Ровно через месяц, прямо как манга, количество страниц одной главы которой превышает 20. При написании было ощущение, что пишу какой-то interactive fiction. Эта глава получилась несколько мрачной и в то же время смешанной - два флешбека перемешиваются с двумя местами действия, а не с одним, как раньше. Можно даже немного поспойлерить про следующую главу. Она будет рассказывать о том, куда попал Жобар, Катрин и Али. Где-то в середину будет вклинена история нового персонажа и флешбек Марфы (скорее всего). Вообще писать, зная концовку, но не зная развития, достаточно интересно. Новые идеи рождаются с каждым новым словом.

Эпизод четвёртый. Между светом и тенью
[Коридор Б-13. Время: 1:20. Группа: Kuzh-heol]

Оливер сделал шаг в пустоту. Белый свет окутал его тело. Ему казалось, что он проникает во все его поры. Заставляет светиться даже самую малую частицу его организма. С каждым новым шагом, видимость ухудшалось. «Вот и настал конец моим мучениям. Но мне повезло, я, хотя бы, стану светом...»

Умиротворение продолжалось недолго. Неожиданно, белый свет испарился и Шварц упал на холодный каменный пол. Всё ещё находясь под впечатлением, он поднял голову и посмотрел вперёд. Всего в паре шагов от него стояла Нико. Её лицо выглядело слегка взволнованным. Возможно, для неё проход через врата прошёл не так гладко, как для реслера. Напротив художницы, оперевшись на стену, стояла Генриетта. В руке она держала мундштук.

- Милашка, у тебя огонька не найдётся? Это путешествие было столь утомительно, - сказала она.

Не задумываясь, громила поднялся на ноги и засунул руку в правый карман. «Хм... это ещё что такое?!» Он извлёк оттуда зажигалку и сложенный в несколько раз листок. Каррера резко выхватила драгоценное огниво из его рук и начала подкуривать. Оливер развернул листок.

|Лидеру группы|

Человек, у тебя есть возможность выбраться отсюда. Используй, двух своих слуг, чтобы выполнить задание. Следи за тем, чтобы они оставались в живых, как можно дольше. Иначе, их смерть и последующее за ней наказание, может сильно тебя замедлить.

В твоём распоряжении есть три дня. Каким образом ты будешь добивать себе пищу, находить место для туалета и безопасное место для сна, значения не имеет. Первостепенна лишь миссия и ничего боле.

Единственной твоей задачей является устранение «босса». Расстояние до него отображается на твоём браслете в центре экрана. Следуй кратчайшим путём, но остерегайся преследователей. Не думай о том, кто они, просто убегай.

Удачи тебе, воин! Или скорейшей смерти! Всё зависит только от тебя.

- Эй... Шварц? Над чем вы задумались? – окликнула Оливера Нико.
- Да так, накатили кой-какие воспоминания. Но не волнуйтесь, я в полном порядке. Ну, так что, где это мы оказались?
- Это замок. Такой древний. Такой большой. – Генриетта сделала очередную затяжку.

Рыжебород огляделся. Они оказались в коридоре. Их окружали серые гранитные стены. Состояние их было удручающим. Во многих местах висела паутина, большинство стенных блоков были покрыты трещинами или частично осыпались. Пол был усеян каменной крошкой, а потолок стал черен от смрада факелов. «Эх... если бы это был Эльц. От него до родных земель совсем рукой подать... »

В шагах ста от Николь, силач заметил какие-то фигуры. Нет, это были не люди. «Человеки» не отражают свет.

- Леди, давайте-ка пройдёмся вглубь коридора. Может, найдём там что-то полезное, – предложил Шварц.
- Поскорей бы отсюда выбраться, - тихо сказала Генриетта, туша сигарету о стену, - Даже не представляю, как там мои девочки без меня обходятся. Они же такие неопытные. Без своей наставницы они станут паниковать.

//Либштадт. Дом терпимости «Полночные огни/Midnight Lights» //

Шикарный особняк. Великолепная дубовая дверь. Из-за неё раздаются страстные стоны. К двери подбегает полуобнажённая девушка и начинает очень быстро по ней стучать.

- Изабелла, Изабелла! Скорее! С мисс Генриеттой случилось несчастье!

Дверь резко открывается внутрь. На пороге появляется девушка в простыне, прикрывающей её нагое тело.

- Что произошло, Валентина? Неужели беда?
- Это ужасно! Всё очень плохо! Следуй за мной!

Девушки убегают, а им вслед доносится мужской голос:

- Вэл, как ты могла? Я же оплатил всю ночь. Ах ты, нечестивая шлюха!

Небольшой коридор. В конце него распахнутая настежь дверь. Вокруг стоят полуодетые девушки. У всех на лицах скорбь. Они плачут. Изабелла и Валентина пробегают мимо них и врываются внутрь комнаты.

Посреди шикарной кровати, раскинув руки в стороны, лежит женское тело. Глаза его наполовину прикрыты. От них исходит странный блеск. Губы растянуты в улыбке блаженства и безмятежности. Рядом с кроватью, в углу комнаты, закрыв голову руками, сидит пожилой человек. Он наг.

- Наставница... *всхлипывает* Даже в минуту смерти на ваших устах играла улыбка...
- Госпожа Генриетта... «Мотыльки полуночи» последуют за вами даже на тот свет... Мы никогда не забудем, чему вы нас научили...

Девушки берут труп женщины за руки и слёзы начинают течь из их глаз нескончаемым потоком.

- Ведите нас, наш доблестный рыцарь, - с милой улыбкой обратилась к Шварцу Николь.
- Со мной вы в безопасности, дамы. Не извольте беспокоиться.

Оливер изобразил на своём лице подобие улыбки и направился вперёд. Его сейчас занимали совершенно другие проблемы. Он посмотрел на свою левую руку. На браслете горел диод жёлтого цвета. В нижнем правом углу красовалось значение Б-13. Число в центре было равно 610.

«Что это всё означает? Меня заранее выбрали лидером? Не может быть. То есть, как бы мы не поделились, та кукла доверяла только мне и ещё троим? Кого же ещё сочли достаточно сильным? Кея? Того бандюка? Депутата? Ааааа, неважно. Надо думать над тем, как добраться до цели. Не похоже, что отсюда можно выбраться каким-то другим способом. Как бы ещё избавиться от этих подруг? Не очень хочется показывать им свою тёмную сторону. Да и что означает число расстояния? Километры? Метры? Сантиметры? Может вообще какая-то левая единица измерения? Нет-нет, это подождёт. А что если «босс» силён. Надо бы подыскать, чем его можно будет убить. Что-нибудь лёгкое и удобное. Как, например, меч. Обезглавил вражину и все дела. Уметь бы ещё с ним обращаться...»

