Корона Людовика XIV

Великолепный камень, одинаково хорошо известный под названием "Питт", и под названием "Регент", был найден  то ли в 1698, то ли в 1701 году ( в разных весьма солидных источниках даты указаны по-разному) в знаменитых алмазных копях Партпаля, на Кистине, примерно в 240 км от Голконды, в Южной Индии; в первоначальном виде он весил 410 карат. Неизвестными путями он попал в руки персидского купца Джамчунда, у которого камень приобрел Вильям Питт, губернатор форта Св. Джорджа в Мадрасе, за 20 400 фунтов.

По возвращении в Англию Питт приказал огранить камень в совершенный бриллиант, вес которого стал равным 140,5 метрического карата. Огранка продолжалась два года и обошлась в 5000 фунтов. Известно, что более 7000 фунтов было выручено от продажи обломков камня. Питт пребывал в постоянном страхе, опасаясь кражи камня, и наконец, в 1717 году, после долгих торгов расстался с ним, продав герцогу Орлеанскому за огромную сумму - 3 750 000 франков, что в те годы составляло около 135 000 фунтов.

Бриллиант "Питт"

Камень был вправлен в корону Людовика XV и впервые предстал перед глазами французской знати во время его коронации в Реймсе 25 октября 1722 году.

После падения монархии Бурбонов, в 1791 году началась инвентаризация драгоценностей французской короны, которая проводилась по решению Учредительного собрания Франции. Она продолжалась до августа 1792 года, а проводили ее самые знаменитые ювелиры страны, которые оценили стоимость этого бриллианта уже в 12 миллионов франков. В течение всего времени инвентаризации, каждый вторник нового месяца, королевские драгоценности выставлялись для всеобщего обозрения во дворце Тюильри.

После народного восстания в августе 1792 года и захвата парижанами королевского дворца Тюильри, выставка была закрыта. Помещение, где хранились корона, скипетр и другие регалии Бурбонов, золотой сундук, подаренный кардиналом Ришелье Людовику XIII, знаменитая золотая ваза весом 245 килограммов;,алмазы, рубины, изумруды и другие драгоценные камни королевской сокровищницы было опечатано.

Утром 17 сентября 1792 года три стражника, очередная смена караула, во время осмотра вдруг обнаружили, что печать сломана. Замки оставались целыми и невредимыми, но  все сокровища Бурбонов исчезли.

Следствие  (поначалу разрабатывавшее версию причастности караула) зашло в тупик, но по одному из многочисленных доносов, неожиданно в выгребной яме около аллеи Вдов во дворце были найдены драгоценнейший алмаз «Регент» и знаменитый кубок из агата и оникса. Ещё через некоторое время была схвачена и шайка, специализировавшаяся на краже и сбыте драгоценностей - часть похищенного  17 сентября  удалось вернуть, а пятеро членов шайки познакомились с изобретением доктора Гильотена.

Есть в биографии алмаза и страницы, связывающие его с Россией. Во время Французской революции был момент, когда камень был заложен московскому купцу Трескову, настолько Республика нуждалась в деньгах, но усилиями Наполеона Бонапарта драгоценность вернулась во Францию. Впрочем, и сам Наполеон не упустил случая заложить камень, когда нуждался в деньгах для осуществления своего переворота 18 брюмера, в 1799 г.

В 1886 году , при распродаже драгоценностей французской короны ( для пополнения трещавшего по швам бюджета Республики)  он избежал общей участи и был передан в Лувр на хранение и для всеобщего обозрения.  Во время вторжения гитлеровцев в Париж в 1940 году камень был отправлен в замок Шамбор и спрятан за панелью мраморного камина. В настоящее время камень снова находится в Лувре, экспонируясь в т.н. галерее Аполлона. Его размеры 30х29х19 мм; камень отличается необыкновенным блеском, игрой, что связано с совершенством его бриллиантовой огранки.