Цитата сообщения Ретрофан 02. СТАЛЬ ПОКОРЯЕТ ДИКИЙ ЗАПАД. Рождение нового государства


Война за независимость. Создание США
В 70-е годы 18-го века у американских колонистов появилась новая забота. Притеснения английской короны по отношению к ним постоянно усиливались, при том, что потомки британских переселенцев, за 150 лет отдаленного, фактически почти самостоятельного существования от метрополии, почувствовали себя уже другой, не совсем английской нацией. Этому способствовало так же то, что британское правительство в стремлении выколотить из своих колоний как можно больше денег, не делало различий между аборигенами и европейскими переселенцами, относясь к заморским англичанам, как к покоренным чужакам, «обдирая их, словно липку». Результат не замедлил сказаться: возмущенные притеснениями американские колонисты решили освободиться от власти британского короля. Началась длительная Война за независимость, продолжавшаяся 8 лет (1775-1783 гг.) и приведшая к созданию нового государства - Соединенных Штатов. В этой войне американцы старались по возможности использовать и индейцев, направляя их против англичан, как против главных притеснителей (абсолютно то же делали и британцы, натравливая другие индейские племена на колонистов). Так что, Война за независимость была не только внутренним делом «белых». Она была так же войной «краснокожих» против «белых» и «краснокожих» против «краснокожих». Помогали молодой нации бороться с врагом и французы - в отместку за прошлые поражения от англичан.

Здесь нет возможности подробно описать весь ход событий войны американских колоний за независимость; для описания этих масштабных действий потребуется новая рубрика. Поэтому здесь я дам только краткий обзор событий и расскажу о некоторых эпизодах, иллюстрирующих роль в этой войне оружия.

Бостонское чаепитие

Все началось с «Бостонского чаепития». В 1773 г. группа заговорщиков, недовольных запретом выращивать чай в Америке (это было сделано для того, чтобы колонисты покупали дорогой индийский чай), переодевшись индейцами, забралась на три судна в Бостонской гавани и выбросили в море 342 ящика с чаем. Это событие и стали называть «Бостонским чаепитием». Британское правительство ответило репрессиями против колонистов. В ответ в 1774 г. в Филадельфии открылся конгресс представителей от 12 колоний (всех, кроме Джорджии). Конгресс выработал петицию к королю и воззвание к английскому народу, в которых требовал справедливости, угрожая в противном случае прекращением торговли с Англией. Ответом на петицию послужило объявление британцами в американских колониях военного положения, и тогда на Конгрессе было принято решение о создании собственной армии под началом ветерана Семилетней войны, воевавшего с французами и индейцами полковника Джорджа Вашингтона.

Конгерсс принимает решение о создании американской армии

В апреле 1775 года произошло первое вооруженное столкновение между британскими войсками и американскими сепаратистами. Британский отряд (700 солдат) был послан в Конкорд (предместье Бостона) для изъятия оружия из тайника американских сепаратистов. Однако отряд попал в засаду, понес большие потери и отступил. Схожий инцидент произошел и в Лексингтоне. Британские войска заперлись в Бостоне. В июне они предприняли вылазку против сепаратистов на холме Банкер-Хилл, где произошло кровопролитное сражение. Сепаратисты отступили, но британский гарнизон Бостона понес серьезные потери и воздержался от дальнейших активных действий. Британский король охарактеризовал ситуацию в североамериканских колониях как восстание против короны. Весной 1776 года он направил для подавления восстания флот с десантом из гессенских наёмников; британские войска перешли в наступление. В 1776 году британцы заняли Нью-Йорк, а в 1777 году Филадельфию. На фоне эскалации британского насилия 4 июля 1776 года депутаты колоний приняли декларацию независимости и образования США. В битве при Саратоге американские сепаратисты впервые одержали победу над королевскими войсками. Франция, надеясь ослабить своего давнего конкурента, поддержала американцев и в феврале 1778 года заключила франко-американский союз. В Америку были посланы французские добровольцы. В ответ Великобритания в 1778 году объявила войну Франции, но Францию и, соответственно, американцев поддержала Испания.
В 1778-1779 годах британский генерал Клинтон успешно воевал против сепаратистов в Джорджии и Южной Каролине, и установил над ними полный контроль. Однако после высадки 6-тысячного французского десанта на Род-Айленде генерал Клинтон поспешил к Нью-Йорку, чтобы деблокировать его. В 1779 году у берегов Англии свирепствовала американо-французская эскадра Джона Поля Джонса, нарушившая морскую торговлю противника. В 1780—1781 годах новый британский генерал Корнуоллис успешно действовал в Северной Каролине; однако партизанская война, развернутая американцами, измотала его войска, и Корнуоллис был вынужден был отступить в Вирджинию.
В 1781 году 20-тысячная американо-французская армия, которой командовали маркизы Лафайет, Рошамбо и Джордж Вашингтон, принудила 9-тысячную армию британского генерала Корнуоллиса к капитуляции у Йорктауна (Виргиния). Этому в немалой степени способствовал французский флот адмирала де Грасса (28 кораблей), который отрезал британские войска от метрополии, и заявление России о покровительстве американскому судоходству, а также угроза атаковать русскими кораблями любое британское судно, идущее в сторону Америки. Поражение у Йорктауна явилось тяжелейшим ударом для Англии, предрешившим исход войны. Битва при Йорктауне была последним крупным сражением на суше, хотя 30-тысячная британская армия ещё удерживала Нью-Йорк и ряд других городов. На протяжении последующих двух лет несколько морских сражений и ряд мелких столкновений на суше решили исход войны. 30 ноября 1782 было заключено перемирие, а 3 сентября 1783 Великобритания признала независимость США. 25 ноября того же года последние британские войска покинули Нью-Йорк.

