Чтобы в полной мере получать удовольствие от своей кошки, вы должны понять, что это за существо: узнать, каковы ее потребности, желания, инстинкты. И помните, что кошка — это не собака и от нее нельзя ожидать аналогичного поведения. Правда, некоторые кошки, воспитанные владельцами собак, могут приносить предметы, гулять вместе с собаками и даже сторожить дом. Кошек можно также научить выполнять разнообразные трюки. Но кошки так ведут себя, лишь когда это совпадает с их интересами и не вступает в противоречие с тем, чем они склонны заняться. В отличие от собак кошек нельзя научить полному подчинению. И не потому, что собаки были приручены раньше кошек: просто кошки иначе устроены, с только им присущими врожденными, инстинктивными и неизменными формами поведения. Не забывайте также, что кошка — это не ребенок. Пытаться воспитать кошку, чтобы она вела себя как собака или ребенок, — бессмысленно и жестоко.
Инстинкты
Еда, точка когтей, охота, игра, проявление нежных чувств, любопытство, спаривание и сон — это те инстинкты, которые играют важную роль в жизни кошек.

Точка когтей
Поскольку кошка все равно будет инстинктивно точить когти, лучше отвести для этого специальное место, чем предоставить ей пользоваться вашей мебелью. Одновременно с приобретением кошки купите столбик для точки когтей, и вы избавите свою любимицу от дурной репутации, которая в противном случае ждет ее в собственном доме.

Охота
Никогда не браните кошку за то, что она охотится: кошки биологически запрограммированы на реализацию этой формы поведения. Я помню, как однажды при появлении на лужайке сиамского кота моей приятельницы с крольчонком в зубах раздались ее жалобы: "Сотни раз я твердила ему, чтобы он не таскал крольчат!". Она наказала кота и отобрала крольчонка, после чего кот издал вздох сожаления, откровенно полагая, что прав он, а не его хозяйка. Мне стало стыдно за свою подругу, и я сказала, что, несмотря на все усилия, ей никогда не изменить этих кошачьих повадок. Позже этот кот попал ко мне в дом на время отсутствия хозяйки. Я была предупреждена, что он плохо ест, но, право же, у меня в жизни не было такой прожорливой кошки. По-видимому, дома, в окружении кукурузных полей, кишащих всевозможной добычей, он в основном кормился на воле и был достаточно хитер, чтобы не попадаться на глаза хозяйке!
Некоторые владельцы кошек не хотят, чтобы их питомцы приносили домой охотничьи трофеи. Люди склонны видеть в них подарки, однако это скорее всего проявление сильно развитого инстинкта приносить добычу в гнездо, даже если в нем нет детенышей, которых нужно накормить. Не будь этого родительского инстинкта, многие дикие котята погибли бы.
Казалось бы, мыши и крысы — это одно, птицы — совсем другое, но для кошки все они — просто движущаяся добыча; поэтому вам не следует хвалить кошку за то, что она убивает крыс и мышей, и ругать — за охоту на птиц. Если вы действительно любите птиц, лучше постройте недоступную для кошек столешницу или сделайте специальную кормушку за окном, что позволит вам и вашей кошке наблюдать за птичками, находясь внутри дома. Конечно, кошка будет ворчать на птиц и неистово вилять хвостом из стороны в сторону, но при этом все будут в безопасности.

Игра
Этот инстинкт связан с охотой, но кошка — единственное животное, которое прежде чем убить добычу, играет с ней. Вот почему этому важному инстинкту нужно потакать дома. Игрушки для содержащейся в помещении кошки — настоятельная необходимость. Они на долгие часы займут и развлекут ее. Кошки, которым позволено гулять на свободе, гоняются за всем, что движется, и даже фантазируют на ходу: затаиваются и нападают на воображаемую добычу. В игре сама с собой или с другой кошкой она обхватывает, ударяет лапой, кусает, преследует, нападает, крадется, прыгает, хватает, бьет задними лапами или придавливает шеей. Все это прекрасные упражнения для мышц, и настоящий хозяин непременно позаботится о том, чтобы кошка могла поразмяться в течение дня.


Изъявление нежных чувств
Кошки — от природы ласковые создания, они нуждаются в физическом контакте с другими кошками, с другими животными или людьми. Они чутко реагируют на ласку, поглаживания или объятия и сторицей вознаградят вас любовью и преданностью.

Любопытство
Это еще одна важная черта кошачьих. Кошки настолько любопытны, что "помогут" вам упаковать или распаковать любой сверток. Они любят звук шуршащей бумаги и с большим интересом следят за тем, что вы с ней делаете. К сожалению, кошек некоторых пород, особенно бирманской, влекут к себе автомобили, и они с удовольствием прыгают в любой, не беспокоясь о том, что путешествие может окончиться очень далеко от дома. Иногда их возвращают, но чаще—нет. Из-за своего любопытства они заходят в любую отворенную дверь и регулярно наносят визиты соседям, если им это позволяют. Мне рассказывали, что кто-то из моих питомцев не только навещал соседей, но однажды даже залез к ним в постель! Если вы занятой человек и часто уходите из дому, оставляя своих кошек на свободе, может случиться, что у них появится второй дом, где они будут проводить время в ваше отсутствие. И вы однажды можете обнаружить, что вас навещает какая-то кошка: заходит в дом, уютно располагается там (если позволяют ваши кошки), а потом возвращается к своему хозяину. Существует немало историй о кошках, получающих двойной паек от двух претендентов на роль хозяев.

