Фото. Речной порт, Тверца впадает в Волгу, место первых поселений тверичей.

Город Тверь — один из древнейших городов Русского государства. Ещё в начале XX века исследователи склонны были полагать, что Тверь (учитывая её название) первоначально возникла в месте впадения Тверцы в Волгу.
Официально признанный год основания города Твери — 1135-й, хотя точная дата неизвестна. В нелетописных письменных источниках Тверь впервые упоминается в 1127 - 1135 гг. В летописях город Тверь упоминается начиная с 1209 г. Берестяные грамоты,найденные 26 марта 1983 и 23 августа 1985 на территории Тверского кремля, датируются концом XII — началом XIII веков.

Само слово Тверь, по одному из многих мнений, имеет угро-финские корни и произошло от названия реки Тверца (названия рек древнее названий городов), по берегам и в устье которой это древнейшее население в то время проживало. В первые годы своего существования город Тверь умещался в пределах Тверского кремля, который служил защитой жителям в то неспокойное время постоянных набегов и грабежей, чинимых татаро-монгольскими завоевателями и удельными князьями. Постепенно, с ростом населения города Твери, около кремля возникают посады — Загородский, Затьмацкий и Заволжский, включавший Затверечье.

История Тверского княжества со столицей Тверь начинается в 1247 году. Летописи называют первым тверским князем Ярослава Ярославича Тверского (1223-1271), брата Александра Невского. Занимая во второй половине 1260-х - начале 1270-х гг. помимо Тверского стола ещё и Владимирский великокняжеский престол, Ярослав заложил основы государственного суверенитета города Твери. Как и другие русские князья, Ярослав Ярославич старался возвысить город Тверь, превращая его в военно-политический и духовно-культурный центр подвластной территории. В 1264 году тверской князь Ярослав Ярославич становится великим князем Владимирским. Живя в Твери, он фактически сделал её столицей Владимирской Руси.

Во времена Михаила Ярославича (1271-1318 гг.), сына Ярослава, город Тверь фактически стал столицей Руси. Усиление Твери сказалось в создании белокаменного Успенского собора Отроча монастыря (1269 год). Тверь этим храмом возобновила каменное строительство на Руси, прерванное нашествием татар в 1238 году (только в 1287 году возобновилось строительство в Ростове Великом и в 1292 году — в Новгороде Великом). При нём в 1285 году снесли за ветхостью деревянную церковь Козьмы и Демьяна и на её месте за 5 лет возвели храм во имя Преображения Господня — Спасо-Преображенский собор. Город Тверь при Михаиле Ярославиче укрепляется крепостной стеной, опоясывается рвом, в городе процветают ремёсла, строятся церкви, начинается летописание, создаётся школа иконописи, налаживаются торговые и военно-политические связи с другими городами.

В 1327 году в Твери вспыхнуло мощное антиордынское восстание. С помощью московского князя Ивана Калиты оно было жестоко подавлено, город Тверь разорен. Этот разгром явился началом упадка политического влияния Твери. Лишь в княжение внука Михаила Ярославича — Михаила Александровича (1333—1399) город Тверь снова стал соперничать с Москвой. В период княжения сына Михаила Александровича Ивана Михайловича (1357—1425), Тверь продолжала крепнуть, ни в чём не уступая Москве.

Последний взлет своего могущества город Тверь наблюдал в княжение Бориса Александровича. За годы его правления Тверь выросла в сильный экономический и политический русский город. В этот период родился всемирно известный купец Афанасий Никитин, первым из европейцев побывавший в Индии и оставивший нам "Хождение за три моря".

В 1485 году московские войска заняли город Тверь, князь Михаил Борисович бежал в Литву. Тверское княжество прекратило самостоятельное политическое существование и вошло в состав складывавшегося Русского централизованного государства.


Фото. Памятник Афанасию Никитину.