Режиссёр: Стивен Спилберг. В ролях: Кристиан Бэйл, Джон Малкович, Миранда Ричардсон, Найджел Хэверс, Джо Пантолиано, Эмили Ричардс, Руперт Фрейзер, Бен Стиллер.
Жанр: исторический / драма. Продолжительность: 154 мин.

Фильм был представлен на "Оскар" в шести номинациях - за операторскую работу, монтаж, работу художников-декораторов, дизайн костюмов, звук и музыкальное сопровождение, но не получил ни одной статуэтки.

О СЮЖЕТЕ: К 1937 году в ходе подготовки ко Второй мировой войне Япония захватила большую часть Китая, в том числе и Шанхай с его стратегически важным портом. Единственной частью великого города, мимо которой прошла оккупация, было охраняемое дипломатической неприкосновенностью Международное поселение - территория, заселённая западными иммигрантами - преуспевающими бизнесменами и их семьями. В отличие от коренного населения Шанхая, жизнь местных европейцев и американцев не претерпела никаких изменений - они всё так же безмятежно проводили свой досуг и строили деловые планы на годы вперед, как повелось со времён основания этого своеобразного государства в государстве.
    Но вот настал день, когда был атакован Перл Харбор, а в Шанхай вошли японские войска, и мирные западные граждане из Международного поселения фактически попали в западню, оказавшись беззащитными в военной зоне. Герой фильма, одиннадцатилетний англичанин Джим Грэм, случайно оказался оторван от своей семьи, эвакуирующейся в срочном порядке, и столкнулся с перспективой пережить всю войну в одиночестве.
    Проходит некоторое время, истощенный Джим заводит дружбу с американскими моряками - предприимчивым Бэйси и его простоватым помощником Максом, с которыми мальчику становится проще приспособиться к жизни в военном Шанхае. Последним домом его детства становится японский лагерь для перемещённых лиц...

 На одном из плакатов знаменитого спилберговского "Инопланетянина" изображён взлетающий на фоне полной луны велосипед, несущий на себе маленького мальчика и его друга-пришельца из космоса. На постере "Империи солнца" виден падающий горящий самолёт, оставляющий за собой чёрный след из дыма, заслоняющий кроваво-красное солнце. Так и сам фильм, в оппозицию доброй сказке про инопланетянина, ведает о трагедии стремительно уходящего детства, исковерканной практически тюремными условиями жизни. Режиссёр Стивен Спилберг ярко и вдохновенно воссоздал картину событий Второй мировой под ракурсом, позволяющим зрителю взглянуть на историю глазами ребёнка, взрослеющего в процессе борьбы за существование.

  ИСТОРИЯ: В основу фильма легла подлинная история известного британского писателя Джеймса Балларда. В период японской оккупации юный Баллард пережил четыре года в лагере Лунхуа - четыре года, воспоминаний о которых хватило на целый роман. Вышедшая в 1984 году книга "Империя солнца" вскоре стала бестселлером и попала в руки Стивену Спилбергу, неровно дышащему к теме Второй мировой войны. Слегка подуставший от создания приключенческих и фантастических картин, Спилберг вставал на новую ступень своего творческого пути с драмой "Цвета лиловые полей" и с энтузиазмом принял решение взять в свои руки задачу экранизации военного романа.

 Визуально "Империя солнца" близка к развлекательному жанру, но по смыслу и по духу это нечто большее. Трагедия войны с детской точки зрения выглядит красочно и необыкновенно, ужасные, совсем не детские впечатления представляются увлекательным приключением; герой фильма таким образом воспринимает окружающий мир, отстраняясь от его реальной сути. Безусловно, в таком подходе с лёгкостью прослеживается вклад самого режиссёра в историю Балларда - Спилберг демонстрирует свой личный взгляд, недаром он сам слывёт большим ребёнком.

 Одной из невероятных удач для фильма стал выбор на главную роль одинадцатилетнего  Кристиана Бэйла. Он настолько убедителен, настолько глубок в непростом образе Джеймса Грэма, что просто не верится, что ребенок способен на такое. На момент утверждения его кандидатуры в "Империи солнца", Бэйл уже имел некоторый опыт в съёмках на телевидении и даже в большом кино, но так, как он выложился у Спилберга, он не выкладывался никогда ранее и почти никогда после, даром что до сих пор обладает немалым актёрским потенциалом.

Неожиданно для всех, картина была прохладно принята критиками и зрителями. Почему фильму не дали ни одного Оскара и не номинировали ни на одну из высших номинаций? Возможно, что академики просто испугались. Фильм настолько совершенен по части художественного оформления, съемок, костюмов и прочего, что в это просто не верится. Кажется, что здесь обязательно скрыт какой-то подвох, какое-то жульничество. Подобно тому, как пятьсот лет назад любую красивую девушку могли только за это обозвать ведьмой и сжечь, на "Империю солнца" набросились, несправедливо обвиняя ее в излишней драматичности, искусственности, манипуляцией зрителем, выпендрёже и т.д. Критики недоумевали - ну не может же быть, что почти каждая сцена кажется произведением искусства, что съемки настолько бесстыдно талантливы, что хотя бы из приличия надо было бы уменьшить вызываемый ими эффект. Фильм оказался слишком хорош для привычных рамок американского кино и в результате стал своего рода изгнанником. Сегодня отношение к "Империи солнца" меняется в лучшую сторону - сейчас её смело ставят в ряд лучших картин Спилберга. 

P.S: от себя хочу добавить, что фильм Спилберга стал первым фильмом большой американской компании, снятым в Китайской Народной Республике. Несмотря на то, что американские киноакадемики в силу тех или иных причин обошли внимание фильм, он получил премию Национальной Ассоциации Кинокритиков за лучший фильм и лучшую режиссуру, а также спциальную награду "за выдающееся исполнение детской роли" Кристианом Бэйлом, сыгравшим Джима. И стоит ли говорить о том, что в последующие годы в интервью Кристиан Бэйл говорил о "Империи солнца" как о своём первом фильме,  игнорируя "Мио, мой Мио", в котором у него была одна из главных ролей. И может быть это обоснованно, потому что так ярко, с такой болью сыграть такую сложную даже для взрослых- действительно достижение и серьёзная заявка на большую актёрскую судьбу, которая и сложилась более, чем благополучно у Кристиана.
 

© Фёдор Деревянский и Максим Епанчинцев 2006, Олег Шаран 2009

японский постер к фильму

 

сцены из фильма

 

 

 

 

 

 

 с режиссёром Стивеном Спилбергом на съёмочной площадке

 

 

с Джоном Малковичем

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Кристиан в премьерный год..