На ближайшие выборы выставлены 4 кандидата: Путин (куда же без него), Харитонов, Слуцкий и еще кто-то.
Предположим, что один из троих является политическим тяжеловесом. (Слуцкий на него тянет?) И является негласным Преемником.
Тогда - Путин идет на выборы и... сенсационно проигрывает их! (Планово, конечно.)
А выигрывает их Преемник. Происходит ротация.
Путин уходит из политики. А Преемник быстро разбирается с его наследием.
Согласитесь, такой вариант куда удачнее, чем "Я ухожу!" в новогоднюю ночь с последующей комедией выборов "из одного арбуза".