Он оглянулся, чтобы убедиться, что девушки следуют за ним. Странно, но их кольца были расположены на разных руках. У Нико на правой, у Генриетты на левой. «Это что, какая-то метка? Да ну, глупости»

По мере того, как расстояние до силуэтов сокращалось, Оливер смог различить в них статуи. Это были монолитные бронзовые конные рыцари. К сожалению, лица всадников были полностью скрыты шлемами. Так что, узнать есть ли кто-то или что-то внутри не представлялось возможным.

На фоне окружающего пространства, статуи выглядели неестественно чистыми. Казалось, что совсем недавно их полировали, а затем забыли вернуть на место, откуда брали и оставили в этой пыльной «мастерской». Над каждым рыцарем, коих было всего 4, гордо возвышался флаг. Но ни одно знамя не было украшено гербом, его место занимали буквы и цифры: A-3, B-5, C-8, D-13. Что они означали, оставалось загадкой.

- Какие роскошные мужчины! – удивилась Каррера.
- Вполне возможно, что и женщины, - улыбнулась Нико. – Под доспехами-то не видно.
- Не раздражай меня своим острословием, деточка. Война – это дело мужчин, женщинам нечего делать на поле боя, - остановила её Генриетта.

Шварц совершенно не обращал внимания на их разговор. Он был ошеломлён. Прямо за последней статуей, возле стены, стоял заточенный полуторный меч. А ведь он только о нём подумал.

//Розеларе. Плавательный бассейн «Румбеке»//

Маленький толстый мальчик стоит на краю бассейна. Все дети уже купаются, стоит только он. Купающиеся нараспев выкрикивают кричалку:

- Посмотрите, кто пришёл. Сам Жобар, наш добрый конь. Вот сейчас он прыгнет вниз. Раз - и весь бассейн скис. Самый толстый, волосатый, кучерявый, конопатый, очень глупый и тупой, уходи скорей домой.

По лицу Жобара текут слёзы, но пальцы его сжаты в кулаки. Он разбегается и прыгает в бассейн. От напряжения с ним случается небольшой конфуз. Из-за чего дети с криками убегают из бассейна.

- Кто испортил воздух в раз? Наш Жобарчик – чудо-газ.

Вечер. Дом маленького Жобара. Мальчик старается прокрасться мимо комнаты родителей к холодильнику, но задевает, стоящее в коридоре, ведро.

- Жоби? Ты уже вернулся? - мать выходит из комнаты и видит заплаканного ребёнка. – Малыш, над тобой снова издевались эти мелкие выродки? Почему ты позволяешь им делать это?
- А что я могу, мам? Любое моё слово поднимается на смех. Я их всех ненавижу. Как бы было хорошо, если бы в один ненастный день их поглотило адское пламя.
- Мессер Эдисон, да как вы смеете говорить такие ужасные вещи? Если ты задумываешься о таком, то чем ты лучше их? А ну быстро умываться и спать. И никакой еды на ночь. Тебя и так все дразнят из-за твоего веса, а ты обижаешься на них и ешь ещё больше. Хватит, пора тебе похудеть. Ну-ка марш в ванную.

Жобар, насупившись, идёт к умывальнику. Убедившись, что мать ушла, он возвращается к холодильнику и достаёт оттуда пакет с пирожными. Затем идёт в ванную, запирается, и начинает есть. Это его успокаивает.

Оливер сжимал находку двумя руками и медленно наклонял её из стороны в сторону. Женщины за его спиной пребывали в лёгком недоумении.

- Эээ... Шварци? Что ты там нашёл? Меч? - поинтересовалась Генриетта.
- Вы же не хотите им кого-то поранить, - включилась в разговор Нико, - не лучше ли его оставить, там же, где он и лежал? Давайте поищем выход, здесь достаточно тяжело дышать.
- Не бойтесь, барышни, я буду использовать его для защиты и только в крайнем случае, - не оборачиваясь, ответил гигант. – Давайте продолжим идти вперёд.

Группа Kuzh-heol продолжила движение по тёмному коридору. Под ногами шуршали обломки кладки. Окружающий воздух будто бы давил на плечи. Тусклый свет факелов порождал страшные тени, которые постоянно менялись и перемещались по стенам и по потолку.

Шварц успел заметить, что чем дальше они продвигались вперёд, тем сильнее было заметно колыхание факелов в противоположную их движению сторону.

- Нико, Генри, возьмите в руки по факелу, возможно, очень скоро они нам пригодятся, - попросил реслер.

Женщины, не задумываясь, взяли по одному источнику света. Отряд продолжил свой путь. Через сотню шагов стало заметно, что число горящих факелов стало редеть. В лицо подуло прохладой. На людей наступала темнота. Ещё через какое-то время коридор кончился, выпустив узников из своей обители.

Три человека стояли перед огромным пространством. Впереди простиралась кромешная тьма. Свет факелов, едва ли, мог осветить вытянутые руки. Число на дисплее Оливера стало равно 55. Шварц покрепче сжал в руках меч и стал делать смелые шаги вперёд. Женщины, поёживаясь, двинулись следом. Вокруг царило молчание. Казалось, будто их путь лежал через логово самой тьмы.

[Комната: 23 Время: 1:04]

Ник сидел на полу. Перед ним стоял парень средних лет. Большим пальцем левой руки он нервно водил по ногтям и подушечкам оставшихся четырёх пальцев. Примерно, с тем же рвением, он покусывал левую часть своих губ.

- Кто ты? Имя? – начал он. Не дав Нику опомниться, он сделал шаг вперёд и снял с него очки. Бросив на них короткий взгляд, он разбил их о стену.
- Эй, что ты творишь?! Грёбанный обдолбыш, это же символ лидера, - Ник начал подниматься. Как только это ему удалось, он получил пощёчину.
- Молчи и слушай. Они могут следить через различные предметы. Мы можем доверять только Джейн. Скажи спасибо, что вытащил тебя из коридора фальши, - понесло неизвестного, - если бы не я...
- Эй-эй, дебилоид, полегче, - остановил его Ник, - мне даже стыдно бить тебе морду. Такого психа, как ты, это точно ничему не научит. Кто следит? Что за Джейн? Какие коридоры? Ты давно из психушки?

«Псих» достал из кармана сигарету и протянул её Нику.

- Закури, друг. Меня зовут Карл. Я поведаю тебе историю своей жизни, - начал он.
- Вот фак, - сказал Ник, делая первую затяжку, - ладно, выкладывай, что там у тебя.

