Городец — город в нижегородском Заволжье, на левом берегу Волги. Это древнейшии русский город–крепость. Городец — родина самых разнообразных промыслов. Он славился резьбой по дереву («глухая» домовая резьба), изготовлением инкрустированных мореным дубом донец (дощечка, на которую садится пряха) прялок, городецкой росписью, резными пряничными досками.

Возникновение городецкой росписи связано с производством деревянных прялочных донец в деревнях, расположенных вблизи Городца. Производство донец способствовало зарождению оригинального местного живописного стиля. В образах росписи можно увидеть всадников, кареты, барынь, солдат, кавалеров с дамами, собачек, различные сцены народных гуляний, домашней жизни, другие сценки.

Городецкие пряльца можно было «читать» как книгу.  К фигуркам коней добавлялись стволы и ветки деревьев, силуэты сидящих на них птиц, лесных животных.

Композиционно поверхность донца разделялась на два-три яруса. В верхнем ярусе изображали двух всадников по сторонам цветущего древа с птицей на ветвях, при корнях древа изображали собачек. Второй ярус занимала орнаментальная полоса, в нижнем ярусе размещались жанровые сюжетные мотивы. И в современных произведениях Городца до сих пор живут композиции с конями, всадниками, древом и собачками. Разнообразны фантазии на тему прогулок кавалеров и дам, но из традиционных мотивов прочно сохраняются кони. Образ коня олицетворяет представление о красоте и силе.

Со временем Городецкая роспись приобрела новое значение — ей стали украшать сначала детскую мебель, а потом и общие предметы обихода в доме: мебель, посуду и игрушки. Появилась новая мода на роспись — сцены домашних посиделок и чаепитий.  Роспись это очень яркая, динамичная, наполнена необычайным колоритом. Основной цвет росписи -  ярко-желтый хром или киноварь.  Синий, зеленый и иногда «разбеленные» тона (розовый, голубой) используются для написания узора , черный и белый – для проработки ( «оживки») деталей.

Мотивы и символика