Капитуляция англичан при Йорктауне

Британцы ушли с территории Америки, а колонисты образовали новое, самостоятельное государство. Однако угроза возвращения англичан не исчезла полностью; молодое государство необходимо было защищать. Не стоило забывать и об опасных соседях: свирепых индейцах, защищавших свои территории с оружием в руках – ведь бывшие колонисты совсем не собирались прекращать свое продвижение на запад континента. В то же время еще не стабилизировавшееся, не развившееся государство не могло тратить огромные средства на содержание большой армии. Оставалось одно: надеяться на милиционную систему, развивать систему всенародного ополчения, когда в случае необходимости все мужское население США встанет на защиту своей страны. Причем встанет готовым к бою, не тратя драгоценное военное время на обучение. А для этого было необходимо, чтобы каждый американец умел стрелять, чтобы имел собственное оружие для постоянных тренировок, защиты своей семьи, оружие, с которым в случае тревоги он мгновенно вольется в ополчение, не дожидаясь, пока его вооружит государство.
В этих условиях правительство США и приняло знаменитую Вторую поправку к Конституции Соединенных Штатов, фактически представлявшую собой Закон об оружии. Вот что говорилось в этой Поправке: «Поскольку для безопасности свободного государства необходима хорошо организованная милиция, право народа хранить и носить оружие не подлежит ограничению». Вот так вот! И я полностью согласен в этом с Конгрессом США: по настоящему свободным может быть только человек, способный защитить себя и свою семью! Пистолет на поясе или карабин за плечом придавали уверенность постоянно подвергавшимся различным опасностям американцам и делали их независимыми, действительно свободными. Оружие самозащиты оказывалось равносильным носимой с собой уверенности в себе…


Американские ополченцы.

Что же представляла собой армия молодого государства?
Американская армия создавалась практически на пустом месте; она не имела ни достаточного числа опытных командиров и солдат, ни достаточного количества экипировки и снаряжения. Довольно долго милиционные формирования новой армии выглядели совсем не по военному: формы ни у кого не было, ополченцы являлись на службу в той одежде, какая имелась у них дома. Чтобы придать ей более воинственный вид и защитить себя, они надевали поверх кафтана сохранившиеся от предков элементы старинных лат, стальные кирасы и кольчуги 16-17 веков; те, кому не хватало стрелкового оружия, являлись на войну с пиками, луками и арбалетами, вывезенными из Англии еще в 1625 году!


