Бухта Халонг - одно из самых популярных мест во Вьетнаме. ЮНЕСКО в 1994 году внесло бухту Халонг в список объектов всемирного наследия, а по итогам завершившегося в конце 2011 года всемирного голосования бухта Халонг была признана одним из семи природных чудес света.

Вьетнамцы рассказывают следующую легенду о создании 3 тысяч островов бухты Халонг: давным-давно, когда вьетнамский народ боролся с китайскими захватчиками, с неба для помощи вьетамцам было послано семейство драконов, которые стали выплевывать драгоценные камни, превращавшиеся в острова, которые неожиданно возникли перед идущими в море китайским судами и разбили их в щепки. После победы драконы решили остаться в этих местах. Дракониха - мать семейства поселилась в бухте, которую с тех пор называют Халонг, что в переводе с вьетнамского означает "там, где дракон спустился в море". С бухтой Халонг связан и другой эпизод обороны вьетнамцев от захватчиков, причём этот эпизод не легендарный, а вполне исторический. В 1288 году флот монгольского хана Хубилая был послан для завоевания Вьетнама. Полководец Чан Хынг Дао придумал, как остановить монголов: в бухте Халонг были вбиты деревянные колья с металлическими наконечниками. Во время прилива кольев не было видно, но во время отлива монгольские суда оказались насажены на эти колья и флот захватчиков был уничтожен.

  Оценить масштабность бухты Халонг можно посмотрев на следующее фото, где скалы тянутся бесконечной грядой по всей линии горизонта:

Некоторые острова представляют собой полые известняковые пещеры, иногда с озёрами внутри. Например, есть "Пещера удивления", где белая, розовая, желтая, фиолетовая подсветка позволяет в полной мере оценить красоту, созданную природой. А в "Пещере деревянных кольев" во время войны с монголами вьетнамцы днём прятали деревянные колья, чтобы ночью вбивать их в дно бухты. Известна также "Барабанная пещера", названная так потому, что при сильном ветре создается акустический эффект, напоминающий дробь барабанов.    Интерес для туристов также представляют плавучие рыбацкие деревни, построенные на плотах:  

Серия сообщений "Вьетнам":
Часть 1 - Бухта Халонг (Вьетнам)
Часть 2 - Вьетнам в фотографиях Dario Endara.