Крылатое выражение "Ищите женщину и найдёте деньги!" больше всего подходит двум героиням далёкого прошлого: Розе Бертен, знаменитой модистке 18 века, и её царственной клиентке, так бестяще начавшей свою жизнь и так страшно закончившей её на эшафоте, - Марии-Антуаннете.

 
"Министр моды" Роза Бертен

Бертен, прозванная «Министром моды», одевала Марию-Антуанетту с 1772 года до её свержения в 1792-м, и стала влиятельной фигурой при французском дворе. Она также изготавливала на заказ «модные куклы» разных размеров (в том числе, и в человеческий рост) и одетые в соответствие с последней модой. До появления модных журналов такие куклы, называемые Пандорами, путешествовали по странам и помогали дамам следить за новинками в мире моды.

Придворные дамы и кавалеры тратили на наряды безумные суммы. Но деньги, тратившиеся Марией-Антуанеттой, поражали своей громадностью. Простой народ Франции голодал. Медицина была на самом низком уровне. Из 10 новорожденных только 3 доживали до года. Однажды министр финансов Калонн, у которого сдали нервы, опубликовал финансовый отчёт, где обозначил внешний долг Франции - 1 миллиард 250 миллионов ливров! И большая часть этой суммы ушла на наряды и украшения для Марии-Антуанетты. Невозможно даже представить, как эта сумма звучала для простого гражданина Франции! И началась всеобщая ненависть к Марии-Антуанетте. Конечно же, королева приложила руку к развалу экономики страны. В 1770-е годы в моде были платья из бархата, парчи и жаккарда. Их с блеском изготовляли лионские ткачи, всю жизнь специализировавшиеся на производстве этих тканей. А в 1780-е годы в обиход вошёл английский стиль- мода резко упростилась.

Королева стала ходить в платьях из простого батиста, тонкой хлопчатобумажной ткани, в так называемых платьях-рубашках. Ей немедленно стали подражать придворные дамы и высший свет. И лионские ткачи разорились. Вслед за ними разорились и те, кто декорировал шикарные платья из парчи. шелка и бархата. Перчаточники, пуговичники, ленточники, шляпники, кружевницы, те, кто изготовлял тесьму, и другие-все они разорились. Практически по вине Марии-Антуанетты погибла индустрия. И в этом немалую роль сыграла модистка Роза Бертен, вкусу которой королева доверяла безгранично.

 

Французская революция ознаменовала перелом в блестящей придворной карьере Розы Бертен. Многие из её влиятельных клиентов-аристократов были казнены или эмигрировали, и она сама подвергалась опасности. Её обвиняли в потакании дорогим пристрастиям бывшей королевы. Тем не менее, Роза продолжала обшивать Марию-Антуанетту и после её свержения, но теперь это большей частью были лишь переделки старых платьев. Кроме того, Роза сшила для королевы простое траурное платье после казни Людовика XVI.

Во время Террора Роза уничтожила все свои бухгалтерские книги и счета. В последний момент она успела перевести своё предприятие в Лондон. Какое-то время она продолжала обслуживать своих старых клиентов-эмигрантов, и её модные куклы все так же продолжали путешествовать по европейским столицам, добираясь даже до Санкт-Петербурга. В 1795 году она вернулась во Францию, где её клиенткой стала жена Наполеона Бонапарта Жозефина де Богарне[источник не указан 670 дней], что позволило Розе восстановить все своё имущество, включая дом в местечке Эпине-сюр-Сен под Парижем.

Однако на смену моде рококо уже пришел лаконичный стиль ампир, и эпоха сложных причесок, огромных корсетов и прочих роскошных излишеств закончилась. Роза Бертен вскоре удалилась от дел и передала своё предприятие племянникам.

Роза Бертен умерла 22 сентября 1813 года, в возрасте 66 лет, в своем доме в Эпине-сюр-Сен.