В лесу еще много снега, и, кажется, лежать ему и лежать долго. Не успеет солнце справиться с ним за какие-то полтора-два месяца. Но износилось уже белое покрывало зимы. И, хотя не видно пока на нем проталин, вид у него'уже неновый, спутанный, нерасчесанный, свалявшийся. Правда, зима все еще охотно принимается прихорашивать свою одежду. Такие вдруг метели прилетят, что снова все вокруг бело и пушисто. Но улягутся злые ветры, и солнце опять возьмется за свою работу. Будет понемногу острыми лучами колоть снег. И наступит время, когда пробьют его лучи до проталин, а затем и вовсе распустят.

Беснуется метель, да такая, что в нескольких метрах от себя ничего не видно. Только снежинки мелькают в каком-то диком хороводе. Но превратится снегопад, и ветры так уплотнят поверхность снега, что даже тяжелые зайцы и лисицы бегают по насту, как по асфальту, почти не оставляя следов. А то вдруг наступит оттепель, и на мокром зернистом снегу следы отпечатываются расплывчато и нечетко. Ну стоит ли в феврале совершать экскурсии в лес? Что там можно увидеть интересного? В метель все живое прячется от непогоды. А если и решится какой-то зверь выйти из норы или гнезда, то его следы тут же заметает пурга. Да и лыжню снег так быстро заносит, что обратно своим следом не выберешься. А небо все в низких тучах, и по солнцу не сориентируешься. Так и заблудиться недолго. Да и в оттепель ненамного лучше. Разве разберешь следы на льдистой подтаявшей поверхности снега? Но если вы хотите хорошо разбираться в следах, то по возможности лучше выходить в природу при любой погоде. Только постоянные тренировки научат тропить зверя не только по свежей печатной пороше, но и тогда, когда он почти не оставляет следов.

Отправляясь в поход в феврале, нужно только одеться потеплее да не забыть компас, спички, еду. И побродить по лесам в эту пору лучше вдвоем или втроем. Следить друг за другом, чтобы не обморозиться.