Хинкали в Грузию якобы завезли монголы. Но дело в том, что хинкали — это высокогорная еда. Их, скажем, едят в Тушетии и Хевсуретии — а туда монголы не доходили.

Ингредиенты 4 порции 

Лук репчатый    3 головки
Баранина    ½ кг
Мука пшеничная    2 стакана
Сало курдючное    1 столовая ложка
Перец черный молотый    по вкусу
Соль морская    по вкусу

Инструкция

1. Режем лук и мясо на небольшие куски. Пропускаем вперемешку через мясорубку. Мясо лучше брать с жирком, чтобы начинка получилась сочной. Если баранина жестковата, можно добавить в фарш немного курдючного сала — он станет более сочным.

2. Перчим, солим и вливаем теплую воду — столько, сколько может впитаться в фарш (примерно полстакана). Тщательно вымешиваем фарш минут десять, чтобы мясо равномерно пропиталось водой.

3. Тесто очень простое: нужны вода, мука, соль — и все. Еще нужен опыт. В первый раз, например, может получиться идеальное тесто, а во второй — не особенно. На деревянную доску просеиваем муку — лучше брать грубую муку второго сорта. Собираем муку холмиком, вливаем стакан воды, соль и замешиваем некрутое тесто. Тесто нельзя месить долго, это стремительный процесс.

4. Потом надо раскатать тесто тонким слоем (толщиной 3–5 мм) и вырезать кружки величиной с блюдце. Но у нас нет подходящей формы, поэтому мы скалкой раскатываем тесто в блин чуть потолще, режем его стаканом, а потом еще каждый раскатываем, чтобы он был побольше и потоньше — иначе получатся не хинкали, а пельмени.

5. В центр каждого кружка выкладываем 1 столовую ложку фарша и, собрав края в складочки, заворачиваем тесто наверху в нечто похожее на кулек. Эта верхушка называется пупком. Сколько должно быть у хинкали складочек, никто толком не знает.

6. По одному запускаем хинкали в подсоленную кипящую воду и варим на слабом огне 10–15 минут. Время от времени хинкали нужно осторожно помешивать ложкой, чтобы они не прилипли ко дну. После того как хинкали всплывут, держим их на огне еще 3–5 минут, а потом вылавливаем шумовкой. К хинкали подаем черный перец.

Считается, что в горах баранину для хинкали не проворачивают в мясорубке (там ее называют машинкой), а мелко рубят огромным кинжалом. Когда мы увидели, что горцы за милую душу прокручивают мясо в мясорубке, мы спросили: «А разве вы не делаете это ножом?» А они ответили: «А так удобнее». Еще говорят, что в горах не добавляют в фарш зелень — это тоже неправда. Летом в фарш попадает вся зелень с огорода. Просто зимой у них ничего нет. В горах перед каждым едоком ставят стакан с толченым чесноком и водой и кладут чайную ложку. Человек берет хинкали рукой за пупок, надкусывает и вливает в дырку чайную ложку чеснока. Пупок не едят, а оставляют на тарелке. Хинкали — это наркотик. Вот у нас есть товарищ, он без них жить не может — раз в неделю должен обязательно съесть свою порцию. Когда мы были голодными студентами, могли зараз съесть по 10 хинкали. Но перед хинкали заказывали еще по шашлыку и кебаби. Сегодня едим меньше, но чаще. В Грузии хинкали в основном едят с утра — часов в 12, на поздний завтрак. Еще хинкали очень хорошо идут с похмелья вместе с рюмкой водки.