Цитата сообщения Ретрофан Личности 1812 года. Лихой лейб-казак Его Императорского Величества



Этот удивительный человек, донской казак с графским титулом, чувствовал себя как дома и на пограничной заставе, и в великосветском салоне, и на поле битвы. Лихой командир казаков лейб-гвардии, фактический телохранитель императора Александра 1-го, граф Орлов-Денисов неоднократно проявлял в сражениях не только великую храбрость и отвагу, но и выдающиеся полководческие способности, зачастую решавшие исход битвы…

Василий Васильевич Орлов-Денисов родился 8 (19) сентября 1775 года в семье войскового атамана, генерала от кавалерии Василия Петровича Орлова, крупного донского помещика. Его мать Дарья Федоровна, урожденная графиня Денисова, была дочерью генерала от кавалерии и первого графа из донских казаков Федора Петровича Денисова.
Василий Орлов уже двенадцатилетним мальчиком был записан в ряды Донского казачьего войска. Произведенный в 1788 году (в 13 лет!) в сотники, он в течение двух лет служил в пограничном казачьем отряде, охранявшем берега Черного моря, а затем был переведен в Петербург. В 1791 году 16-летний Орлов стал есаулом, а вскоре - войсковым старшиной. В Петербурге благодаря положению своих предков Василий вошел в круг представителей высшего света; в это же время он познакомился с Г. Р. Державиным – крупнейшим русским поэтом 18-го века. Гавриил Романович быстро определил, что его юный приятель получил лишь поверхностное образование, и по совету поэта Василий принялся за прохождение школьного курса в одном частном учебном заведении. Однако завершить образование молодому офицеру не удалось: польская война прекратила его занятия. Орлов был переведен в казачий полк Краснова, который формировал пограничные кордоны. С этого времени в течение семи лет юноше пришлось вести бивуачную жизнь; однако, уже увлекшийся учением Василий любую свободную минуту обыкновенно посвящал чтению. В 1798 году Орлов был произведен в подполковники, а уже в следующем году - в полковники. В начале 1801 года Василий со своим полком возвратился на Дон, а вскоре он стал графом и получил вторую фамилию: его дед по материнской линии, не имевший сыновей граф Ф. П. Денисов, исходатайствовал в апреле 1801 г. разрешение передать графское достоинство и фамилию внуку Василию Васильевичу Орлову. Свежеиспеченный граф Орлов-Денисов в 1806 году был переведен старшим офицером в лейб-гвардии Казачий полк; это было почетное повышение – лейб-казаки базировались на Петербург и охраняли самого императора!
В следующем году этот полк сопровождал императора Александра 1-го на войну против Наполеона. Орлов-Денисов вместе со своими лейб-казаками участвовал в боях против частей маршала Нея, а в арьергардном деле 28-го мая при Гутштате он в жаркой схватке даже опрокинул гвардейский конно-егерский полк французского императора - один из любимейших полков Наполеона. В следующем сражении, при Гейльсберге, Орлов защищал русские батареи, которые Наполеон упорно старался захватить, а затем при отступлении Бенигсена к Фридланду защищал переправу через реку Алле. За отличия, в этих делах граф Орлов был награжден орденом святого Георгия 4-й степени, а по заключении Тильзитского мира пожалован в чин генерал-майора (12-го декабря 1807 года).

Назначенный в феврале следующего года уже командиром лейб-гвардии Казачьего полка, граф Орлов тотчас же повел свой полк в Финляндию. Первым подвигом Орлова-Денисова в этом походе было взятие сильно укрепленного шведами города Борго. Затем, он первый со своими отрядами занял Гельсингфорс. При самом вступлении в город лейб-казакам пришлось выдержать несколько сильных залпов из городских пушек, но, несмотря на это, они вытеснили из города шведов, отступивших к Свеаборгской крепости, и в числе многочисленных трофеев захватили 19 орудий. Вслед за взятием Гельсингфорса началась осада крепости Свеаборг, одной из самых сильных крепостей в Финляндии, причем граф Орлов со своими лейб-казаками находился в осадном корпусе. После падения Свеаборга Орлову было поручено охранять берег Ботнического залива, и в течение трех месяцев Василий Васильевич непрерывно боролся с десантными шведскими войсками. За блестяще выполненную трудную задачу охраны побережья граф Орлов-Денисов был награжден алмазными знаками ордена святой Анны 2-й степени. С мая по октябрь 1810 г. граф Орлов в качестве командующего отрядом охранял берега Финского залива по случаю разрыва отношений с Англией, а затем снова вернулся в Петербург. 30-го января 1811 года Орлов за многочисленные заслуги был пожалован в генерал-адъютанты, а в следующем году ему пришлось вновь отличиться, приняв участие в новых боях против французов. Еще накануне нашествия Наполеона на Россию Орлову-Денисову было поручено наблюдать за действиями вероятного противника за рекой Неман. Поэтому Орлов первым узнал от своих казаков о переходе 12-го июня французов через Неман, и тут же послал сообщение руководству о начале боевых действий. Наблюдая за переправой неприятельских войск, Орлов отдал приказ об отступлении только тогда, когда на его казаков двинулся французский кавалерийский полк. Французы бросились преследовать уходящих лейб-казаков, но тут Орлов внезапно развернул свой полк, и мощным ударом опрокинул преследователей! Это был первый бой русских с французами в Отечественную войну 1812 г...