Спаривание
Это один из немногих природных инстинктов, который нужно подавлять у большинства кошек, поскольку он чреват появлением сотен тысяч нежеланных котят. Как мы уже неоднократно говорили, кастрировать кошку — это не значит жестоко обойтись с ней; напротив, вы только помогаете животному приспособиться к жизни среди людей.

Сон
Для большинства кошек он уступает по значению только еде и ласкам. Представители семейства кошачьих тратят на сон примерно 65% своей жизни, и нельзя лишать их этого. Не позволяйте детям будить кошек, чтобы поиграть с ними, защищайте покой своих питомцев. Вся семья должна усвоить, что кошке нужно много спать в тихом темном и теплом (или прохладном, если на дворе жара) месте.
Кошка не может наскучить, даже когда спит. Понаблюдайте за ней повнимательнее, и вы увидите, как подрагивают глаза, лапы, уши и усы. Должно быть, во сне у нее оживают в памяти сцены охоты или иные важные события ее жизни. Просыпаясь, кошка обязательно хорошо потянется, поочередно оттягивая то одну, то другую ногу; а потом умоется, чтобы окончательно проснуться.
Кошки любят спать в каком-нибудь укромном местечке, куда исчезают вдруг совершенно неожиданно. Эта привычка свойственна и котятам. Я вспоминаю, как однажды потеряла целый выводок. Причем из дома они никуда уйти не могли. Но когда подошло время кормежки, я заметила, что один котенок выполз откуда-то изнутри открытого книжного шкафа. Увидев, как это крошечное создание карабкается поверх книг, я выразила неподдельное изумление. Тотчас при звуках моего голоса за ним повалили другие. Так я узнала, где искать беглецов в случае их исчезновения. Правда, после того как место их укрытия обнаружено, кошки обычно меняют его.

Органы чувств кошек
Считается, что кошки наделены 9 чувствами: осязанием, обонянием, вкусом, зрением, слухом, ощущением температуры, чувством равновесия, чувством места и времени.

Осязание
Тактильные ощущения развиваются у котенка благодаря ранним контактам с матерью. Кошка языком моет малыша и лапами подвигает его в гнезде поближе к себе. Так котенок учится связывать материнский язык с нежной заботливостью; позднее в его жизни на смену материнскому облизыванию придет поглаживание, выполняемое человеческой рукой. Говорят, что ласки и уход за шерстью уменьшают напряжение, замедляя частоту сердцебиений. Это одна из причин того, почему кошка начинает мыться, пребывая в замешательстве или после сильного испуга.
Осязание — то чувство, которым пользуется кошка и когда выбирает себе место для сна. Кошки, видимо, способны ощущать лапами структуру ткани; они любят теплую мягкую материю и часто отказываются сидеть на коленях у того, кто одет в холодное, скользкое платье или в костюм из грубо-тканого волокна.

Обоняние
Это чувство также формируется на ранних этапах жизни. Стоит перенести недавно родившихся котят из их привычного "гнезда" в новое место, как они начинают так пронзительно вопить и кричать, что мать со всех ног бросается к ним, — изменился запах. После того как мать воссоединится с ними в новом убежище и успокоит их своим привычным запахом, они затихают. Котята старшего возраста уже не только чувствуют запах других детенышей, но и видят их, поэтому и меньше волнуются, когда их переводят в чистое "гнездо". В отличие от щенка котенок при грудном вскармливании, по-видимому, сосет молоко все время из одного материнского соска, отыскать который ему, вероятно, помогает нюх. Любой новый предмет, появившийся в доме, подвергается тщательному изучению кошкой с помощью обоняния.
Когда кошка трется о какой-либо предмет, она оставляет на нем свой запах. Точно так же две кошки, трущиеся головами, оставляют друг на друге свой запах, который они опознают при следующей встрече. Если одна из содержащихся в доме кошек отправляется к самцу для спаривания, то по возвращении оставшиеся дома "товарки" отвергнут ее общество, так как почуют запах кота, для них неприемлемый. Ей придется долго вылизывать их, рассказывая, как она счастлива вновь их видеть, пока они не убедятся, что это их бывшая подруга, и признают ее. Точно так же ваша кошка тотчас поймет, что вы были в доме, где есть кошки. Запах, который издает кошка, может куда больше, чем мы думаем, сказать ее сородичам о поле, возрасте и состоянии здоровья животного.
Вероятно, именно чужой запах нового места заставляет некоторых кошек ненавидеть переезды. Окруженные привычными запахами, они чувствуют себя в безопасности и часто выражают недовольство даже при перестановке мебели. Для некоторых перемена места жительства оказывается настолько болезненной, что они отказываются от еды и бродят по дому, жалобно мяукая. Иногда кошки даже впадают в агрессивность, но это бывает крайне редко. Щедрое проявление любви и внимания — и кошка вновь почувствует себя в безопасности. Но и тогда подержите ее несколько дней дома, чтобы быть уверенным, что она не убежит и не потеряется. Эмоционально стабильные и уверенные в себе животные, как правило, адаптируются быстрее других.
Кошки любят приятные запахи и всегда стараются закопать собственные испражнения, дурно пахнущие.
Кошек привлекают запахи некоторых растений. Первой в этом списке идет кошачья мята, ароматная многолетняя трава, от которой они словно пьянеют. Кошки катаются на грядке с кошачьей мятой, с удовольствием играют с набитыми этой травой игрушками и даже с ее сухими листьями и цветками. Причем взрослые любят мяту больше, чем котята. Если вы захотите вырастить эту траву у себя, возьмите семена Nepeta cataria (вещество, содержащееся в растении и привлекающее кошек, — непетолактон). Еще одно любимое кошками растение—валериана. Предоставленные сами себе, кошки часто нюхают цветы в саду. И не только для того, чтобы "прочитать", кто в этот день заходил в садик; кошкам просто нравится все приятно пахнущее.