С момента публикации второй главы прошло пять месяцев. Срок долгий, но оправданный. В конце-концов, сегодня третья глава всё-таки увидела свет. Она немного разъясняет основной сюжет и показывает сторону "злодеев". Также в главе появляется некоторое подобие флешфорвардов. Будущее будет описано только один раз, а в тот момент когда история дойдёт до этих моментов - они будут опущены. Пока всё, наслаждайтесь чтением "текстовой манги". Определение, конечно, грубое, но я воспринимаю эту работу именно так - воспроизводя в голове все сцены вначале в трёхмерном пространстве, а потом так, как они выглядели бы в манге.

Эпизод третий. Чёрные ходят вторыми
[Комната 89. Время: 00:59]

Почти пустое помещение с приглушённым светом. Половину пространства занимают различные витрины. Каждый предмет под стеклом подсвечивается специальной лампой. В помещении ни одной живой души. Тишину нарушает лишь равномерное тиканье часов, висящих на одной из стен.

Ровно по центру комнаты располагается небольшой постамент. С первого взгляда даже может показаться, что он похож на ту самую мраморную чашу с шаром внутри, которая обозначает местоположение Пупа Земли. Вот только в отличие от неё, постамент намертво прикручен к полу.

Как только большая стрелка часов сместилась в сторону единицы, из постамента вверх пробился луч света. Через несколько секунд, луч расширился и принял цилиндрическую форму. В, неизвестно кем сотворённом, столпе света возник юноша. Его одежда была полностью чёрной.

Парень сошёл с постамента и повернулся к столпу света, внутри которого уже появилось изображение тряпичной куклы. На его лице не было удивления, видимо, именно её он и ожидал увидеть.

- Добро пожаловать в новый мир, смертник!
- У меня нет настроения понимать твои шутки, Зевс. К тому же, мне чертовски надоело видеть тебя в одном и том же обличье. С твоими-то возможностями разве трудно каждый раз придумывать новую личину?
- Будь проще, Йосаку. Я ведь мог бы и напугать тебя, если бы явился в образе какого-нибудь дракона. Постоянство образа мне нравится куда больше. Но давай же поскорее перейдём к сути дела. Мне ведь надо проинформировать ещё шестерых воинов, три из которых - новобранцы. Итак, с чем ты будешь охотиться сегодня?
- Неплохо было бы пострелять с какого-нибудь новомодного земного оружия...
- Эх, а я то думал, что за столько лет твоя тяга к людскому вооружению сошла на нет.
- Не томи, Зевсик, я уже изнемогаю от желания встретиться с новой партией. Это же так весело, заставлять их думать, что у них имеется ещё какой-то шанс на спасение, а потом вдруг устроить сюрприз и раскрыть перед ними свою тёмную сторону.
- Ну, я даже не знаю, что тебе предложить. Их новое оружие создано скорее не для убийства, а для того, чтобы заставить врага страдать от боли. Превратить войну в поле пыток… до такого могли додуматься только люди.
- Йауууу!!! – не сумев сдержать своего восторга, неистово взвизгнул Йосаку, - Где оно? Где? Это же пушка мечты! Принеси мне её на блюдечке!

Зевс поднял свою левую конечность, символизирующую руку, и указал на витрину в дальнем конце комнаты, которая находилась прямо за спиной паренька. Йосаку развернулся и в мгновение ока оказался у искомого объекта. Его правая рука резко взметнулась вверх и стремительным ударом обрушилась прямо на стекло. Осколки ещё не успели осыпаться на пол, а юноша уже пристально изучал свою новую игрушку. Его радость была настолько велика, что Зевсу даже показалось, что тело парня объято пламенем.

«Твой внутренний демон уже жаждет крови. Эх, если бы и другие так легко могли впадать в ярость, как ты, Йосаку…», - печально подумала тряпичная кукла.

Кей стоял посреди обширного поля. Усиливающиеся порывы ветра колыхали его одежду. Его левая рука лежала на рукоятке меча, воткнутого в землю.

На расстоянии сотни шагов перед ним сидел грифон. Вернее существо, очень похожее на тех, что принято изображать на различных гербах. Грифон сидел спиной к Кею и, казалось, не замечал пришельца. Его крылья равномерно поднимались и опускались в такт его дыханию.

Дыхание Кея же напротив было сбитым. Его правое плечо кровоточило, на джинсах имелся разрез чуть ниже колен на обеих ногах, а на футболке красовался косой след от какого-то холодного оружия.

Парень судорожно пытался собраться с силами. «Я сумел. Это и есть наша цель. Его смерть приведёт нас к свободе. Нужно лишь сделать первый шаг, а дальше всё пойдёт само собой. Где бы вы ни были, верьте в меня… ребята».

Взявшись за рукоятку, юноша вытянул меч из земли и попытался удержать равновесие. Клинок был тяжёлым, но Кей всеми силами старался устоять на ногах. Удерживая меч перед собой, он попытался сделать шаг вперёд. Несмотря на мысленные опасения, сделать это оказалось легко. Приободрившись, Кей покрепче ухватил меч двумя руками и молча побежал на чудовище, боясь вспугнуть его яростным криком, который так и рвался наружу.

Охваченный идеей предстоящей охоты, Йосаку отправился к выходу из комнаты. Схватившись за ручку двери, он уже пытался покинуть помещение, но голос куклы его остановил:

- И куда это мы собрались?
- Дестрой, дестрой, дестрой!!! Гуахахаха!!!
- Перед тем как уйдёшь, ты должен забрать свою маску и выслушать твоё личное ограничение на убийство.
- Опять маски? Нет, ну почему я не могу притвориться солдатом, случайно оказавшимся здесь?
- Таковы правила, и ты обязан их соблюдать, иначе вновь станешь участником.
- Ладно-ладно, босс. Кем я буду сегодня?
- Ответ лежит прямо рядом с тобой.
- А? Где? – Йосаку недоумённо закрутил головой. Вскоре его взгляд упал на невысокую тумбочку, на которой стояла улыбающаяся маска какого-то усатого мужчины - Это и есть мой новый облик? Хм, и кто это?
- Имя ему - легион.
- Он что герой, раз его сравнивают с целым войском?
- В современном понимании, наверное, нет. Скорее он - террорист и бунтарь.
- Бунтарь? Я люблю бунтарей, - не задумываясь более ни на секунду, Йосаку надел маску на себя.
- Отлично. Теперь я расскажу о твоём личном ограничении. Перед тем как убить или ранить кого-нибудь из участников ты будешь обязан разъяснить им условия их миссии. То есть, тебе достаточно всего лишь указать им их цель и сообщить её примерное местонахождение, после чего они будут в твоём полном распоряжении. Так же, как и всегда, до смерти одного из охотников, ты не имеешь права посягать на их жертвы.
- Есть, сэр! Будет исполнено, сэр! – с этими словами парнишка рывком открыл дверь и скрылся в темноте нового помещения.

Столп света угас так же, как и появился. Зевс отправился давать наставления оставшимся охотникам, а оружейная вновь наполнилась тишиной и покоем.