Два дня спустя граф Орлов в лихой кавалерийской атаке разбил три эскадрона французских гусар, а 16-го июня при отступлении русских войск из Вильно он произвел две удачные атаки на французскую кавалерию и последним оставил город. При этом Орлов взял в плен французского полковника графа Сегюра - брата знаменитого адъютанта Наполеона, оставившего мемуары о войне. Далее, находясь в арьергарде 1-й армии и сражаясь ежедневно с французами, граф Орлов-Денисов не ограничивался только одним отражением нападений, но и сам нередко атаковал французскую кавалерию. Так, 23-го июня он во главе лейб-казаков и шести конных полков три часа упорно бился с кавалерией Мюрата у деревни Кочержишки, причем взял в плен принца Гогенлоэ. За оказанные в этих делах отличия Василий Васильевич был награжден орденом святой Анны 1-й степени. Продолжая все время находиться в арьергарде 1-й армии, 15-го июля граф Орлов-Денисов во главе лейб-гвардии Казачьего полка и Черноморской сотни атаковал и разгромил под Витебском три конных французских полка. Эта победа принесла ему наградную золотую саблю с бриллиантами, украшенную надписью "за храбрость". Три дня спустя после этого дела во время очередной перестрелки с французами граф Орлов получил тяжелую контузию в шею, но все-таки продолжал командовать лейб-казаками. Вскоре Василий Васильевич отличился в деле 7-го августа при Заболотье, где во главе 1-го кавалерийского корпуса отражал атаки Мюрата и Жюно. Расположив полки в четыре линии, он в течение нескольких часов беспрерывно атаковал французов и не дал возможности Мюрату опрокинуть его войска. Атаки его производились с удивительной быстротой и отвагой; граф Орлов-Денисов несколько раз сам водил полки на неприятеля, и в результате все старания Мюрата разбить русскую кавалерию и обрушиться на левый фланг российских войск оказались напрасными.
Следующее сражение, в котором принял участие Орлов-Денисов, был Бородинский бой. В этом сражении Василий Васильевич со своими лейб-казаками находился в первом кавалерийском корпусе Уварова. Когда Наполеон, решивший сломить русскую армию, двинул свою гвардию на ее центр, уже ранее обессиленный многочисленными французскими атаками, князь Кутузов, чтобы хоть на короткий срок задержать этот удар, приказал Платову и Уварову переправиться через Колочу и атаковать левое крыло французов. Несмотря на крайне неудобное для действия кавалерии местоположение, Уваров перешел Колочу и поручил графу Орлову-Денисову атаковать французов. Василий Васильевич во главе своего лейб-казачьего, лейб-гусарского, и Елизаветградского гусарского полков преодолел находившийся перед ним ров, выстроил под огнем неприятеля свои полки и атаковал находившуюся на его участке французскую пехоту, заставив ее отступить. При этом Елизаветградский гусарский полк отбил у врага два орудия (которые, впрочем, нельзя было увезти). Продолжая атаковать французов, Орлов начал обходить фланг неприятеля. Появление казаков и кавалерии на левом фланге заставило Наполеона остановить гвардию, а тем временем фельдмаршал Кутузов успел подкрепить свой центр.