Вкус
Вкус связан с запахом, поэтому кошки, по тем или иным причинам лишенные обоняния, часто отказываются от пищи. Иногда вы можете увидеть, как ваша кошка что-то нюхает, подняв губы и раскрыв рот. Эта реакция называется флемингованием. Частицы пахучих веществ достигают органа Якобсона и позволяют узнать об обнюхиваемом предмете больше, чем это было бы при помощи ноздрей. Такую реакцию могут вызвать кошачья мята, незнакомый человек, сексуальный раздражитель.

Зрение
Кошки обладают острым зрением, но лучше видят предметы, когда те движутся. Поэтому кошки замирают, увидев другую кошку; точно так же замирает мышь, надеясь, что ее не заметит приближающаяся кошка. При сумеречном свете кошки видят лучше нас, но в полной темноте ничего не различают. Их зрачки расширяются, чтобы видеть более отчетливо при недостаточном освещении, и превращаются в узкие щели при ярком свете дня. Зрачки расширяются и тогда, когда кошка обороняется, и сужаются, когда она нападает. У кошек нет цветовой слепоты, как утверждают некоторые.
Многие кошки проявляют живой интерес к своим собратьям, которых видят в телевизионных передачах или видеофильмах. Иногда они даже пытаются поучаствовать в представлении на экране. А иным кошкам, по-видимому, просто нравится смотреть телевизор: возможно, их забавляет мелькание кадров на экране.

Слух
Кошки обладают острым слухом и могут различать такие слабые звуки, которые наше ухо не способно улавливать. Этим, по-видимому, объясняется "сверхъестественное" чувство, позволяющее вашей кошке узнать, что кто-то приближается к входной двери или звонит по телефону, еще до того, как вы услышите стук в дверь или раздастся звонок. Кошка попросту почувствовала первые слабые звуковые вибрации раньше вас.
Белые кошки с голубыми глазами часто страдают глухотой. Но глухие кошки, видимо, обладают способностью "слышать" другими частями тела. Возможно, они ощущают звуковые вибрации при их прохождении через твердые предметы.
Для кошек очень характерны звуковые симпатии и антипатии. Говорят даже, что они любят музыку. В одном известном мне кошачьем пансионе в определенные часы дня звучит музыка, чтобы животные, взволнованные переменой обстановки, успокоились и почувствовали себя в безопасности. Большинство кошек не любят громких и шумных звуков. Помню, как одна коричневая бирманская кошечка горько и громко жаловалась всякий раз, когда звонил телефон. В день, когда приезжают за мусором, кошки стараются не появляться возле мусорных ящиков; их практически не видно, если в доме стройка или ремонт. Вообще, если у вас планируется какое-то шумное сборище (включая и буйные дискотеки для подростков), лучше всего отвести кошку в комнату, расположенную как можно дальше от источника шума. Иначе она может уйти из дома и долго не возвращаться.
Вы, несомненно, обнаружите, что кошка очень восприимчива к вашему тону, и это поможет вам контролировать поведение вашей питомицы, хотя и не в такой степени, как собаки. Кошка не любит крика, поэтому громко произнесенная команда может заставить ее прекратить свои занятия. Чего только ни сделает кошка ради спокойной жизни! В то же время она мгновенно реагирует на звук своего имени и, как правило, тут же появляется, если, конечно, вы не будете звать ее без причины. Но если вознаграждение не последует, маловероятно, что она откликнется на ваш следующий зов. Если же ваша кошка только что вышла из дома, а вы ее уже окликаете, она вряд ли обратит на это внимание, так как подозревает, что вы ее загоняете домой. Кошки невероятно разумные существа, и они плохо уживаются с неразумными хозяевами.
Кошки обожают, когда им что-нибудь шепч