Нарезная охотничья винтовка американцев "Кентукки"

Основным же видом оружия американской пехоты в этот период были охотничьи ружья, среди которых особенно выдающимися качествами выделялись охотничьи нарезные винтовки типа «Кентукки» (некоторые патриоты своего края называли эти ружья «Пенсильвания» - именно в Кентукки и Пенсильвании данные винтовки имели наибольшее распространение). Это необычное ружье, подобного которому не знала Европа, родилось примерно в 1735 году в среде хорошо разбиравшихся в оружейном производстве немецких эмигрантов, живших в пограничной зоне, отделявшей колонии от индейских земель. Это расположение определяло особые требования к оружию: оно должно было одинаково хорошо «работать» на больших дистанциях как по пугливым животным (причем самых разных размеров), так и по индейцам, приближение которых к переселенцу означало верную смерть. При этом нагруженный снаряжением и продовольствием траппер, отправлявшийся на охоту на долгое время, не мог нести с собой еще и тяжелое крупнокалиберное ружье с достаточным числом зарядов. Все вышеперечисленное и стало причиной создания оружия, которым и сегодня гордятся американцы, как самым первым и очень ярким их вкладом в практику мирового оружейного дела. «Кентукки» представляла собой очень длинную нарезную винтовку малого (для того времени) калибра - от .50 до .40 (от 12,7 до 10 мм), а иногда даже до .38 (9 мм). Оружие имело тонкий, сильно выгнутый приклад, что компенсировало вес длинного ствола. Для изготовления ложа использовалась древесина не традиционного ореха, а клена, огненный цвет которого делал ружье очень красивым. Новым было и крепление крышки прикладной коробки, в которой хранились кремни и пули: на «Кентукки» эта крышка откидывалась на шарнире, и ее невозможно было потерять, продираясь сквозь дебри, как то постоянно случалось со скользящими крышками других ружей. Американцы на этом ружье остроумно решили еще одну проблему, бывшую камнем преткновения в европейском нарезном оружии. Европейцы считали, что сила и точность выстрела зависит от того, насколько плотно пуля забита в ствол, и потому с силой колотили молотком по шомполу, вбивающему пулю, срезая сильными ударами, или забивая свинцом нарезку ствола, что быстро приводило штуцер в негодность. Американцы же для «Кентукки» заворачивали пулю в кусок кожи или ткани, обильно пропитанный салом, и легко пропихивали шомполом скользкую пулю на место, не повреждая нарезки. Благодаря этому скорострельность нарезных «Кентукки» значительно превосходила скорострельность европейских нарезных штуцеров и фактически равнялась скорострельности гладкоствольных ружей. Дальность же и точность выстрела из «Кентукки» была для тех времен просто сказочной: на соревнованиях стрелков трапперы из этой винтовки на дистанции 150-200 метров срезали пулей голову индюшки! Напомню, что для лучших европейских ружей 18 века – это дистанция максимального выстрела, уже неприцельного, производившегося залпом по плотной массе вражеских войск (авось хоть часть пуль попадет…); прицельный же огонь из мушкетов типа «Браун Бесс» велся на дистанциях не более 100-120 метров! А из «Кентукки» трапперы ухитрялись попасть в голову зверя с 200 метров, а в его тело - на дальности 300, и даже на 400 метров! Причем американская винтовка была поистине универсальной: из нее охотники поражали насмерть и кролика, и черного медведя барибала, а во время Войны за независимость трапперы уничтожали из «Кентукки» британских офицеров на дистанциях, с которых английские стрелки еще не могли открыть ответный огонь. Недаром в это время «Кентукки» получила еще одно прозвище: «Делатель вдов»…


