Собор Святого Петра – главный храм Ватикана, до недавнего времени являлся самой большой церковью и остается одним из самых священных мест христианского мира. Собор построен на месте, где был распят и похоронен апостол Петр - первый Папа Римский. Над его созданием трудилось несколько поколений великих мастеров Возрождения, в том числе Рафаэль и Микеланджело.

Мифы и факты

Во время великих христианских преследований Нерона в I веке Святой Петр был замучен, распят и погребен в цирке Калигулы. По преданию, распятие произошло недалеко от древнеегипетского обелиска, который сейчас стоит на соборной площади как «свидетель смерти Петра».

Место захоронения помнили и посещали верующие, и в 324 году император Константин велел построить базилику над могилой святого. К XV веку число паломников, идущих пешком со всей Европы почтить "князя апостолов" так возросло, что было решено восстановить и расширить старую обветшавшую базилику. Но вскоре этот проект был заброшен.

Строительство нынешнего здания началось при Папе Юлие II в 1506 году, который поручил одному из величайших архитекторов того времени - Донато Браманте – построить собор, что затмит своим величием как языческие, так и христианские храмы, дабы укрепить влияние папского государства и католицизма.

Алтарь собора св. Петра обращён на запад, а не на восток, как в большинстве христианских храмов.

Более столетия многие известные художники Италии трудились над созданием этого шедевра. После смерти Донато Браманте строительство возглавил Рафаэль. Микеланджело возвел купола, Бернини – большую соборную площадь.

Собор Святого Петра, несмотря на принятое название, на самом деле не является собором, т.е. центральным храмом епархии, который находится в Латеранской базилике. Тем не менее, он, безусловно, считается главной церковью Папы, где проходит большинство официальных церемоний.

Что посмотреть

Огромный комплекс занимает площадь в 2,3 га, в центре которого возвышается здание высотой 136 м. Доминирующий над горизонтом Рима купол собора был крупнейшим в Европе на момент строительства.

За фасадом собора тянется длинный портик – атриум, который считается одним из лучших произведений Карло Мадерно (XVII в). Его своды украшены позолоченной лепкой, на которой играют солнечные лучи из небольших окошек, а отполированный до блеска мраморный пол отражает жизнь на площади. На концах притвора в обрамлении колонн стоят конные статуи Карла Великого с одной стороны и императора Константина с другой.

Неф и два прохода в форме латинского креста образуют громадное пространство, щедро украшенное лепниной в стиле барокко, мозаикой и статуями. Собор Святого Петра может вместить 20000 человек и составляет 187 м в длину, 58 м длина проходов и 140 м длина трансепта, максимальная высота свода в нефе - 46 м (это выше 15 этажного здания!).

Справа от прохода, повернувшись лицом к алтарю, вы увидите много замечательных художественных произведений. Знаменитая пьета Микеланджело «Оплакивание Христа» находится в первой часовне за толстым стеклом. Мраморный образ Девы Марии с телом Иисуса на руках был вырезан в 1499 г., когда юному художнику было всего 24 года. Пьета - единственная работа, подписанная автором (имя указано на поясе).

В каждом проходе расположены две маленьких часовни и одна большая, молельня Таинства и хор капеллы. Они богато украшены мрамором, лепниной, позолотой, скульптурами и мозаикой, но картин здесь мало. Хотя некоторые, как например, "Сикстинская Мадонна" Рафаэля воспроизведены в мозаике.

Дальше следует часовня Пресвятого таинства, построенная Бернини в XVII веке. Два коленопреклоненных ангела были добавлены позже. В конце правого нефа находится памятник Григорию XIII с аллегорическими фигурами и драконом - геральдическим символом семьи папы.

Возвращаясь к ступице, можно увидеть знаменитую статую святого Петра на престоле. Одна нога почти полностью стерлась от прикладываний верующих, которые целуют ее, чтобы показать свою преданность святому.