Все богослужения Великой пятницы посвящены благоговейному и трогательному воспоминанию спасительных страстей и крестной смерти Спасителя. Утреня Великой пятницы совершается в четверг вечером. Я был на таком богослужении в Храме Христа Спасителя. Его возглавил Святейший Патриарх Кирилл. Главная особенность этой службы — чтение так называемых Двенадцати Евангелий, то есть двенадцати евангельских отрывков, повествующих о страданиях Христовых и помещенных между разными частями службы.

Первое и самое длинное из них — Евангелие от Иоанна, в котором Господь открывает Себя как «Путь и Истину и Жизнь», как драгоценный дар Божией Любви, соединяющий людей с Ним и друг с другом. «Нет больше той любви, как если кто положит душу свою за друзей своих». И весь разговор Христа с апостолами прочерчивается радостью спасения и искупления среди мрака и скорби мира: «В мире будете иметь скорбь; но мужайтесь: Я победил мир». Заканчивается это евангельское чтение так называемой Первосвященнической молитвой, которая являет нам весь смысл прихода Спасителя: «Не о них же только молю, но и о верующих в Меня по слову их, да будут все едино: как Ты, Отче, во Мне, и Я в Тебе, так и они да будут в Нас едино».

После чтения шестого отрывка из Страстных Евангелий архидиакон возгасил Великий прокимен: "Разделиша ризы Моя себе, и о одежди Моей меташа жребий ". Потрясающий по силе и красоте прокимен. Он напоминает нам о том, что согласно пророчеству из Псалмов Давида солдаты, который охраняли после распятия Крест Спасителя, делили Его одежду. И поделить только смогли, бросив жребий. Чтения Страстей Господних заканчиваются отрывком о запечатывании гроба из Евангелия от Матфея.