В дальнем конце комнаты посреди осколков лежала лампа. Её мигающий свет падал на табличку, на которую были нанесены слова - Pulsed Energy Projectile /PEP/.

На полу комнаты лежал человек. Тело его было неподвижно. Поэтому понять, жив он или мёртв было затруднительно. Спина его была оголена, а рядом, прямо на полу, лежала индукционная машинка.

У входа в комнату стояла Нико. Кажется, она находилась в лёгком ступоре. Её правая рука совершала непроизвольные движения, как при разминке руки. Взгляд же её был нацелен на спину лежащего.

Она была очарована увиденным. Её тело покрывала мелкая дрожь, а мысли становились всё более бессвязными. Вскоре ей стало казаться, что каждая новая мысль не принадлежит ей, а является чьим-то приказом. Кого-то властного, сильного, настойчивого. «Ты сможешь, Нико. Нужно лишь подойти и взять. Смелее. Ты ведь так этого хочешь».

Отчаянно сопротивляясь своим желаниям, Нико начала отступать. Всё ещё трясущейся рукой она схватила ручку и медленно закрыла дверь. Всё её тело покрывал холодный пот. По-прежнему держа руку на ручке двери, Нико прижалась лбом к прохладной деревянной поверхности.

Северный проход привёл Ника в коридор. Едва он поставил обе ноги на пол, как проход вновь стал обычной стеной. От неожиданности парень начал ощупывать поверхность стены и даже один раз ударил по ней кулаком. Ухмыльнувшись, он развернулся и обвёл коридор взглядом.

Вначале ему показалось, что он оказался в отеле. Стены были обрамлены красным деревом, а двери комнат располагались напротив друг друга. «Нехило кукла тут обустроилась. Надо бы выселить его из этого домика».

С такими мыслями в голове, Ник направился к ближайшим дверям. Их расположение напомнило ему случай из детства, когда он со своими друзьями любил делать людям шалости. В тот раз он соединил ручки двух дверей верёвкой и постучал в обе. Люди внутри обычно старались открыть дверь, но им казалось, что кто-то снаружи удерживает её силой. Со стороны это напоминало перетягивание каната. Каждый дёргал что есть мочи, пока верёвка не обрывалась, а злобные хулиганы наблюдали за этим с безопасного расстояния, покатываясь со смеху.

Тот день стал для Ника первым опытом длительной боли. Так вышло, что сразу же после стука одна из квартир открылась. Ошеломлённый паренёк не успел среагировать и убежать, за что был схвачен каким-то мужчиной и втянут внутрь.

Внутри квартиры оказался просторный зал с различными спортивными тренажёрами. Не успев, как следует, оглядеться, Ник был брошен на пол, после чего мужчина заговорил:

- Ходят слухи, что ты хочешь вступить в банду «Серых воронов». Считай, что тебе повезло. Ты в одном шаге от того, чтобы стать нашей пташкой. Твоё единственное испытание начинается здесь и сейчас. Каждый день мы будем драться до потери сознания. Так будет продолжаться месяц. До истечения этого срока ты не сможешь покинуть это здание. Если через месяц ты сможешь меня одолеть – считай себя птенцом. Начали! – мужчина сжал руку в кулак и нанёс пареньку оглушительный удар в голову.

Ник потряс головой, чтобы избавиться от плохих воспоминаний. Теперь, когда его голова была свободна от ненужных мыслей, он обратил внимание на то, что до сих пор идёт в одном ботинке. Он потряс ногой, стараясь его скинуть, – затея оказалась неудачной. Тогда он наклонился, чтобы снять его. В процессе развязывания шнурков, он заметил на своей правой руке браслет. Лишь только Ник провёл по нему рукой, пытаясь расстегнуть, как на нём загорелась зелёная лампочка, а затем появились надписи Norz, 987 и A-21.

«Что за лабуда?» Парень встал и начал тыкать пальцем в экран браслета, надеясь получить хоть какую-нибудь информацию. Неожиданно дверь перед ним начала открываться. Он перевёл взгляд от браслета к проёму и остолбенел. Ситуация повторялась. Не успев сказать и слова, Ник был схвачен за грудки и втянут в темноту проёма. Его левый ботинок всё-таки соскользнул со стопы и так и остался лежать на полу коридора.

В колонках играет - Placebo - Meds

Настроение сейчас - шикарное

Ровно месяц понадобился для написания второй главы, но в итоге она всё-таки была завершена. Здесь уже появился первый флешбек, необходимый для объяснения причин попадания в комнату. Места действия, в которых будут проходить флешбеки вымышленные. Основной замысел будет рассказан в последующих главах. Если заметите нестыковки, косяки, ошибки и т.д. отписывайтесь в комментариях. Флешбеки специально написаны в виде сценария, чтобы отличаться от основного текста. Приятного чтения.

Эпизод Второй. Правила игры

//Нью Йорк. Спортзал Фрейзера//

На ринге, стилизованном под Buried Alive Match два реслера отрабатывают Сваю. Открывается дверь и внутрь входит человек в полосатом костюме. Он подходит к «сцене» и окликивает одного из бойцов.

- Эй, Шварц, есть дело. Надо обговорить подробности. Спускайся.
- В чём дело, Джек? Пришёл научиться паре приёмов? Залезай на ринг, я тебе покажу парочку.

Рыжебород перелазит верёвки, и подходит к вошедшему мужчине.

- Джекки принёс радостные вести?
- Вовсе нет, Шварци. Твой рейтинг слишком долго полз в гору. Настала пора действовать. Зрителям надоело, что ты выглядишь непобедимым. Они жаждут проигрыша.
- Ты это всеръёз? Считаешь, что проиграть в подстроенном матче так просто? Есть люди, которым нравится быть избитыми, сам процесс поединка доставляет им радость. Я не из таких, я могу ощущать радость лишь от победы. Это в сотни раз круче страха или оргазма. И из-за каких-то дурацких рейтингов ты хочешь лишить меня смысла жизни?
- Поверь Оливер, это всё ради тебя. Ты проиграешь всего лишь раз, а потом проведёшь ошеломительный матч-реванш. Зрители будут довольны, а ты опять будешь на коне.
- Джекки, ты ни разу не чувствовал боль. Ты не знаешь, что такое горечь поражения. Если я проиграю, то потеряю статус непобедимого. Появится кто-то, кто сочтёт себя круче меня. Даже если я одержу победу над ним, люди всеравно будут считать меня слабым.
- Друг мой, мне не хочется говорить тебе этого. Но если ты не проиграешь в следующем бою, то тебе придётся покончить с реслингом навсегда.

Шварца трясёт от злости и он наносит Джеку удар в ухо. Тот падает и теряет сознание.

