Вкус хрустящих вафель нам знаком с детства. Вафли тогда продавались на развес и в пергаменте с яркими обертками. Со временем облик вафель не изменился, расширился лишь их ассортимент. К сожалению, история вафель малоизвестна. В некоторых источниках говориться, что вафли придумали в Чехии, в других, что первые вафли испекли в 18 веке в Германии. Так или иначе, но в советские времена вафли были любимым кондитерским изделием и шли на экспорт с большим успехом. Но обо всем по порядку.

Вафли - это кондитерские изделия, состоящие из трех (или более) вафельных листов, прослоенных начинкой. Для прослойки используются жировые, фруктово-ягодные, пралиновые, помадные и другие начинки. Вкусовые достоинства вафельных изделий в первую очередь определяются специфическими хрустящими свойствами вафельных листов. И технология приготовления достаточно сложная.
Для производства вафель используется до 10-12 наименований разнообразного сырья, но основным сырьем являются мука, сахар и жир. Кроме того, применяются молочные и яичные продукты, фрукты, фруктово-ягодные полуфабрикаты, орехи, шоколадные продукты,  дрожжи, разрыхлители вода, ароматические и красящие натуральные вещества.

Технология производства вафель включает в себя следующие операции:

• Подготовка сырья к производству.
• Приготовление вафельного теста.
• Выпечка вафельных листов.
• Охлаждение вафельных листов.
• Приготовление начинки для вафель.
• Формование вафель.
• Упаковка и маркировка готовой продукции.

Вафельное тесто должно равномерно и быстро растекаться на поверхности вафельных форм, предназначенных для выпечки, что дает возможность получить тонкие вафельные листы - основной полуфабрикат вафельного производства. Выпечка вафельных листов осуществляется в специальных печах между двумя массивными металлическими плитами с зазором 2-3 мм. При этом слой теста непосредственно контактирует с обогревающими поверхностями. Такой способ выпечки называют контактным. Формование теста происходит непосредственно на обогреваемой поверхности плиты. Поверхность плит, заполняемая тестом, может быть гладкой, гравированной или фигурной. В зависимости от этого вафельные листы можно получить с гладкой или гофрированной поверхностью, или с фигурами различной формы.

Далее вафельные листы поступают в цех, где на поверхность наносят начинку и склеивают испеченное тесто.  В наибольшем объеме вырабатываются вафли с жировой начинкой, что объясняется практически отсутствием в начинке свободной влаги, а, следовательно, сохранением длительное время хрустящих свойств вафель. Жировые начинки отличаются высокой пластичностью, легко намазываются на поверхность вафельных листов механизированным способом. Большой интерес для производства вафель представляют фруктово-ягодные начинки. Вафли с фруктовой начинкой отличаются  низкой калорийностью, отсутствием в составе кондитерского жира. Разработано несколько рецептур фруктовых начинок, основными их компонентами являются яблочное пюре и сахар. Для замены части сахара используются различные подварки: яблочная, малиновая, из столовой свеклы.
Затвердевшие вафельные пласты укладывают по три пласта в один штабель толщиной 30 мм для последующего разрезания на готовые изделия. На многих предприятиях пласты с начинкой подвергают выстойке в производственных помещениях в течение шести и более часов. Для разрезания вафельных пластов применяют струнные резательные машины. Вафли расфасовывают в пачки или пакеты массой нетто до 250 г, в коробки - массой нетто до 1500 г. При расфасовке в пачки вафли завертывают в художественно оформленную этикетку из писчей бумаги или этикеточной бумаги и в один из следующих видов подвертки: пергамент, целлофан, фольгу. Для вафель с фруктовой начинкой в качестве подвертки лучше применять писчую бумагу, т.к. влагопроницаемая писчая бумага способствует удалению избыточной влаги из вафельных листов и сохранению их хрустящих свойств.

В некоторых странах существуют Вафельные дни. Так в Швеции такой день отмечают 25 марта. Главным угощением в шведских семьях в этот день являются вафли - с джемом и взбитыми сливками. В эти дни во всех магазинах продается сладкая выпечка, раскупаются книги и журналы с рецептами вкусных вафель, а главным и желанным подарком становится вафельница. В этот день шведы празднуют праздник Благовещенье. С ним связана такая история, которая имеет прямое отношение к вафлям. Когда пастор в этот день произносил праздничную проповедь, он часто повторял - Ворфрюдаген - день Госпожи нашей, Девы Марии. А паства слышала - воффельдаген, то есть "вафельный" день. Так что теперь даже в официальных календарях на день 25 марта в Швеции приходятся два праздника - Благовещение и "вафельный" день.

Вафли пользуются большим спросом у покупателей, т.к. обладают прекрасным вкусом и не высокой ценой. Привлекает покупателей и ассортимент. На современном оборудовании выпускают как самые обычные вафли с начинками, так и в виде тортов. Наибольшим спросом пользуются вафельные торты с орехами и карамелью. Вафельные торты удобно брать с собой в качестве гостинца или потчевать неожиданно пришедших гостей. У тортов длительный срок годности, что позволяет купить пару-тройку тортов впрок для особых случаев.
С советских времен не прекращается продажа вафельных конфет. Помните, были такие большие, хрустящие конфеты с названием «Гулливер»? Сегодня ассортимент вафельных конфет велик и разнообразен. Конфеты выпускают с различными начинками, в ярких, закрытых мини упаковках.

источник : Kulina.ru