Страсть - сильное, стойкое, всеохватывающее чувство, доминирующее над другими побуждениями человека и приводящее к сосредоточению на предмете страсти всех его устремлений и сил. (из словаря)

В результате мы получаем, что под страстью понимается СИЛА чувства. Сами чувства могут быть практически любыми: начиная от страсти познания и/или созидания, кончая чисто плотскими страстями. Таким образом, страсть может быть как чисто сексуальная, так и может быть страстная влюбленность или любовь. Что только подчеркивает силу чувства.

Понятие влюбленности плохо раскрыта в словарях и часто смешивается с любовью. Тем не менее, многие интуитивно различают эти понятия. Но достаточно четко разделить их непросто.

Влюбленность можно рассматривать как чувство индивида, которое самоценно для него самого и является чисто эгоистическим. Недаром выделяют даже природные периоды (весна, мартовские коты), когда человека переполняют эмоции, которые требуют выхода. В этот сензитивный период, человек способен влюбиться в кого угодно. Для того, чтобы дать выход этим чувствам не столь важен объект, на который это чувство направлено. Для человека важнее упиваться этим своим чувством: романтические мечтания, тяга к "подвигам", гуляния под луной, долгие ожидания "под фонарем", предвкушение встречи и т.п. При этом интерес к объекту, стремление делать то, что хочет другой - не так силен. Человек полностью погружен в свои переживания и значительно меньше думает о своем партнере.

Любовь, наоборот, чувство альтруистическое: мы стремимся все сделать для партнера - только бы ему было хорошо. В любви мы думаем только о благе объекта любви, а свои собственные чувства отодвигаем на второй план. Поэтому в отличии от влюбленности, может быть любовь и к Родине, и к детям, и к работе. Особенно суть любви проявляется в отношении объектов, где отсутствует сексуальная составляющая (Родина, дети, дело). При предложенном подходе становятся понятна, например, "безответная любовь". Действительно, будучи чисто альтруистическим чувством, настоящая любовь не требует взаимности, благодарности и других подобных "вознаграждений".

В отношниях между мужчиной и женщиной, такое сложное чувство как любовь, не возникает в одночасье, а обычно предваряется влюбленностью. Поэтому в таких отношениях эгоистическое и альтруистическое переплетается. И даже когда чувства перешли в новое качество - любовь, остается желание взаимности и "вознаграждений" от партнера за наши усилия.

Получается, что как только мы начинаем ожидать (не дай бог ТРЕБОВАТЬ) ответного "вознаграждения" за наше чувство, то любовь ли это? Не стоит ли задуматься, что мы просто эгоистично играем в собственные ощущения или ищем награды?