Американские трапперы, вооруженные винтовками "Кентукки", в ополчении

Так на начальном, фактически «партизанском» этапе войны вчерашние трапперы, вооруженные «Кентукки», сыграли очень важную роль. Однако выиграть войну они не могли. Это было под силу только регулярной массовой армии, вооруженной пусть худшим по качествам, но массовым оружием. Вот созданию именно такой армии и уделил главное внимание Джордж Вашингтон. Постепенно новое правительство организовало снабжение своих воинских формирований учрежденной по европейскому образцу военной формой (как правило, зеленого цвета, хотя некоторые полки выделялись формой других цветов), и современным стрелковым оружием. В основном это были гладкоствольные мушкеты французского и британского производства. Французы, поддерживавшие американцев в борьбе со своим многовековым противником – Великобританией, присылали в США пехотные мушкеты обр. 1763 г., а впоследствии – и новейшие кавалерийские карабины обр. 1777 г. Не меньше, чем французских ружей, в американской армии было и британских мушкетов – знаменитых «Браун Бесс», считавшихся едва ли не лучшими армейскими ружьями Европы. Это оружие, ввозившееся английским правительством в Америку еще до начала войны «для поддержания порядка», захватывалось революционными Комитетами спасения везде, где можно было найти британские склады, к тому же они в массовом порядке скупались американцами у английских дельцов, для которых нажива на войне была важнее патриотизма. Кроме того, копирование французских и британских образцов оружия было налажено и на американских предприятиях; часто это оружие было грубее и хуже оригинала, но зато оно шло в войска во все увеличивающихся количествах. А когда Вашингтону удалось организовать и установить дисциплину в орущих массах добровольцев, превратив их пусть в неполное, но все же подобие армии, это массово применяемое оружие начало играть намного более важную роль, чем великолепные, но относительно малочисленные «Кентукки». Вчерашние трапперы, вооруженные «Кентукки», теперь выполняли в основном роли разведчиков и снайперов, внося свою весомую лепту в разгром врага. В первую очередь командование направляло их для лесных боев с индейцами – союзниками англичан, которые были достаточно серьезной проблемой для американской армии (как, впрочем, и для английской армии индейцы – союзники американцев).


Американский мушкет французского производства обр. 1763 г


Британский мушкет "Браун Бесс". Применялся по обе стороны фронта


Британская пехота и индеец-ирокез (разведчик) с метательной палицей


Американская регулярная пехота


Однако не только в американской армии были снайперы, умевшие точно стрелять на большие дистанции. У англичан прославился тем же умением майор Патрик Фергюсон. Патрик Фергюсон был шотландцем, офицером британской армии и изобретателем. В 1776 году он разработал нарезное кремневое ружье, заряжавшееся с казенной части. Заряжание с казенной части избавляло от уже описанных мною выше трудностей, возникающих при заряжении через дуло, и позволяло использовать все преимущества нарезного оружия. Винтовка Фергюсона стала первым оружием такого рода, принятым на вооружение регулярной армией; пусть даже всего одним отрядом. Особенностью этого оружия был перпендикулярный винтовой затвор казенной части. Он отходил вниз при вращении защитной скобы курка. Тогда в открывшийся казенник можно было вложить пулю и засыпать порох, после чего поворотом скобы в обратном направлении затвор снова поднимался, запирая тем самым ствол и подготовляя оружие к выстрелу. Такая система позволяла Фергюсону производить в минуту от 4 до 6 прицельных выстрелов или 7 - 8 неприцельных (обычная скорострельность оружия того времени 1-2 прицельных выстрела в минуту), стрелять под проливным дождем (кремневое оружие под дождем не работало) и точно поражать цель на дистанции 150 – 180 метров.
В 1777 году Патрик Фергюсон отправился в Северную Америку «для усмирения бунтовщиков». Английскими заводами к тому времени было произведено около двухсот винтовок конструкции Фергюсона, и Патрик вооружил этой винтовкой свою сотню добровольцев, набиравшуюся из лучших стрелков Великобритании. Экспериментальный снайперский отряд Фергюсона стал первой в мире регулярной воинской частью, снабженной ружьями, заряжавшимися с казны. Его маленький отряд очень скоро внес настоящее опустошение в ряды противника. Однажды Фергюсон даже едва не изменил ход истории. Тогда он находился в дозоре у лесной дороги и обнаружил группу кавалеристов армии североамериканских колонистов. Фергюсон нацелил свое ружье на человека, скакавшего впереди, но не выстрелил. Как он позднее объяснил: «Потому, что у всадника было смелое и благородное лицо». Колонисты ускакали. Впоследствии выяснилось, что снайпер пощадил самого командующего американской армией, будущего первого президента США Джорджа Вашингтона! Если бы Фергюсон выстрелил, то Вашингтон, учитывая меткость шотландца, наверняка был бы убит. Сегодня историки утверждают, что место Вашингтона в случае его гибели занял бы генерал, долгое время бывший тайным агентом британцев. Следовательно, один выстрел Фергюсона был способен предотвратить победу американцев и оставить американские колонии под властью британской короны…