- Я думаю, что ты ещё можешь изменить своё мнение, вершитель судеб.

[Комната 0. Время: 20 минут с момента пробуждения Кея]

- Что такое? Вы ожидали увидеть нечто другое? Надеялись узреть проповедника? Судью? Бога? Кролика? Да кого угодно, но только не жалкую тряпичную куклу. Ладно, это всё неважно. Вы все хотите выбраться отсюда и желательно живыми. Из этого здания есть только один выход. Но добраться туда можно, лишь следуя моим инструкциям.
- Да что ты такое, чёрт побери?!! – не выдержал Ник. – Все маньяки только и умеют, что играться с жизнями людей на расстоянии. Выйди сюда, урод, и посмотрим какой ты крутой. Или ты настолько жалок, что будешь скрываться за этой блядской куклой?!!
- Какой некультурный молодой человек, - еле слышно сказала Нико.
- Можешь злиться, стонать, плакать. Хоть расшибись лбом об стену, хоть перережь себе вены, хоть удавись. Мне до этого нет никакого дела. Моей главной задачей является объяснение правил. Как только я закончу говорить, в каждой стене откроется по двери. Каждый проём пропустит лишь троих. Если вы ненавидели друг друга, то тем лучше. Теперь каждый становится сам за с…

Кукла не успела договорить, так как в экран врезался ботинок, метко запущенный Ником.
- Эй, потише, ты не сможешь ему ничего сделать. Пускай сначала договорит, - вмешался Кей.
- Нашли, кого слушать. Это типичный пример запугивания жертвы. Друзья, не делайте того, о чём он просит, - начал Жобар.
- О, мы уже друзья?- язвительно подметила Али.
- Эй, сосунок. Можешь свалить прямо сейчас. Я открываю двери.
- С удовольствием! Тебя-то я убью с радостью.

В середине каждой стены появилась щель, которая быстро расширилась до проёма, в который вполне мог пройти человек. Плечо Лауры оказалось как раз в месте образования одного из проходов. Из-за чего, во время открытия, она проскользила по краю и ударилась им об пол. Ещё один проход, оказался прямо позади Элис. Сидя напротив него, она напоминала душу, забираемую на тот свет.

- Бывайте, придурки! Надеюсь, больше никогда не свидимся, - Ник направился к северным вратам.

Вообще трудно сказать был ли это север или нет. Но если попытаться представить комнату 0 в виде компаса, верхняя дверь, несомненно, оказалась бы северной.

Губы Шварца в этот момент непрерывно подёргивались. Видимо он не мог определиться нужно ли остановить Ника, или всё же не стоит. Остальные просто провожали его взглядом. Всего лишь обычный наглый человек, такой же, как и большинство других. Ни разу не оглянувшись и не замедлив шаг, Ник шагнул в проём и растворился в волне белого света.

Слегка освещённый коридор. По нему неспешно движутся два человека. Один в костюме портье, другой в халате и маске хирурга.

- Боб, я слышал у вас новые поступления. Как думаешь, может, стоит оценить свежую плоть?
- Как вам будет угодно, сэр Генри.
- Тогда отведи меня к самой новой «игрушке».
- Будет исполнено, сэр.
- Слушай Боб, ты и со своей женой такой официальный? Уже представляю, как ты ведёшь себя в постели – “Не могли бы вы снять блузку, мэм.”
- Работа и дом две несовместимые вещи, сэр. Мы пришли.

Боб открывает дверь и впускает сэра Генри внутрь. После чего запирает дверь на засов. В центре комнаты сидит человек, с мусорным мешком на голове. Прямо над ним ярко светит, ничем не прикрытая, лампочка. Справа от «игрушки» стоит стол с различными предметами. Генри подходит к нему и включает магнитофон, стоящий с краю. Начинает играть Queen — We are The Champions.

- Прямо как в Гуантанамо, - с улыбкой говорит сэр Генри, - Чего же я хочу сегодня? Эй, дружок, ты мне не подскажешь?

Он подходит к пленнику и снимает с его головы мешок.

- Джекки? Не может быть! Как ты здесь оказался? Кто это с тобой сделал? Эй, Боб, открывай дверь.

Дверь открывается и внутрь входит Боб с автоматом в руках. Он направляет его в сторону клиента.

- Повернитесь, сэр! Я должен буду связать вам руки.

- Эй, сынок, погодь! Ботинок-то не забудь, - поздновато опомнилась Марфа. – Эх, ушёл уже. Ну, да ладно, я ему передам, - довольно резво она схватила, лежавшую под экраном, обувь Ника и устремилась к северному проходу.
- Эй, мать. А тебе разве не интересно послушать, что ещё интересного кукла скажет? – делая вид, что пытается её остановить, сказала Генриетта.
- Да, что ты милая. А вдруг мы все родственниками окажемся. Я ведь могу и не пережить таких сотрясений. Ну, яго к лешему, эту куклу. О молодых надо заботиться. Простудиться ведь может.

Бабушка вышла через северные врата. Оставшиеся в комнате оглядывались, с целью выбрать собственный путь. В тоже время Шварц подошёл к Кею.

- Вот видишь Кей, моя способность снова меня не подвела. Я всегда пытаюсь быть лидером, но люди разбегаются от меня. Попробуй уговорить их остаться. Кто знает, что нас ждёт в этих проходах. Что если каждый человек будет на счёту?

Кей молча кивнул и вышел в центр комнаты.

- Послушайте, люди. Очевидно, что мы собраны здесь неслучайно. Мы толком ничего не знаем друг о друге.
- Да что-то и не хочется, - успела вставить Катрин, унизительно посмотрев в сторону Генриетты.
- Мы напуганы и растеряны. Я предлагаю всем держаться вместе. Может это и будет нас тормозить, но зато возрастут наши шансы на выживание, - немного помолчав, он продолжил, - Несогласные могут уйти прямо сейчас.
- Отлично, я пойду на юг, там тепло, - сказала супермодель, - надеюсь, у похитителей есть телефон. Мир будет скучать без моей красоты.
- Катрин, да? Подожди меня, пойдём вместе, - неожиданно заявила Али, - у меня есть опыт нахождения в заложниках. Двум красивым девушкам будет легче убедить террористов нас отпустить.
- Окей, подруга, двинули, - ответила Катрин, и обе женщины вышли через южный проход, провожаемые разочарованными взглядами Кея и Шварца.
- Теперь у нас настоящий марафон свиданий. Четыре женщины и четыре мужчины. Чёрненький, я выбираю тебя, - Элис подняла голову и страстно потеребила языком, как бы дразня Кея. Последнего даже слегка передёрнуло. А кукла в это время вновь ожила.
- Шутить будете сразу, как выберетесь. Вообще-то, ваш реслер прав. Вам будет лучше держаться в команде. Так как вас осталось восемь, то кто-то пойдёт за девственником и бабкой, а кто-то за косплеершами-лесбиянками. Итого у нас остаётся две чистых команды по три человека, которые поделят восточные и западные врата. East Side и West Side, как в старые добрые времена. Как только поделитесь, я расскажу то, что вам следует знать.