После Бородинского боя граф Орлов-Денисов опять вошел в арьергард, прикрывая отход русской армии. Особенно отличился он своими кавалерийскими атаками под Чириковым и Вороновым. После занятия русской армией Тарутинского лагеря граф командовал передовой цепью и казачьими разъездами. Во время одного из объездов передовой цепи Василий Васильевич получил от казаков донесение, что лес, у которого стояли части Мюрата перед русской армией, совершенно не занят французами. Донеся об этом начальству и получив разрешение атаковать врага, граф Орлов-Денисов с 10-ю казачьими и другими кавалерийскими полками, поддержанными ротой донской артиллерии, ночью на 6-е октября зашел через лес в тыл левого фланга французов и атаковал их. Атака была так внезапна и стремительна, что французы не успели даже стать в ружье и бежали за Рязановский овраг, оставив в добычу казакам 38 орудий и весь лагерь на правом берегу реки Чернишны. Это было первое сражение с наполеоновскими войсками, в котором русские отбили такое большое число орудий. О Тарутинском сражении генерал Беннигсен доносил фельдмаршалу Кутузову: "Граф Орлов-Денисов вел себя самым блистательным образом. Его храбрость делает честь российскому оружию. Он первый подал мысль обойти левое неприятельское крыло. Основываясь на сделанных им обозрениях, и по донесению его о том, решился я письменно предложить Вашей Светлости атаковать неприятеля". Победа при Тарутине имела огромное значение: она подняла боевой дух армии и показала Наполеону боеготовность российских войск, что сыграло определенную роль в решении французского императора уйти из Москвы. Граф Орлов-Денисов за эту победу был награжден орденом святого Георгия 3-й степени.

После выступления из Тарутинского лагеря Василий Васильевич со своими лейб-казаками участвовал в сражении под Малоярославцем, а затем с 6-ю казачьими полками и несколькими орудиями Донской артиллерии пошел на Гжатск. Там он сильно потеснил французов, забрал у них много пленных и даже захватил тайную канцелярию Наполеона. Подойдя к Ляхову и узнав от партизан, что там стоит французская бригада генерала Ожеро (брата маршала Франции), Орлов-Денисов тотчас же соединился с партизанскими отрядами Сеславина, Давыдова и Фигнера и пошел на Ляхово. Отряд Ожеро был окружен, и граф Орлов потребовал, чтобы французы сложили оружие; но в это время стоявший у Долгомостья французский генерал Бараге д'Илье послал кирасир выручать Ожеро. Атака французских латников заставила казаков отступить. Тогда Василий Васильевич собрал всех бывших у него в резерве казаков и бросился во главе их на врага. Кирасиры были опрокинуты и почти полностью перебиты, в результате Ожеро снова оказался в окружении. После переговоров он сдался с 60 офицерами и 2000 нижних чинов на милость победителя. Это был первый большой неприятельский отряд, сложивший оружие в войну 1812 года. После дела под Ляховым Орлов-Денисов продолжал наносить огромный вред французам, действуя на их сообщениях. В частности, он напал на французско-польский корпус князя Понятовского, посланного Наполеоном в Могилев, и загнал его обратно в Смоленск; наконец, 2-го ноября Орлов-Денисов атаковал и разбил большую французскую колонну, захватив при этом много пленных. В частности, в этом деле были пленены генералы Альмерас, Бюрт и Дюфуа. Однако раны, трудности похода и наступившие холода на время вывели героя из строя – Василий Васильевич тяжело заболел. Едва оправившись от кризиса, еще полубольной, граф Орлов-Денисов 15-го ноября снова принял свой отряд от генерала Бороздина и продолжил наступление на французов. Так, уже 22-го ноября Орлов наголову разгромил баварскую конницу генерала Вреде и вышиб его корпус из Вилейки. В момент выхода Мюрата из Вильно граф Орлов вместе с отрядом партизана Сеславина атаковал этот город, занял его, затем настиг и разбил арьергард Мюрата на Пекарской горе, захватив в отбитом обозе много золота. Об этом деле адъютант Наполеона граф Сегюр впоследствии писал: "На Пекарской горе лишились мы денег, чести, остатка подчиненности и силы; словом, потеряли все". Продолжая и далее энергично преследовать совершенно деморализованные толпы французов, в которые превратились остатки Великой армии, Орлов-Денисов сопровождал их до самого Немана.

