Австрийские ученые установили, что длительная зимняя спячка у млекопитающих — не напрасная трата времени. В спячке скрыт секрет долголетия и здоровья. Исследователи университета ветеринарной медицины в Вене обнаружили, что уровень выживания у животных, впадающих в спячку на 15% выше, чем у тех, которые в спячку не впадают. Глава группы исследователей Клаудиа Бибер пишет: «До настоящего времени предполагалось, что спячка — проблема для животных. Теперь мы понимаем, что животные переносят спячку очень хорошо, и она позволяет встретить активный сезон в самой лучшей форме». Лучше всего спячку переносят мелкие животные, вроде мышей, которые проводят в подобное состоянии до полугода. Спячка способствует выживанию не только потому, что экономит энергию в холодное время, но также и потому, что у спящих животных меньше шансов быть съеденными хищниками.