В 1845-м году корабль Её Величества «Erebus» и корабль Её Величества «Terror» отправились в арктическую экспедицию для сбора данных. Оба корабля оказались в ледовой ловушке, и больше о них никто не слышал. Они должны были предвидеть такой поворот событий, особенно после того, как назвали один из своих кораблей «Terror» (англ. Ужас). Останки 128 членов экипажа позже были обнаружены в могилах на нескольких различных островах. Кости в могилах были разбросаны, а следы от ножей на этих костях позволили учёным предположить, что люди были убиты и съедены — другими людьми. Никаких других доказательств (как и самих кораблей), обнаружено не было.

Однако позднее канадским водолазам всё же удалось отыскать «Erebus», и произошло это через 170 лет после того, как он отправился в своё последнее плавание. В ходе инвентаризации было установлено, что на борту корабля находились старинные камеры, и историки преисполнились оптимизма, надеясь на то, что некоторые фотопластинки могли сохраниться достаточно хорошо, и что можно будет разобрать, что на них. Однако никакого способа «проявить» старинные фотопластинки так и не нашлось.