Южно-индийская группа письменностей включает тамильское письмо и письменности каннада, телугу и малаялам. На острове Шри-Ланка развилась сингальская письменность, которая испытала на себе воздействие со стороны как северных, так и южных индийских систем письма. Кхарошти, брахми и письменности, развившиеся на их основе, являются слоговыми. Письмом деванагари записана обширная литература на санскрите, древнем и священном языке Индии, этим письмом пользуются и некоторые современные языки, в частности, хинди. Основные знаки деванагари бывают двух видов — V и CV. CV-знаки всегда обозначают сочетание "согласный + а". Для передачи других гласных звуков добавляются диакритики, как это показано в таблице (см. рис. слева) для ka, ki и ku. Группы согласных изображаются лигатурами соответствующих знаков: несколько отдельных CV-знака объединяются в один знак, что часто сопровождается модификацией формы соединяемых знаков. Таким образом, можно создать знаки CCV-типа (как, например, kra и dya) CCCV-типа и так далее — вплоть до CCCCCV-знака, как в случае с rtsnya. Конечные согласные записываются при помощи соответствующего знака "согласный + а" и подстрочной диакритики, называющейся "вирама", которая указывает на то, что гласный "а " в CV-знаке не читается. Некоторые ученые считают, что письмо деванагари и другие виды индийской письменности не являются истинно слоговыми, поскольку обладают средствами, управляющими и согласным и гласным компонентом основных CV-знаков. Тем не менее характер главных знаков этих индийских систем письма (в том числе и тех знаков, которые объединяются в лигатуры) является чисто слоговым; поэтому следует рассматривать эти индийские письменности как слоговые, которые, однако, действуют более экономно, чем те слоговые системы письма, которые используют самостоятельные знаки для всех возможных сочетаний согласного и гласного звуков.

Женский кооператив в Шри-Ланке, издающий газету. Сингальское письмо, очевидно, возникло под одновременным влиянием со стороны северных и южных индийских письменностей.

С 2500 по 1750 гг. до н.э. в долине Инда переживала расцвет древняя цивилизация. Эта цивилизация имела свою письменность, которая пока не поддается дешифровке.

Санскрит, один из первых известных нам индоевропейских языков, записывается при помощи слогового письма, называемого деванагари (что означает "письменность города богов"). Каждый из основных слоговых знаков "согласный+гласный " обозначает сочетание "согласный+а". Гласный компонент основного CV-знака может быть изменен— обычно путем добавления специальных диакритических черточек.

Ория— это индоарийскиq язык, распространенный в Восточной Индии и являющийся близкородственным бенгальскому языку. Знаки письма ория имеют характерную изогнутую форму, что объясняется древним способом письма на пальмовых листьях, которые легко рвались при начертании горизонтальных линий.

Система письма каннада имеет общее происхождение с письмом деванагари и письмом ория, но язык каннада, на котором говорят в Юго-Западной Индии, принадлежит к дравидийской языковой семье.

Сингальский язык — это индоарийский язык, на котором говорят на острове Шри-Ланка. Письменность, вероятно, проникла на Шри-Ланку из Северной Индии в третьем веке до н.э., однако впоследствии она подверглась сильному влиянию со стороны южно-индийских систем письма.

Тибетское письмо заимствовано из Индии и, подобно другим индийским системам письма, имеет основные знаки для обозначения сочетаний "согласный+ гласный". Однако тибетская письменность содержит только один гласный знак, "а". Другие гласные звуки передаются при помощи диакритик, присоединяемых к знаку "а ".

Камбоджийский или кхмерский язык принадлежит аустроазиатской языковой семье. Кхмерская письменность развилась на основе индийского письма брахми. Как и другие системы письма, восходящие к брахми, кхмерское письмо является слоговым с основными знаками "согласный+гласный ". Однако в кхмерском письме гласный компонент основных CV-знаков варьируется: одним знакам присущ гласный а (как в деванагари, сингальском, тибетском и других видах письма), а другим гласный о. Поэтому знаки первого типа лингвисты называют знаками "первой серии", а второго типа— "второй серии". Чтобы указать, что CV-знак имеет гласный компонент, отличный от а или о, к этому знаку добавляется диакритическая черта.

Лаосская письменность произошла из индийского письма брахми. Гласным компонентом основного знака "согласный+гласный" этой письменности является гласный о. Лаосская система письма не содержит индивидуальных гласных знаков, поэтому для передачи различных гласных звуков используются диакритики, которые присоединяются к знаку о.