Сады Лонгвуда (Longwood Gardens) называют американским ответом знаменитым садам Европы и признают образцом гармоничного сочетания садоводства, архитектуры, музыки и театра.







В далеком XVII веке территория, где сейчас располагаются Сады, была заселена племенем аборигенов, активно занимающихся охотой, рыбной ловлей, и обработкой земель.




История Лонгвуда началась в 1700 году, когда семья Пирс купила это владение у квакера Вильяма Пенна. В 1798 году братья Сэмюэл и Джошуа Пирс начали коллекционировать и сажать деревья и кустарники на территории, которая впоследствии стала известна как Парк Пирсов.

Но широкую известность и признание Сады получили во времена Пьера Дюпона (1870-1954). Он был правнуком Элютер Ирэне Дюпон (1771-1834), прибывшего в 1800 году в Америку из Франции и основавшего здесь химическую компанию "Дюпон".

Родители Пьера много путешествовали, посещали модные ярмарки и выставки, показывали ребенку новые научно-технические достижения.

С возрастом, он старался применять полученные знания, экспериментировал и архитектурными стилями и посетил большое количество садов, парков, усадеб. Коллекция книг Дюпона была огромной и в основном состояла из научных трудов. Кроме того, всё увиденное в путешествиях, он описывал в своих дневниках.







В возрасте 36 лет Дюпон выкупил у Пирсов владение в Лонгвуде.

Постепенно ему удалось превратить семейный бизнес в крупную химическую империю, а крупные денежные средства от предприятия Дюпон вкладывал в благоустройство своего земельного владения. Гости, которых он стал часто принимать в Садах, восхищались его мастерством садовника и архитектора. Высокая оценка придавала Дюпону сил, и он продолжал украшать и облагораживать свой сад.

Через пять лет после покупки, здесь был построен открытый театр, уменьшенная копия итальянского театра Villa Gori. Были и «шутихи» - потайные фонтаны, изредка выстреливающие струями воды в зазевавшихся гостей. А большую консерваторию в доме Дюпон превратил в большой и красочный зимний сад с органом.

Общая планировка и многие растения, посаженные новым владельцем, сохранились и до наших времен.

В период строительства и освоения территории, сады не закрывали свои двери для всех желающих полюбоваться их красотой.

На склоне лет Пьер Дюпон завещал своё имение "в исключительное общественное пользование с целью проведения выставок, обучения, образования и наслаждения красотой растений", поэтому, после его смерти в 1954 году, Сады отошли государству, и, для управления ими был назначен директор. С этого времени Сады начали превращаться в архитектурно-садовую достопримечательность, с сетью разветвленных водоемов, оранжереями и другими функциональными зонами для отдыха и изучения растений.
Сегодня компания Longwood Gardens Inc - является частной некоммерческой организацией, не получающей никаких государственных субсидий. Шестьсот рабочих, студентов и добровольных помощников, включая 50 садовников, поддерживают красоту Садов Лонгвуда, расположенных на территории площадью 480 гектаров.