.

Когда я простужаюсь, собака ложится радом со мной, кладёт голову мне на грудь и даже обнимает лапой. Она согревает меня и забирает мою боль. А если я плачу, собака слизывает мои слёзы и гипнотизирует меня долгим немигающим взглядом много пожившего мудреца, и тогда огромная ледяная глыба моих проблем тает и превращается в мелкую безобидную лужицу.

7. Близость к природе.

Проживая в большом городе, человек вряд ли запоминает дни, когда весной появляются первые жёлтые цветки мать-и-мачехи, или зимой прилетает в парк семейство красногрудых снегирей. А ежедневно гуляя с собакой в роще, легко заметить, как с наступлением холодов светлеет и выцветает осеннее небо, услышать, как громко и ворчливо падает на землю тополиный лист. И, возможно, этот миг подарит также мысли о бренности и быстротечности бытия, и сразу захочется сделать что-то очень хорошее и важное для всего человечества.

Я очень люблю эти неожиданные подарки природы: вдруг увидеть, как шустрая белка прыгает по дереву почти перед самым носом, как солидная жаба важно и деловито переходит дорожку, как суетливые утки жадно хватают брошенные им кусочки хлеба. И я понимаю, что не будь у меня собаки, я бы всё это просмотрела, гуляя по обувным и ювелирным отделам магазинов.

8. Бескорыстная любовь.

Собачья любовь и преданность – это самые надёжные константы в нашем мире. Меняются погода за окном, котировки валют и имена сослуживцев, но любовь и верность своему хозяину собака будет хранить всегда, пока не закончится её собачий век.

Когда я прихожу домой, меня у дверей встречает собака: она не боится пропустить последние известия или важный телефонный звонок. Она рада мне не потому, что я сейчас пожарю котлетки или помогу нарисовать лошадку, или наконец-то померяю давление, чего так ждут от меня любящие домочадцы. Она рада тому, что я просто есть на свете. Про такую любовь когда-то люди сочинили прекрасную песню, испанский «Блюз моей собаке»

Многие животные переносят жару хуже, чем люди, поэтому чтобы с вашим питомцем ничего не случилось, нужно следовать некоторым простым правилам, а в случае необходимости – незамедлительно обратиться к ветеринару.

Можно выделить три основных правила, которые обязательно нужно соблюдать для всех животных – это обеспечить животному доступ к холодной (но не ледяной) воде, исключить из рациона на время жары слишком жирную и тяжелую пищу и не оставлять животное на открытом солнце!

Нельзя также оставлять животное в закрытом помещении, нужно открывать окна и двери в другие комнаты. И ни в коем случае не оставляйте вашего питомца в салоне автомобиля, даже с открытыми окнами, это может привести к трагическим последствиям.

Для животных опасна не столько жара, сколько духота, поэтому помещение, где они содержатся, нужно регулярно проветривать, при этом нужно следить, чтобы животное не находилось на сквозняке и не подвергалось резкому перепаду температур.

Если вам предстоит путешествие с вашим питомцем на машине, имейте в виду, что сильнее всего солнце припекает через заднее стекло автомобиля, поэтому примите необходимые меры, чтобы животному не было жарко.

Не разрешайте вашей собаке высовывать голову в открытое окно автомобиля, помимо того, что это может привести к конъюнктивитам, это просто-напросто опасно. Если поездка долгая, останавливайтесь каждые 2 часа, чтобы собака могла погулять и попить.

В жаркую погоду выгуливайте собаку с 6 до 8 часов утра и с 6 до 8 часов вечера, а днем совершайте лишь короткие прогулки, лучше в тени и около водоемов. Не забывайте брать с собой бутылку с водой.

Ветеринары не советуют стричь наголо длинношерстых собак, так как их кожа может обгореть на солнце. Частое купание в жару ветеринары также не рекомендуют, поскольку у животных может появиться перхоть.

Если у вашей собаки случился тепловой удар (появились слабость, рвота, понос, покраснели глаза, участилось дыхание), отнесите ее в тень, положите на ровное место, снимите ошейник, смочите голову, дайте попить, протрите живот и спину мокрой тряпкой. Если в ближайшее время состояние не улучшится, необходимо обратиться за помощью к ветеринару.

Для прогулок верхом на лошади и работы в манеже выбирайте раннее утро или вечер и откажитесь от интенсивных тренировок. Не забывайте, что сразу после тренировки нельзя поить лошадь и давать ей корм (за исключением сена). Поэтому после работы «пошагайте» лошадь, займитесь ее туалетом, почистите амуницию – на это уйдет минут 40, и по истечении этого времени можно напоить лошадь и задать ей корм.
Не оставляйте лошадь (или другое животное) на открытом пастбище, особенно с 12 до 16 часов, найдите для нее затененное место с вентиляцией, но без сквозняков.

В жаркую погоду хорошо купать лошадь, а еще лучше купаться вместе с ней, но если такой возможности нет, смачивайте ей голову водой и следите, чтобы у нее была вода для питья в достаточном количестве, содержите в чистоте денник и используйте средства защиты от насекомых.

Чтобы не было жарко вашим пернатым друзьям и грызунам, повесьте на одну сторону клетки влажное полотенце и направьте на него струю воздуха из вентилятора. Но не ставьте вентилятор слишком близко, чтобы не простудить питомца.

Очень плохо переносят жару кролики. Чтобы облегчить их состояние, можно смачивать им ушки, а в клетку положить бутылку с замороженной водой, обязательно завернув ее в полотенце, чтобы не вызвать у кролика термический шок. Следите также за тем, чтобы кролик не грыз полотенце или бутылку. Если есть возможность, можно положить кролика на прохладный кафельный пол.

Следите за тем, чтобы поилка была чистая и исправно работала – часто случается, что шарик в поилке застревает, и вода перестает поступать. Воду нужно регулярно менять, чтобы она не нагревалась.

Не оставляйте в клетке у кролика остатки несъеденной скоропортящейся пищи и почаще меняйте подстилку, чтобы не создавать бактериям и мухам идеальное место для разможения.

Заранее делайте прививки кроликам и защищайте их от насекомых, поскольку их укусы могут привести к опасным заболеваниям.

Если кролик лежит и часто дышит, положите ему на голову холодный компресс и периодически меняйте его. Если кролик не пьет сам, постарайтесь напоить его из поилки и включите в рацион свежую траву, фрукты и овощи, богатые водой (арбуз, дыня, огурец), но не переборщите, чтобы у кролика не возникло проблем с пищеварением. Не забывайте, что у кролика всегда должно быть сено.