Литература ужасов (англ. horror literature, horror fiction; часто просто «ужасы» или даже «ужастики», иногда «мистика» или заимствованное из английского «хоррор») - жанр фантастической литературы, имеющий дело со сверхъестественным в прямом смысле слова; имеет ограниченный набор тематизированных персонажей, заимствованных, как правило, из низовой мифологии разных народов: вампиры, зомби, оборотни, призраки, демоны и др.

Истоки жанра
Истоки жанра разумнее было бы назвать предысторией: английский готический роман (не столько ранний, Горация Уолпола и Анны Радклиф, сколько поздний, эпохи романтизма, в первую очередь «Франкенштейн» Мэри Шелли, а также «Монах» М. Г. Льюиса и «Мельмот-скиталец» Чарльза Мэтьюрина), сказки немецких романтиков (Э. Т. А. Гофман, Вильгельм Гауф, Ахим фон Арним, Шамиссо), психологические новеллы Эдгара По и Амброза Бирса. Еще один не так часто называемый источник - «кошмары визионеров» («Признания английского опиомана» Томаса Де Квинси, «Искусственный рай» Шарля Бодлера). Большое влияние на формирование жанра оказал английский сенсационный роман середины 19-го века: Уилки Коллинз, Эдвард Бульвер-Литтон.

Артур Макен (Мейчен)
(Arthur Machen)
1863-1947

Артур Льюелин Джонс, он же Артур Мейчен (Arthur Machen) - последний из трех великих писателей (первыми в списке были Эдгар По и Лорд Дансейни), творчество которых оказало определяющее влияние на Лавкрафта, а через него - практически на всю американскую фантастику ужасов. 

Литературный поденщик, газетный репортер и автор рассказов, без которых любая антология английской прозы нашего века выглядит неполной, студент-недоучка и знаток средневековых рукописей, адепт Черных искусств и добродетельный христианин, сторонник Высокой Церкви - все перечисленные ипостаси непостижимым образом слились в этом загадочном человеке. Журналы охотно печатали рассказы Мейчена - за их `жутковатый колорит`, но читатели такого рода изданий вовсе не утруждали себя размышлениями о сложной символике мейченовских текстов, их связи с алхимической традицией и т.п. - они просто забывали их сразу по прочтении.

В те годы лишь немногие догадывались, что Артур Мейчен, с его головой, набитой знанием диковинного средневекового оккультизма, - которое он получил из первых рук, штудируя ветхие палимпсесты и изгрызенные мышами гримуары, - создал воистину классические произведения.