Построенный на скалистом высоком берегу Лураы замок Амбуаз возвышается над городом. Эта старинная средневековая крепость сохранила с тех времен только лишь стены, который окружают современный замок.
Владение Амбуаз было закреплено за французской короной в 1431 году Карлом VII, который приказал провести там кое-какие работы.
Несколькими годами позднее, в Амбуазе родился Карл VIII. С самого начала своего правления, в 1491 году, он начинает проводить значительные изменения феодальной крепости. Работы будут проходить непрерывно, в течение шести лет.
Замок с тех пор стал разделяться на три двора: главный двор, где были построены Королевский Дом с северной стороны и Дом Добродетелей с южной стороны (такое название было дано зданию после изображения основных христианских добродетелей в виде статуй с фасадной стороны); задний двор на юге и третий двор на западе.


К сожалению, сегодня из всего этого ансамбля сохранился только Королевский Дом, фасад которого выходит на Луару, часовня Святого Юбера и две башни – Минимская и башня Гюрто. Замок Амбуаз можно отнести к готическому сооружению: в соответствии со средневековой эстетикой, орнаментация Королевского Дома концентрируется в основном на карнизах и слуховых окнах. Наряду с этим, хитроумные планировки были осуществлены и в башнях Гюрто и Минимской, которые являются любопытным архитектурным новшеством - круглые винтовые башни, в которых нет ступенек,- это было сделано для того, чтобы по ним могли взбираться кавалеристы или легкие упряжки. Но самой прекрасной частью замка, несомненно, является часовня Святого Юбера, каменные узоры которой часто сравнивают с кружевами. Эти украшения напоминают фламандские заалтарные картины.
Берег, на котором возвышается замок, был укреплен еще в галло-романской эпохе.
С самых давних пор, через реку был перекинут мост, и военная значимость Амбуаза сразу же возросла. В XI веке, на отроге было две крепости, также еще одна находилась в городе, все три вели между собой непрерывную борьбу. Графы Амбуаз одержали верх, и владения останутся у этой семьи вплоть до конфискации их Карлом VII.



Людовик XI сделал из замка Амбуаз резиденцию королевы, Шарлоты Савойской. Именно здесь родился дофин, будущий правитель Карл VIII. Ему было всего 13 лет, когда он пришел к власти. Девять лет спустя, в 1492 году, он начал проводить строительные работы в замке Амбуаз.
Молодой, пылкий, Карл VIII хотел, чтобы все делалось быстро. Над замком трудились, не покладая рук – работали ночью при свете факелов, а зимой даже нагревали камни, для того, чтобы их обрабатывать. Понемногу возник один из самых больших и самых красивых королевских домов, одновременно дворец и крепость. Карл VIII имел страсть ко всему пышному. По прибытии из Италии, в 1496 году, он привез в Амбуаз многочисленные трофеи, которые включали в себя мебель, картины, ткани, различную посуду. Карл VIII был очарован итальянскими садами: «Мне кажется, - писал он, - что в садах не хватает только Адама и Евы, которые бы сделали из них настоящий земной рай». Король приказал разбить на террасах Амбуаза декоративный сад.



7 апреля 1498 года, Карл VIII отправился на поиски королевы, для того, чтобы позвать ее на партию игры в мяч. Они должны были пройти через галерею, дверь которой была очень низкой. Карл VIII, не смотря на свой маленький рост, ударился об нее лбом. Смерть наступила через несколько часов.
Франциск Ангулемский, будущий правитель Франциск I, был в возрасте 6 лет, когда он со своей мамой Луизой Савойской и сестрой Маргаритой, в последствии знаменитой и просвещенной Маргаритой Наваррской, прибыл в Амбуаз, их новую резиденцию.
Молодой Франциск получил в замке полное духовное, спортивное и военное образование. Он будет жить в этом замке первые три года своего правления. Именно в те года, Амбуаз представал перед всеми в своем самом пышном блеске.
Жизнь королевского двора была хорошо организована и приобщена к культуре. Великолепные праздники сменялись балами, турнирами, маскарадами, сражениями диких животных.
Франциск II закончил работы над крылом замка, начатые Людовиком XII. Увлеченный искусством, он пригласил в Амбуаз великого Леонардо да Винчи, который провел там последние годы своей жизни и там же будет похоронен.



Стоит также упомянуть и об известном заговоре в Амбуазе, который оставил на замке кровавый отпечаток. Протестантский дворянин Ля Реноди, объединил в Бретани протестантов, который должны были отправиться в Блуа небольшими группами.
Они просили у короля права на осуществление своих богослужений, и без сомнения пытались подчинить себе Гизов, настойчивых противников гугенотов. Но заговор был раскрыт. Придворные покинули Блуа, который больше не был защищен и укрылись в замке Амбуаз.
Заговорщики были повешены на большом балконе замка, на зубцах стен или же были брошены в Луару в мешках. Дворяне были обезглавлены и четвертованы. В истории утверждается, что Катерина Медичи, Франциск II и его молодая жена Мария Стюарт, пришли после обеда посмотреть на последние гримасы повешенных или как отваливаются головы, несмотря на зловония, которые исходили от всех этих трупов.

Серия сообщений "Замки Франции":
Часть 1 - Величественная архитектура замков
Часть 2 - Иллюстрации замков Франции
Часть 3 - Замок Амбуаз (Chateau d’Amboise) часть 1
Часть 4 - Замок Амбуаз (Chateau d’Amboise) часть 2
Часть 5 - Замок Анжера (часть 1)
...
Часть 22 - MALMAISON: резиденция Императрицы
Часть 23 - Замок Дьеп | Dieppe
Часть 24 - Замки на французских открытках 1900 года