Урочище Чертолье получило название от ручья Черторый, протекавшем в овраге там, где сейчас переулок Сивцев Вражек. В половодье ручей разливался, но когда вода спадала, на берегах ручья оставались ухабы и колдобины, словно черт рыл; пешеходы на каждом шагу чертыхались.  Царь Алексей Михайлович, часто ездивший по Чертольской улице на богомолье в Новодевичий монастырь повелел заменить название Чертольская, ассоциировавшееся с сатаной, на Пречистенская: Сейчас это – всем известная улица Пречистенка.

В разные столетия здесь возводилось около десятка церквей - ни одна не устояла. Не устоял и древний Алексеевский монастырь,  который снесли в 1838 году для строительства Храма Христа Спасителя. Московская молва сохранила предание, что игумения Алексеевской обители, недовольная таким поворотом, прокляла место и предрекла, что ничто не устоит на нём долго: "Быть месту сему пусту!".

 Первый Храм Христа Спасителя простоял чуть более 70 лет. Вот так он выглядел в начале 20 века.

 Пришедшей в 1917 году новой власти храмы не были нужны и 2 июня 1931 года Сталин отдает личное распоряжение  снести храм Христа Спасителя. Чтобы сравнять Храм с землей,  пришлось дважды закладывать заряд взрывчатки. Мрамором из Храма выложили станции метро "Кропоткинская" и "Охотный ряд", скамейки украсили станцию "Новокузнецкая". Часть плит с именами героев Отечественной войны 1812 года раскрошили и посыпали дорожки в московских парках, а часть пошла на отделку городских зданий...

Изначально на месте храма планировалась постройка гигантского Дворца Советов с несуразной статуей Ленина наверху. Высота сооружения должна была составить 420 метров, предполагаемый объём равнялся 7,5 миллионам кубических метров. Куда там пирамиде Хеопса с её 2,5 миллионами  кубометров.

  Строительству Дворца Советов, начатому в 1937 году, не суждено было завершиться — началась Великая Отечественная война, и из подготовленных для монтажа металлических конструкций были изготовлены противотанковые ежи для обороны Москвы, а вскоре едва поднявшееся от уровня фундамента здание пришлось разобрать совсем.

  Многие годы в этом месте зияла чудовищная яма. В 1958 году круглый фундамент, получивший свою форму благодаря очертаниям планируемого Большого зала, стал служить городу иначе - он стал плавательным  бассейном "Москва". 

 Москвичи быстро ввели в обиход поговорку: "был храм, потом — хлам, а теперь — срам", говорили также: "от храма осталось одно мокрое место". Помню,  еще в 80-е годы мы довольно часто ходили в этот бассейн, сбегая с очередной занудной лекции.

  В начале 90-х годов началась масштабная кампания по восстановлению Храма Христа Спасителя на  историческом месте. В настоящее время мы видим сильно "улучшенную" копию прежнего храма.

 Что ж, историческая справедливость восторжествовала. Храм занял свое прежнее место. Надолго ли?