Тёмная комната, тускло освещаемая лампой, находящейся под самым потолком. Потолок протекает, и падающие капли воды периодически нарушают тишину. Возле стены на стульях сидят связанные «игрушки». Во рту у каждого кляп. Недалеко от узников стоит стол, возле которого возится Шварц. Он берёт со стола бамбуковые щепки и подходит к «игрушкам». Оливер берёт руку Генри и начинает пытать его.

- Генри, Джек. Вы помните, с какой целью создавался этот клуб? Что-что? Я не слышу, - с этими словами он ещё сильнее надавливает на щепку, - Ничего, я напомню. Клуб пыток должен быть одноразовым. Мы не убиваем людей, мы лишь заставляем их подписать тот или иной документ. Как только сделка завершена, клуб исчезает. Вам же хотелось большего. Да, вам нравится пытать людей. Каждый раз что-то новое. Вы испытываете от этого щенячий восторг. Как странно, что вы до сих пор не испробовали сторону «игрушек». Издеваться над людьми ведь так просто, особенно когда нет никаких последствий.

Шварц перешёл ко второй жертве.

- Помните, почему я позволил вам пытать всех подряд? Нет?! Я освежу вам память. Пару лет назад я получил два года условно за убийство полицейского. Вы смогли обставить всё так, что меня обвинили в жестокости по отношению к людям. В тоже время клуб стал находиться под угрозой раскрытия. Но и тут вы помогли мне. Вот только простого спасибо вам было мало. Вам обоим хотелось вступить в долю, а заодно стать членами клуба. И почему же вам всегда не хватало денег? Нужно же как-то оплачивать казино, бары, шлюх. Вы стали шантажировать меня. Говорить, что раскроете меня властям, а сами выйдете в чистом свете. Мне пришлось согласиться и даже мой реслерский заработок пришлось делить с вами. Но время шло, а вы становились всё более уязвимыми. Я постарался избавиться от улик и через неделю собирался избавиться от вашей доилки. Можно было бы оставить вас в живых, но во всём придётся винить Джека. Этот ублюдок решил выставить меня посмешищем в глазах миллионов людей. Что ты ждал после этого, Джекки? Моего согласия? Удвоения прибыли? Ждал, что я пожму тебе руку и соглашусь на всё? Обломись, урод. Теперь я пойду своим путём.

В комнату входит Боб, всё ещё сжимая автомат в руках.

- Простите, боссы, но вы мне больше не нужны. Теперь владельцем клуба буду я.

Договорив, он стреляет во всех, находящихся в комнате.

Кей обвёл взглядом оставшихся людей.

- У кого какие предложения? Стоит ли делать команды равные по силе или по знаниям?
- Я могу пойти за бабушкой. Ей одной может быть трудно, а я смогу защитить её в случае опасности, – сказала Лаура, продолжая растирать ушибленное плечо.

Кей кивнул.

- Хоть я и не верю этой кукле, но мне всё же хочется опробовать методы подавления эгоизма на тех двух девушках. Так что я пойду за ними, - предложил свою кандидатуру Жобар.

Кей кивнул ещё раз и оба человека вышли в соответствующие ворота.

- Шварц, ты пойдёшь с художницей и Генриеттой. А я возьму на себя оставшихся. Всё-таки ты сильный и сможешь дать отпор любому напавшему.
- Твои приказы не обсуждаются, лидер, - рыжебород искренне улыбнулся, - но вот этого бюрократа я отправлю в путь пораньше, пока он не оклемался и не начал орать, - закончив говорить, Шварц зашвырнул Леонида в восточный проход.
- Итак, вы, наверное, уже заметили, что у мужчин имеются браслеты, а у женщин кольца. На каждом браслете будет обозначаться оставшееся время и расстояние до цели.
- Постой, что значит «оставшееся время»? – опешил Кей.
- Это вы узнаете несколько позже. Всему своё время. А времени у вас пока ещё в избытке. На кольце будет высвечиваться название группы. Северная – Norz, Южная – Su, Западная - Kuzh-heol, Восточная - Gorre. Группа всегда должна состоять из трёх человек. Если кто-то выйдет из состава группы, будет убит или сбежит, оставшиеся будут подвергнуты наказанию.
- Да кто ты такой?!! Мы что участвуем в какой-то операции по захвату террористов? Шаг влево – расстрел, шаг вправо – наказание, - высказал наболевшее Шварц.
- Отправляйтесь в путь. Остальная информация в дальнейших инструкциях.

Экран с невероятной скоростью покрылся трещинами, лопнул и осыпался вниз. У мужчин загорелись экраны на браслетах, а у девушек – камни в кольцах. Кей взглянул на свою правую руку. На его дисплее в левом верхнем углу горела зелёная лампочка, а по центру отображалось название группы и число 1597. В правом нижнем углу отображался ноль. Девушки оглядели свои кольца. Они оказались покрыты каким-то материалом, напоминающим пластиковую плёнку. На нём появилась электронная гравировка названия команды, а камень в основании засиял красным светом.

- Ну, что, двинули? – неуверенно спросил Шварц, обращаясь к западной команде.
- Веди нас герой, - ласково сказала Генриетта, - Мы полностью в твоём распоряжении.

Реслер немного смутился и повернулся к Кею.

- Надеюсь мы ещё встретимся и выберемся отсюда вместе. Удачи тебе, брат!
- Позаботься о них и тогда мы точно увидимся.

Шварц и Кей пожали друг другу руки, а девушки тем временем собрались возле проходов. Обведя комнату прощальным взглядом, группы Gorre и Kuzh-heol отправились в путь через соответствующие врата.

После двух рассказов захотелось приступить к чему-то более объёмному. Причём такому, чтобы мне было бы интересно и читать и писать. В общем пока написал только первую главу. Изначально она должна была быть побольше, но я решил наполовину сократить её и упростить представление героев, чтобы читатель не запутался сразу от обилия персонажей. При создании этого опуса я опирался на такие вещи, как Лост, Пропавшая комната, Гантз, Пила, Куб, Королевская битва и Хищник. Что из этого получилось вы можете почитать ниже. Пишите в комментариях впечатления, замеченные ошибки, недочёты и косяки.

Эпизод первый. Знакомство.

[Комната 0. Время: неизвестно]

У меня было ощущение, что я не открывал глаза целую вечность. Темнота… Вокруг одна лишь тьма… Что со мной творится?

