Помню, как-то раз после опохмела на Агоре Сократ вышел с Тимеем, Федром и небольшим кувшинчиком вина на лужайку недалеко от марафонской дороги.
– А что, – говорит, – Федр, ведь твой отец торгует рыбой?
– Да, о учитель, – ответствовал Федр.
– А что, – снова говорит лукавый Сократ, – он ведь согласится, что справедливость – это благо?
– Конечно, согласится! – с радостью сообщил пьяноватый Федр.
– А как по-твоему, в чем состоит справедливость? – гнул свою линию пьяный Сократ.
– Как это, в чем? – спасовал Федр. Ему на помощь пришел Тимей:
– Справедливость для отца Федра по-моему в том, о учитель, что съездив рано утром в Пирей и купив за малые деньги рыбу у рыболовов, он вправе на Агоре требовать за нее бо́льшие деньги.
– А в чем справедливость для гражданина, покупающего эту рыбу у твоего отца? – не унимался Сократ, вынужденный уже присесть.
– Гражданин должен платить за рыбу бо́льшие деньги, – с радостью откликнулся Федр, – а чтобы не платить бо́льшие деньги, гражданин может с утра сам съездить в Пирей и купить ее за малые деньги у рыболовов!
– Но справедливость – это благо? – настаивал Сократ.
– Конечно! – в один голос заявили Тимей и Федр.
– Вот посмотрите на меня, – сказал Сократ, – бедного уборщика на Агоре. Я проработал всю ночь, чтобы утром граждане пришли за справедливостью и благом на Агору, и получали справедливость и благо в чистоте. А плату я получу только в полдень, когда казначей соберет налог на торговлю. Так?
– Так.
– Так вот. А казначей соберет налог только тогда, когда продавцы продадут товар и получат за это справедливую прибыль. Так?
– Так.
– Так вот и получается, что я получу плату тогда, когда купить рыбу будет уже нельзя!
– Почему?
– Потому что ее продали, чтобы заплатить налог и получить справедливую прибыль, то есть благо.
Тимей и Федр замолчали.
– Вот почему я остался без рыбы и без ужина, – сказал Сократ.
– Но ты мог бы купить что-нибудь другое, – возразил заподозривший неладное Федр.
– Но я хочу рыбы, – сказал хитрый Сократ, – Разве будет справедливо, если все могут купить, что хотят, а я не могу, хоть и работаю на благо всем?
– Нет, – промычал Федр.
– Стало быть, справедливость твоего отца, Федр, обернулась благом для него и злом для меня! – неуклонно твердил Сократ.
– Стало быть, да, – уныло ответил глупый Федр.
– А в чем причина этого зла? – вопрошал вошедший в раж Сократ, допивавший свой кувшин вина.
Тимей и Федр не нашлись, что ответить. Но Сократ и не ждал от них ответа:
– Причиной моего горя является не кто иной как Хронос. Это он установил такой порядок получения блага, что последнему ничего не остается. Разве это справедливо?
– Нет, – отвечали ученики.
– А восстановить справедливость, разве это не благо?
– Конечно, благо! – ответил воспрявший духом Федр.
– Значит, если твой отец поделится со мною рыбой до того, как он ее продаст, это будет благо?
– Да!
– Но я не хочу сейчас рыбы, это справедливо? – спрашивал Сократ и, не дожидаясь ответа, продолжал, – а хочу чуть-чуть вина. Так вот, давай, Федр, восстановим справедливость всем во благо. Ступай к отцу и попроси кувшинчик вина для меня, да и для вас тоже! – торжественно закончил Сократ. Так Сократ разводил своих учеников.