Казнозарядная винтовка Фергюсона


Способ заряжания винтовки Фергюсона

К несчастью для Патрика в сражении при Брендивайне пуля американского стрелка раздробила Фергюсону локоть, а пока он лечился, главнокомандующий сэр Уильям Хоуви распустил его отряд и приказал отправить необычные ружья на склад. Одной из причин роспуска послужило то, что во время сражения стрелки Фергюсона понесли значительные потери, так как находились на линии огня намного дольше остальных отрядов. Хоуви рассудил, что винтовки Фергюсона дорого обходятся Великобритании, что они слишком сложны для освоения их солдатами. Намного проще вести бой обычным способом: перестрелкой «шеренга на шеренгу». Генерал Уильям Хоуви не имел особого предубеждения против винтовки, но как и многие офицеры того времени ставил во главу угла огневую мощь подразделения, а не количество убитых за единицу времени врагов на одного солдата, что было слишком ново. Таким образом, опередившее свое время оружие было отправлено на склад в Нью-Йорк, и дальнейшая его судьба не известна.
Сам же майор Фергюсон пал в сражении у Кингз-Маунтин в 1780 году. Столкнувшись с американской милицией, Патрик принял ошибочное решение занять оборону на открытом холме, окруженном лесом, фактически подставив своих людей под перекрестный огонь из укрытий. Пытавшийся ободрить своих погибающих солдат Фергюсон попал под точный выстрел, который сбросил раненного майора с лошади. При падении Патрик запутался в стремени; испуганная лошадь понесла и притащила его в расположение противника. Когда к шотландцу бросились американцы, он выстрелил в ближайшего колониста из пистолета и тут же был прошит десятком пуль...


Майор Фергюсон и его стрелки

Что касается американской кавалерии, то уже Война за независимость проявила особенность в вооружении кавалеристов США, которая впоследствии стала традиционной для этой страны. Я имею в виду то обстоятельство, что в американской кавалерии главное оружие европейского конника – сабля – применялась крайне неохотно и являлась скорее просто элементом формы, отличающим кавалериста от пехотинца. Это было связано как с низким качеством американского холодного оружия (в США сабли «клепались» в обычных сельских кузницах из любого попавшегося под руку куска металла, вплоть до кос и лезвий пил!), так и с полным неумением необученных ополченцев размахивать «этой железкой». Сабля в руке американского милиционера представляла бОльшую опасность для его же лошади, чем для британского драгуна. Рубки с профессиональными английскими кавалеристами американские конники неизменно проигрывали, что заставило их изменить тактику боя. В результате в кавалерии США главным оружием стал пистолет, позволявший ополченцу (зачастую - вчерашнему охотнику) в ближнем бою уравнять шансы в схватке с профессиональным британским рубакой. Увешанные грудой пистолетов, американские конники врывались в ряды противника, стреляя направо-налево, и зачастую плотный меткий пистолетный огонь решал исход «сабельного» боя в их пользу! Понятно, что американской кавалерии требовалось очень много пистолетов; часть этого вида оружия поставляла в США Франция (образцы 1763 и 1777 года), часть – захватывалась у англичан или покупалась у британских купцов, готовых на предательство ради барышей, а часть – производилась в Америке на первых отечественных оружейных фабриках. Пистолеты тем более ценились кавалеристами США, что ружья, выдаваемые им от имени главнокомандующего, как правило, не соответствовали кавалерийскому бою; обычно это были длинноствольные тяжелые пехотные мушкеты, перезаряжать которые, сидя верхом на лошади, было более чем проблематично. Кавалерийские карабины (как правило, французского производства, а также трофейные британские) были в рядах армии США довольно редки, потому они пользовались большим спросом и были самой желанной добычей американского конника.


Британская кавалерия - драгуны


Американская кавалерия в бою


Британская кавалерийская сабля - основное оружие европейской конницы


Американский пистолет французского производства обр. 1763 г


Американский пистолет французского производства обр. 1777 г


Британский кавалерийский пистолет "Тауэр". Применялся по обе стороны фронта


Британский полностью стальной пистолет шотландского типа. Применялся по обе стороны фронта


Американский пистолет, пролизводившийся в Кентукки


Американский кавалерийский карабин французского производства

Британский кавалерийский карабин "Браун Бесс". Применялся по обе стороны фронта