Я еле-еле чувствую своё тело. Боль… Она приходит сразу. Как будто два тарана, ведомые тысячью человек, разом сокрушили мои щёки.

Сделав неимоверное усилие, я разлепил свои веки. Надо мной склонялся какой-то бородатый гигант. Его брови вытянулись вверх, выражая удивление. Я медленно повёл глазами влево – его рука остановилась всего в сантиметре от моего лица.

- Твою мать, так ты всё-таки жив! Видали, придурки? Не фиг слушать всяких припадочных. Добро пожаловать в этот дерьмовый мир, новичок!

Бородач подал мне руку, чтобы я мог встать. Хотя мой взор ещё не успел сфокусироваться, и перед глазами немного плыло, мне всё же удалось обвести взглядом комнату. Помимо меня и байкера (как я стал называть его про себя), здесь находилось ещё 11 человек - чёртова дюжина. Большая их часть была напугана, очевидно, они не понимали, где находятся. Теперь же эти люди с интересом рассматривали неофита, то есть меня.

- Эх, думаю, пора начинать знакомиться, – потёр руки бородач. Пускай каждый расскажет немного о себе, может, тогда мы сможем хоть чуть-чуть сориентироваться в ситуации. Начнём с тебя, ты тут самый подозрительный, - сказав это, байкер указал пальцем на человека, с виду напоминающего шута, и одетого в какой-то карнавальный костюм с бубенцами на колпаке.

- Какого хрена ты тут вопросы задаёшь?! – я повернулся и увидел молодого паренька в кожаной куртке и очках цвета солнца. – Возомнил себя главным, урод?! Знаю я, таких как ты. Захотел поиграть с нами в игру, да, пидор? Может нам лучше сразу убить тебя и мы тут же найдём выход.

Рыжебород даже бровью не повёл в ответ на все оскорбления.

- Надо меньше глупых фильмов смотреть. Поиграть в игру, хех, тоже мне Конструктор. Если ты ещё не заметил, в этой комнате нет дверей, здесь даже окон нет. Чтобы не ударяться в панику мы должны поговорить, чтобы успокоиться.

- А так ты оказывается выходец из клуба анонимных алкоголиков, – малёк усмехнулся. – Выход есть, его видел каждый, кроме коматозника. – он сделал короткий кивок в мою сторону. – По-твоему тот имбецил мог запросто пробежать сквозь стену?!

- Кажется, тот паникёр что-то прокричал, перед тем как вбежать в стенку.

Я посмотрел на того, кто это сказал. На полу сидела девушка. Её одежда была частично порвана, а волосы растрёпаны. Она что-то усердно выводила ногтем на полу. Ни дать, ни взять вылитая наркоманка.

- О, сучка заговорила. А запомнить ума не хватило?
- Присядь и успокойся. Ты уже достаточно поорал. Может лучше начать с тебя? Кто ты?
- Окей, босс. Можешь называть меня Ник. Когда мы отсюда выберемся, моя банда отмудошит тебя битами по самое не балуй, – он задрал голову вверх и выдохнул дым. Странно, я даже не заметил, когда он успел закурить.

- Идёшь на поправку, дружок. Меня люди зовут Шварц. Обычно мне приходится выступать реслером в боях без правил. Так, что лучше тебе меня не злить. Итак, кто у нас будет следующим? Может ты, раз уж заговорила, – в этот раз он обращался к наркоманке.

Не поднимая головы, та медленно встала, сделала некое подобие реверанса и выпалила:

- Меня зовут Элис и я наркоманка. Все говорят «Привет, Элис!» и мы заканчиваем с этой лабудой. Достанешь мне дозу, и может быть, я поделюсь с тобой своим секретом.

Сказав всё, что хотела, она плюхнулась на пятую точку и продолжила своё таинственное рисование.

Ник опёрся на стенку и о чём-то задумался, глядя на неё. А я вдруг осознал, что до сих пор стою в центре комнаты на пересечении взглядов дюжины человек. Бородач только открыл рот, чтобы продолжить знакомство, так как кроме него ни у кого из присутствующих делать первые шаги желания не было, но его грубо прервали.

- Он исчез! Что за херь?! Куда он мог испариться. Нас всех убьют поодиночке. А я, между прочим, неприкосновенная личность. Меня нельзя убивать.

Возмутителем спокойствия стал человек, очень похожий на генпрокурора всеми родинками своего лица. То есть, это был вылитый депутат. Краем глаза я успел заметить, что он оставил на полу серенький кейс, который тут же стащила какая-то бабка и спрятала за своей спиной. От наблюдений меня отвлёк голос Шварца. Его лицо стало очень суровым и не предвещало ничего хорошего.

- Куда делся шут?

- Я слышала, как он что-то прошептал. А потом он провалился сквозь стену, вот, – к разговору присоединилась шикарная блондинка с примерно четвёртым размером груди. Подобные часто становятся секретаршами.

Я заметил, как Ник оценивающе обвёл взглядом все изгибы её тела. Сделав миловидную, на его взгляд, улыбку, он сказал:

- Детка, не хочешь прокатиться на моём мотоцикле, раз этак десять подряд?

Блондинка проигнорировала слова крутого парня. В его же глазах появился блеск. Видимо он уже начал представлять их совместные «поездки». Его мечтания оборвал новый голос.

- Все, отойдите от стен. Возможно, они могут поглощать людей, – на этот раз заговорил маленький, но в то же время двольно милый, толстячок-очкарик. Может какой-то лаборант или профессор всего и вся. Даже депутат перестал суетиться и посмотрел в его сторону. – Я считаю, что можно пройти сквозь стены, но только по одному человеку за раз.

- И чем же ты сможешь подкрепить свою теорию, Барон фон Хомячелло? – ехидно спросил Ник. Мне показалось, что он очнулся на пару минут раньше меня, поэтому он так ухмылялся при виде каждого нового лица.