По возвращении в Вильно Василий Васильевич был назначен начальником личного конвоя (фактически – телохранителем) императора Александра I, и в течение следующих двух лет безотлучно находился при императоре. Однако это не означало, что лихой лейб-казак больше не участвовал в боях. В сражениях под Люценом, Бауценом, Дрезденом, Кульмом и многих других Орлов-Денисов по приказанию императора ходил в атаку во главе разных (преимущественно казачьих) полков. Наградой за многочисленные боевые отличия для Василия Васильевича стали прусский орден Красного Орла 1-й степени и чин генерал-лейтенанта (15-го сентября 1813 года) Но особо граф Орлов-Денисов отличился 4-го октября в сражении под Лейпцигом, когда Удино и Латур-Мобур с наполеоновской гвардией и 60 орудиями обрушились на русский центр. Французы сильно потеснили российские войска и захватали 30 русских орудий. Сражение казалось уже проигранным, но император Александр I послал графа Орлова к Барклаю-де-Толли с приказанием двинуть на помощь центру тяжелую конницу. Передав Барклаю приказание императора, возвращавшийся к императору Орлов-Денисов не выдержал вида бегущей русской пехоты; заметив поблизости своих лейб-казаков, посланных прикрывать роту артиллерии, Василий Васильевич возглавил их и бросился через узкую гать на французов. При этом Орлов отлично понимал, что имевшиеся в его распоряжении 400 казаков не способны опрокинуть врага; Орлов-Денисов стремился задержать противника хоть на несколько минут, чтобы дать пехоте возможность перестроиться. И ему это удалось: французская пехота, ошарашенная безумной атакой горстки гвардейцев, остановилась. Этой минутой воспользовалась отступавшая легкая гвардейская кавалерийская дивизия: выдохновленная подвигом лейб-казаков, она быстро перестроилась и поддержала Орлова. Затем к месту рубки подоспели два прусских кавалерийских полка, врезавшихся во фланг французов, и победа благодаря спонтанной атаке Орлова-Денисова была вырвана у Наполеона. Император Александр I за Лейпцигское сражение наградил графа Орлова-Денисова орденом святого Владимира 2-й степени, а австрийский император — орденом Марии-Терезии.
Во время отступления Наполеона к Рейну графу Орлову-Денисову было поручено преследовать французов и всячески вредить им. Догнав противника у Эйзенаха, Василий Васильевич постоянно тревожил французов, то нападая на арьергард, то обгоняя врага и разрушая перед ним мосты и дороги. Преследование отступающих продолжалось до самого Рейна, при этом казаки захватили множество пленных. Затем за участие в сражении под Ганау и за выказанные в нем новые отличия Орлов-Денисов был награжден баварским орденом Максимилиана 2-й степени. С 1-го декабря Василий Васильевич снова командовал конвоем императора Александра I. При взятии Парижа граф находился в свите императора при торжественном въезде монархов в столицу Франции.
После Ватерлоо и вторичного занятия союзниками Парижа новый король Франции Людовик XVIII пожаловал Орлову-Денисову орден святого Людовика 1-й степени, а император Александр I послал его с почетным поручением: отвезти в Петербург к императрице Марии Федоровне свой портрет. При первом после наполеоновского нашествия посещении Александром I Москвы (в 1816 году) граф Орлов вновь сопровождал императора и здесь он вновь был осыпан милостями. Супруга Василия Васильевича была пожалована кавалерственной дамой ордена святой Екатерины 2-й степени, а старший 14-летний сын Федор был назначен в лейб-гвардии Казачий полк. По возвращении в Петербург граф Орлов-Денисов продолжал исполнять обязанности генерал-адъютанта до 25-го августа 1825 года, когда был назначен командиром 5-го резервного кавалерийского корпуса. Однако вскоре после этого назначения ему пришлось вернуться к императору: Василию Васильевичу выпало сопровождать тело скончавшегося Александра I в Петербург. Произведенный в день коронации императора Николая I в генералы от кавалерии, граф в октябре 1826 года вышел в отставку. Но уже в следующем году, после объявления войны с Турцией, снова вернулся на службу. Прибыв к армии, он некоторое время состоял при главной квартире императора, а затем вместе с императором возвратился в Петербург. Вскоре скончалась его супруга, и Василий васильевич, чтобы иметь возможность посвящать больше времени воспитанию оставшихся малолетних детей, снова и навсегда оставил службу.
Граф Орлов-Денисов скончался 24-го января 1843 г. на 68 году жизни, и был погребен в соборной церкви харьковского Преображенского монастыря. Будучи человеком добрым и отзывчивым к чужому горю, граф Орлов-Денисов много помогал бедным. Его значительное состояние давало ему возможность делать крупные пожертвования на дела благотворительности, и он всегда одним из первых являлся на помощь неимущим. Так, когда во время греческого восстания 1823 г греческие беглецы явились в Россию, ища убежища от турецких зверств, Орлов-Денисов дал многим из них приют и содержал их на свой счет в своих имениях. По его почину и благодаря крупному его денежному пожертвованию, в Харькове в 1841 году возник первый детский приют. Кроме того, граф Орлов-Денисов много выдавал как единовременных, так и постоянных пособий бедным и много пожертвовал на построение и украшение церквей.