- Как вам не стыдно, молодой человек. Я выдающийся учённый – Жобар Эдисон.
- Жопарь? Да ты жжёшь, старик. Я чуть сигаретой не поперхнулся от обилия чувств.
- Заткни свой рот и дай человеку высказаться, – не стерпел Шварц. На всякий случай он переместился поближе к Нику, чтобы в случае чего вырубить последнего. Паренёк же не придал этому никакого значения. Жобар продолжил:
- К счастью, из-за специфики моей работы, мне постоянно приходится сталкиваться с юношеским невежеством. Согласно моему исследованию есть два основных способа прохождения сквозь стены, доступных любому человеку. Первый довольно сложный - нужно забыть о том, что такое стена вообще. Способ почти нереальный, но осуществимый под влиянием гипноза. Второй – представить, что перед нами нет никаких стен. Для этого лучше всего закрыть глаза и не вытягивать руки. Но есть вероятность, что в этой комнате существует третий способ – нужно произнести определённое слово. Вполне допустимо, что, как вы смели их назвать, шут и паникёр его знали.
- Да, они оба говорили что-то вроде экс-ква-ква и мелон, – внесла свою лепту секретарша. – Смахивает на какую-то колдовскую дребедень.
- Истину говоришь, сестрица, – как обычно, не поднимая головы, сказала Элис.
- Ты… - начал Шварц.
- Али Смарт, родом из Рибейро.
Ник хотел отпустить очередной комментарий в её адрес, но, увидев сжатый кулак реслера, решил промолчать.
- Али, расскажи-ка поподробнее, что ты видела и слышала, – подтолкнул её к спичу «байкер».
- Ну, припадочного видели почти все. Как только он очнулся, сразу начал озираться по сторонам. Завопил что-то вроде «О нет, только не снова» и побежал прямо на стену. На ходу он прокричал то самое слово, после чего стена пропустила его.
- Постой, что значит пропустила? – решил вмешаться я. На меня устремились удивлённые взгляды, видимо все уже давно решили, что я немой.
- Ну, там появилась небольшая щель, из которой шёл свет. На секунду она приняла его очертания, а затем он вбежал внутрь. После чего стена снова стала прежней. За вторым я особо не следила, но успела заметить, что он провалился спиной в такую же прорезь.
- Мабуть они эти, как их, дети-утюги. Тьфу ты дети-индиго. Совсем старая стала слова начала забывать, – бабушка всё-таки заговорила. Я заметил, что кейсика по-прежнему нигде не было видно.
- Что-то чушь вы несёте, бабуля. Я самолично видела, как шут шёпотом повторял то самое словцо, – говорившая напрямую ассоциировалась с гейшей, которую я как ни странно видел в одном из порно. Такой же жуткий, яркий и отталкивающий макияж. Розовая повязка на шее и некое подобие лотоса на голове. Видя непонимающие взгляды, она представилась – Генриетта Каррера, владелица дома терпимости в Либштадте.
- Фи, как можно спать с мужчинами за деньги, – нашла что сказать ещё одна красотка, сидевшая в комнате.
- Уж, кто бы говорил – тут же возмутилась Генриетта – всемирно известная Катрин Эхерн. Супермодель и просто красавица. Не сомневаюсь, что тебе пришлось не один раз поработать под столом у своих начальников.
- Ах ты, глупая стерва! – Катрин не стерпела и вцепилась в волосы хозяйки борделя.
Шварц полез разнимать, сорвавшихся с цепи девиц. Ник наслаждался зрелищем. А я мучительно пытался вспомнить собственное имя.

Неожиданно на середину комнаты вышла ещё одна девушка и начала говорить.
- Дамы и господа, можете называть меня Нико Келлерман. Я художник-экспрессионист.

Меня всё больше и больше поражало то, насколько далёкие друг от друга люди собрались в одной комнате. Но моё молчание позволило выполнить одно важное наблюдение. У каждого мужчины на правой руке имелся браслет, а у каждой женщины – кольцо на мизинце левой руки. Странно, что до сих пор никто не стал придавать этому значения.

Потасовка прекратилась, и драчуны уставились на необычную женщину, казавшуюся им сумасшедшей. Тем не менее, она, казалось бы, излучала добро всем своим существом. От неё исходили волны спокойствия и безмятежности. Даже «неприкосновенная личность» перестал тыкаться головой об стену, пробуя второй метод Жобара. Неизвестно приходило ли ему в голову, что его мозг может застрять в стене.

- Ммм… да, ладно, рад знакомству, – как-то скромно заговорил Шварц. – Ну чтож нам осталось узнать имена бабушки и депутата, а затем можно будет обсудить, как нам отсюда выбраться.
- Эй, начальник. Ты Лару Крофт забыл, – язвительно заметил Ник.
Рыжеус пересчитал всех в комнате и остановился на ещё одной девушке. Расхитительница гробниц для неё было самым точным определением. Сверху на ней была обтягивающая водолазка-безрукавка, а снизу – удобные шортики. Несомненно, она много путешествовала и такой наряд для неё был самым подходящим.
- Как вас зовут, милая барышня? – решился спросить громила.
- Лаура. Я археолог-палеонтолог.
- Очумееееть, её даже зовут также, – не мог не вставить своё слово Ник.
- Ну а вас как, дорогие мои? – полностью игнорируя наглого мальчугана, продолжил человек-скала.
- Марфа мя звать, – быстро откликнулась бабуся.
- Это правильно, что ты ко мне обращаешься на Вы. Я смотрю, ты парень крепкий, сможешь защитить меня от нападок всяческих идиотов. Считай, что ты уже получил работу. Очень странно, что ты не смог узнать такого человека как я. Мой лозунг «Нет взяточничеству» позволил мне обойти многих достойных конкурентов. Меня зовут Леонид Винниченко.
- Да как ты смеешь приказывать людям! – вспылил Шварц – Тебе же даже нет дела до того, как мы здесь очутились. Таких тварей как ты заботят лишь собственные проблемы.
- Да-да-да политика это зло – поддержала его Марфа.
- Я понял, ты один из таких людей, которые вечно против чего-то протестуют. Держись от меня подальше, слабоумный.
- ЧТО??? – Реслер вновь осознал себя на ринге и одним мощным потато вырубил депутата. Нико только начала говорить «не ссорьтесь, мальчики», как конфликт уже был исчерпан. У Ника, от увиденного, даже выпала сигарета изо рта. Марфа задористо выкрикивала «так его, окаянного». Катрин и Генриетта смотрели на него с восхищением. Элис продолжала свои напольные рисования. Али стояла, как громом поражённая. Эдисон едва заметно сполз по стенке на пол. Ну а я задал Шварцу вопрос:
- Почему ты не спросил моё имя? – мне не было дела до разборок малознакомых людей, но факт того, что я был проигнорирован меня задел. Стоя ко мне спиной, он начал говорить:
- Знаешь, у меня с детства есть особая способность. Я знаю к кому надо быть ближе. Мне достаточно оказаться рядом с человеком, чтобы понять сможет ли он меня защитить или нет. Последний раз, то самое чувство, мне довелось испытать тридцать лет назад на своём дне рожденья. Но когда я увидел тебя, мне показалось, что ты единственный, кто сможет нас вывести отсюда. Меня не интересует ни твоё имя, ни твоё прошлое, все в этой комнате будут звать тебя Кей – ты будешь нашим ключом к спасению.

В этот момент центр стены справа от меня разъехался в стороны. Из внутренней части выдвинулся огромный экран, на котором вдруг появилась тряпичная кукла. Как только все устремили свой взор к телевизору, игрушка заговорила.